谢宴到了宴会处，按指引到了安排的位置。巧了，对面坐着的就是白天瞪了他小半路的人。
等人到齐，瑞云帝说：“原想着与诸位爱卿共进晚宴，不想豫卿却病了。”
他问随行的内侍：“可有喊太医看过。”
“陛下，太医看过了也开了药。”内侍答。
“那让他好生养着吧，明天围猎就不必去了。”
瑞云帝关心过贺既，注意力再度放到座下各大臣身上。
“宴之，云游，你可见过面了？”
谢宴对面的人站起来：“启禀陛下，已经见过了。”
“好，英雄出少年，有你二人在这殿内坐着，诸爱卿像是都年轻了，明日便好好比比。”
原来这就是云游，云横的弟弟，常年守在北边，算起来应该和李亨是正副手关系。难怪怨气那么重，怕是平时闲暇活动里就有听李亨骂谢宴这一项。
次日一早，天微明，露水还悬垂在树叶上，大队人马随着皇帝出发去猎场。
皇帝昨天金口玉言定了，围猎前先搞个小节目，让谢宴和云游出来比拼射箭。
谢宴带上了那把亮瞎人眼的弓。
云游额上青筋鼓起：“就用这个和小爷比？”
谢宴对着远处靶子方向单手举弓：“这个够了。”
“好得很，谢宴你够胆！”
云游下场前从箭筒里抽出一支折断，扔到谢宴脚下：“等着吧，这就是你的结局。”
谢宴也准备下去，见商珏若有所思地看着自己，便问：“商大人可是有事要与下官说？”
商珏从昨天起到现在看谢宴总是有点不得劲儿，又想不出哪里有问题。
被发现后他遮掩道：“你有把握能赢云游？”
“没有。”谢宴毫不迟疑。
“......”
“那还那么嚣张。”
谢宴：“毕竟不能还没开打就灭自己威风。“
都督府人不时投来悠然看戏的注视，商珏想起自己毕竟是个兵部尚书，神情严肃起来：“至少不能给兵部丢人。”
谢宴看天：“上次喝醉了你还说我是奸细。”
......
谢宴和云游分立两侧，眼前各摆了一个箭靶，每人箭筒里放了十支箭。
云游先射出一支，箭头不出意外没入靶心。
不等其他人反应，又快速射出第二、第三支......九声弦响后，靶心上插着整整齐齐九根箭，箭羽还在不住颤抖。
云游抽出最后一支箭，却没有立刻射出，而是挑衅地看向谢宴。
谢宴不为所动，专注地看着三十米外的靶子，将朴素箭杆搭在金闪闪的长弓上。
拿起，拉弦，撒手，动作朴素不带一点花哨。
第一支箭飞出，正中靶心，不偏倚一分。
“还行吧。”云游扯扯嘴角。
谢宴继续拈弓，靶心再添一箭。
同样是弦响九声，靶心九箭。
方才的场面似乎重现了一遍，只是每箭射出的间隔拉长些，一声又一声，清楚地响彻在猎场上。
来到最后一箭。
两人同时拉弓对准靶心。
但就在谢宴脱手同时，云游竟了调转方向！
两只离弦箭在空中相撞，谢宴那只被拦腰折断。
云游挑衅地看向身侧的人：“怎样？”
谢宴收了弓，温和笑笑，绕开他往场上走。
这云淡风轻的样子在此刻是点燃云游怒火最好的燃料，他转身死死拽住谢宴，却听见看台上宣布结果。
“各有九支箭射中靶心，平局。”
......
谢宴知道他赢不了云游。
云游的箭术是都督府最好的师父教的，又在马上纵横多年，箭下亡魂无数。
谢宴中学时跟着退役运动员学了两年，从反曲弓到传统弓，后来不练了就在家附近箭馆办了张年卡。
这还能有把握赢，谢宴上辈子要么是本该进国家队的沧海遗珠，要么可以靠教人如何培养绝对自信赚一大笔。
但再厉害的学霸坐到考场上，理综最多拿三百分。
云游哪怕能百步穿杨，此刻也只能用每发都中靶心证明自己。而这个谢宴也不是做不到。
云游不服气：“还没完，再比骑射。”
谢宴：“云小将军，下官并不擅长骑马。”
“少胡说！你那匹马我可见过，袁钦宝贝得紧，上回我去摸都不让摸。”
......
两个时辰后，谢宴骑着毛驴晃悠回了行宫，正看到太医从贺既屋子里出来。
谢宴：“听说贺大人染了风寒，如何了？”
“风寒？“太医迟疑一会儿却没说多，只含糊道，“已经好些了。”
太医说完要走，却被谢宴喊住。
谢宴抬起一只胳膊，掀开袖子露出青紫一片：“方才摔着了，请您也帮我看看吧。”
“没伤着筋骨，大人注意休息，等会儿遣人给您送些药剂来。”
“真的没伤着筋骨吗，可我觉得好痛啊。”
经典的跌打损伤，太医就是看这个出名的，十分自信：“确实没有。”
“整条胳膊一点力气没有，”谢宴往太医药箱里看，“您这个给我用用吧。”
连连单手作揖，送走因专业被质疑而气鼓鼓的太医，谢宴抬着一条被绑得严严实实、打了夹板的胳膊，敲开了邻居的门。
初一：“谢大人来了请进。“
谢宴被带到厅堂喝茶，一杯接一杯，快灌完一壶了，还不见贺既身影，问道：“请问贺大人呢？”
初一拿起茶壶：“我家主人已经睡下了。”
谢宴手掌盖在马上又要被蓄满的茶碗上：“那这是？”
“上回大人来匆匆忙忙，这次自然是要礼数周全的。”
初一眼神真挚，说完还要倒茶。
谢宴腾然站起，把茶碗护在胸前：“劳烦进屋看下贺大人是否方便，就说在下过来取披风。”
初一想到主子早上睡醒还特意问了那披风，便舍了茶壶，放到谢宴手边：“大人自便。”
谢宴默默放了茶碗，把茶壶壶嘴调到另一边，背过去不看它们，只一面注意门外动静，一面思索贺既的病。
那天在路上看着绝不是风寒，更像是疼痛难忍。
初一回来了：“主人刚醒不久，请大人过去。”
谢宴进了屋子，门很快就关起，一丝冷风刺进屋内，又融入满屋暖气。
贺既靠在榻上，被子盖住腹部以下，身侧放了张小矮桌，桌上放一棋盘。他一轮执黑，一轮执白，正和自己对弈。
“来了，披风就在架子上 。”贺既专注地看着棋局，头也不抬。
谢宴不管披风，走到榻边：“贺大人看着还是虚弱，但比昨天好多了。刚见太医神色奇怪，我还很担心。”
贺既总算将视线从棋盘上挪开：“谢大人的手怎么了？”
“和云小将军比骑射，技不如人，还从马上摔下来了，我不好意思再待，就自己一个人回来了。”
“能赢云游的寥寥无几，云横去年也在他手下吃过亏，你倒是胆子大。”
贺既把探到桌子另一头的被角拉回，谢宴顺势坐下。
独臂谢宴那只剩下的好手抵在桌面，撑着下巴：“贺大人，现在我也不好去打猎了，不如带我下几局吧。”
贺既抬眼，目光从谢宴脸上漫过，笑一声并不说话。
谢宴坐直身子：“生病了就不要过多耗费精力，和我这个水平的下刚刚好。”
说着他五花大绑的胳膊隔空横到桌面，手指在一片黑棋上打转：“不然这一片怎么会留到现在呢。”
贺既轻怔，手上棋子慢慢攥到掌心。
旋即他扔了手上棋子，拿开棋盘边上放着解闷的一小碟牛肉干，无声扯了扯嘴角。
“来。”
......
两个半时辰后，谢宴搂着披风，神情恍惚地走出屋子，冷风一吹，还有些意犹未尽的头皮发麻。
这不是下棋，简直是惨无人道的虐杀。上次在飞来寺贺既还是放水了。
最近小半个月他都不想再看到任何和黑白有关的东西了，太极图不要，乌鸦不要，喜鹊不要，墨水都连夜换成五彩的！若是穿白色里衣，绝不像路边那人一样配件黑色长袍！
路边那人好像向他走近了，慢慢面容清晰，谢宴想向前行礼，对方却抢先一步。
“谢大人。”
“见过荀大人。”
来的是刑部侍郎荀鹤。此人内敛沉稳，身居高位但行事作风非常低调。
谢宴记得荀鹤的住处离这里可有好一段距离。
荀鹤：“谢大人似是从贺大人那里出来。”
谢宴肩膀耸动，连带着手上的胳膊一起升高：“手受伤去不了猎场，闲得无聊就去探望了一下贺大人。”
“贺大人好些了？”
谢宴摇头：“我去的时候大人正睡着，在他那见着一孤本没忍住多读了会儿，到了饭点不好意思多留，这才出来。”
谢宴回忆方才在贺既书架上看到的书目，已经准备好要用哪本来搪塞，但荀鹤竟没有再深究。
“早听闻两位大人以书会友，有君子之风，”荀鹤脸上浮出一抹笑意，指着贺既住处更往后的地方说，“我循着秋意至此，还要再往深处走，回见。”
谢宴看去，在后面山中有几棵枫树，夜色里一片暗红。
“大人好雅兴，现天色已晚，可到下官屋内提一盏灯。”
荀鹤似乎也没有与谢宴再做攀谈的兴致，婉拒后便转身沿着道路继续向前。
谢宴停在原地注视着他远去。
背影逐渐与黑夜交融在一起，只能依稀辨认出轮廓。
荀鹤似是踩到了什么，弯腰去捡。就在低头的刹那，这轮廓和谢宴曾看过的另一个背影重合。
今年五月，飞来寺，山脚池塘边。
那个人是荀鹤！
那天贺既去了、风骊去了，荀鹤也去了。这三个人是如何交集在一起的？
千丝万缕的联系在谢宴心中不断翻涌，前尘秘辛的面目清晰一瞬，不等人看清又倏忽不见。
远处荀鹤直起身子，手上拿着的不过是一片落叶。
......
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