第二日卯时一刻，若棠便动身前往晋王院中，她将手衣揣进怀里，轻轻关上了小院的门。
东方天际尚只露出一线白，却已经渐渐有了不可阻挡之势，残月如钩，伴着三五疏星渐渐被晨曦隐没，坠下画楼西畔的檐角。
庭院中薄雾尚未完全散去，将黄鹂的鸣声拉得悠远渺长，数盏灯笼还亮着，在薄雾中透出朦朦胧胧的光，仿佛惺忪的睡眼。暗香浮动，莲池中荷叶大而圆，仿若碧玉，数枝粉红的花苞点缀其中，亭亭如立，在微风中轻轻摆动。
若棠穿过庭院回廊，在卯时二刻迈进书房，先将案前香炉点燃，而后给书案上那只青釉贯耳瓶盛满清水，将两枝荷花花苞插入其中，又开始清扫那一面偌大的书橱。
卯时三刻，晋王踏入书房，若棠正欲请安却被他挥手制止，只得默默退至案前，给他面前的杯盏沏上清茶，而后执扇扇风。
许是昨晚熬得有些晚，加上书房寂静，香炉中也不知点的什么香，若棠感觉脑子开始发蒙，睡意不可抗拒地向她袭来。
慕容迟正在看书，觉得身边的凉意渐渐衰弱，直至消失，微微侧过头，发现侍女已经睡着了，但跪坐着执扇的姿势。
他看着少女如同白玉一般的脸，乌黑纤长的睫羽细微地扇动着，有些走神。
印象中她似乎从来没有露出过这副乖觉不设防备的模样。林家被抄家之后，他见到的她总是带着一股韧劲，仿佛一株蒲苇，虽然看上去脆弱易折，实际上却柔韧如丝。面上带着恭敬卑微，似乎谁都可以轻易践踏，眼底却藏着一股不认命的执着。
离开笼的鸟儿，能在风雨的摧折下飞多远呢？
“迟表哥~”
一阵娇俏的女声传来，若棠霎时清醒了过来。
见自己依然是执扇的姿势，跪的也恭敬，不由偷偷看了一眼慕容迟，见后者仍气定神闲地在看书，暗叹还好自己开小差没有被发觉。
浓烈的香气伴随着浮光锦的艳丽一同袭来，不由分说地将书房的寂静打破，将人的五感剥夺至来人的身上。
宁安郡主。
宁安郡主说着便要伸手去拽慕容迟的衣袖，却又似乎想起了什么，没再进行下一步动作，而是端庄地行了个见面礼，坐在了慕容迟的对面。
慕容迟也并未言语，仍然只是静静地看书。
少时，郡主便从端坐变成了右手支颐，一只手在桌沿上轻轻扣着，百无聊赖地看着面前的人。
似乎是突然注意到什么新鲜有趣的玩意儿，郡主饶有兴致地询问：“表哥，你书房中这个新来的侍女叫什么名字？”
晋王仍在看书，似乎已经沉浸其中，良久才吐出两个字：“忘了。”
郡主眼角一挑，唇角飞快地掠过一个不屑的笑容，转向若棠：“你叫什么名字？”
若棠匍匐在地：“奴婢贱名恐污了郡主尊耳。”
“哼。”郡主并未继续追问下去，不耐地将头别了开去，仿佛多看地上的侍婢一眼便会脏了眼睛。
很快，膳房便备好了早膳，慕容迟和宁安郡主便一同用膳去了。
若棠暗自松了一口气，还好慕容迟没有报出她的名字，还好郡主并未继续追问。她不确定宁安郡主是否还对自己的名字有印象，从前林府尚在时，在宫宴上她与她有过两三面之缘，可却也结下过梁子。
那是一次中秋宫宴，母亲为了让她在宫宴上穿着得体，特意为她选中了京中一家铺子的衣料，又请了有名的裁缝做了一件衣裳。
却没有料到那次宁安郡主也选用了同样的布料，其实只有布料相同而已，款式算不上相似，本也算不得什么，可宁安郡主却觉得自己丢人了。回去之后她便派人将那家布料庄给砸了，将仓库中的布料也尽数焚毁。
虽然郡主是雇人做的此事，明面上并没有参与，但当时不少人都知道此事是她所为。有几位耿直的朝臣参她，奏折却被压了下来，最后此事不了了之。
近些年来宁安郡主仗着家中权势和当今陛下的宠爱，在京中愈发骄纵，横行跋扈，却无人敢拦阻，若是她认出了自己，想要自己的性命简直轻而易举。
绝不能被她认出。
若棠在膳房趁无人注意时，偷偷用手绢取了一些炭灰，藏在身上。
早膳后，若棠又回到了书房。
她本期盼着慕容迟今天早些出府，可事与愿违，他像是闲散成性一般，又来到了书房。
宁安郡主兀自和慕容迟聊着，慕容迟只将视线投向手中书册，有一搭没一搭地接着话茬。
午后暑气渐渐蒸腾，书房中总有凉扇还摆了冰盆，仍旧是热的人心躁难安。宁安觉得有些心烦，但她知道表哥一向就是这样，只能强压下心底的怒气：“奉茶。”
若棠急忙将茶盏奉上。
宁安故意捋了捋了鬓发，又将衣袖一一整理好，方才将视线悠悠投向茶盏。
换做往常，一定有侍女承受不住沸水滚烫，不是摔了杯盏，也必定疼痛难忍。
可——
“你手上的，这是什么？”宁安盯着侍女手上戴着的那个形似手掌的布袋。
“回郡主，这是手衣。”若棠低头恭敬答道。
“手衣？”宁安狐疑地盯着她，“那是什么东西，本郡主怎地未曾听闻。”
“回郡主，是奴婢自己制的小玩意儿，上不得台面。”若棠低头道。
“哼，你倒是手巧啊！”郡主说着，便有一旁的贴身侍女来接过茶盏，又将若棠的手衣往下拽了拽，好容易拽下来。
手衣下却是一双并不白皙细腻的手，甚至双手粗糙，看得出是干了不少粗活的。
“抬起头来。”宁安郡主一字一句道，言语中带着不容反抗的傲慢，是属于上位者的命令。
若棠缓缓抬头。
宁安郡主打量着眼前的人。
面前的侍女算的上五官清秀，只是，那双眼睛里含着的恐惧和胆怯，透着一股子小家子气，使人看了腻烦，而右颊上那一块黑色胎记，无疑更是破坏美感。
这样的人，不可能入得了表哥的眼，甚至连自己看着她也有几分嫌弃有碍观瞻。
这样看来，这个书房的侍女并无特别的来历，既不像上上个那样，仗着自己有几分姿色，便存了攀龙附凤的心思。也不像上一个那般蠢笨，没有头脑，奉茶没多久那双手就残废了，使自己平白少了不少乐趣。
大概是个地位卑下又无背景的粗使丫头，不知道得罪了谁，又或是被当作牺牲品推出来做了书房的侍女。模样平庸，迟表哥不会对她动心，胆子小，谅她也不敢存非分之想，还算有几分小聪明，不至于误了迟表哥的事。这样的人放在迟表哥书房伺候，倒也算得上合适了。
宁安思量了一番，收回视线：“迟表哥，我看你这侍女惯会偷奸耍滑的，我让她奉茶，她却戴个什么手衣来敷衍我。”
若棠急忙惶恐地磕头：”请郡主高抬贵手，放过奴婢吧！”
宁安盯着地上的人，笑了一声，向着慕容迟道：“表哥，本来我是要罚她的，可我已经罚过你两个书房侍女了，若是再罚，怕你会责怪我。”
“无妨。”慕容迟道。
宁安听了笑意更甚：“表哥，我看她还有几分小聪明，这次就算了吧。”又娇矜地抬起下颌，“你们都先下去吧，我有要是要与迟表哥商议，今日你不必来书房伺候了”。
“是，郡主。”若棠领命恭敬退下。
“迟表哥，我听闻这次祭祀采买陛下交给了你，到时候可否带我一起下江南......”书房的门合上，剩余的话若棠便再也听不清晰了。
祭祀，下江南。
若棠在心中暗暗盘算着，皇室每三年会举办一次祭祀，规模宏大，所费不赀。按照以往的惯例都会是礼部和户部共同负责，互相监督采买事宜，以防有人中饱私囊。但前段时间户部尚书被李相抓住了把柄参了一本，暂时被罚居家思过三月。太子和户部关系密切，此事不宜出面，而三皇子本就和礼部渊源颇深，也不是良选，此次皇帝便派了礼部和慕容迟负责祭祀采买。
目前朝中两党相争，太子已经隐隐有颓败之势，而三皇子则在李相的扶持下如日中天，这种局面显然不是皇帝希望看到的。慕容迟虽然还未及冠，但显然皇帝此剧是希望他能够帮助太子一党重新站稳根基的，如果自己可以在此事中发挥作用，或许能取得慕容迟的信任。
目前自己虽无性命之忧，可父亲冤屈无法洗清，那么母亲和妹妹以后的命运也就不可掌控。一定要努力往前去，不可以停留在这里，做一辈子侍女，若棠暗暗下定决心。
此前她疑惑慕容迟为何将她选为侍女，今日心中隐隐有了答案。他或许知道她想要做什么，也正在考验她，今日在宁安郡主面前他并未揭穿她的身份，甚至装作并不认识她，也映证了她的猜想。
他究竟想要利用自己做什么？不论是做什么，只要自己对他还有利用的价值，便有了谈条件的筹码。
若棠想明白后，顿觉心中开阔了不少，推开小院的门走了进去。
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