挤过熙攘的人群，几步之外的二人俨然吵开了去，李府家丁同醉红楼小厮在门前两相对立，老鸨捏着绣帕轻拭着湿润的眼尾，瞧着就像被权势欺压的弱女子一般。
身着墨色竹纹长袍，李仁眉心都蹙成了川字，他一副盛气凌人的模样，双手叉着腰，浑浊的唾液毫无章法地在半空中飞溅。
“花婆婆，你盗了李府多少财物你自是清楚！今日若不交出银两，这寻月姑娘，我可就带走了！”
说是要钱，可他眼神一刻都未曾从寻月身上移开。
老鸨表面委屈，语气却不卑不亢，“李掌柜！做事要讲究真凭实据！我本分做生意，何故盗你财物？！”
李仁冷哼了声，转动着右手的扳指，“既是如此，那我便不客气了！来人啊！给我上！既然花婆婆不愿偿还被盗走的钱银，那李某就只能让寻月姑娘以身相抵了！”
说罢，他身后的家丁便倾巢而出，瞬间跟醉红楼伙计扭打在一起。
身后的姑娘们吓得花容失色，纷纷抱头鼠窜，可门口围得都是李家的人，便是逃，也不知能逃向何处！
“住手！”
就在此时，裴玄忽地一声重喝。
围观的视线纷纷向他投来，老鸨瞧着就像看到了救命稻草，忙不迭哭诉着横扑上来。
“官爷！你可算来了！这李家人光天化日之下便欺男霸女！这还有没有王法了？！”
李仁瞧见裴玄那大公无私的脸，也忙不迭迎来，“官爷！你别听她胡言！这花婆婆作奸犯科！偷拿了府中好些钱银！我这不是在作恶，是在讨债啊！”
花婆婆见李仁当着这么多人的面颠倒黑白，她抛却一贯的媚态和柔弱，歇斯底里地大吼，“胡言乱语！你这登徒子真丧了良心！那些钱岂是我偷拿？！明明是你为了堵住我的嘴，强塞给我的！”
见行迹几欲败露，李仁一巴掌便将其扇翻在地，“切莫胡言！我李府门楣岂是你能诋毁？！”
他抬眸转向裴玄，“大人！事情真就是我方才说得那样，这残花败柳的话岂能信得？我也不多要，小儿向来心悦寻月姑娘，日日念得不肯成婚，我就想银子都没了，倒不如当做寻月姑娘的赎金，只要让我将人带走，那一切便可两清。”
猜到这李仁葫芦里卖得什么药，宋挽月负手讥讽，“既是李二公子心悦寻月姑娘，那他人呢？怎得让你这个父亲前来讨要？”
搓了搓形如枯槁的手背，李仁心虚吞吐，“大人，不是他不来，我昨日不已经说过了，他去庄子收账，得几天才能回京。”
寻月是醉红楼的招牌，老鸨自不肯让他平白将她带走，“报官！我要报官！我倒想看看！说我盗了李府财务，李掌柜有何证据？！”
不想将事情闹大，李仁面目狰狞地指着她，“你这毒妇！”
丰腴的身子颓然跪倒在地，老鸨试图拉拽裴玄的衣摆，“大人！我要报官！这李二公子如今尚在京城，您若是不信，带人去李府查探一番便是！”
未曾想老鸨竟恬不知耻地开始掀他老底，李仁目眦尽裂，“贱人……你！你！”
他捂着心口，面颊瞬间涨红，“报！官爷！”
他紧咬着后槽牙，“正好，让官爷好好查查，看有多少无辜少女经这贱人之手被拐卖到此地！”
身旁小厮将将扶着他跌跌撞撞的身子，“官爷！这醉红楼无视法度，一直在同人牙子做人口贩卖！她这青楼姑娘有一大半都是正经人家未出阁的女子！不信，您派人查查便知！”
没成想还有意外收获，宋挽月瞧着这俩人狗咬狗的样子只觉得可笑。
立身之本被人堂而皇之地拆穿，花婆婆血色尽褪。
身后瑟缩一团的姑娘听闻此话，眼神不约而同地飘过丝异色。
她们挺直腰杆，唇角翕动，被重获自由的欲念牵引着，纷纷挪步向前。
意识到自己气数将近，花婆尖锐的指尖缓缓插入掌心，鲜血隐于薄纱中消失殆尽，她抬手恶毒地指向身侧的男人。
“大人！是他！”
她言语铮铮，“你们不是在查映红的下落吗？！是他！就是他把映红藏起来了！”
裴玄听闻此言，不疾不徐道，“哦？你之前不是说映红没死？花婆婆，我怎知你所言是真是假？”
听到裴玄质疑，老鸨心虚地垂下了脑袋，“大人莫怪！小的当时……当时也是鬼迷心窍，才隐瞒了此事！”
“小的承认，我前日的确是拿了李掌柜的银两！可那都是因为映红死于李二公子之手，李掌柜为了遮掩此事，所以才拿银子收买了我！”她对自己妄图胁尸勒索之事避而不谈，反而将一桩桩一件件全扣在李家的身上。
李仁听到此话，即便是再后知后觉，也知晓不该再欺瞒下去。
杀人可是重罪，一旦背上此等罪名，不光是他小儿，即便是整个李家，也得跟着完蛋。
疲惫拖着残躯，他心口闷闷得疼，“大人！您明察啊！我儿子虽平日顽劣了些，但也不至于枉顾法度，背上杀人之名啊！”
老鸨见他狡辩，冷哼着讥讽，“不是他能是谁？！李文德离开后映红便死了，除了他杀的，还能有谁？！”
墨色锦衣在地上蹭了层黑灰，李仁匍匐再地，不住地磕头，“大人！冤枉啊！我承认我昨日对您确有欺瞒，可小儿昨夜已被那寻月拐走，他的贴身小厮，方可作证啊！”
听闻此话，童竹匆忙跪地，“掌柜所言不假！昨日我奉公子之命来醉红楼买酒时，寻月姑娘曾托我带一信笺，公子收到信后便匆匆离去，直至今早，他同随行的车夫均未归来！”
见李仁说得有鼻子有眼，老鸨认为他是因想逃脱罪责而刻意栽赃嫁祸，“胡言乱语！我看这李二公子是因为做了错事，所以才仓皇而逃！”
童竹听罢，伸手指向昨夜接待的活计，“是他！是他带我上去的！他可以为我作证！”
伙计冷汗涔涔，瞧着面色阴冷的景年结巴地否认，“不……他在说谎！昨夜他确实有买酒不假！可他拿完酒便走了，并未见寻月姑娘啊！”
泪水顺着糙脖缓缓而下，童竹大声斥驳，“你说谎！昨日明明是你带我去见得寻月姑娘！”接着将目光投向人群中的寻月。
寻月柳眉倒垂，委屈地藏于人后，瞧着裴玄注视的眸子，慌乱摇了摇头。
听醉红楼当真发生了命案，周遭议论纷纷。
前日裴玄前来搜查时老鸨那理直气壮地模样还尤为在眼，没成想不过两日，便飞速打脸。
醉红楼在上京名声赫赫，竟也做拐卖女子这等下三滥的勾当。
至此，围观的良家女子纷纷退避三舍，匆匆戴上面巾，神色骇然。
“大人！既两方都有罪责！何不把人全拉到衙门去严刑拷打！”
“是啊！姑娘们也真是可怜！原本能嫁个好人家！居然被人牙子绑来这种地方！真是造孽！”
“大人！别饶过他们！李氏兄弟在上京欺男霸女惯了！正因如此，他这次才胆敢在天子脚下无故取人性命！”
“杀了他！大黎律法向来是一命抵一命！如今在您眼皮子底下他都敢如此猖狂！谁知私下里有多少良家少女栽于这二人之手！”
听到群众呼声，局面骑虎难下。
裴玄剑眉一凛，清亮嗓音低斥，“来人！把这些人全部带回衙门！孰是孰非！我自有决断！”
“是！”
景年方才报信，官府已然来人，身披铠甲的侍卫挟着李仁双臂扣上了冰凉锁链。老鸨和她身后的花娘也悉数被擒，浩浩荡荡地押了回去。
裴玄让景年先将人押回衙门，而他则带着宋挽月匆匆赶到李府。
李仁交代，他将映红的尸首藏于书房后身的暗室，本想等官府查得松了再寻机下葬，但终于未能等到。
得知家主被抓，管家瞧着裴玄也未敢阻拦，带着人找到暗室，映红尸首已全然腐烂发臭。
掩着鼻，裴玄吩咐侍卫，“将尸首带回衙门，顺便把王勉的尸首也带过去。”
宋挽月环顾四周，这暗室四面均是墙，只有正中央摆着张石床，不论是布局和氛围都甚是诡异，但她一时又想不出奇怪之处。
“走吧，”裴玄拽了拽她手腕，“不是想验尸？”
垂眸，宋挽月不动声色地躲开裴玄的手，跟着走出房门。
去衙门的路上，她眉头深索，总觉得整件事仍旧透着诡异，但又想不出为何。
“怎么了？”裴玄目不转睛地凝着她，“怎么一脸心事重重的样子？”
他知道宋挽月如此表情，定是想到了奇怪之处。
“我在想，老鸨为什么要死保寻月？”
“李府丢了儿子，为什么要大费周章地抢人？”
“他跟醉红楼明明互有把柄，按理说，应当不会如此大费周章地撕破脸。”
寻月即便是花魁，也只是醉红楼用来揽客的棋子，老鸨向来以利益为重，不该为了她，同李家如此相对。
“嗯……确有古怪。”裴玄斟酌，“说到这，你又是如何说服寻月，让她冒险帮忙的？”
他视线在宋挽月脸上描摹，似乎在透过这层皮囊，看另一个人。
“说了，就帮了，没什么技巧。”宋挽月错开与之交汇的眼神，“她都说了，她心悦于我。既是如此，便是谈谈试试。”他借口敷衍。
听着她这番滑稽的说辞，裴玄忍不住笑，“你当真愚不可及，竟会被三两句巧言给糊弄过去。妓子之言，岂能相信？依我看，那位寻月姑娘，才当真不简单。”
裴玄：“我老婆只能我喜欢！男的不行！女的也不行！”
作者有话说
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第14章 两败俱伤
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