时隔数月，桑语总算和阿五再度相聚。阿五事先得了消息，早早地便在门口等候着。
阿五所伫立之处，乃是一方僻静的小院。小院外表毫不起眼，内里却暗藏乾坤。寻常路人经过，绝不会联想到此处乃是玄女山隐匿于咸阳城的“情报处”。
阿五远远瞧见桑语的身影，急步迎上，一把攥住她的手，眼中满是心疼，连珠炮似的说道：“阿姊！才几月光景，你怎就清减至此？可是那秦王不许你进食？他刁难你了？”
“秦王待我甚好，未曾刁难，更未克扣饮食！”桑语莞尔，亲昵地挽住阿五臂弯，“再说了，我此番深入秦宫，又不是去当公主的，消瘦些再正常不过了。”
阿五的视线越过桑语肩头，落在她身后略显局促的妘儿身上，询问道：“阿姊，这位是……？”
桑语道：“她就是我在信中提及的妘儿。”
阿五脸上绽开温和笑意，对妘儿道：“我叫阿五，一二三四五的五。”说着，还摊开手掌，认真地比划着数字。
妘儿仍有些拘谨，微微缩着脖子，刚颤颤巍巍地吐出一个“我”字，便被阿芷欢快的声音打断了。
桑语心想，有些事解释起来太过冗长，不如让经历相似者代劳。于是，她轻推妘儿向前：“你们也好些日子没见了，好好叙叙旧吧。”
阿芷会意地点了点头，拉着妘儿步入院中。待关好院门，阿五与桑语并肩往里走去。阿五边走边道：“阿姊，近来总有个怪人在附近徘徊，行为举止奇怪不说，他那身装束打扮，更是奇特。”
“哦？”桑语饶有兴致，“那人到底有多么奇怪？”
“这般冷的天，那人的脚上居然仅仅穿着一双草鞋。”阿五只是想想，都替他觉得冷，遂大为同情地道，“真是个可怜人，必是饿极了，想讨口热乎饭吃。但他却又不敢叩门，只在墙根下打转。”
“的确怪奇怪的。”桑语随口应着，脑海里却忽然冒出“以裘褐为衣，以跂蹻为服”这句话。她的脚步停了下来，“草鞋？阿五，你可看仔细了，确定没看错？”
“我绝不会看错，那人脚上穿着草鞋，身上是件满是补丁的粗布衣裳，显得很是落魄。”
桑语听得眉头紧皱。
墨家的人？来此处做甚？
但愿不是什么坏事。
桑语叮嘱阿五：“往后若是再瞧见有穿草鞋的人在附近转悠，你且将他请进来。记住，既不可怠慢了人家，也别表现得太过热切，拿捏好分寸便是。”
“是！”阿五郑重应下。
二人行至院子深处，桑语瞥见角落鸽笼空空如也，不见一只信鸽。她收回目光，“我要寻的那人，还是没有任何消息吗？”
阿五面露惭色，摇头道：“是我等无用，各地暗探多方查访，可到如今，依旧没能寻到阿姊心心念念要找到的那个人。”
桑语捏捏她的肩，温声道：“可别再说什么‘无用’这样的话。玄女山能有今日，单靠我一人，那是万万做不到的。大家都辛苦了。”
阿五笑道：“外头风冷，阿姊，我们还是进屋说话吧！”
“嗯，好！”
入得屋内，阿五忙将备好的手炉塞进桑语怀中。旋即又出屋，再进来时，身后跟着袅袅婷婷的窈窕。
桑语瞧见，故意打趣道：“哟，今儿个怎么不见咱们的大美人出门迎接我呀？莫不是把我这山主给忘了？”
“我这不是没听到山主传唤嘛，”窈窕故作幽怨地叹了口气，纤指抚上了心口，娇嗔道，“可真是伤透了我的心呐。”
“美人儿伤心，实乃我之过也！”桑语说得摇头晃脑，“美人儿想要罚我什么，尽管说，我都接受！”
“既如此，那我可要罚你……将它整个儿吃完咯！”窈窕变戏法似的拿出了一枚冻柿子。她的指甲修剪得非常精致，还搽着鲜艳的凤仙花汁，煞是好看。
阿五笑道：“阿姊爱吃冻柿子，我们每年都特意准备着，今年自然也不例外。先前听闻阿姊决定暂留秦宫，我们还为这冻柿子感到遗憾呢。”
“祭了我的五脏庙，它也就不遗憾喽！”桑语伸手接过冻柿子。深秋时挂在枝头的柿子，经过冬雪的洗礼，此刻外皮宛如薄纸般，只需手指轻轻一捻，皮便撕开了。
咬开一个小口，而后微微用力一嘬，里面的果肉便如同甘甜的汁液般流淌而出，冰凉沁甜，瞬间抚平了她肺腑间近来结就的郁燥。
阿五抱来一摞沉甸甸的竹简。其上记载着玄女山过去一年的账目明细。原由姜弋打理，如今他踪迹成谜，阿五她们别无他法，只能将希望寄托于桑语身上。
桑语专注地翻阅着账本，一连看了几个时辰。窈窕见她双目熬得泛红，心疼地再三劝歇。然而桑语不肯，执意要“一鼓作气”。
月华悄然爬上枝头，清辉漫洒窗棂。终于，桑语看完了账本上的最后一个字，犹如完成了一场漫长的战役，这才缓缓舒展身体，长长地伸了个懒腰。
“情况如何？”窈窕问她。桑语揉着眼：“土地眷顾，这一年过去，粮仓里还有余粮。观年前雪势，今岁应是个丰年。至于房屋修葺、年货新衣诸项开支，皆无错漏。”她顿了顿，神色复杂，“姜弋……向来让我放心。”
窈窕低声道：“听阿五说，姜先生他……是秦廷中人？”
桑语点点头，“我至今尚未查明他的身份，所以才不愿回到玄女山，只要苦了你们陪着我耗在咸阳城这般久。”
窈窕有些担忧，“姜先生对玄女山太过熟悉，倘若他出卖我们，那我们……阿姊，我们是否要提前想好应对之策？”
“我也不知道。”桑语说的是实话。
曾有一段时间，她一直在回想着姜弋被捕那日，越想越觉得其中有些蹊跷，总觉得或许是姜弋在暗中做了些什么手脚。
桑语的确武艺高强，但终究也不过是**凡胎之躯。以一敌十尚可，敌百则力有不逮。所以她常常借助烟雾弹为自己争取逃脱的机会。
可是那日她的烟雾弹很明显是被人掉包了，事后她还叮嘱阿九务必仔细查明藏身在玄女山中的奸细。如今细细回想，这件事十有**就是姜弋所为。
姜弋的目的其实十分明确，那就是设法让自己被秦军抓走。只是，桑语始终百思不解，他为何要这样做。
总而言之，解铃终须系铃人。欲破此局，必先寻到刻意躲避着她的姜弋。
屋外，有影子在移动。桑语推门望去，只见妘儿踟蹰着脚，似乎正想要转身离去。桑语唤她，“妘儿，进来坐坐吧！”
妘儿仍是不敢向前。阿芷自她身后走来，牵起她的衣袖，一同入内。
众人落座。妘儿明眸流转，带着一丝不安，扫过英气的阿五，掠过妩媚明艳的窈窕，最终定格在相识数月、此刻却恍如陌路的“昭昭”身上。
桑语察觉到了她的目光，微微一笑，道：“或许我应该重新做个自我介绍！妘儿，你好啊，我是‘桑语’，也就是传闻中的‘玄女山主’。”
妘儿放在膝上的手不自觉地攥紧，头低得更厉害了一些，声若蚊蚋：“难怪……你会武功。”稍顿，她微微仰首，望向桑语，眼眸中满是担忧：“君上，他……早已知晓了山主的身份？”
“是，”桑语点头，“君上的确知道，所以我今日才能大摇大摆地带着你离开秦宫。妘儿，如今你面前有两条路可选。其一，随我返回秦宫，继续过往的生活；其二，宫人‘妘儿’已香消玉殒，往后你便没了这层身份束缚，但是福兮祸兮，或许在很长一段时间里，你只能藏身于玄女山的庇护之下，不过，在那里，有宫墙之外的自在天地。”
她说着，端起茶盏，轻呷一口温水：“这是你自己的人生之路，无论如何抉择，我们都会尊重你的意愿。”
不知不觉间，妘儿的眼前氤氲起一层水雾。她茫然无措，仿佛置身于一场虚实难辨的梦境之中。
心底有个声音在叩问：她当真……能为自己做一回主？
希望的微光与未知的惶恐交织在一起，在她心间来回拉扯，久久难平。
坐在一旁的窈窕忽然叹道：“这般灵秀玉人，竟要锁在深宫，任红颜凋零，芳华虚度。唉，罪过！”
“我决定了！”妘儿眸光骤凝，“我要留下。从今往后，生也好，死也罢，皆由我心，再不由人！”
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