想到这一层，苏意虹倒吸了一口凉气，禁不住发出感慨：“没想到啊，这系统居然还玩阴的，不过它对顾斩风的限制，倒是便宜了我们。”
“不，这不像系统的作风。”齐檎丹摇头。
让高等级的考察员进低阶副本，明显能提升他们的生还概率。况且，有经验熟练且能力强的老手带着，新人的生存率也会高上许多。
这无疑是一种双赢。
以保护他们为目的的考察系统，没理由去限制这种行为。
因此，干预高级考察员选择的，未必是系统，更像是在幕后操纵副本世界的那股力量。和提供保护的系统不一样，那股力量想要的，是折磨和死亡。
苏意虹有点被绕晕了：“可是，我们每个考察员的个人面板，不都是归系统管的吗？”
齐檎丹再次摇头。
“个人面板是由系统创造出的，理应由系统管辖。但，也不尽然。”齐檎丹说道，“我在上一个副本里，就遇到过系统受到其他力量制约的情况。”
只是，在高等级考察员进低阶副本这件事上，这种制约表现得更加明显。
考察员的等级只是一种能力证明。等级提升后，他们不会得到太多实质上的好处。唯一改变的，只是技能的实力稍微提升了一些。
伴随而来的，则是不得不进入到更难的副本里。
考察员能力越强，进的副本就越难。最终，他们只能去向无人通关的最难副本。而升级给予的这一点技能提升上的好处，还远远达不到填补副本难度鸿沟的程度。
这是在一步步，把人往绝路上逼。
所有人终究都会死副本里，只不过是早死和晚死的区别。
齐檎丹心底泛寒。
她身旁的苏意虹则因为没有想到那么多，心情很快转好，考察的积极性也增加了不少。苏意虹在路上左看看右瞧瞧，不一会儿，就找到了有意思的地方——
棺材村里的村民，无一例外地撑着伞或者带着巨大的斗笠遮阳，
而且，村民基本都是老人。
没有几个青壮年。
“这里的人可真是爱美呀，哪怕人老了，都那么注重防晒。”苏意虹喟叹着，看向走在前方引路的老头，“小老头，村里的其他人就算没戴帽子，也会撑把伞，为什么你不啊？”
小老头低头瞥了眼自己黧黑的肤色：“你瞧瞧老头我的皮肤，太黑喽。被太阳晒了一辈子，再怎么注意，也白不回来喽。”
苏意虹笑了：“那倒是。”
“小姑娘，别管我晒没晒黑了，看看前边吧，”小老头乐呵呵地说着，停下船，伸手往上一指，“你们要找的悬棺，就在这儿了。”
苏意虹顺着他手指的方向抬头，忍不住“哇”地发出了一声惊叹。他们说服小老头带他们出棺材村，走山路，又乘着竹筏船漂了好一段距离，都是为了这一次仰首——
眼前的悬棺葬景观，竟比他们在峡谷时看见的，还要震撼壮观。
峭壁上，数千棺材星罗棋布。
上接苍穹，下临深渊。
其中，不仅有他们此前见过的悬崖木桩式悬棺，还囊括了木桩架壑式、天然洞穴式和崖墩式等多种悬棺葬类型。悬棺所成年代，更是跨越了千年之久。
由于悬棺葬的形式有着地域差异，这幅场景极不寻常，在现实里几乎不可能出现。
但副本之内，一切皆有可能。
要考察的对象近在眼前，黄毛两眼放光，跃跃欲试：“栈道呢？老头子，你说的栈道在哪里？”
小老头指了指前边，示意他往山崖下的一小块平地看去：
“就在这儿。”
别说这是栈道了。说这是道，恐怕都没人相信。
黄毛的第一反应，是怀疑自己的眼睛。几条不起眼的铁链，加上些破破烂烂的木板，就构成了蜿蜒往上的通道。固定铁链的木桩，被深深凿进岩石之中，除此之外，别无固定方式。
山高风急，吹得铁链摇荡不止，哗哗作响。
直教人心惊胆寒。
只瞧了这一眼之后，刚才还摩拳擦掌要上栈道的那个黄毛，顿时没了声响。
“这栈道……真的能走人吗？”苏意虹心头打鼓。心道在这过分简易的铁链与木板上，只怕走不出两步远，就会失足栽下栈道，跌落深渊。
这可是玩命啊！
齐檎丹上脚试了试铁链强度：“还行，能走。”
她扭头扫视周围，确认要上山崖，探悬棺，除了由这些铁索构成的栈道，没有别的途径。
换言之，这栈道他们非走不可，
齐檎丹话音未落，顾斩风也开了口，他的观察更加敏锐细致：“木板上沾到了泥土。泥土还算新鲜，说明不久前有人刚走过这条栈道。脚印有去有回，是走上去又平安走下来的样子。”
“光是看脚印有去有回，也可能是有人刚上去，还没遇着危险，就被吓得落荒而逃了，证明不了什么。”齐檎丹不甘示弱，“还要看脚印的其他特征。比如，附着物、数量……”
“好，那你来看，”顾斩风略一颔首，“具有同样底部痕迹的鞋印，上下栈道时，附着物质已不一样。”
上栈道的鞋印，附着物与山下泥土相同，可下来的那些鞋印上，附着物已变成构成山体的红壤。
两者在颜色上有所区分。
“难道这样还不能表示，这人在山上的栈道走过一段时间？”顾斩风反问。
“是，这个鞋印的主人是平安下来了，但这不能代表栈道上面就很安全。”齐檎丹说着，不赞同地蹙起眉心，“因为这些鞋印的数量，根本不对。”
最近一次上山的脚印，分明有八对。
下来的，却只有七对。
一口沉重的棺材，至少需要八个人才能抬得动，上山时的双数没有问题。然而，栈道边上全是墓葬，没有什么好逗留的，一同上山的人大可不必分批次下山。因而，下山仅剩的那七双脚印，便显得格外古怪。
下山的人里怎么少了一个？那个人是在上面遭遇不测了吗？
齐檎丹福至心灵地看向顾斩风。
顾斩风同样盯着那些脚印，瞳中深邃莫测。
他们两人明明互为对手，针锋相对，此刻脑回路却极其默契地连到了一处——
这栈道上，必有危险！
“哎呦，你们都歇会儿吧。小老头我还没说完，你们怎么就较起劲来了呢。”小老头生怕他们又要争起来，赶忙用蒲扇将两人隔开。
他在栈道的起点附近，找了个地方拴好竹筏船，信誓旦旦地拍了拍胸.脯：“我知道，咱们村这栈道建得粗糙，你们这些城里人信不过，但这些栈道绝对结实。你们一组才四个人，上去绰绰有余。”
小老头对这栈道，可谓是异常信任。
要不是有考察员拦着，小老头差点当场拖着他的老胳膊老腿爬上栈道，一试腿脚。
“噢对了，你们的手现在怎么样了？”小老头突然想起问他们的尸化状况。
一提起这尸化，考察员里没人不心烦。自从出棺材村后，尸化蔓延的速度稍微变慢了些，但即便如此，他们尸化的区域，也已经从左手小臂蔓延到了大臂的一半，整条左胳膊跟废了一样，令人糟心。
还没正式考察呢，左手先没了。这都是什么个事儿啊。
“你们不是好奇，为什么我们这些村里人没事吗？老头我现在就告诉你们。”露出水面的平地少，小老头便继续坐在竹筏船上。
他捋了捋胡子，两眼眯成了缝，一脸的高深莫测：
“那是因为，我们村里有一颗宝珠。”
棺材村这地方向来邪门，凡是待在此地，便会逐渐化为尸体。
千年以前，村民们的祖先为了逃避战乱，携带世代相传的宝珠南下，途中经过此地时，发现这颗珠子竟能使他们免除尸化的影响。于是，他们在此建起了棺材村，并将宝珠奉为圣物。
小老头刚讲了一半，黄毛就急不可耐地打断他：“老头，你的意思是，只要我们找到那颗珠子，我们就能恢复，对吗？那颗宝珠现在哪里？”
虽然知道只要出了副本后，尸化就会被系统治愈，但黄毛性子急躁，哪里受得了这种罪。
况且听小老头的叙述，这宝珠可是个好东西。
没准儿，是个稀有级道具。
千金难求。
黄毛垂涎着那颗宝珠，眼珠子滴溜溜直转。
他们组要是能先将这东西抢到手里，既能给组里的人消除尸化，又有了道具加持，战斗力肯定能拔高好几倍。到时候，他们碾压另外一组，借鬼怪的名义弄死齐檎丹，岂不是分分钟的事？
黄毛眼底闪过一抹狠色。
一套套诡计，在黄毛脑海中不断成形，只等小老头告知宝珠的地点，他便会将这些诡计悉数用出，将宝珠据为己有。
然而，小老头却只是往上指了指。
意思不言自明。
“什么？那珠子怎么会在山崖上面？”黄毛惊掉了下巴，难以置信。
小老头却笑笑，说：“四年前，我们村发生了一场大灾难。为了让村子重新恢复生机，我们只好把那颗宝珠带上山崖，镶嵌在棺材村第一任村长的棺木上，希望先祖的魂灵，能够庇佑我们村庄。”
千年以来，这里的水位逐渐降低，摆放悬棺的位置也随着水位，一降再降。
因此，棺材第一任村长的棺材，如今已是所有悬棺中最高的那一批，高居于悬崖峭壁的最顶部。
遥不可及，高不可攀。
苏意虹看了一眼那要命的高度，顿觉眼晕：“所以说，我们要爬到那么高的地方？才能把宝珠拿下来？！”这破破烂烂的栈道，真的能支撑他们爬这么高吗？
就在考察员们质疑取宝珠是否可行的时候，考察系统却突然弹出界面，给他们再上难度。
【考察任务已发布！】
【任务内容：请融入当地殡葬民俗，亲自抬棺，体验悬棺升置，并在安置好棺材之后，找到棺材村的宝珠并将其拿走，缓解尸化。】
【注：本任务为最终任务，不可拒绝。】
否则，不予通关。
【参考资料】
1.田进锋《中国悬棺葬的命名辨析》（主要参考内容为悬棺种类）
2.田进锋《浅谈悬棺葬的升置技术》
3.刘大申，高申兰，浦海英《中国悬棺地理分布与现状》
4.猴子扔悬棺是在小红书和百度上看到的传说
作者有话说
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第33章 峭壁悬棺11
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