谢宴对廖阳口中的“妖人”并非一无所知。哑女一行曾对简单说过秦地的情况。
瑞云十三年秋天起连续不见雨水，第二年年中朝廷的赈济粮下来，但也寥寥无几。
百姓便各谋生路，有力气的拖家带口逃到外地，后来竟不让出了，甚至跑出去的还会被抓回去。
起义的有好些，大多被廖阳压下，没被打散的有两个，一个叫刘大眼，一个叫史元，好像这两拨人也有矛盾，不时会打起来。
以上信息对于谢宴来说弥足珍贵，至少已经通过刀疤脸知道刘大眼和官府有联系，而这妖人......
“妖人什么来头？一地长官就这样在城中被绑走了？”谢宴问。
廖阳叹气：“妖人叫史元，打去岁年初起蛊惑百姓对抗官府，本官不忍与灾民刀兵相见，不想却让他们愈发壮大。”
谢宴：“如此嚣张，大人怎不向朝廷请兵？”
“宴之莫急，秦地有云将军在，他们顶多嚣张一时，成不了气候。半个月前已经抓到了史元手下第一干将，妖人这次冒险潜入城中抓走张大人，就是想要交换人质。”
廖阳把手下人刚交上来的纸条放到桌上。云横上前看过转身离去。
谢宴同廖阳应付一通，径直去了离城墙较近的都指挥司，刚进门就看到带着大队人马匆匆往外赶的余棠。
“余将军往那边去？”谢宴问。
余棠指着身后车牢里血肉模糊的人说：“将军让我等去交换张大人。”
谢宴又问云横所在，余棠留下一兵卒，让他领谢宴进去找人。
兵卒带着谢宴进了都指挥司，却没有去正堂，而是从大门右侧小门转入一暗巷，经过两道分岔路到了一铁门。
门前占着两眼神锐利的守卫，皆手持长枪，腰佩长剑与短刀。兵卒说明了情况，守卫让出道让两人通过。
过门先下台阶，漆黑一片，转过转角才看到光亮。墙壁上每十步设置一灯盏，相向交错排布。
过道两侧是用砖头隔出来的一间间狭小牢房，比较特别的是每间都下沉地面一米多。
兵卒说着这原先是水牢，用来关押重要战犯，大旱后干涸，很久不用了。
入口所见的水牢基本都是空的，两人继续向前，见到两个身着铠甲的士兵，比起门口两位有多了肃杀和硝烟味。
“什么人？”士兵将谢宴拦下。
“我找云将军。”谢宴的声音在地牢回荡。
士兵皱眉想将人格挡下，云横的声音从他们身后传出。
“请谢大人进来吧。”
地牢深处关着这里唯一的犯人。
他四肢都被铁链束缚，双脚勉强落地，双手高高举起，四肢腕部磨损厉害，结有厚厚血痂。
“云将军，这位是？”谢宴问。
“史元。”
有意思。
“那廖大人口中的妖人是？”谢宴又问。
“史元。”
谢宴：“云将军这话说的，是真把我当聪明人了。史元究竟是谁？”
“他就叫‘史元’，是反民里最大势力的创立者，”云横手指牢中男人，“但是在抓住他之前，‘史元军’的实际统领已经秘密换了人，外界不知，仍把新首领叫做‘史元’。”
“新首领的身份你也不知道？”
云横摇头。
清楚新统领身份的人极少，目前唯一的突破口是史元，但是对于新统领究竟是何人，对方没有松口。
谢宴突然想到余棠。
余棠知道云横在地牢，又带去了假史元和过分多的兵马......
一个想法涌出，谢宴摸上腰间的刀：“云将军，知晓史元被关押在此处的人不少吧。”
云横罕见地勾起嘴角，笑容浮现在常年严肃的脸上不是很协调。
下一瞬，云横踹开牢房大门，飞身闪入牢内，落地同时刀刃已经架在史元脖颈。
谢宴骂了声爹，转身就往外跑，却听见地牢大门被打开。
于是他就近吹灭两盏灯，闪进身后牢房，身体紧贴墙面。
刚躲好，头顶就传过几声轻巧的脚步声，很快地牢深处传来打斗声，接着是一阵急促的哨响。
哨声停止后，地牢大门再次打开，这次动静极大，一伙人乌压压砍杀进来。
谢宴握着刀，回顾进入秦地后的事情。
交换人质的买卖根本做不成，因为张素对于秦地不值一提。
新首领不至于傻到真一心一意要做这个买卖，怕是开始就抱着劫囚的想法。
地牢久废弃不用，单单把史元关在这里做什么？
谢宴回想方才牢中场景。
衣物绽开，必是受过大刑，露出的手脚伤口深可见骨，结痂像是风干的腐肉......结痂？一个终日遭受拷打的人伤口来得及结痂？
史元极有可能供出了情报。
而余棠带那么多兵不是押送囚犯，是去抓人。
谢宴一边想，一边留意地牢里的情况。
打着打着竟然有人朝他这里来了，单间门被打开，一黑影跳下，和拿着刀的谢宴面面相觑。
真够慌不择路的啊，下来躲着是还寄希望于云横不打扫战场怎得？
黑影手上已无兵器，扑身上来夺谢宴的刀。
谢宴闪至一旁，刀背狠狠在黑影身上砍去，对方闷哼却不倒下，反而捡起两板砖砸向谢宴。
谢宴额头和右肩都被砸中，手掌失力，刀落在地上。
那人弯腰去捡，谢宴一脚把刀踹远，有样学样，趁人还没站起一板砖抡到黑影头上，对方终于倒地。
谢宴拾起刀，走出牢房，冷冷道：“好戏看够了，就帮谢某请个大夫吧。”
他与人打斗间，外面喧闹声已停。
在这场双方都有备而来的冲突里，云横占尽了主场优势，此刻就站在谢宴所在牢房外。
谢宴懒得和他东扯西扯，单刀直入：“之前让我进来，是想趁乱砍死我吧。”
云横不回反而说：“你不是陆宣芳的人。”
谢宴没理他，把墙角的凳子拉出坐下，左手握刀，右手不住颤抖。
“你是来杀人的。”云横说。
谢宴刀刃朝外：“那云将军做好被杀的准备了吗？”
云横：“你最好不是个废物。”
......
路上小风曾介绍秦地情况。
巡抚廖阳是根正苗红的陆党，早年确实干出过政绩，但可能也因此不算是很服管。
秦地最听话的陆党其实是能带兵的云横。
云横是个特别的人，朝堂上他可能因陆党身份而遭弹劾，在民间口碑却极好。
他曾率一支百人骑兵队伍冲入敌军正营，取了两个高级将领头颅，又纵马回来，白袍染血，身无一伤。
后来领军驻守边境，任期内敌军闻风丧胆，丝毫不敢来犯。
更重要的是，他甚至有爱民的名声。
谢宴一度不解，这样的人为什么要做陆党的鹰犬。
小风没有直接回答，而是描述了一件事。
约莫五六年前，有一小队敌军骚扰边境，将领照常率兵驱逐，原本是很平常的事情，却出现了意外。
带兵的是当时很有战名的少年将军，锐气且极其能打。一路追击竟然越过边境到了对方领地，反应过来时回撤，不幸碰到了敌方大军。
将军身受重伤侥幸逃回，但最后还是死了。
因为后勤没有跟上。
当时都督府和陆党关系不好，将军出事前两方刚在朝上大吵一顿。
由陆党负责押送的粮草和药材已经在路上，却走了多于原先两倍的时间才到。
军队储蓄消耗完，又饿了好一阵子，等粮草到边境，将军已经撒手人寰。
按理说这种事后，都督府和陆党也是结下血仇了，但恰恰相反，当新都督上位，都督府却站到了陆宣芳一边。
而云横的关系就在都督府。
可若是真就为虎作伥、糊涂至此，这个云将军未免过于名不副实了。
彼时听过云横的事，谢宴心想，秦地从里到外都盖满了陆党的戳，乍看铁桶一个，如果非要寻突破口，云横可能就是。
现在看来想对了。
牢房内还没死的被尽数收押，敢来劫囚的都是“史元军”的精锐或极忠心者，打垮这部分人会极大挫伤对方锐气。
这可能也是云横的用意。
谢宴出了牢房，留在都指挥使司包扎伤口，天黑时余棠灰头土脸地回来了。
出发后，余棠的队伍一分为二。
一小队带着押着死囚伪装成的史元到约定交换人质的地方——一废弃小营寨。
其他大部分人则到与营寨方向相对十里外的山下埋伏。
换人质的不出意外地发现自己约定地点空空荡荡，一点不见倒霉张大人的影子。
准备发动围剿攻势的，被意料之外的巨木、落石冲散，再次集结后顶着压力上山，却只看见一群看着战斗力极低的灾民。
......
云横又去见史元：“你果然还是没说真话。”
之前依靠史元提供的线索，他捣毁了几处窝点，渐渐放松警惕，于是也相信了这一次史元说的首领藏在山上的话。
史元低头一言不发。
云横阖上门：“我不会杀你，毕竟总有人主动送命来救叛徒。”
牢中一阵铁链声响动，然后是如困兽般撕心裂肺的喊声。
“让我死，让我死！”
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