杰拉尔德显然也看见了她，他的哈欠打了一半，半张着嘴，瞪大了眼睛望着拉维妮娅。他们就这么像两个傻子似的四目相对了几秒，杰拉尔德抢先打断了这一尴尬的境况，迅速闭上嘴，向吧台的位置走去。
“我正打算来看看你。”他在对面的位置坐下，“感觉怎么样？看起来你比我想象中好多了，我本来以为你还得躺几天。”
“我其实昨天才醒。”拉维妮娅耸耸肩，但很快龇牙咧嘴地放弃了这个动作，“米拉小姐确实希望我再躺几天，不过……既然醒了就很难一直躺着了。”
“啊，你已经认识米拉了——她在厨房？”杰拉尔德朝后厨的方向看了一眼，压低声音说，“那你有没有吃她做的三明治？”
“嗯？”拉维妮娅疑惑地眨眨眼，“我还没吃过东西……但是有什么问题吗？”
“那你可要小……”
“怎么了？”米拉端着餐盘出现在杰拉尔德身后，“杰里，几天没见了。”
“没什么。”杰拉尔德面不改色地转向米拉，“真高兴见到你，米拉。”
“是吗？”米拉把餐盘放在拉维妮娅面前，缓声说：“我给你做了份三明治。但你不能在这待太久，亲爱的。你的伤口还需要静养。”
“谢谢。”拉维妮娅拿起三明治，发现杰拉尔德正直直地盯着她，脸上的表情非常微妙。她直觉错过了一些需要知道的“重要信息”，但是米拉已经重新转过头去：“你的委托怎么样？听说你这次和本森接了个大单。”
“别提了。”杰拉尔德翻了个白眼，“路上损失了一辆货车，那老狐狸直接扣了一半的委托费——那车队足足有八辆货车！你也知道，我们还在路上毙了只沙蜥，多亏了这位小姐才——唔。 ”
“拉维妮娅？”米拉关切地望着她，“你还好吧？”
“……我很好。”拉维妮娅鼓动着腮帮子，艰难地把嘴里勉强称之为食物的东西咽下去，“可能是吃的太快了。”
“对了，你都好几天没吃东西了。”米拉笑了笑，“别心急，不够的话我可以再做一份。”
“不用了！……我是说，一份就够。”
米拉眨眨眼，还想说些什么，杰拉尔德十分及时地转移了话题：“阿诺德呢？我感觉我一辈子没看见他了。”
“他去夜巡了，半小时之前才回来，现在估计谁也叫不醒他……你小子到底是来干嘛的？”
“我的错。”杰拉尔德顺手拿起盘子里剩下的半块三明治塞进嘴里，含混不清地说：“麻烦来一杯热啤酒，一份煎蛋配肉排，谢谢。”
“别抢别人小姑娘的早餐。”米拉毫不留情地一巴掌呼在杰拉尔德的后脑勺上，在后者的痛呼声中，用柔和的声音说：“抱歉，拉维妮娅。你吃饱了吗？我也给你拿份肉排来吧？……嗯，好的，你是该多吃点。”
“谢谢你。”米拉的身影消失在厨房后，拉维妮娅小声说，“之前和现在都是。”
“这没什么。”杰拉尔德说，他还在试图吞咽嘴里的三明治，“况且我也收了钱。”
拉维妮娅看着他扭曲的表情，突然笑了起来，身体的抖动牵动了伤口，使得这阵笑声不得不以一口冷气作结。
“阿诺德说的对。”拉维妮娅还保持着微笑的表情，抽着气说，“你确实是个好人。”
“他是这么说我的？”
“差不多吧。”拉维妮娅向他伸出手，“我们现在是不是算朋友了？不然你也不会来看望我，对吧？”
“……这是你的什么交朋友的仪式吗？”杰拉尔德看了那只手一会，还是握住了它，“好吧，就按你说的来，小姐。”
“这是在做什么？”米拉端着两份肉排再次出现，“你们开始玩掰手腕了吗？”
“别开玩笑了。”杰拉尔德收回手，“谢谢，上次的悬赏金拿到了吗？酒菜的钱就从那里扣怎么样？”
“我正要说这个。”米拉放下餐盘，转到吧台后面拖出一个箱子。
“一千金镑，一分不少，那位伯爵夫人真是大方。”她把箱子重重放在杰拉尔德脚边，“按老规矩，我们收一百手续费，没问题吧？”
“再分三分之一给拉维妮娅小姐吧，能搞定那只沙蜥也有她的功劳——明天我还有个新的护送委托，赏金暂时存在这，下次再给我吧。”
“哦，你今天可真大方。”米拉把箱子塞回吧台后面，“本森会同意？”
“我会让他同意的。”杰拉尔德切了块肉排，懒洋洋地说，“再说了，我什么时候不大方了？”
“随你怎么说。”米拉耸耸肩，找了个空杯子给自己也倒了杯热啤酒，倚着吧台慢慢喝着。
一时间没有人说话，好像这不过是一个普通的早晨，像酒馆之前、以及之后的无数个早晨一样，度过人生中的一段安宁的时刻。
拉维妮娅的伤口恢复得比想象中要慢，在经历了一次又一次的上药和愈合魔法的尝试后，等到她完全恢复健康，时间已经过去了大半个月。
在这段时间里，拉维妮娅开始帮酒馆做一些不太耗费体力的工作，比如确认进货单，记录当日的收支，收拾餐盘和杯子之类。而就是这些工作让拉维妮娅发现了一个残酷的事实：酒馆的生意坏的惊人，就算是生意最好的时候，客人也不过把大厅坐满了一半。
“酒馆的账目太糟糕了。”拉维妮娅在某一天把账本摊在阿诺德面前，崩溃地说，“这么多年你们到底是怎么坚持运营下去的？”
“大部分物资都能储存很久，况且我们会做一些委托的中间人，就像那只沙蜥，你也赚了点，记得吗？”阿诺德站在吧台后面，仔细地擦拭一只酒杯，“夜巡的时候我们也会碰到一些怪物，即使没有悬赏，它们身上的导体矿也能赚点。”
“你是在告诉我，酒馆的主要收入其实是来自悬赏和卖导体矿？”拉维妮娅不可置信地说，“那我们为什么要开酒馆？我们是什么以酒馆为幌子的佣兵组织吗？”
“开酒馆不好吗？”阿诺德睁大眼睛看着她，看起来有点心虚，“大家一起在酒馆里喝酒，热热闹闹的多好啊。”
“你知道我不是这个意思……”
“好啦，不开玩笑了。”阿诺德笑呵呵地放下手里擦干净的酒杯，拿起另一个，“你也看到了，这不过是一个小镇子，本身也没几个人，我们的酒馆主要是为像杰里那样的佣兵服务的。”
他示意了一下墙上贴着的告示，平心而论，那不过是一块脏兮兮的纸片，上面简单地写着一句话：本店禁止斗殴。
“这里是人为规定的'安全屋'，我和你母亲做佣兵的时候就想有这么一个地方，不用把脑袋别在裤腰上，可以安心地喝点酒，聊聊天，醉倒在桌上睡个好觉。”
他像是想起了什么，表情非常柔和：“至于生意，我和米拉也都不是很懂，就随它去了。”
“……但它既然是个酒馆，就该作为酒馆运营。”拉维妮娅看着那块告示，沉默了一会，坚持到。
“比如，你可以把那块纸条换成醒目一点的告示版，然后在门口挂上今天的酒水单。”她抱着胳膊说，“我不是刚赚了点？成本算在我头上。”
阿诺德看着她，似乎是愣了一下，随即大笑起来。
“你现在真有点老板的样子了。”他说，“好啊，就按你说的办——不过在那之前，你得先把伤养好，然后挑个合适的防身武器——相信我，在无人区，你到哪都会需要这个的。”
这下轮到拉维妮娅觉得心虚了。
“呃，我得告诉你点事。”她说，“虽然我学了点剑术，但是确实只有一点……”
“别担心。”阿诺德说，“我们会把你也列进夜巡排版表里的，你慢慢就会知道怎么做了。”
即使已经有了心理准备，当看到酒馆地下室里满满当当的武器储备，拉维妮娅还是吃了一惊。
“……我们真的不是拿酒馆当幌子的佣兵组织吗。”
“有备无患。”阿诺德走到挂满武器的墙边，随手取下一柄短剑，“试试看？”
拉维妮娅接过剑，犹豫地看了看他。这里空间狭窄，实在不是“试一试”的好地方。
但阿诺德已经拿起另一把剑，示意她放马过来。
“……好啦，我知道了。”几声金属的撞击声后，阿诺德无奈地说，“看来你确实只懂一点。”
“我说过了。”拉维妮娅干巴巴地说。
“那么，试试这个吧。”阿诺德转向另一面墙，从上面取下一对左轮手枪。
“看刚才持剑的动作，你的魔法匹配度应该不错，用这个会方便些。虽然魔法的灵活性不如刀剑，但是泛用性更强——你只要学会开枪就行。”
“我能问问那是什么吗？”
他们同时看向一柄造型奇怪的长刀，它的刀身和刀柄都很宽，刻着长串的符文，刀柄末尾还隐蔽地安着一个板机，像是火器和刀剑的古怪结合。
“那是米拉常用的。”阿诺德走过去取下它，“你想拿拿看吗？——哦！小心点。”
确实得小心点。拉维妮娅抓住它的时候才发现这东西沉得吓人，她几乎要蹲下才避免给刚刚恢复健康的身体造成二次创伤。
阿诺德却笑起来，把武器挂回原位。
“走吧，我来教你用那两把左轮。”他说，“这个就还给无所不能的米拉小姐吧。”
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