姜柔拿着镰刀下田，才割了两茬，手就被稻杆子拉的发疼，太阳直接照射下，汗珠滚滚，眼看着就要晕倒，三个弟弟连忙叫她去田埂的树阴底下，歇好了再回去，姜柔看不少人家熬了绿豆汤带来，心想那就回去熬点酸梅汤，放井水里冰一冰，比绿豆汤解渴。
她去村里的赤脚医生家：“成阿婆，你晒的酸梅我买一点。”
“不要钱，你自己拿。”
“我还想要一点山楂、陈皮。”
成阿婆出来，从一个个中药柜子里，给她抓了一点，连着酸梅，姜柔给了五角钱：“我熬的酸梅汤好喝，回头肯定有其他家来买，阿婆不能不收钱。”
成阿婆不信：“你就傻吧。”
这些原材料，要用纱布包一下，泡过再煮，口感会好一点，但这会都三点了，煮好还要放井水泡，时间来不及，就直接煮了，煮酸梅汤没有什么技巧，只是和水的比例要掌握好，还有糖的比例，放多了太甜，放少了太酸，只有比例刚好的，熬出来才爽口解渴。
到了四点多，她把熬好的酸梅汤分三个大罐子装，给左右隔壁都送了一罐，顾琼华泡了绿豆正准备熬绿豆汤，闻着酸梅汤的香气，笑道：“我就用水缸里的水冰冰了。”
另一个隔壁的顾冬香在家老小，比较受娇惯，在家里做事，没下地，捧着罐子说：“姜嫂子，听说你花了五毛钱找成婆婆买配料，我也买了，正准备熬呢，你送了来，我不用熬了，给你两角钱吧。”
姜柔笑笑：“不用，你明天熬，还我一罐好了。”
“那也行。”
姜柔带剩下这罐去村口的井旁，这几天收稻子，连放暑假的小孩都下地帮忙，老人在家洗洗刷刷，这会井旁的老槐树下，没几个乘凉的人。
“平南他嫂子，你往井里冰的什么呢？”
有人在井里冰了黄瓜和番茄，人就在旁边纳鞋底唠嗑，姜柔的瓦罐子，看不清里面装着什么。
这个瓦罐连着倒扣的瓦盖子，先放到小桶里，桶把子上绑着绳子，放到井里，内外的水压下，水是漏不进去的。
“是酸梅汤。”成阿婆接口说道：“我说不要钱，她非要给，还说你们明天都会来找我买，口气大的很哪。”
林知只是笑，并不解释，放到井里冰了个把小时，她把桶提起来，瓦罐子抱出来，阿婆们带了茶缸子，她倒了一杯出来：“婆婆，你们尝尝。”
“喝这个，还不如喝绿豆汤，还能喝个水饱。”成阿婆觉得姜柔太不会过日子。
另外一个婆婆拿起茶缸喝了一口，乖乖，甜中带着酸，酸度和甜度很奇妙的中和，喝了一口还想再喝：“这个比绿豆汤好，成阿婆，我也找你买五毛钱的料。”
成阿婆不信，村里人并不讲究，别人的缸子照喝不误，一口下去，成阿婆也是惊奇：“早知道这么好喝，那不要钱的酸梅子我就多晒一点了。”
姜柔笑了，报了几个数字：“酸梅和白糖、和水的比例要恰当，不然熬出来不是酸了就是过甜，你们按我说的比例应该不会难喝的。”
婆婆们忙说：“哪能记得住，回头让我家小子去你家问。”
“也行。”
“姜柔，你眼睛好，看看那边是不是远山？”
姜柔瞟了一眼，那人真是的，有大路不走，非要从田埂上绕远路。
“嗯，是他。”
有婆子忙放下手里的针线，站起来喊：“远山、远山你来，我有话问你。”
顾远山脚步不停，越走越远了。
“太远了，他听不见。”
“耳朵怎么比我们还背？我听说远山在县城办了个作坊，那缝纫机都是电动的了，脚下轻轻一踩，划拉一条袖子就缝好了，特别快，你们说他会从村里招人吗？”
“别想了，我早就问过，他说那是跟别人合伙的，他只占小股，不做主。”
姜柔目送已经很远很远的背影，那个男人，总是闷不做声的做大事，虽然现在只有十台电动缝纫机，但将来会有几百台的，很大很大的服装厂，这次，她能帮他少走点弯路。
……
夏天到七点多，太阳都还挂在天上，各家都会忙到天完全黑下去，中间家里人会送饭到田头，姜柔也不例外，借了面粉，蒸了一笼馒头，带上虾米酱、井水冰过的酸梅汤，去田里给三个弟弟送饭。
这会干活的人早就饿了，姜柔来的不算早，其他家有不少都坐在田埂吃上了，平北丢了镰刀，一到田埂就瘫坐在地上：“大嫂，我好饿。”
姜柔把碗摆好，倒了酸梅汁出来，冰冰凉凉的，平北咕咚两大口不过瘾，想夸的，但是停不下来，咕咚喝个底朝天，疲累少了一半，大惊小怪的：“大嫂，这个好好喝，比汽水还好喝。”
这话把隔壁田里等饭吃的顾家良吸引过来了：“姜嫂子，我能喝吗？”
姜柔笑而不语，单平北可算找到压他一头的机会了：“想喝啊，让你哥也娶个会熬酸梅汤的嫂子呗，我们自己都不够喝，没得给你。”
顾家良气坏了，顾琼华正好送饭来，生怕弟弟嘴瓢讲出不好的来，揪着弟弟的衣领子把他拎到自家田埂上，叫他小声点不许鬼叫：“你要喝酸梅汤，这里有，姜嫂子下午送来的。”
顾家良喝了一口，酸甜可口，他都不敢想，用井水冰过得多好喝：“姐，你怎么不用井水去冰。”
“哪有那时间。”顾琼华瞪他：“够了，你都喝两碗了，剩下的留给大哥。”
顾远山下午去买了个二手的打稻机，傍晚人家用完刚送来，顾远山试了没问题，道了谢付了钱，一个机动的打稻机，打稻子的效率要快很多，这天不知道什么时候会下雨，早点收完晾晒收仓。
“大哥，先吃饭吧。”
顾远山上了田埂，隔壁就是单家的田，不用扭头也能听到他们寡嫂和三兄弟商量借打稻机打稻子的事。
他接过汤色醇厚的酸梅汤，本想一饮而尽，喝了三分之一停了下来，望着碗里摇晃的涟漪，问道：“你熬的？”
顾琼华：“大哥你明知故问，太看得起我手艺了。”
她压低声音：“姜嫂子送的，我估计她想借打稻机，要是她开口，大哥你打算排第几借？”
顾远山去买这个打稻机，好几家都提前打过招呼了，他皱起眉，没说话。
顾家良以为大哥不爱喝，伸手：“大哥，你要不爱喝给我吧。”
顾琼华打了弟弟掌心：“大哥，你要怕人说，就说是我答应的。”
“嗯。”顾远山把碗里的酸梅汁一饮而尽，闷不做声吃了饭，又去田里打稻子了。
顾琼华收了碗筷，踢了弟弟一脚：“快去帮大哥。”
“急什么，一会宏图哥要来，等他来了一起，还有裕明大哥，他家要借打稻机，说好来帮忙的，姐，你就让我再歇会吧。”
顾琼华看了眼隔壁单家的四亩田，他家还不来开口，大哥也不去问一声，和单大哥还是好兄弟呢，问都不问人家的遗孀要不要用打稻机，这不就是人走茶凉吗，做兄弟、做邻居，都不是这么个做法的。
……
姜柔给三兄弟倒酸梅汤，掰馒头，拿勺子挖虾米酱抹进去，递给他们，她一个人抹酱，刚好够他们三个吃的，看着顾家田里脚踩就转起来的机械打稻机，兄弟三个是真羡慕，这比纯人力打稻子可省劲多了。
“大嫂，下午我去找二婶借打稻机，她不借还骂我，我就是累死也不会问她借了。”
“没事，我们可以用顾家的打稻机。”
“可是远山大哥最不好讲话了。”
姜柔看到单老大另外一个兄弟下田里来了，跟三兄弟说：“不要你们去求，人家会主动借的。”
孙宏图也是来找顾远山借打稻机的，他过来帮忙，几个人一家一家的来，看到姜柔站在田埂上愁眉苦脸，他忙小跑着过来：“嫂子，什么事发愁？”
姜柔看着几亩金黄的稻田叹气：“借不到打稻机。”
“咱们自己家就有，哪还要你去借。”孙宏图手一指顾家稻田：“给远山家的稻子收了，就来给嫂子家收稻子。”
姜柔拿桶里的井水淘洗了碗，给孙宏图倒了碗酸梅汤：“谢谢你了，宏图兄弟。”
孙宏图就觉得这酸梅汤一点都不酸，甜到了心里。
顾远山跟弟弟说了什么，顾家良跑上田埂喊：“宏图大哥，你是来聊天还是干活的呢，快点来。”
孙宏图依依不舍放下碗，去了顾家的田里，都忘了自己是来借打稻机：“远山，我们明天给嫂子家打稻子去吧。”
顾远山脖子上挂着的白毛巾扯下来给他，叫他去洗把脸，清醒清醒。
顾琼华从桶里舀了一瓢水来，边倒边数落：“宏图大哥，不是我非要计较，只是我家买的东西，你拿去做人情，你可真能耐。”
孙宏图：“我跟你大哥是兄弟，分这么清？如果是我买的，他拿去许人，我自己不用，都要给他做人情。”
孙宏图洗了把脸，人清醒多了，突然想起来了：“哎呀，裕明兄弟早几天就和我们说了，远山，你去和裕明说一声去。”
顾远山只干脆的几个字：“你自己去。”
天黑收工，顾远山收了机器，最后才回家，快到家门口，看到院墙旁斜斜靠着个俏丽苗条的人影，不用细看，他也知道是谁。
顾远山只犹豫了两三秒，放慢的脚步就转了方向，没往家里去。
姜柔嘴角噙着的笑更深，今天不见，那就明天吧，她一转身，也回了家。
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