天色渐白，雨也停了下来。树林中，三虫……不，两个站着的虫带着一个昏过去的虫，行走在前往空居的路上。
“所以你到底是来干什么的？”
“带你们去空居休息。”
“……完全没有看出来。”
“怪你们太不经逗乐。”伊南娜轻轻叹口气，“话还没说两句就开打。”
“那是因为我们长途跋涉在外，身心都受到了长久的折磨，谨慎一点也是理所……”
“行了行了，看在我还挺喜欢你的份上，才勉强理睬你的废话，不是让我高兴的话，就不要再说了。”
祝吟辰心想，无论是哪一个阿努，似乎都很热衷于命令式的交流，而且擅长让人接不下话。
走到悬崖边上，伊南娜把安提抱过来，示意祝吟辰站过来，祝吟辰犹豫着照做了。
只见伊南娜口中默诵了几句，空居巨树树干上的金色纹路奇迹般流动起来，一条粗壮的树根从盆地水底里伸出，如灵动的水蛇般“游 ”到她们身边，又稳稳当当地落在伊南娜脚下。
伊南娜率先走上去，祝吟辰紧随其后，一个阿利都从空中飞过来，为她们带路，脚下的树根载着她们穿过重重枝丫，进入空居中心。
身在空居范围以内了才发现，这些果实房间之间并没有通路，阿利都们纯粹是通过一双翅膀飞行其间的。他们远远地看见伊南娜来了，就惊慌地彼此交换一个眼神，躲藏进各自的果实里，又忍不住好奇地往这边张望。
之前离得比较远，且注意力全在巨树和伊南娜身上，祝吟辰这时候才注意到阿利都的外貌。他们看上去比寻常阿努更瘦小一些，上半身布满纤长的羽毛，双臂两侧长着一对巨大的翅膀，窄腰下是一双鸟爪，覆盖有金色的鳞羽，一头银发如瀑布般泻落，发丝间错生长着飘逸的长羽，耳部长着一对小型的翅膀，尾部还翘起几根金色的尾羽，长睫下一双淡金色的竖瞳，温驯地看着她们。
“就在这里吧。”伊南娜停在一颗果实面前，带路的阿利都为她们掀开果实上遮掩的花瓣，伊南娜走进，将安提轻轻放在床上，又示意祝吟辰同安提在这里住下。
祝吟辰走过去，一边继续为安提疗伤，一边对伊南娜说道：“无论你是因为什么原因来救我们，我在这里代表安提向你表示感谢，但请以后用更直接的方式表达你的来意。”
伊南娜挑了挑眉，耸耸肩，做出毫不在意的样子，临走到门口留下一句“你们完成来这里目的后，必须马上离开”，便转身离开。
祝吟辰低下头，透过白色的瞳膜，隐隐约约能够看见安提头上的裂痕已经合愈了许多，先前那副血淋淋的模样也因为血迹的干涸淡去了些恐怖的味道。
她握住安提的手，能感觉到安提体内奔涌的股股血液，正在为它们的宿主的生死努力地活跃起来，安提的脸色也因此有些发红，试探一下额颈，一片惊人的滚烫。
“无论伊南娜的目的是什么，至少我们现在确实需要保护。”祝吟辰心想，“在安提吃掉她所选择的阿利都后，就带着她赶紧离开吧。”
天边浮起一层薄红，与还不肯落下的天白混合作一起，揉成淡淡粉色的积雪。四周的树林和盆地底下已经暗沉下去，待到夜潮沉沉落下，这里就要发光、发亮。
祝吟辰的精神集中得过久，她渐感到有些疲惫了。突然，一声突兀的响动出现在门口，祝吟辰转头看去，是先前为她们带路的阿利都，他背对着门口，似乎是不敢看里面的动静，只抬起一只翅翼，尾羽轻轻刮擦门口遮挡的花瓣，看来是有事情要找。
“请问有什么事吗？”祝吟辰掀开花瓣走出，温和地看着阿利都的眼睛，对方吓了一跳，不敢直视她的眼睛，低着头说一句“阿努萨让我带你们去她指定的地方”，便沉默不语，等待祝吟辰的回应。
祝吟辰回头看了看安提，想了想，对阿利都说道：“就我一个跟你去吧，安提恐怕不方便走动，等会到了伊南娜那边，我会自己跟她说明，你不用担心。”
阿利都犹豫了一下，慢慢地俯下身子，单膝下跪，展开双翅，温驯地低下头。
“上来吧，我带你过去。”
……穿过层层枝丫，经过重重果实，祝吟辰发觉她们前往的方向是巨树下，盆地之中。
跳下阿利都的背，眼前是无数树根缠绕构成的水上楼阁亭榭。除了最为粗壮的主体部分，余下来的树根绞作一起，在水面上张结成一个平坦的平台，又生长上空中，交织出顶部和围栏，构造出高低的、奇妙的长廊。
在树根交错间，生长着刚刚催生长出的小小花朵，四处飘洒迷人的香气。几片大的花瓣和无数根金色纤羽铺垫在平台中央，伊南娜枕靠着不知名巨兽的毛皮，舒舒服服地半躺在上面，身旁摆满各式盛着美食的器皿和酒器。阿利都们收集的花瓣洒满周围的水池，片片随着夜风和水波荡漾，水底浮起发光的鱼儿，似乎是被阿利都们倾倒的美酒和蜜浆吸引来的，围绕着平台一圈圈游动，争相亲吻伊南娜随风飘落，浸到水里的、随水轻轻流动的几缕发丝。
“我来了。”
祝吟辰走到伊南娜身边，说道：“安提身上有伤，所以我就让——”
“来得这么晚，你该用四条腿走路。”伊南娜不耐烦地打断她的话，原本闭着的眼睛慢慢地半睁开，眼神中透出几分迷离，双颊和眼尾泛着红晕，似乎真的有些乏困。
……不会也是吃蜜浆吃中毒了吧。祝吟辰暗暗心想，把还没来得及说出口的“所以我就让阿利都带我一个来了。”和“我是被背着飞过来的，不是走路”咽进肚，默默地跪坐在伊南娜旁边。
看着眼前盛放的各种食物，她越发感到肚中空无几两，饥肠辘辘。似乎是阿努的基因作用，旁边那块流血的、还冒着热气的肉的鲜红色泽显得格外诱惑。
“吃吧。”
祝吟辰的拘谨和克制都被伊南娜一一看在眼里，她莫名其妙地笑了一下，原本有些昏昏沉沉的意识清醒了几分，心想这种别扭的性格和那天果断大胆的言论出现在一个虫身上，实在是格外好玩。
但该办正事了。
祝吟辰还在吃饭，只见伊南娜拍了拍手，远处的水面突然沸腾起来，阿利都们一拥而上，将水底下挣扎浮出的东西七手八脚地抓起来。
然而似乎是因为强烈的求生意志，这东西有着格外强大的力气，几个阿利都被推到在一旁，祝吟辰惊诧地看了一眼伊南娜，又转头看去，里面挣扎的家伙露出一张狼狈不堪的、熟悉的脸——是那天在她们前面逃走的那个家伙！
他与阿利都们搏斗了一会儿，渐渐没了力气，垂下头不动弹了，死猪般被拖上岸来，阿利都们又把他架起来，抬到她们面前。祝吟辰又看了一眼伊南娜，对方的表情没有什么变化，似乎这种暴行是一种随心所欲、理所当然的事情。
她迟疑着开口问到：“为什么要这样对他？”
“我想做的事，无需交代原因。”伊南娜打了个哈欠，露出有些遗憾的神色，“可惜安提不来，看来只能亲自送到她房里了。”
祝吟辰心中一惊，她转头看看这只阿利都，他的身体遍布伤痕，显出非常疲惫的神色，双眉紧皱着，一双眼睛已经闭上了，面色苍白，唇色发青，身体因为在水底下憋了许久而微微发抖。
让祝吟辰惊讶的是，即使已经这样狼狈不堪，他的双手还在四处乱抓着，试图挣脱阿利都们的钳制。
“……”
之前听到安提要吃阿利都的时候，她只是觉得这是大自然生死规律的一环，是符合阿努习性的再正常不过的事情，就像螳螂吃掉配偶，老虎吃掉野兔是一样的。
但是看着这样一具鲜活的□□，用这样徒劳的挣扎拼命反抗着即将被送入死亡的、可悲的命运，她的心中不禁感到一丝不忍和怜悯。
因为是动物的天性和本能，所以就不该干涉。这是她在无人区工作以来就深知的东西，所以即使是此时此刻，面对着这样不公的暴行，她也只好强压下心底的犹豫，不再多言。
她的任务只有帮助安提成为新虫后，这是必要的、值得的牺牲。
“我知道了，谢谢你的好意。”祝吟辰站起身，她已没了什么胃口。
伊南娜招了招手，一只阿利都忙走过来，恭敬地在祝吟辰面前俯身低头，祝吟辰跨上去，离开了现场。
祝吟辰刚落下地，走进房门不久，那只阿利都就被送上门来了，几只阿利都架着他，把他放在墙角边上，就急急忙忙地离开了，仿佛是怕床上的安提突然跳起来咬他们似的。
祝吟辰看看那只阿利都，伊南娜不知又用了什么手段，他似乎伤得更严重了，双眼紧闭着，在墙角一动不动。
她走到安提床前，抚摸试探她的额头。
“安提，你醒了吗？”
起先安提的眼睛似乎还闭着，慢慢的，从阿利都进来的那一刻，她的神色慢慢变得不对劲起来，眉头焦虑地皱起，额角泌出细密的汗珠，一副痛苦不安的神色。
祝吟辰不知发生了什么，心中也焦虑了几分，她回头不安地看了一眼阿利都，突然听见刷的一声，安提猛地坐了起来，仿佛梦游一般，两只眼睛直勾勾地盯着墙角的阿利都，身上的铠甲逐渐泛上鲜红的血色。
她一步步向阿利都走去。
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