“重要的是‘温莎’这个姓氏带来的光环，重要的是她金发碧眼、如同洋娃娃般精致的外观足以充当最漂亮的门面。谁在乎她是不是真的懂市场？谁又敢真的去质疑温莎家族小姐的‘考察’目的？”
他轻笑一声：“大家要的只是一个说得过去的理由，一个能放在台面上、维持体面的借口。真相？没那么重要。我看重的，本就是她‘是什么’，而不是她‘能做什么’。静舒，这世上的许多事，不就是看破不说破，一起维持着表面的光鲜么？”
他的话语直白而残酷，撕开了上流社会社交规则下虚伪的实质。
何静舒静静听着，她早知道他会是这般答案，这番交锋，与其说是质问，不如说是一次彼此心照不宣的试探与碰撞。
她唇角向上弯了一下：“云二公子倒是深谙‘效用’之道，物尽其用，人亦然。”
云琅青闻言，非但没有生气，眼底的光芒反而更盛。他紧紧盯着她，仿佛要将她这副冷冽又锐利的模样刻进心里。
“吃味了？”他忽然压低声音，语气里带上了一丝恶劣的、故意曲解的逗弄。
何静舒抬眼看他，眼神平静无波，甚至带着一点怜悯：“云公子想多了。我只是觉得，你这般算计，连一个小姑娘都不放过，着实……辛苦。”
音乐渐入**，云琅青带着她完成最后一个华丽的回旋，稳稳停住。他依旧保持着揽着她的姿势，微微俯身，在她耳边落下最后一句低语，声音里带着无尽的自信和势在必得：“为你，再辛苦也值得。况且……静舒，你又怎知，我不是在‘算计’你呢？”
舞曲终了，掌声雷动。
云琅青优雅执起何静舒的手，在手背上印下一个轻柔的、符合礼节的吻。两人面上都带着无可挑剔的、仿佛刚才只是一场完美合作的笑容，向四周致意。
只有他们自己知道，那短短一支舞的时间里，交锋了多少个回合。
————
露天花园同样经过精心布置，空气中混合着青草、鲜花与甜点的香气，比起宴会厅内的奢华紧绷，这里的气氛显得更为闲适放松。不少宾客在此小憩、交谈、享用茶点。
何静舒目光略一扫过，看到了姐姐何静贞的身影。
何静贞独自坐在一张白色小圆桌旁，姿态娴雅。桌上放着一碟精致的法式马卡龙和一壶花果茶，她正捏着一枚粉色的马卡龙，小口品尝着，欣赏着眼前的湖光山色，脸上带着恬淡的笑意。
看到妹妹走来，何静贞立刻笑着招手：“静舒，快来这边坐。跳累了吧？”
何静舒走到姐姐对面的椅子坐下，也轻轻舒了口气：“还好。”
“这地方真是没得挑，”何静贞放下吃了一半的点心，拿起丝帕轻轻按了按嘴角，语气里满是赞叹，“瞧瞧这景致，这布置，处处都显着心思。琅青真是了不得，在国外学了这么一身好本事回来。我瞧着，咱们沽州城，再找不出第二处能比得上这‘莱茵山庄’的地界了。”
她说着，目光又忍不住投向远处正与人寒暄的云琅青，眼神里是毫不掩饰的欣赏和喜欢：“模样出挑，能力又强，待人接物更是没得说。你是没瞧见，刚才有好几位太太拉着我夸你呢，都说你和琅青站在一起，真是天造地设的一对儿，再般配没有了！郎才女貌，家世相当，再没有比这更好的姻缘了。”
何静舒听着姐姐絮叨，目光落在远处湖面的一叶小舟上，并未接话。
何静贞见妹妹不语，只当她面皮薄，笑着转移了话题，四下看了看：“咦？明诚呢？方才还说去给我拿杯果汁，这一转眼的功夫，又跑哪儿去了？” 她语气里带着一丝嗔怪，丈夫赵明诚身为女婿，在这种场合需要周旋打点的地方自然很多。
“姐夫或许是被哪位世叔伯叫去说话了吧。”何静舒轻声应道，她这位姐夫处事圆融，长袖善舞，在这种场合如鱼得水，一时不见踪影实属正常。
何静舒正与姐姐说着话，只见赵明诚步履匆忙从一侧的回廊走来，脸色不似方才应酬时那般从容，眉宇间凝着一层阴郁。他走到姐妹俩所在的桌旁，缓缓坐下，动作间带着沉重。
何静贞见他回来，刚想笑着打趣他去了许久，却察觉到丈夫神色有异，那笑意便凝在了嘴角，化为关切：“明诚，怎么了？可是出了什么事？”
赵明诚深吸一口气，目光转向一旁的何静舒，眼神复杂：“二妹妹，”他开口，声音带着迟疑和一丝痛色，“我知道，现在这个场合，实在不该……向你说这些扫兴的事。”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞，最终像是下定了决心，继续道：“但……事关陆旅长的生死，我……我不得不现在告知于你。”
赵明诚声音沉重：“……三河原战事惨烈，远超预期。陆旅长部作为先锋，已与西北军主力鏖战近两月，伤亡极其惨重……最新传来的消息……不太好。”
他顿了顿，继续道：“他们……已与主力失去联系数日。最后一次得到确切消息时，陆旅长身负数处枪伤，是被亲兵抬回指挥部的……如今……生死未卜。”
“袁宫保那边，只要结果，不问过程，更不管底下人的死活。派去的援军……杯水车薪。”赵明诚的眉头拧得更紧，“静舒，陆旅长此人，虽有野心，却也确是敢打敢拼的悍将。他若……折在三河原，于北洋是失一锐士，于我们何家……亦是损失了一位重要的盟友。当初他求娶之意，我是从中说过话的，如今这般境地，我……我心里实在难安。故而不得不即刻告知于你，想听听你的看法。”
空气仿佛凝滞了。
何静舒端坐着，阳光透过树叶的缝隙，在她月白色的裙裾上投下斑驳的光影。
一个活生生的人……那个在冬日微阳下英姿勃发、眼神锐利如鹰隼的军官；那个会在电文里写下“此身许国，死生不计”的军人……竟然可能已经……
一种极淡的失落感，如同细小的冰针，悄无声息刺入心口。
那并非男女之情，而是一种对鲜活生命可能陨落的惋惜，对一位还算欣赏的、有价值的盟友可能折戟沉沙的扼腕。
她沉默片刻，缓缓开口：“姐夫不必过于自责。战场之上，生死有命。陆旅长选择了这条路，便早已将生死置之度外。我们……静观其变便是。”
赵明诚叹了口气，从西装内袋里取出一封信。那信封已经有些磨损，边角卷曲，甚至能看到几点暗褐色的印记。
“还有这个……”他将信递过来，“是陆旅长失联前，托他一个负伤撤下来的亲信拼死带出来的。一路颠簸，几经周折，今日才送到我手里。指明……是给你的。”
何静舒的目光落在那信封上，她伸出手，接过了那封信。
她拆开信。里面的信纸同样粗糙，字迹是用铅笔写的，略显潦草，却依旧能看出执笔人的力道和那份属于军人的硬朗。
信的内容并不长。
没有过多描述战场的残酷。只是简要说明了三河原战局的严峻，以及自身可能面临的结局。
然而，信的后半部分，笔触却变得异常郑重：
「……若陆某此番战死沙场，乃军人本分，无甚可哀。唯虑身后之事，或累及何府清誉。望二小姐不必以陆某为念，亦无需为何家与陆某过往之合作牵连担忧。所有往来账目、书信，陆某已嘱托可靠之人妥善处置，一旦陆某殉国，此人自会将其尽数销毁，绝不留下任何可能授人以柄、污损何家门楣之物什……」
「……昔日唐突求娶，实出于真心仰慕，亦存借重何家之力之心，今思之，确有不妥。若不幸，则此信可为凭证，一切皆陆某妄念，与何府、与二小姐再无干系……」
「……乱世烽火，前程未卜，望自珍重。」
落款是仓促的「陆胜 于三河原军次」。
何静舒的目光停留在那几行字上。指尖微微用力，捏紧了信纸的边缘。
生死关头，他想的不是求救，不是诉苦，而是如何切割与何家的关系，如何确保不因自己的失败或死亡而连累何家。
这份近乎冷酷的周全，这份在绝境中依然保持的、对盟友最后责任的担当。
何静舒的心湖，终究被投入了一颗石子，荡开了一圈无法忽视的涟漪。
她并非铁石心肠。面对这样一个男人，在明知九死一生、甚至十死无生的境地，写下的这样一封绝笔信，她不可能一丝动容都没有。
她缓缓折起信纸，将信纸重新塞回信封，那暗褐色的斑点，硌着她的指尖。
把云琅青写这么渣是我的错（其实不是）[让我康康]有来有回的对决还是蛮刺激的嘛~舒儿看破也说破。[加油]
作者有话说
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第23章 第二十三章：消息
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