悉悉索索,像是无数毒蛇在头顶爬过,冰一样的寒意针扎般的刺向人的皮肤。有什么冰凉滑腻的东西拂过后颈,让人毛骨悚然。
不是所有人都受得了这种恐惧的煎熬,华家小姐的贴身丫鬟感觉到什么东西缠上了她的脖子,惊慌的大叫起来,伸手去拉扯自己脖子上的东西,慌乱中却忘记了自己尚且身在树端,随着一声惊叫掉了下去。
砰的一声闷响,让人心里一紧。救人的想法下意识浮现在众人心头,早把马镖头的嘱咐忘到了脑后,华家大少和几个家丁揭掉了眼睛上的布条,原想去救丫头,眼前的一幕却让他们浑身冰凉,动弹不得。
他们所在的大树上,不知何时垂下了无数果实,就像大树上突然缠满了藤蔓,那一粒粒果实就顺着藤蔓垂到众人四周,只是这果实却不是普通的种子,而是一颗颗枯萎狰狞的人头。
短暂的震惊后,恐惧火一般蔓延,看见这一幕的人无一不惨叫着躲避,一时间又有几个家丁失足摔下了大树。
马镖头和美玉听闻耳边的声响,再也耐不住也揭掉了眼睛上的布条,只见那些无头尸蝗虫般扑向摔落在地的家丁们,不过片刻,摔下去的家丁就被无头尸们生生撕扯成了碎肉,一时间血气弥漫。
以血气为引,吸引了越发多的无头尸朝此处聚集。
美玉扯下眼前的一个人头,狠狠扔到树下,再次询问马镖头:“镖头,这到底是什么?”
“是南疆巫师养的尸群。”马镖头从背上翻出几支特殊的箭矢,面色凝重,“没想到会这么不巧,正好遇上巫师放尸。这下,说不得只能得罪了!”
语毕马镖头弯弓拉箭,把箭矢分别射向大树下四周不同的位置,那箭矢并非射向无头尸,而是地面,箭尖与地面碰撞,爆出桔色的火星,轰的一声便燃烧了起来,几支箭下去,大树周围已是一片火海。
“你疯了吗?!”华大少一面恐惧的挥舞着衣袖打开四周悬垂的人头,一面声嘶力竭的大喊,“这是密林!咱们现在困在大树上,不被那些鬼东西弄死,也会被火烧死!”
“这是地火,燃烧虽然猛烈,持续不会超过一刻钟。”马镖头用弓背拍开几个扑过来的人头,扭头解释,“尸群怕火,若不将它们驱走,今晚咱们一个也别想活下来。”
随着火焰的燃烧,空气中传来浓烈的恶臭,众人不得不紧掩口鼻,尸群果然畏惧火焰,潮水一般退去了,原本垂于满树的人头也消散得干干净净。
片刻之后,火焰毫无征兆的突然熄灭,四周一下又陷入了昏暗之中。
马镖头点燃了火折子,亮起了一小盏气死风灯,叹了口气。
美玉受不了那尚未消散的恶臭,依然紧掩口鼻,见马镖头心事重重的样子,忍不住开口询问:“镖头,怎么了?”
“我们今夜伤了尸群,就是得罪了那养尸的巫师。此事只怕难以善了。”马镖头道,“财帛动人心,华家出了重金,我等才冒险走这一遭,没想到……”
再多的钱财,若是没了性命,又有何用?
马镖头顿了顿:“这尸群,若是不去招惹,蒙上双眼他们便感觉不到活人的气息,熬一熬也就挺过去了。今日,只能说是命该如此。”
华家众人与美玉并没有生长于青潼县,不知道巫师在当地人心中的地位,与种种恐怖离奇的传说,华二老爷见马镖头长吁短叹,开口安慰:“镖头放心,老朽也未曾想过此行如此凶险,那酬金是轻了些,自当再奉上双倍。”
马镖头此刻哪儿还有计较酬金的心思,胡乱点了点头,心里只盼着没有激怒那巫师,能留下众人性命。
慌乱中不知晓时间,不过片刻,柔和的晨曦突然刺破了重重迷蒙,温暖的阳光再度洒进森林,眼前一瞬间便亮了起来,原来已经过了寅时末,旭日东升。
原本沉寂的森林仿佛一瞬间便活了过来,耳边响起了虫鸣鸟啼,仿佛昨夜的种种只是一场幻觉。
马镖头吹熄了怀里的气死风灯,当先跳下树。大树周围已是烧得一片狼藉,地面都成了焦黑色。
众人都下了树,去一片狼藉的营地里看看还有没有什么能用的行李物品,马镖头的手下突然指着一处喊道:“镖头,你看!”
一片焦黑的土地上,出现了一个豁口,此地没有火烧过的痕迹。昨日他们在此的时候,这里和周遭一样,只是密林的景致,此刻却出现了一条青石铺就的小路,蜿蜒伸向远方。
华大少摸着脑袋惊叹:“这是哪儿冒出来的一条路?”
“此处原本应有阵法遮蔽了入口。昨夜一场大火烧掉了法阵,这入口才显露出来。”马镖头转头看向华二老爷,“二老爷,苗医踪迹缥缈,能布置这非常手段的定不是寻常人。说不定此处就是你们要寻的人。”
华家众人闻言顿时大喜,原本失了马匹,大火又烧掉了带来的行李和补给,要在这深山里继续前行众人心里都有不小的负担,谁知柳暗花明,一场大火竟然烧出了一个入口,真是让他们喜出望外。
华二老爷连连点头:“因祸得福,因祸得福啊!”
众人缘着小路前行,这青石小路颇有些年头了,上面生长着厚厚的青苔,看来不像是常有人走动的样子。沿着小路一路向上,约莫走了半个时辰的路,隐约看见了飞檐横瓦,耳边晨风送来风铃阵阵,前方果然有人居住。
没想到深山密林里,还会有这样的居所。
小路尽头是开阔的院落,院落一隅挖了荷塘,塘边假石错落有致,竹林掩映,各色碎石铺的小路绕过荷塘延伸到石阶下,上去五步台阶是颇有气势的一间庙宇式的建筑,白墙红木飞檐,黑色的鳞瓦错落有致,每一个飞檐下都挂着一串青铜的风铃,正在晨风中轻轻摇曳。
正门外一棵不知道生长了多少年的古槐树,庞大的树冠几乎覆盖了整个院落上空,另有一半伸入了高墙之内,看来内院也受着古树的阴萌。槐树上绑着一个粗绳横木做的秋千,槐树下随意放着一方矮桌和蒲团,矮桌上尚有古琴和熄灭的香炉,这无一不显示着人迹。
众人眼见此景面面相觑,这就如同不小心闯入了某个江南小院一般。众人不敢造次再往前走,马镖头上前,恭敬行礼扬声开口道:“我等擅入此地,惊扰了此间主人,还望见谅,只因我家雇主幼女重病,前来深山中寻访神医,更有大业寺崇德大师九弟子同行前来寻访故人,若是此间主人有缘,还望一见。”
马镖头的声音落下片刻,大门吱呀一声开了。一个驼背老头冲着众人行了礼,示意大家跟他走。
华二老爷大喜,当先跟着驼背老头进了院门,一进门便是一个天井,前方是正殿,左右各有抄手游廊通向厢房。那驼背老头引着众人进了正殿落座,华二老爷尝试和老头交谈打听一二,却发现这老头子又聋又哑只得作罢,驼背老头一一上茶后便默然退去。
华大少爷禁不住抬头打量,这大殿空间高阔,看这布局以前是神庙,原本供奉神像的石台被主人巧妙的用青玉镶嵌,做成了一个水纹贵妃榻,贵妃榻后的正墙上挂着巨幅山水画,气势磅礴,看那画景,颇有异域风情,不似大辽国内。
通向后院的垂帘门环翠声响,一个高大的男人撩开珠玉的门帘走入大殿进入众人的视野中。众人心中皆不由得一赞,好出色的相貌。他身姿挺拔,站立如松,剑眉星目,五官俊朗有若雕刻,一身简单的青衣布袍,只在腰间系了个白玉的坠饰。
众人回过神来纷纷起身行礼,华二老爷开口:“先生可是此间主人?叨扰了。”
男人转身在主位旁的阔椅上坐下:“诸位请坐。只因听闻故人弟子来访,故而请诸位一见。”
马镖头心下恍然,抱拳道:“先生可是与崇德大师有旧?”
男人点了点头,目光落在唯一做僧人打扮的美玉身上:“你就是崇德大师的弟子?”
美玉不敢怠慢,起身行礼:“小僧正是,小僧入门时日尚短,未得师父赐法号,还用着俗家姓名,姓秦名美玉,不知先生如何称呼?”
“你们唤我一声苏先生便是了。”苏先生看着美玉温言开口,“你们冒险进入南疆大山,是有何难处?”
美玉念了声佛号,回道:“这华二老爷祖上对我师门有恩,如今他后人有难,我师父无力救治,便用护心丹护住华家小姐心脉七日,让我等来深山中寻找苗医,以期救华家小姐一命。师父年迈无法远行,着小徒随行,寻访故人,以全华家祖上对我师门的一番恩情。”
美玉话音刚落,珠玉声再度响起,一个俏生生的小姑娘走进了大殿,她不过十来岁的年纪,梳着俏皮的包子头,肌肤赛雪,唇若点珠,只是半张脸藏在面罩后,她好奇的看了看众人,转而爱娇的扑到了苏先生的怀里:“先生!”
“不是让你在后院好好温书,怎的不听话,自己跑出来了?”他似在责备,语气中却毫无责备之意。
小姑娘嘟了嘟嘴:“家里好多年没看见客人了,今儿个有客人,我不能出来看看嘛?”
他无可奈何的笑了笑,拍了拍她的背:“那你乖乖的,听我们说话。”
小姑娘点了点头,听话的在他身边落座。美玉这才继续开口:“还望先生看在师父几分薄面上,若能出手,便救华家小姐一命罢!”
华家几个家丁趁势将华家小姐抬到了苏先生面前,揭开了蒙面的纱布,只见担架上的少女双目紧闭不省人事,面色青灰,隐隐有一层黑气。
“咦?”苏先生尚未开口,那小姑娘的声音却响了起来,“这女孩子已经死去多日,你们怎么还要先生救她?”
作者有话说
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第3章 2
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