“师姐，还得是你的手艺好！”楚锦吃得腮帮子鼓鼓的，含糊不清道，“我这些日子跟着老和尚吃素，清汤寡水的不见荤腥，我都快成仙了！还是这人间美味佳肴好啊！为了这口吃的，便是再让我做上一日的苦力也值了！”
赵寻英慢条斯理地啜着粥，闻言抬手指向北边的园子，道：“你要真这般想，那边还有……”
“打住打住！”楚锦连连摆手，“不了不了，这来日方长，不急于一时的！”她生怕赵寻英不依不饶，赶忙岔开话来，“哎！咱们明日里要不入城一趟采办些年货可好？也不知道临近年关了，赵承那小子能不能赶回来？要是年节里就咱们两个加上那老和尚，那得多冷清啊！”
楚锦自顾自絮叨着，见赵寻英不应也不在意，继续自说自话，将年节里要购置的东西全都想好了。
赵寻英将碗筷放下后，才开口道：“不用这么折腾，京中自会有人送来的所需！”
“那不一样！”楚锦不依，“各家的味道天差地别！送来的未必是合你心意的。我看咱们还是去集市上挑些新鲜地道的，多好！”
赵寻英实在是懒得入城，免生事端，犹豫道：“今次阿承怕是赶不回来了，就我们几人，也吃不了许多。你若是嫌冷清，元月里京城不宵禁，你尽可以去玩个痛快。”
“那可不成！要是没人陪你，你岂不是更孤单了？再说，还有阿倩、阿芸、古婆婆他们啊，人多热闹，买回来分一分也就不剩了！”
赵寻英摇摇头，不再言语。这些年来，府中人口渐简，当年离宫时带出的宫人，她早将愿回宫的都遣了回去，如今留下的，不过是料理田庄、洒扫庭除、经营几处商铺的忠心旧仆，这些年来靠着这些产业，姐弟两个倒也是自给自足，日子过得清净悠闲。
卧房内，被衾已经全部换过，知晓赵寻英回来后，阿倩就将她住的小院收拾得是窗明几净，一尘不染。进了屋子只见陈设依旧极简，毫无女儿闺阁脂粉气，唯有东边一整面的书墙，密密麻麻堆满了书，昭示着主人志趣。
翌日，天刚蒙蒙亮，楚锦便闯入赵寻英的房中，将还在梦中的赵寻英摇醒，欣喜道：“快些起来，咱们入城去赶早集！我可是早早就想着吃黄记那家水晶包子了！去晚了可就没了！”
赵寻英睡眼惺忪，瞥了眼窗外的天色，转过身去裹紧了锦被，不耐道：“五更刚过，现下去是不是早了些？”
楚锦对吃有自己的坚持，“不行！黄记的包子抢手得很，去晚了就赶不上了！”她精力充沛，全无昨日劳作后的疲惫，见赵寻英不动，索性一把掀开被子，“快些起来洗漱！”
赵寻英长途跋涉方归，昨日又劳碌整园，此刻生生被搅扰清梦，一股无名火直冲顶门。她猛地坐起身，恨不得将这小师妹捆了扔出府去，她强压着怒意，咬牙起身，愤愤道：“若非看在师傅的面上，我今日定要将你绑了扔回山上去喂鹰！”
“这时节，哪来的鹰！师姐快些起吧！”
京中一如往昔的繁华，热气氤氲的早点摊铺，吆喝不断的贩夫走卒，将这座都城从沉睡中唤醒。年关将至，十里八乡的百姓涌到城中置办采买，街巷人潮涌动，摩肩接踵。好不容易寻到一处尚有空位的茶铺坐下歇脚，楚锦已在集市中左窜右跑，搜罗了五花八门的吃食堆满了一桌，又唤小二沏了壶热茶，满足喟叹道：“口腹之欲，其乐无穷也。”
赵寻英看着面前桌上的吃食，只觉饱腹，慢悠悠斟了盏只清茶细品。
楚锦却丝毫不在乎旁人目光，对着满桌的食物兴致勃勃的地逐一点评，寻常之物到了她的嘴里，也能被说出花来。
“慢些吃，都是你的，没人同你抢！”正热闹间，邻座两男子的议论声飘到了赵寻英耳中道：“算算日子，正月前，宋小将军的凯旋之师就该抵京了吧？到时我必定要去瞧瞧，这位以一敌百的少年将军究竟是个何等模样，到底有没有旁人口中的那么厉害！”
赵寻英放下了手中茶盏，神色没有刚刚舒展。
“皇帝亲封的‘昭勇将军’，那能有假，听说他自幼长于边塞，此番率兵一举进攻，灭了赫咋！还不到二十的年岁，前途不可限量，假以时日，封狼居胥亦非难事，公爵都是不够的！”
赵寻英垂眸，指尖无意识地摩挲着温热的杯壁，听着邻座越说越激昂，直到那两人转了话头，她才几不可察地微微摇头，嘴角牵起一丝极淡的、意味不明的笑意，将杯中残茶一饮而尽。前尘旧事，故人音容，早就该像这杯中残茶，饮尽便罢。与她，也再无干系了。
楚锦一路上采买不停，双手提满了大包小包，再也腾不出手来才肯罢休。时至晌午，赵寻英瞧着她这副满载而归的模样，莞尔道：“今晨茶铺的茶钱算我的，这顿饭，怕是要你破费了！”
楚锦晃了晃钱袋子，学着街头纨绔子弟的腔调，豪横道：“放心，小爷有的是钱，小娘子哪怕是想要珍馐佳肴，我都奉陪！”
赵寻英目光随意一扫，指着对面那座气派非凡的酒楼道：“就那家吧！”
楚锦顺着望过去，一张脸顿时垮了下来，那可是京中首屈一指、最是昂贵的一家酒楼，一碟寻常点心足足四十文，更遑论说其他贵的要命的菜肴了。楚锦顾不得手上东西，急急就要拦着，“哎！等等！那地方……”然而赵寻英步履轻快，已穿过人流，径直踏入那雕花朱漆的大门。
“等等我呀！”楚锦硬着头皮跟了上去，只见赵寻英在大堂中站定，取出一块温润剔透的玉佩，在迎上前的小二面前一晃，声音不高却格外清晰：“要个雅间，请掌柜的来一趟。”
待进了雅间，楚锦放下手头的东西，凑近赵寻英，压低声音紧张道：“你叫掌柜的来作甚，不会真是吃完了要把我押在这里抵债吧？”
见楚锦一副吓得不轻的模样，赵寻英失笑道：“放心，你还没有那么值钱。这处酒楼背后真正的东家，姓夏，今日你想吃的，只管点便是。”
楚锦闻言，长长舒了口气，拍着胸口道：“吓死我了！你刚刚那架势，我以为真要交代在这里了。”楚锦环顾四周，叹道，“不愧是京中第一楼，你看这里的窗子，都是琉璃窗！还有这花瓶，看着就贵！怪不得京中的达官贵人都爱在这儿摆宴呢！我以前也只跟着家中父母来过一次，不过也未到过雅间！”
赵寻英听她这般形容，当真是苦笑不得。楚锦家中经商，做的还是宫里的生意，论体面比不得官宦人家，可真要比家财，也是不输其他的。
只见楚锦忽地跑到她面前，小声问道：“那这里一天营收几何？是否真如传言中的日入斗金啊？”
“你呀！倒是有几分财迷！”赵寻英屈指敲了下她额头，“你当这里是何地方啊！若当真日进斗金，怕是早早就被官府查封了！安生坐下，点你的菜！”
此处酒楼的掌柜，明面上打理生意，暗地里亦兼负探听京中消息之责，凡是京中之事，少有不知。赵寻英今日唤他，也不过是想着问问宋澜之事。宋澜……这个名字，终究还是如石子投河，掀起涟漪微动。既是故友，消息既已入耳，总该问个明白的。
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