“叩叩——”
清脆的敲门声响起，明极把拧干的外衫搭在屏风上，扭干袖口上的水，慢悠悠走到门后，把门拉开。
果不其然，姜栝一手撑着门框站在门外，眉飞色舞地说：“走，下去晃晃。”
他终于换下了那一套小葱拌豆腐，但是……明极打量着他现在的衣服，觉得有几分眼熟，于是视线从衣服跳到姜栝脸上，问：“你自己没得穿了？”
姜栝低头看向身上的衣服，扯了扯手臂和衣袖，对明极说：“有得穿还要你的？——这不挺合适吗？”
只要跟他说话，明极脸上总是带着爱答不理、略微无语的表情，还带着非常不明显的不耐。
但很明显，姜栝没看出来，他兴致很高，眼中流光溢彩，道：“走啊，下面挺热闹。”
明极自然是对热闹不感兴趣的，但他也不知道哪根筋没搭对，又或许是出于想看看人间，最后他答应了姜栝。
旅舍外下着大雨，旅舍内人却很多，几桌几桌的都拼满了，还有人站在凳子上拼酒。一片嘈杂中，姜栝带着明极找到靠门的空位坐下。
“哎，要是能早点把那人形累赘甩开就好了，这样只有你和我，咱俩好好在人间玩一趟。”姜栝一边说一边斟桌上的茶水。
他口中的“人形累赘”正泡澡泡得开心，并不知道自己被人非议了。
明极一手微微握起放于桌面，看着杯子里的茶水渐渐满上，又移开目光看向浸水的窗缝，根本就没在听姜栝说话。
姜栝也是不嫌累，一个人，歇都不歇，从天南说到海北。他正起劲，逼着明极回答“之前他烧的兔肉是不是非常好吃”，菜就上了：四条腿的、两条腿的、没腿的，绿的、白的、黄的，能来的都来了，唰唰排在桌上，十分丰盛。姜栝拿起筷子大快朵颐，明极连筷子头都不碰。
“味道还成吧，”姜栝夹了一块鱼肉，“吃点呀。两界——咳，家里的菜跟干树枝一样——我弄的除外——你不吃就算了，都来这儿了，饭菜也不错，你不吃吃喝喝，这一趟不白走了吗？”
明极现在由衷希望孟小由能够出现。既然他和姜栝是吵，姜栝一个人也是吵，那还不如让他来挡住姜栝的话匣子，免得自己被烦。
“你这人一句话不说，是怎么交到朋友的？”想到什么，姜栝夹菜的动作变慢了，意味深长地说，“哦……和年轻小娘就同音共律了是吧。”
话中有弦外之音，明极不追究其含义，只听出不善的意味，于是睨姜栝一眼，电光火石之间，他拿起筷子丢向姜栝手腕，把他手中的筷子打掉了，筷子“啪塔”落地的声音十分清脆。
姜栝面色有一瞬间的凝滞，但他立马就气急而笑，把丢过来的那只筷子从桌上拿起来，又伸臂把明极面前的另一只拿来，一举一动都带上了挑衅的意味。他盯着明极，眼里的狠劲藏也藏不住，平齐两只筷子，用力地把筷子戳进鱼肉，顺着鱼骨划开一道口子，好像在把明极剖心挖腹。
这时，旅店中的喧哗戛然而止，屋外的雨声瞬间变得清晰。
“咚——咚咚——咚咚——咚——”
一阵急缓有度，带有强烈节奏感的声音响起，压过了雨水。
两人剑拔弩张的气氛逐渐散去，姜栝扭头向后看，只见一人一脚踩在凳子上，一手敲着桌子。
三三两两地，有人跟着他的节奏一齐拍桌，还有人拿着碗筷或者酒具随节奏打击。
等各种声音融为一体，领头人就开始吟唱，声音雄浑厚重，一下子就把别人带入他的情绪中，应和声此起彼伏地响起，唱和相得益彰，如同从山谷石窟里传出来，质朴、浑厚。又有人自发吹起筚篥，与节奏和歌声应和，角落之中也传来几声女子空灵悠远的低吟。雄阔的歌声让这间不大不小的旅馆如同一场盛大的筵席，即便是神曲，也不过如此。
虔诚——从歌声中，明极听出了虔诚。然而仔细去听那唱词，大意却是“众神已死，人即天穹”。
“砰砰——”
高歌之中，明极听见了微弱的敲门声。
“砰砰砰——”
“砰砰砰砰砰——”
倚在门边的旅舍杂工好不容易歇一口气，笑盈盈地看着客人们合奏，但随着敲门声越来越急切，杂工的注意力被拉走，转身开了一扇门。只见一个中年女人站在门外，衣衫褴褛，从头湿到脚，怀里抱着一个人，身体被一件破衣裳遮住了，衣裳下露出苍白瘦弱的四肢，还有一片小小的额头，湿润的散发间插着一支做旧的簪花。此时歌曲来到**，歌声越发高昂，奏乐也越发吵闹。
“郎君，求求你给点钱吧，让我带女儿去找药郎，求求你了，”女人乞求，“救救我女儿。”
杂工皱眉，骗子总是挑大雨天来，雨天旅舍里的人困着出不了门，人多热闹，总有骗子能浑水摸鱼，于是他道：“去去去，要救女儿去医馆。”
女人执意不走，杂工越是赶她，她越是往狭窄的门里挤，头往里探，“郎君小娘们，求求了，有没有好心人，救救我女儿……”
歌曲早已变得欢脱开心起来，十八般乐器和歌声吵吵闹闹混在一起，众人开始跳起舞，怎么开心怎么来，根本听不清这微弱的动静。
杂工死死拦住女人，推攘之中，女人手里的孩子没抱稳，摔在地上，衣裳一歪，露出小女孩儿没有血色的面容。女人惊呼一声，急得泪水狂奔，手忙脚乱跪下把女孩抱入怀中，仰头道：“郎君，求求了，我女儿又乖又听话，平日里安安静静的，一时落桥昏迷不醒，救救她吧，救命之恩我肯定不会忘怀——”
“你这缠妇！”杂工的裤脚被扯住了，但他面色犹豫，许是看见女孩生了恻隐之心。
“嘿，那妇人。”
杂工和女人都还没反应过来，一块银两就从屋内抛了出来，砸出清脆的声音。
女人顺着声音望过去，就看见一位俊气十足的郎君对她笑。
“捡起来，带你女儿去看病。”
女人回神，捡起银块，感激涕零道：“谢谢郎君谢谢郎君，郎君福气滔天，大福大报大福大报——”
杂工催促：“好了好了，不是要看病吗，快走吧快走吧。”
女人又说了几声谢，抱起女孩冒雨跑去寻医。
杂工叹了口气，把门关上，扭头就眯眼笑，对姜栝道：“客人心善，福气无量。”
姜栝摆摆手，把钱袋收起来，对明极挑了眉。
明极一言不发，扭头看向别处。
姜栝见怪不怪，继续吃着菜。他没告诉明极，那女孩其实已经断了气……不过，生不生死不死的，就不说出来讨晦气了。
天色渐晚，旅舍里，客人差不多把菜吃得七七八八，唱不动也跳不动了，坐下来七嘴八舌地闲聊。
“都这个月份了，这雨怎么还在下？一月有余了吧。”
“差不多——别说月份不对，就是几十年间，县里从没下过这么久的雨。”
“诶，不止你们县，我是仓州人，一路过来，两个州、连着好几个郡都这样。”
“而且一会儿大一会小，竟然都没有发水。”
“水都没见涨。”
此话一出，众人起了争论，鸟雀成群地吵嚷起来，说着说着又变成了别的话题。
“知道那荀家小娘吗，从山上回来了。”忽然有人提了一句。
“哪个呀？”
“荀家就一个小娘，还能是哪个？”
“闺中小娘有什么好说道的？”
“你不是本县人吧。”
“确实不是。”
“我也不是。”
“哎，那你们是有所不知，这荀小娘自小就在本县没什么好名声。前几年与县中郑二郎有婚约在身，她当街大骂郑二郎，把婚事骂黄了，自己又不堪流言，上山进了归藏门。还以为从此不问世事了呢，结果啊，眼看郑二郎马过几日就要娶妻，她又下山了。”
“上山下山的，原来是入归藏门啊？这小娘恐怕有些年岁了吧？”
“正值好年华——什么入归藏门，肯定是今日不开心了就躲起来，明日开心了就回来，一顿闹着玩呢。”
“归藏门乃是清修重地，容得她这般随意玩闹吗？”
“你知道的，只要有这个，”说话的人拿起了桌上的一块铜钱，“还不是想去哪儿就去哪儿。”
“荀家不也是临曲三大家吗？怎么养出这么个剽悍小娘？”
“嘿，这小娘脾气可怪，但不能说剽悍，平日里不说话不挑事，就是吧，太闷了些，跟她呆一块儿简直要了命。她要一直是个闷葫芦也罢，谁想是个会炸缝的葫芦，整个临曲县，管你三教九流达官贵人，只要触她霉头了，没有理由，直接开口就是骂。荀家本就是暴富之家，没有底蕴，有她呀，今天与这个结仇，明日与那个结仇，荀家在县中走到哪里都要低头哈腰地道歉，不然处处是仇人，混都混不下去。”
有人弱弱插嘴：“其实骂得也不多，十多年拢共就这么五六位，而且有几次也骂得在理……”
“那是没骂到你头上，这样的小娘，就算有几分姿色，都活该被郑二郎退婚。要我说啊，还得是李三娘，貌美靓丽，待人又好，与谁都不见外，谁见了都舒服，郑二郎这是因祸得福喽。”
“哎……李三娘我见过，那是真的好啊，性纯又大方，不爱计较，那是真好。”
那边说起了别的话题，明极在这边一言不发，看着桌上空盘。神不知饱饿，到头来是姜栝一个人把菜都吃完了。
流言蜚语想不听都难，姜栝缓缓放下筷子，有些尴尬地道：“看来年轻小娘也没几个朋友。”
“吃好了？”明极问，听不出他的情绪有什么波动。
姜栝立马放下筷子，“吃好了。”
明极起身上楼，姜栝紧随其后。
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