鸿福客栈作为清水镇上最大的客栈，最近沾了千江门不少光，平日里空了大半的房间这几日全都住满了客人。
店小二成日里忙得脚不沾地，脸上的笑容却极是灿烂，因为工钱多。
客栈老板平日里老是担忧客人稀少，客栈早晚要关门，这几日却是一扫阴霾，心里盘算着多少进账，数银钱数得合不拢嘴。
只是愁了客栈的厨子。
清水镇地小人稀，大多数人没见过什么世面，自然也没尝过多少美食。
客栈的张大厨已经是镇上做菜最拿手的厨子了，往常这工作做得也是得心应手，只是最近来的客人实在太多，口味也是迥异，所谓众口难调，他算是见识到了。
最难办的是，这些客人身份不同于普通百姓，大多为江湖中人，走南闯北的，见识匪浅。
今日这位少侠点一道蟹酿橙，明日那位女侠点一道橘酪，再来一位大侠点一道金丝酥雀。张大厨表示这事极其难办啊，连名儿都没听过，这可如何是好？
于是，没有被满足口腹之欲的少侠女侠大侠们，纷纷走出客栈，尝起了外头摆满了整条街的吃食，想看看有什么特别的地方零嘴，等回去了好带些给各自亲近的人。
只是，清水镇上的特色吃食也就那几样，小摊贩们会做的张大厨自然也会做，还做得更好。各位少侠女侠大侠们在尝试几次之后，没了新鲜劲，也就很少光顾了。
这些摊子大部分都是这几日临时搭的，现在生意不景气，摊主没了热情，很多都收了家伙什，原先干嘛的还是干嘛去。
阿宝要摆的摊子就在鸿福客栈的正对面，紧挨着许先生说书的茶楼。
这摊子的原主人是个临时摆摊卖包子的，奈何卖包子的摊子实在太多，他家的包子又不是顶好的，要不是地段抢得好，估计连做包子的面粉钱都挣不回。
正发愁呢，就有个书生模样的年轻人向他买这个摊位，价格随便开。
秉着送上门的冤大头谁不宰谁就是傻的原则，原摊主乐呵呵地将摊子转了手。
就着本来就搭好的摊子，阿宝在江泠的帮助下将一应用具摆放好，还去附近的铺子买了新蒸笼和烧火的炉子，补齐了做各类点心需要的材料。
事情办完了，阿宝也不急着开工，想着难得街上这般热闹，得先逛逛才是。
隔壁茶楼里传来说书先生标志性的拍板声，伴着那熟悉的开场白：“诸位可还记得上回故事讲到何处了？不知？无妨，老身亦记不得了，那咱们就从头讲起。话说……”
阿宝竖起了耳朵，发觉说书先生的故事是从前听过的，还未更新，便拉着江泠挤进了人群：“石头哥，我们许久未逛过了，咱们去逛逛吧！”
“好！”
这一天，阿宝很开心。逛了很多点心铺子，找了小时候的玩伴鸿福客栈的店小二六福聊天，只是人家忙得压根没时间唠嗑。她还去了西街口，将新买的点心带给刘奶奶，顺便喂了一路的流浪狗。
江泠就在后头跟着，脸上的笑容就没摘下过。要是能陪她开开心心地过一辈子该有多好，只是清水镇太小，她值得更好的生活。
日暮时分，阿宝才恋恋不舍地跟着江泠回自家的破茅草房，回去前还特地跑到鸿福客栈要了份八宝鸭，想着大哥在家定是饿坏了，晚饭前这八宝鸭可以拿来先垫垫肚子。
看阿宝对待那个男人的模样，江泠颇有些危机感。他直觉那个男人很危险是出于一种雄性在追求配偶时的本能。
理智告诉他，对方并无恶意，否则阿宝也不会亲近。
像阿宝这般天真单纯的人，有时候对危险的感知能力往往超于常人，谁好谁坏看一眼便知。
但正因为如此，江泠才更有紧迫感。
他从小护到大的姑娘，他所知道的她一切的好，总有一天会被更多的人看到，会被更多的人喜爱。与此同时，慢慢长大的姑娘也会遇见更多的人，与他们发生故事，而这些故事里没有他。
也许将来某一天她会在不知不觉中爱上某个人，而那个人不是他。
他唯一能做的，就是在阿宝情窦初开之前，尽量早地在京都闯下一番天地，为两人的将来做好准备。
他想，京都之行需要提前了。
回去的路上，两人有些沉默。阿宝在想明日里要做哪些点心，江泠则在想两人的将来。
快到茅草房时，江泠突然开口：“宝儿，陪石头哥去河边走走吧。”
阿宝有些为难，天色将晚，大哥还等着她回去做饭呢，只是石头哥的表情很是认真，她难以拒绝。
江泠看出她的为难，心中有些嫉妒，阿宝应该很喜欢那个男人吧。他低垂了眼帘，轻声道：“我明天就去京都了。”
这回阿宝啥也不纠结了，拉了江泠就往河边走：“石头哥，为何如此匆忙，过几日再走不行吗？”
“已不算匆忙，京都的先生已经来信催过几次。我才疏学浅，再晚怕是如何努力都过不了京试了。”
“石头哥尽说瞎话，明明顶厉害的。清水镇上没有像样的先生，你不还是中了举人，到了京都有了先生，那就更了不起了。”
傍晚的河边凉风习习，迎着晚霞，江泠温柔地看着阿宝：“宝儿想去京都吗？或者说去清水镇以外的地方吗？”
阿宝想也不想就回答：“当然想啊，说书先生说外面的世界很大，每天都在发生有趣的事情，我想去看看。”
“如果再也不回来了呢？”
这回阿宝没有直接回答，想了想才反问江泠：“为什么不回来了？难道石头哥去京城后就再不回清水镇了？”
江泠的眼神闪了闪，看着红彤彤地晚霞，语气有些飘渺：“不是，我就是随便问问。”
阿宝觉得今日的石头哥有些奇怪，老是问一些她答不上来的问题。可能是因为马上就要离开清水镇了，心中不安吧。
“石头哥不用多想，好好准备京试就是了。阿宝还在清水镇等着你带我去京城玩呢！”
阿宝感受到了他内心的不安，却猜错了原因。他不是担忧京试，他是不放心她。
江泠转身面对着阿宝，走近了些，低头看着她，神色有些复杂。
阿宝看不懂，索性问到：“石头哥是要与我说什么吗？”
“宝儿，这世上的恶人许许多多，只是你没见过。还有些人，可能你见过了，但他们伪装得太好，叫你感觉不出来他们是坏人。所以你要保护好自己，不要轻易相信别人。”
“你的那位谢大哥，来历不明，纵使没有恶意，也不排除会带来麻烦的可能。等他伤好了，就让他走吧，以后这种捡人回家的事就不要做了。我不在，万一有人要伤你，我没办法护你。知道吗？”
阿宝本想说“谢大哥不是坏人”的，但是石头哥明明白白地表示了他的担心。他就要走了，她不能让他带着担忧上京，这样会影响他应试。
于是，她笑着点了点头，很乖巧地答应：“我听石头哥的，再不乱捡人了。”
阿宝的笑容是一贯的温暖明亮，在这凉风习习的河边，在这个离别的傍晚，江泠看得有些痴了。
一直垂在身侧的手抬起，先是轻柔地抚了抚阿宝白嫩的脸庞，接着就是双手一圈，将她抱在了怀里。
江泠抱得很紧，阿宝有些不舒服，伸手推了推他：“石头哥，你轻点，我脖子疼。”
江泠松了点劲，安抚似的揉了揉她的后脑勺：“别动，让石头哥好好抱抱！”语气有些落寞。
单线条的阿宝虽然觉得什么地方有点怪，但也未多想。从小到大，石头哥抱她已是家常便饭了，小时候她还赖在石头哥怀里不肯下来呢，这会儿他要走了，抱一抱也很正常。
阿宝伸出手来，学着往常自己受了委屈时石头哥安慰她的模样，轻拍着江泠的后背：“石头哥，阿宝自己会小心的，你去了京都也要保重好自己呢！”
江泠闻言，双手又收紧了些：“等我回来！”
……
从河边回来时，阿宝依然沉浸在石头哥马上就要走了的情绪里，心情很是低落，丝毫没有注意到手上的八宝鸭已经凉透了，自然也没有注意到谢殊从头到脚散发出的冷气。
“大哥，我回来了！”阿宝耷拉着脑袋打招呼，然后递过去已经凉透了的八宝鸭。
谢殊没接，看着她脑袋瓜子都要埋到地上了，冷冷道：“方才不是抱得挺开心的吗？”
阿宝闷闷地说道：“石头哥要离开清水镇了！”
“关我何事？”心中却在腹诽，这只大灰狼离开了才好。
阿宝揉了揉发酸的鼻子，哽咽：“大哥，我好难过！”
刚想转身走开的谢殊顿住了，这丫头抽着小鼻头要哭不哭的样子真是瞧不得。他很想打自己一巴掌，天不怕地不怕的谢殊竟然怕一个傻丫头掉眼泪，真是滑天下之大稽。
心中这般想，身体却很老实地转了回来：“他又不是去送死，你难受什么？”
语气虽冷硬，阿宝却听了进去。
对啊，石头哥进京是去参加明年的京试的，过了京试就能做官了，做官了就有大把银子赚。这么一想，阿宝就不难受了。
阿宝把拎了许久的八宝鸭往谢殊怀里一塞，喜笑颜开：“大哥真聪明！”
谢少侠：哪里来的登徒子，快放开她！
作者：人家青梅竹马，你一个来历不明的人还没资格叫人放手。
谢少侠：那你给我资格啊！
作者：嘿嘿嘿，剧情需要，你慢慢等吧。
谢少侠暴走……
作者有话说
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第9章 第 9 章
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