一阵强劲的冷风袭过，两扇饱受风雨侵蚀的门板哐当一下大开，狠狠砸到阿大脸上。他哎哟一声，屁滚尿流地往外跑，却怎么也迈不出门槛一步。
浑身**的魏云玖踱步过去，那张以往吸引无数视线，仙姿玉色的脸，经了河水浸泡，肿胀变形，染上可怖的青白色。
“是你，你不是被我们扔进河里……”村长一家早就吓得肝胆俱裂，勉强辨识出魏云玖的容貌身形，禁不住结结巴巴地问道。
魏云玖微微一笑，“河神大人感念你们心诚，特地让我来接你们过去伺候，怎么，开不开心？”
到底还是一家之主的村长有些见识，在其他人几近昏厥的情况下，还能强撑着一口气问道：“伺候？河神大人的意思是？”
魏云玖：“当然是去饮马河里。能够贴身服侍河神大人，是你们几辈子修来的福气。”
“是是是，老头子明白，可……”村长面如土色，磕头如捣蒜，“河神大人若是有吩咐，您尽管说，俺们全村老老小小保管将大人伺候得舒舒服服，但是万万不能到河里随侍，俺们就是普通人，去了就死了……”
村长家的婆娘，并两个儿子儿媳，也一股脑地跪了下来，哀求道：“是啊，去不得，去不得……”
什么为河神大人做事，得蒙福泽，不过是几句不切实际的空话，说得再好听，还不是哄着他们去送死？且不说河底多么阴暗潮湿，单单要跟一个怪物相处就够怕人的，指不定哪天就被一口吞了。何况，他们一家老少亲亲乐乐，和和睦睦，小日子有滋有味别提多滋润，谁能舍得下？
魏云玖冷笑：“原来你们也知道，那些冠冕堂皇的话不过是哄人，也知道人一旦跳了下去，就是彻底死了。可还记得你们当初哄骗我，哄骗其他人时是怎么说的？”
村长痛哭流涕：“我们，我们也是没办法啊，那可是河神大人的意旨，我们只能遵从。”
“狗屁的河神大人！”魏云玖不屑嗤笑，“我告诉你们，饮马河里确实有古怪，但那原本只是一个不成气候的小妖怪，丝毫不足为惧。早些年的旱涝也都是那小妖怪兴风作浪，它实力微乎其微，对你们的影响也近似于无。假若你们当时积德行善，照常务农耕桑，不须天道出手，便能生生虚耗死它！可笑的是，那妖物不过略施了点小手段，编织了一场似是而非的梦境，你们就信了，急哄哄地奉上祭品，甚至还敢用活人献祭。谋害他人性命，有伤天和，又屡教不改，如今你们的报应来了。”
村长听得怔愣半晌，费力地理解着魏云玖话中深意，难以置信道：“怎么会这样……难道说是我们助纣为虐，养大了那河神……河妖？”
魏云玖讥讽道：“想想那些被你们坑害的无辜女孩，想想那个无父无母的小乞丐，这些惨死之人的怨气越浓郁，吞噬了他们的河妖就越强大。反之，河妖实力越强，对新鲜血肉的需求就越大。我劝你趁早算算你们村子里还剩多少人，看看够不够满足那妖物的胃口。”
他说完，一挥衣袖，身上不断滴水的红色嫁衣顷刻间消失不见，换上了魏云玖平素爱穿的浅色衣袍，长发整洁，一丝不乱，又成了那个光鲜亮丽，仙人之姿的魏云玖。
“夫子，夫子回来啦……”村长的孙子尚在稚龄，对近些天发生的事懵懵懂懂，一知半解。他的眼睛虽然被娘亲掩住，但因着在指缝间看到魏云玖而开心不已，正要欢呼雀跃，却被娘亲一把捂住了嘴。
信仰可不是随随便便就能够颠覆的，魏云玖先礼后兵说了那么多，村长本来还有些将信将疑，待亲眼看到魏云玖施行“法术”，才彻底信服，毕恭毕敬地叩首道：“求仙人救命，求仙人救命，俺们一家老小必定早晚三柱香，日夜供奉。”
魏云玖眯了眯眼睛道：“要想除去河妖，你们先帮我办几件事。”
……
第二天早上，晨起的徐二叔去山里砍柴，意外在小道上邂逅了魏云玖，这人揉了揉眼睛，直呼有鬼，跌跌撞撞地跑回了村里，脚上的草鞋都跑丢了。
稻香村本来就小，一传十，十传百，没过多久大家就都知道了魏云玖还活着的事。有人猜测是魏云玖冤魂不散，该做一场法事驱赶。正在这时，村里却渐渐有不同的声音流传出来，也说不清楚到底从哪里开始的，大家改口贬斥饮马河底的那位为妖物，却将魏云玖慢慢奉上神坛。
思想上的变革向来最困难，不是没有人提出质疑和反对，但魏云玖好端端地站在那里，这是不争的事实，连日来的暴雨也在魏云玖指定的时辰停了下来。
使得众人精神上的天平彻底倾斜，纷纷选择站在魏云玖这一端的是，那些因亲人的愚昧而被牺牲掉的女孩子们夜夜还魂，诉说着河水的冰冷，死后的孤寂……
终于有人忍受不了心理上的折磨，跑来问魏云玖该怎么办，魏云玖道：“解铃还须系铃人，她死得那么惨，心有怨气入不了轮回，你们对不起她，就想办法祈求她的原谅吧。”
那妇人已是期颐之年，闻言啜泣着点点头，据说回家就拖着破败的身体，亲自下厨做了满满一桌子菜，独自坐在院子中，喃喃重复道：“惠儿，阿娘对不住你，叫你受苦了……”
一抹半透明状似有若无的少女身影，凭空浮现，惨然笑道：“你说观完祭神典礼，回家就给我做红糖糍粑，我信了，可是他们却把我捆了起来，让我再也回不了家。阿娘，水里好黑啊，你明知道我一直，一直最怕黑的……”
老妇人哭得肝肠寸断，“阿娘错了，你放心，阿娘这就来陪你，惠儿不怕啊。”毕竟是一把年纪的人了，又狠狠哭了一场，大悲之下，情绪失控，呼吸便窒住了。
少女飘过去，试探性地伸出手指。
老人的魂魄堪堪在此时脱离躯体，她握住少女的手，如同几十年前哄劝撒娇的小女儿那般，柔声细语道：“惠儿，跟娘一起走吧，下辈子，阿娘一定好好保护你。”
浓雾乍起，一黑一白两道身影于夜色浓重处缓步走来，长长的勾魂铁链在地上拖行，发出刺耳的摩擦声。
少女下意识挣了挣，趋利避害的本能让她想要逃开。
老妇人急切道：“惠儿！”
少女的动作顿住了，半晌乖顺地跟在老妇人身旁，手拉着手走向地狱深处。
……
“这么说，三姨婆跟自己女儿一起转世投胎了？”阿香一边锄草，一边问道。
之前阿香得知自己被选作河神新娘，成为了全村推出去的替罪羊，拼死为自己博了一线生机，逃出去之后因为没力气跑远，又怕被村里人循着痕迹抓回去，干脆一咬牙躲进了放归山，心想着即便是被狼啃吃了，总好过不明不白地淹死在河里。
魏云玖本是山鬼，进出山峰幽谷如入无人之境，想要在放归山找到一个人太容易了。也幸而，他猜到了阿香会躲进山里，否则这姑娘真就凶多吉少了。
只是经此一遭，阿香的心彻底凉了，死活不愿意回家。魏云玖就帮着她在半山腰上建了一间木屋，又预备下了些防身器具，平时对阿香颇多照顾。
魏云玖近期在做的事，阿香也有所察觉，她是在鬼门关上徘徊过的人，反倒不再像之前那般怕鬼，还自动自发地将一些杂活揽在身上。
魏云玖见阿香聪慧通透，性子里藏着一股韧劲，是可造之材，就有意教她读书识字，开明心智，目前收效甚佳。
“三姨婆活了九十七岁，除了河神祭，一辈子没做过任何伤天害理的事，反倒帮了不少逃荒流民，功过相抵，寿终正寝，剩下的福报全都自愿给了女儿小惠。”
阿香好奇：“那她们下辈子会怎么样？”
魏云玖道：“三姨婆和小惠会投胎成一对双生姐妹，姐姐体弱多病，先天不足，自娘胎里就被妹妹掠夺营养，落地后更是会一心一意地爱护妹妹，以偿罪孽。”
阿香听得失神：“这就是您说得因果循环吗？所以我们看到的富贵贫贱，生老病死，其实冥冥之中皆有定数，看似不公的安排，也另有根底，是吗？”
魏云玖笑了笑：“是也不是，你很有慧根，但是仅在这个层面还是不够的，‘看山是山，看水是水’之上还有‘看山不是山，看水不是水’啊。”有一句话他没有说出口，天道也有不公的时候，否则哪来那么多叛神者？
阿香不好意思地抿了抿唇，拄着锄头道：“现在的我还不能完全领悟您说的话，但是，以后的我，或许可以。”
很久很久以后，当终生未嫁的阿香成为一方有为术士，扶危济困，锄奸铲佞，享受着方圆百里所有人顶礼膜拜，无数功德加身的时候，她总是会不自觉地想起当初帮助自己走上修士一途的引路人。
彼时，已经没人敢唤她阿香，而是毕恭毕敬地尊称一句“袭香居士”，那个凭一己之力让数万女婴免于溺死的人，最终青史垂名。
明天完结这个小故事，然后开启新单元，撒花啦
作者有话说
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第20章 乡村怪谈（十）
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