甘泉宫内，成蟜正蹲在地上，手中握着一根细长的树枝，兴致盎然地逗弄着一群忙碌的蚂蚁。
玩兴正酣，后背猛地遭人重拍一掌！惊得他瞬间弹跳而起，口中咒骂连连。他怒目回视，待看清来人是谁，嚣张气焰顿时烟消云散，连手中的树枝都被慌乱地扔到了一旁。
“阿……阿母，您怎么还未就寝？”成蟜结结巴巴地问道，双脚不自觉地往后挪了挪，试图拉开与韩太妃的距离。
“你这般年纪，还这般幼稚？”韩太妃恨铁不成钢地剜了他一眼，扬手作势。成蟜立时抱头：“阿母息怒！孩儿知错了！您不要打我！”
那手却未落下，只替他拂去衣上尘土。
“蟜儿，有一人，阿母想要你见一见。”
“何人？”成蟜问完，又紧跟着补充道，“何国人士？”
“齐人！”韩太妃答道。
成蟜瞬间洞悉了母亲的意图，不悦地说道：“阿母，先前您命我使韩，我做到了。然您当时曾许诺我，往后再不涉朝堂之争，可如今为何又出尔反尔？”
韩太妃一双美目将他扫过，恍若未闻。“我儿，”她声音轻柔，吐字却如寒冰，“王权之争，素来是血染阶陛。你不争，他亦不容你。莫若趁其羽翼未丰，将他扯落，化其白骨为你我母子的垫脚之石。”
此言如惊雷贯耳，成蟜只觉天旋地转，面白如纸，脑中嗡嗡作响。
“阿母！”成蟜声带惊颤，“兄弟阋墙，弑兄夺位！此等千古骂名，阿母当真不畏后世唾弃？”
“畏？哼！”韩太妃嗤笑，双手捧住儿子面颊，“蟜儿，青史，向来是由胜者书写的！”
成蟜心底抗拒翻涌，然多年顺从已刻入骨髓。他终是垂首：“阿母，孩儿……尽力而为。”
“好！”韩太妃立时展颜笑道。
她抬手一拍，一人自不远处的树影中步出。
此人身形高大，面上覆着一副狰狞的青铜面具。待他走近，成蟜透过面具的缝隙，瞧见了一双幽深的桃花眼。
————
咸阳城的冬日很快就过去了，仿佛只是一夜之间，朔风敛去戾气，化作了和煦惠风。街衢巷陌，行人褪去臃肿，换上了轻薄鲜亮的春衫。街道两旁的松柏亦愈见苍翠，生机勃发。
桑语坐在轺车里，困意如潮水般阵阵袭来。然秦王政端坐于旁，她不敢有丝毫懈怠，更遑论阖眼小憩。
眼见轺车辚辚，已离宫城甚远。桑语终是按捺不住，轻声问道：“君上，我们这是要去哪儿？”
嬴政淡然说道：“《吕氏春秋》业已编纂完成，相邦特邀寡人前往其府邸，共赏这部呕心沥血之作。”
桑语应了声“哦”，心底却疑窦丛生：这件事，与她有什么关系吗？
车内归于寂然，二人皆默然无语。正昏沉间，桑语忽嗅得淡淡橘香，心神微动，正欲掀帘寻那贩橘之人，却听嬴政道：“楚地新橘，尝尝。”
一枚小灯笼似的橘子递至桑语手中。“谢君上。”她双手捧住，指尖感受着果皮的微凉，思绪突然如同野马脱缰。
她忆起，前些时日风闻吕不韦将《吕氏春秋》悬于城门，以千金求“一字之师”。彼时这一消息不禁令她心生一念，倘若将“宫廷玉液酒”或“奇变偶不变”之语张榜于咸阳城门，同样以千金悬赏，寻人的效率会不会大大提升？
不过她很快就放弃了这个想法，且不说她根本拿不出“千金”，更何况寻人之举一直秘而不宣，是以其他名目暗中进行，即便在玄女山内，也少有人知悉内情。大张旗鼓，恐打草惊蛇，反令那人藏得更深。
她之所以自身这般高调，一是因为她所做的事情本身就足够高调，二是她始终秉持着“我不向山走去，山便向我走来”的想法。毕竟，主动现身与被迫现身，当事人的心里感受是完全不同的。
思绪又莫名飘向即将晤面的吕不韦。桑语不禁想象着这位留名青史的奇人会是何等风采。
历史上，吕不韦作为嬴异人的支持者，他在这对父子身上收获了巨额的回报。如今他已经是真正的掌权者，以佐政的名义握紧朱笔，用权利织就相邦华服。他的野心已经不止局限于秦国之中，《吕氏春秋》正是最有力的证据。
吕不韦和嬴异人，或许并非仅仅是伯乐与千里马，更是志同道合的君臣。他遇见嬴异人的那天，两个人的命运都发了改变。嬴异人虽然在历史故事里始终扮演着“配角”，然观其谥号为“庄襄”，时人评价可见一斑。
春秋战国的历史上，另有一位“庄襄公”，乃晋国的国君“晋襄公”，其更是被历史称为“垂拱而治之君”。
谥号乃盖棺定论，由后人对一生功过臧否。谥法之制，在一定程度上对“人”进行了道德约束，尤其是那些拥有至高权力的特权阶层。
“谥法”肇始于西周，式微于明清。它伴随着历史的变迁而变化。两千载岁月长河中，曾有一人悍然废之，斥其有“子议父、臣议君”之嫌，设想着以简单明了的序数来区分历代皇帝。
然此自负狂悖之举，终以失败收场。
此人，正是秦始皇。
桑语目光微转，瞥见嬴政闭目似在养神。她不想打扰他，遂转首欣赏起外面的风景。
看得有些无趣了，便缩回了脑袋。正待放下帘子，车外陡起喧哗。轺车近旁，有一人愤慨地议论：“青天白日，如此仗势欺人，真是苍天无眼！”
好奇心起，桑语再次将脑袋探出车外。
“若奇心之所驱，盍往观之？”
这突如其来的话语打破了车厢内的沉默，桑语微微一愣，她的目光从窗外收回，转向身旁的男人。他的眼眸依然闭着，好像刚才的话语只是她一人的幻听。
桑语轻呼停车，跃身而下。刚欲挤入人群，胳膊却被人拽住。桑语诧异地回过头，是一老妪，面如沟壑纵横，发似灰白枯草。
“外乡人吧？快回客栈去，小心惹祸上身！”
桑语听着老妪的话，心中的惊讶如涟漪般逐渐扩散。她抬眼望了望那辆轺车，方轻轻挣开老妪的手：“多谢大娘好意！我正是因为第一次到咸阳城，才想看看有何故事。”
“诶，这孩子……”老妪见好言难劝找死鬼，脸上一阵无奈，摇摇头，挑着担子走开了。
桑语奋力钻进人群的最里层，眼前的景象让她心头一紧：几个身形魁梧的彪形大汉正围住一个瘦弱的老翁。那老翁满头白发，身上穿着粗布短衣，脚上一双磨破了的草鞋，蓬头垢面，脸上甚至还挂着未干的血迹。
他倒在地上，身体蜷缩着，用双臂紧紧护住头部，浑身不停地颤抖，正在遭受着一场暴力的殴打。
“住手！住手！”桑语怒吼了一声。
汉子们霍然转身，面上尽是不悦与凶戾，恶目相向。
若是寻常人面对这股凌人的压迫感，恐怕早已胆颤心惊。桑语却是轻蔑地笑了，“尔等壮年，竟联手欺凌一位老翁，不害臊吗？”
老翁原本紧闭的双眼，在听到桑语的声音后，竟慢慢睁开了。他紧紧地盯着桑语，似乎在默默恳求她能够伸出援手，同时又害怕会激起这些汉子的暴怒。
如此眼神落入桑语眼里，令她无法就此转身离开了。
这时，其中一个汉子沉着脸，向桑语迈出了几步，几乎要与她正面相撞。桑语负手于身后，微微地昂着头。
不屑一顾的气场，让那汉子竟然有些瑟缩了，然而身后那么多双眼睛推着他，他抖了抖肩上的肌肉，用粗大的手指头指着桑语，警告似的说：“哪来的婆姨想要管闲事？滚开！”
桑语冷哼，“此乃大秦的都城，你们如此肆无忌惮地横行霸道，难道不担心秦王得知后，将你们依法处置，甚至施以五马分尸的极刑吗？”
大汉被这番话激怒了，凶相毕露：“敢咒老子？找死！”言罢挽袖，恶狠狠地朝桑语扑去。
桑语身形微侧，轻巧避过。她顺势抓住大汉的胳膊，借其前冲之势，巧劲一送，将他撂倒在地。
大汉重重地摔在地上，他迅速爬起来，瞪大了眼睛恶狠狠地盯着桑语，“臧获！看来不给点颜色看看，你就不知道自己几斤几两！呸，老子要干了你！”
桑语揉了揉耳朵，嘀咕了一句“烦死了”。她眼中寒光一闪，几乎是眨眼之间便到了大汉面前。右手一挥，看似绵柔无力，但听一声闷响，那大汉已被打得飞起，重重落在一旁的石阶上。
在众人震惊的目光中，桑语的右脚踏在了他的胸口上，冷眼俯视。
“阁下刚才似乎很是威风呢。”桑语的声音里透着明晃晃的讥讽。
大汉面红耳赤，心知遇上了硬茬，连声告饶：“女侠饶命！小的再不敢了！”
桑语并未真的打算伤他性命，于是收足后退。与此同时，听得一道低沉的男声自身后传来：
“国君脚下，何事喧哗？”
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