“尊敬的父老乡亲们。”
“雷迪斯俺的杰特们。”
“欢迎来到——
“第一期‘万物皆可筷’格里街区培训课现场！”
台下一群大眼瞪小眼的各色种族。
一片死寂。
艾德里安把当话筒的胡萝卜倒头啃了一口，道：“这些人怎么都不知道捧个场。”
里谢尔端出了一个盘子。
“啊啊啊啊啊啊——”
台下顿时尖叫起来，那震天雷般的欢呼声响彻整个街区，不少路人见了都停下来，好奇地往这边张望。
里谢尔：感觉自己真像个传销头子。
现场边缘的切尔西满脸不耐烦地拿着张莎草纸，语调平平地问一个驻足的路人，“要不要报名。”
路人指指别着的胸章，鄙夷道：“没看到我的身份吗？金勋章雇佣兵，最危险的摩根斐勒大峡谷的宝物都被我掏空了，有什么东西能打动我。”
“这次培训课结业后最优秀的学员，将获得一份奖品，想必大家都知道了，是一块无比芳香无比甘甜的糖块！”
“糖块，糖块，糖块，糖块……”台下响起了整齐划一的声音，纷纷眼神发亮地看着盘子上乳白色的麦芽糖。
那可是有婴儿拳头一样大块的糖块啊。
有钱都不一定能买得到，只有最顶级的贵族才能品尝到的糖啊。
切尔西面无表情地把雇佣兵的后领拉住，扯回到跟前。
“糖块，糖块……”
“报名。”莎草纸毫不留情地贴在他脸上。
八天前。
“开培训课？”里谢尔愣愣地看着眼前的人。
“当然，”艾德里安甩甩额前的红发，“他们不会，那就教，一个一个教太慢，那就一群一群来。”道理就这么简单。
“用筷子对于克莱锡大陆人来说太难了吧，需要花不少时间练习。”里谢尔两只手撑在脸侧，懊恼道：“他们一天天不是上班，就是寻宝打怪，怎么可能会为了吃东西参加这种课程，免费的他们都不上。”
他想起了小时候被逼着上课的恐惧。
“要是对美食有这种执念，现在八大种族也不至于天天吃香肠煮菜烤面包。”切尔西添了一句。
“所以，”艾德里安眼神发亮地看着里谢尔，“我们需要一样奖品，来吸引他们参加。”
“没钱买奖品。”里谢尔说出了一个现实的问题。
艾德里安掏掏口袋，他更没钱，吃的穿的用的住的全都是里谢尔的。
他从没想过出门还要带钱。
“不切实际，算了。”里谢尔失落道，“先卖五彩揪片吧，之后尽量把面条之类的食物做得短一点。”
艾德里安看里谢尔落魄的背影，心里不是滋味，拉住他的手往外走，“你跟我来。”
“做什么？”
“去借钱。”
艾德里安拉着里谢尔穿过格里街区，沿着中央大道走。自由之城除了最外面的城墙，城里还有三道城墙，越往里走越繁华，听说最里面的城墙进去就是自由之城城主的城堡。
里谢尔跟着艾德里安亦步亦趋地往里走，穿过第一道城墙，里面的房子变得不一样起来。
那些粗犷厚壁的石屋开始逐渐变成更加精致，不少房子刷上了白漆，里谢尔甚至看到一幢高大的建筑，尖顶的拱门，雕着线条和花纹的石柱，还有被分割成各种花纹的透明玻璃窗户。
“那是一家修道院，外面街道上也有，可能你把它们和那些平民的房子混在了一起。”艾德里安解释道。
街上还有不少往来的人，他们的穿着明显更加华丽，是他在布料铺子里买不起的那些布料做成的衣裙。
“这里也有卖吃的。”里谢尔惊讶地叫道，那些吃的明显比外头的好闻多了，“烤肉的味道。”还混合着一些香料的气味。
闻着他都馋了。
“那些哪里有你做的好吃。”艾德里安抱怨道，“他们喜欢烤鱼烤鸡烤鹅烤野兔，配上麦芽酒和炖豆子，天天一个味道，竟然也不会腻。”
“你好像很懂的样子。”里谢尔睁着大眼睛看着他。
“我在陆地上也是有几个朋友的，偶尔会去参加他们举办的宴会。”艾德里安道，“现在去就是找城主讹……”
他发觉自己差点把事情说漏嘴了，转口道：“如果在海盗船上，食物比这会更差些，你要是跟我一起去船上……”
“艾德里安，这里有地瓜！”
他还没说完，就被兴奋的某人拉了过去。
那是一堆红皮的疙瘩，有的还蒙着一层灰扑扑的泥土，看起来很不显眼。
“老爷们，快来看看，这是昨天才从刚比斯大陆运来的红薯，保证个个味道都甜。”一个戴着船形皮帽的人赶紧道。
“一磅的价格是多少？”
“一枚银币。”
里谢尔沉默了，这也太贵了。
那人见他犹豫，赶紧解释道：“老爷，你别只看它贵，这可是从异大陆千里迢迢运送过来的，带着异族土地令人惊叹的香甜，保证你吃过一次后彻底上瘾。”
“算了，我再看看。”里谢尔拉着人离开。
“要这种东西做什么？”艾德里安问。
“我本来是打算拿来做糖的。”里谢尔边走边道，“还以为这里的红薯很便宜呢，没想到这么贵。”
“糖？”艾德里安惊讶了，“是我想的那种糖吗？”
“没错，刚才看到地瓜，脑袋里第一时间想到的，就是麦芽糖。”
“1斤大麦大概需要13斤地瓜配，一般只能出8斤左右的糖浆。”里谢尔自言自语道，“如果买1磅，那也需要12磅地瓜，一共就要12枚银币……12000个铜币！这也太贵了。”
这是卖地瓜还是卖黄金。
“甘薯是最近才从异大陆发现，跨过大洋运过来的，听说吃起来是甜的，量又少，当然卖得贵。”艾德里安道，“不过，如果真的按照你那样算的话，我们能赚翻了。”
“怎么说？”里谢尔好奇道。
他解释道：“克莱锡大陆的糖非常昂贵，1盎司的糖换100枚银币都不夸张。因为只有地处西南温暖的班司之地才能种甘蔗，但是产出的糖却要供应整个大陆的人口，所以只有贵族才会有这财力和权力吃糖，当然还有蜂蜜。”
“我记得1磅是16盎司，1盎司100枚银币……赚、赚翻了！”里谢尔的心情有如过山车，一会儿上一会儿下，又拉着他的手往回走，“买红薯去。”
“还要借钱吗？”艾德里安担心地问，“会不会不够？”
“够的够的，我也只是打算先试一下，从来没有上手做过，不知道做出来的效果怎么样，到底能不能成功。”要是失败了，十多枚银币就打水漂了，里谢尔也有几分冒险的意味在里面。
抱着十多磅的红薯回到旅店饭馆，他把这些全部倒进雅各布刚建好的石壁水池里，清洗表皮的污泥，笑道：“咱们现在有奖品了，一罐糖浆，保准他们喜欢。”
“给那么多做什么？来几口他们都能疯了。”艾德里安道，找出一块木板，在院子里画宣传牌。
雅各布在院子里磨石块，新的木棚已经搭好，他正打算给泥地铺上一条石板路，听到这话，茫然地抬头：“糖？什么糖？”
“麦芽糖，你听说过吗？”里谢尔大笑道。
切尔西从屋里出来，听到这话，纳闷道：“买牙疼？为什么要花钱让自己牙疼？”
“因为糖吃多了，牙就疼。”里谢尔喜滋滋把红薯洗好，放在藤萝上晾干，把之前买的大麦拿出来，泡上水。
切尔西撇嘴，“魔法都不能变出一堆糖来，做梦呢。”
如果是小麦当然更好，但是小麦一磅10个铜币，大麦才2个铜币，能省当然省了。
等到第二天，他把大麦薄薄地铺平在圆藤萝的粗孔布上，时不时撒上一些水。这样过了四五天，大麦粒发芽，白色的根钻进纱布的孔洞里，一根根竖起，就像一丛绿色的密林。
他把大麦从纱布上拨下来，用水冲洗一下，放到石磨中粗粗地磨了一遍，掺入到之前同样磨碎的地瓜里，搅拌均匀，放进锅里煮。
加入一大锅水，把整个锅撑得满满当当的，里谢尔搅动了半天，等到都煮烂了，把它们倒入院子里的过滤架。
那个过滤架是用来过滤豆腐渣的，从房檐顶部垂下一根绳子，固定一个十字木条，木条每个端点别着纱布的一个角。里谢尔舀一勺红薯浆，摇晃木架，汁液就会从纱布里滤下来，把渣留在上面。
等到把浆汁装满了一桶，他把纱布拆下来，裹着布捏滤渣，不放过一滴浆液。等他把渣滓都倒在门口的花丛里回来时，艾德里安的腕足尖正卷着一把勺子舀滤浆，放进嘴里。
“怎么都不会甜。”艾德里安皱眉道。
“还要再煮。”虽然是这样说，但里谢尔的心还是提了起来，就着他的勺子尝了一口，果然不甜，不知道这次尝试能不能成功。
洗了锅重新把浆液倒进锅里，先是大火煮开，之后转小火，慢慢地搅拌。等到水蒸气蒸发得越来越多，锅里的液体变得粘稠起来，里谢尔这才让火苗熄火。
尝了尝，招呼昏昏欲睡的艾德里安过来，把勺子放进他嘴里。
“甜不甜？”
“甜。”艾德里安咬住勺子，自己伸手接过。
薄薄的水蒸气中，是里谢尔笑弯了的眉眼。
简直甜到了心里。
红薯大概是中世纪末期十五世纪大航海时代随着哥伦布发现美洲大陆传入欧洲，当时哥伦布把红薯献给西班牙女王，一时间刮起红薯风潮，连莎士比亚都对此赞不绝口。本文之后还需要美洲大陆的一些食物，所以让大航海时代提前来临吧
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第17章 chapter seventeen
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