秦秧苗连着往外头跑了三天，赚钱的门路还没找着，陈秀娥先按捺不住了。
这天一大早她就堵在门口，叉着腰拦住要出门的秦秧苗："站住！又要干啥去？"
"妈，我出去转转。"秦秧苗急着往外走。
"转什么转！"陈秀娥一把将人拽回来，"天寒地冻的，谁家大姑娘像你这样成天不着家？像什么话？今儿个哪儿也不许去，老老实实跟我在家干活！"
秦秧苗无奈：“妈，家里就那么点活，一天三顿饭您一个人做绰绰有余，何必非得拉上我。”
“什么做饭，在家跟我学针线！”
这些年陈秀娥没少压着秦秧苗学针线。
说来也怪，秦秧苗学什么都快，偏就针线活怎么教都教不成。到现在也就勉强能纳个鞋底、缝个被褥，连件像样的衣裳都做不出来。
陈秀娥气得直戳她脑门，"眼瞅着要说亲的年纪了，针线活拿不出手，到了婆家还不让人笑话死？从今儿起，哪儿也不许去，专心跟我学做活！"
说是学针线，其实也就是纳鞋底。这年头布料金贵，一年到头也分不到几尺布票，哪舍得让她糟蹋。好在秦秧苗手劲大，纳的鞋底厚实紧密，比旁人做的都耐穿。
可秦秧苗哪还坐得住？自从尝到了赚钱的甜头，她就再也不想在家围着锅台转了。
***
冬季农闲，一进腊月日子都慢了下来。人们不约而同地变懒撒，不再早出晚归地忙碌，也不再为田地的收成犯愁。村里处处一团和气，人人脸上都挂着笑，见面时说的尽是吉祥话。
腊月是农人一年中最悠闲，最幸福的时候。
男人们不用下田，家里的活计又用不上他们，整日里吃饱喝足，三五成群地聚在一起，不是打牌下棋，就是天南海北地吹牛。
女人们也各有各的乐子，揣上针线活，兜里装上瓜子，聚在某一家热炕头上，边做活计边唠家常，快快乐乐地打发掉一整天的辰光。
为了看住秦秧苗，陈秀娥已经好几天没出去串门了，实在憋得慌。这天吃完早饭，她终于按捺不住："三丫，一会儿跟我去对门五婶子家坐坐，别总闷在屋里，也去听听外头的新鲜事。"
秦秧苗暗自撇撇嘴，能有什么新鲜事？无非就是东家长西家短的闲话。她可不愿跟着一块嚼舌头。
心里这么想，嘴上却道："妈，我就不去了。家里总得留个人看家不是？您去听听，回来讲给我们也是一样的。对了，您不是说想吃年糕吗？我正好在家把豆子泡上。"
陈秀娥是不放心把闺女一个人留在家的，生怕自己前脚刚走，后脚她就溜出门去。可这几天实在憋得难受，她犹豫再三，终于松口："那你就在家老实待着，别乱跑，记着把午饭做了。"
秦秧苗笑眯眯应得爽快：“您就赶紧去吧，家里放心交给我。”
陈秀娥到秦五婶家时，屋里已经坐满了小媳妇大婶子。见她进门，众人纷纷打趣："哟，大兴家的，这几天忙啥呢？总不见人影，咋还学起那没出门的大姑娘，大门不出二门不迈了？"
"去去去，就你们会调侃人。"陈秀娥笑骂着，熟门熟路地脱鞋上炕，找了个舒服位置盘腿坐下。
女人们一边飞针走线，一边闲话家常。手上的线绳哧啦作响，嘴上的闲话也一刻不停。说着说着，话题就转到了儿女婚事上。
"大兴家的，你家秧苗今年多大了？也该说人家了吧？"有人问道。
陈秀娥把针在头发上蹭了蹭，歪着头道："可不是嘛，眼瞅着过完年就十八了。有合适的你们帮着张罗张罗。"
她虽然不急着让秦秧苗出嫁，但给闺女找婆家这事却不能不上心。按他们这儿的规矩，未过门的儿媳妇可是娇客，婆家得哄着。
订了婚，一年三节都有节礼，新女婿还得隔三差五上门帮着干活。尤其农忙时节，自家活不干也得先来丈人家帮衬。这种稳赚不赔的买卖，陈秀娥自然不想错过。
"咱们这些人都是白给，要说撮合儿女亲事，还得是三嫂子。她可是咱们这儿远近闻名的巧嘴。"众人嬉笑着道。
被称作三嫂子的孙红霞也不推辞，笑问道："秧苗可是个好闺女，能干又俊俏。亲事肯定不愁，就是不知道秀娥你想给孩子找个啥样的女婿？"
陈秀娥笑道："这事还得麻烦嫂子多费心，我也不求多好的婆家，只要小伙子老实肯干，家里条件说得过去，不是那等不讲理的人家就行。"
孙红霞点点头，这要求听着倒不过分。但想到秦家之前出嫁的两个闺女，她还是决定多问几句："那彩礼方面呢？"
"比照她两个姐姐，再厚上一些就行。"陈秀娥不假思索道，"再给孩子做两身新衣裳。至于家具摆设，这些我都不挑。
年轻人过日子嘛，只要肯干，现在没有以后总会有的。你也知道我家秧苗，地里的活计半点不比男人差，将来到谁家都错不了。"
孙红霞心里有了底。秦家前两个闺女彩礼要得就不低，这个老三更能干，自然更不会少。"放心，有合适的我一定想着。"她笑呵呵地应下。
说媒这事对她来说是个副业，成不成都能得些好处，至于彩礼高低，那是男方家的事。
说说笑笑一上午就过去了。众人起身各自回家，路上还不忘互相招呼："吃完饭早点出来啊，就数你最磨蹭。"
“嗨，有啥法，家里那爷几个就知道吃现成的，回去又切又洗的，可不就耽搁功夫。”
"谁说不是呢，我家那几个也是油瓶倒了都不扶，可气死我了。"
"嫂子还是你命好，回家就能吃现成的吧？秧苗肯定把饭做好了。"
提到这个，陈秀娥脸上掩不住得意。她家这三个丫头个个勤快，从不用她多操心。那些背后嚼舌根说她生不出儿子的，哪知道闺女的好处，羡慕不死她们！
心里得意，嘴上还得谦虚："她做饭也就那样，也就是胡乱对付一口。"
回到家，饭菜果然已经做好了：虾米酱炒白菜、白菜丝疙瘩汤，还有两合面的馒头。陈秀娥看见桌上浅子里挤满的馒头，脸色顿时变了："这不年不节的，还是农闲，蒸这么多馒头干什么？"白面多金贵，这么吃她可舍不得。
秦秧苗笑嘻嘻的，似乎没看出母亲的不悦："您前几天不是说白面不多了，连两合面馒头都舍不得多蒸了吗？我今儿闲着也是闲着，就扛着麦子去加工厂打了面。这下您蒸过年馒头就不用省了。"
陈秀娥心疼那些麦子，可又不好说秦秧苗做的不对，只好虎着脸挑别的错："让你在家做针线，偏不听，跑出去扛什么麦子？这是姑娘家该干的吗？"
"这不是看您心疼家树，舍不得让他做力气活，我才自己干嘛。"秦秧苗笑着招呼全家人吃饭，"爸，妈，尝尝这馒头，1:1的白面混玉米面，又宣又软和，可好吃了。"
"放那么多白面能不好吃吗？"陈秀娥心疼得直抽抽。
"行了，孩子也是好意。"秦大兴咬了口馒头，又喝了口汤，美滋滋地说，"谁家过年还不吃几顿好的？今儿这白菜味儿也不错！"
"爸，是吧！"秦秧苗邀功似的说，"这白菜里我放了炸过的虾酱，别看就那么一点儿，味儿可大不一样了。"
"老三，你上午不是说蒸年糕吗？豆子泡好了没？"陈秀娥不想听这爷俩一唱一和，抓住秦秧苗的话头问道。
"没泡呢。"秦秧苗坦然道，"上午村头的凤梅嫂子来约我赶集，我想着蒸年糕没红枣不好吃，正好咱家枣吃完了，就想着等枣买回来再蒸。"
"凤梅嫂子？"陈秀娥皱眉，"谁啊？"
秦家树告诉他妈："就是街口头一家，孙柏哥的媳妇儿。"
"今年新嫁过来那个？"陈秀娥诧异道，"你怎么跟她搭上了？"她这个闺女看着大大咧咧，实则是个外热内冷的性子，跟谁都能说上话，却从不见跟谁特别亲近。
"哦！"陈秀娥恍然，"你是去收拾菜时跟她混熟的？"
"算是吧。"秦秧苗点头。最近刘凤梅对她热情的很，每次见她去菜地干活，都是一会儿送水，一会儿送凳的。
今儿人家特意跑一趟，秦秧苗也不好太过不近人情，又想着家里确实需要买东西，就答应了。
陈秀娥点点头："那行，去看看有什么合适的就买点回来。"话是这么说，她却没往外掏钱的意思。心里想着反正秦秧苗手里有钱，给家里买点东西也是应该的。
秦秧苗也不计较，笑着应了，又问秦家树："家树，明天要不要一起去？"
秦家树是个闷性子，天又冷，自然不愿出门。
"那好吧，"秦秧苗笑道，"要是看见糖葫芦，给你带一串回来。"
前几年卖零食的小贩几乎绝迹，去年开始，随着集市兴旺，卖花生瓜子糖葫芦的渐渐多了起来。
"这才像个当姐姐的样儿！"陈秀娥难得夸了闺女一句。
她发现自从一起进城卖了几次菜，这姐弟俩的感情倒是比从前好了不少。
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