拍卖会接近尾声，终于轮到所有人都好奇不已的落日昙花，展台上粉衫男子缓缓将绒布揭开，众人屏息凝神，都盼着一睹那昙花的芳容。
俗话说昙花一现，海棠府掐好了时间，将正在绽放的绝色展现在大家眼前。百川上下数百年，昙花这个品类只有白色一种，可当下这只却是色如天边的夕阳，浓郁的紫红色仿佛印染上去一般，花瓣晶莹剔透，叶脉青翠欲滴，看到的人都止不住发出惊艳的呼声。
“太美了，真的太美了。”
当所有人聚焦在昙花上时，温卿礼却看到了那台上男子脸上的惊慌。他在揭开绒布看到昙花的一刻就惊在了原地，随后缓过神四处张望，直到一位小厮疾步上台与他耳语，他才看起来镇静了一些。
随后，他拽过绒布一手盖住昙花，朗声宣布今日的拍卖会结束，最后这件落日昙花不作拍卖，周围质疑和不满的声音此起彼伏，贺承真几人疑惑地对视，都二丈摸不着头脑。
“凭什么你说不卖就不卖？”突然，一位身着绛色金纹锦裙的女子脚踩栏杆，她带着木香花的面具，纵身从三楼跳到展台上。
她高声道：“今日晚宴，多少人都只为了这一株昙花而来，如今事到临头你们海棠府竟说不卖——这不是愚弄我们这些宾客么？”
“对啊！”
“可不是嘛！”
周围附和声群起，男子伸手拦住周遭警戒拔刀的侍卫，解释道：“实在不好意思，今日突遭变故，这朵昙花不能拍卖了。”
女子仍不满意他的回答，继续逼问道：“何等变故？”她等了几秒，见男子面露难色，答不出缘故，继续道：“我看就是你们海棠府心里有鬼！”
她回身拔剑，不顾男子阻拦挥剑挑起绒布，那昙花又展露在众人眼中，侍卫冲向前将她围住，刀剑直直地对着她，那女子也不怵，众目睽睽之下举起落日昙花，伸手摸了一下花瓣，道：“这颜色……是染的啊。”
“你别瞎说！”男子厉声呵斥道，伸手就想要夺回落日昙花。
那女子灵巧地躲过，将已经染色变色的手指举起向四方展示：“大家看！他这花掉色！”
这一声惊起千层浪，“怎么回事！”“海棠府卖假花？”“天哪，那之前拍卖的花是不是也是假的啊！”，也有人道：“也不算吧，刚才都说不卖了。”“没准儿是专门做假花赢名声呢？”
大家众说纷纭，一时间场面混乱，控制不住。
裴述之皱着眉，问道：“要不我们先走，今日太晚了，明天还要赶路。”
温卿礼点头，面色也不太好，贺承真第一次看他有这种表情。几人刚起身，就见一身着华服身形枯槁驱使轮椅的老人缓缓行至展台中央。
“杭怀慕。”温卿礼小声道：“竟是他出来解释。”
贺承真谁也不认得，耳朵也没听清，傻愣愣地接话：“啊？”
“我们海棠府经营百年来从不弄虚作假，今日定是有人陷害。”他声音喑哑却掷地有声：“天色已晚，宴会出此变故老朽心生愧疚，也请各位先行住下，染色之事今夜必会查清，给各位一个交代。”
沈竟源小声问道：“还走不走呀？”
裴述之脸色微沉：“现在想走也走不了了。”
宾客们分批次离场，四人被小厮领着往外走，温卿礼却被从拐角冲出的侍女撞了个正着，还好被身旁的贺承真扶住，要是他不托一把，温卿礼必定得摔。
那侍女吓得立刻跪下，低着头忙不迭地磕头，瑟瑟发抖地求这几位贵宾饶他一命。
贺承真扶着温卿礼的肩膀看了一圈，上下确认没有任何不妥后问道：“没事儿吧？”
温卿礼摇头，安抚他道：“没事。”他又看跪着的侍女：“无妨，这也不是你的错，转角处本来就视野不清，以后注意就好。”
侍女又连忙磕头感谢。小厮摆手让她撤下，侍女连忙爬起来走了，温卿礼眯着眼睛瞥了一眼她的背影，却被贺承真拉着往外走：“走路看路，别四处张望！”
四人被分到同个院落住下，火烛盈动，树影婆娑，院外熙熙攘攘，声音不断，看来是海棠府的人连夜奔波，只为刚才杭怀慕的诺言，查清今日的闹剧。
裴述之困得不行，先行睡下，沈竟源心里惦记着独自在客栈的小老虎，在院子里来回乱转：“它还那么小，自己都不会照顾自己，也不知道吃饭没有。”
贺承真嘴上忍不住吐槽：“在遇见你之前它一直自己生活在山上，照样平安长大了不是，你没必要那么担心。”
“这可是城里，那是山林，能一样么？”沈竟源还是有些担心。
贺承真道：“你放心吧，今天出门的时候温卿礼特意找了客栈老板帮忙照看一下，那老板虽然怕得要死，却还是看在二两银子上答应喂肉骨头，肯定饿不着。”
沈竟源这才放下心来。
温卿礼打了个哈气，说自己也困了，道了句晚安就往房间走。贺承真看着他关上门又熄了烛火，贺承真微微皱眉，温卿礼很奇怪，今日出门时还正常，若仔细回忆，他的奇怪是从那赏花之宴开始的。
这夜格外漫长。
时间已至后半夜，声音渐静，温卿礼轻轻披上外衣，蹑手蹑脚走出房门，院内昏暗无灯，看来大家都睡下了。
他绕到房后的角落，和早已等候在此处的身穿夜行衣的女子打了个照面。
温卿礼先开口：“好久不见。”
那女子松了一口子，摘下面罩，笑着说道：“的确是好久不见了，温卿礼。”她道：“长话短说——我需要你的帮忙。”
“为什么是我？”
女子诚恳地看着他：“如今我只能选择相信你了。”
短暂交谈过后，那女子跳墙而去，温卿礼整理着袖子往回走，刚绕过墙角，就看见了倚在树下抱着夜明刀不知道听了多久的贺承真。
意料之外，温卿礼顿在原地。
贺承真一眨不眨地盯着他，整夜无月，四处黑暗，只有他的眼睛亮如星辰。
半晌，贺承真道：“夜里凉，怎么没多穿一件。”
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