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他们在沙漠中行走了三天三夜，金吉特并不是存粹的赶路，他不时停下来采集一些奇形怪状的植物。有时一个人的力量太小，德洛丽丝会帮他一把。
“只有我一个人的话很难搞定，”金吉特将一根手臂粗的植物根系放进特制的营养袋，又放进包里，“这种植物根系的力量很强。”
“让女士帮你做苦力，这就是你的绅士风度，”德洛丽丝擦干头上的汗，笑笑，“法兰法布尔·金吉特。”
“抱歉，我只是个无趣的智慧生命，”金吉特点点头，重新背上包，看着太阳，很快就完成了计算，“今天晚上，我们能到达他们的驻地。”
德洛丽丝也背上包，“走吧。”
当太阳落入地平线之下后，德洛丽丝开始计算他们行走的路程。没走几公里，她就看到了金吉特所说的驻地——没什么特别的，就像是每一个沙漠种族生活的小部落。低矮的房屋，干燥的路面，水井和储水的系统。唯一让她注意的是每家每户都种植的各种各样的植物，茂盛、繁复地绽放着自己的枝条。
她能辨别出金吉特家里的阿萨萨藤，还有几种餐桌上常见的香料，剩下的一无所知。难怪金吉特喜欢这里，她想，如果她对植物也有如此狂野的爱，那么或许她永远都不会离开。
部落的守卫看到他们，一手拿着一根长枪，一手提着灯，朝他们走来。德洛丽丝听不懂他们的语言，但金吉特开始和他们交谈，没过一会儿，有一位雌性人类走出来，同德洛丽丝问好。
“她会带你去住的地方，”金吉特同她解释，“今晚先休息，明天再说。”
德洛丽丝点头，跟着她走，一路上都很安静，只有房屋中微弱的灯光照亮夜间的路。雌性将她带到一间屋中，点上灯，她才发现他们使用的灯并不是常用的燃料，更像是一种植物的根系。火光并不过分明亮，能恰好让她看清屋中。
雌性比了几个手势，德洛丽丝隐约明白了她的意思，看着她离开了。德洛丽丝卸下一直虚握着的枪，躺到床上，睡了过去。
第二天，她是闻到炙热的阳光的味道才醒过来的。意识到已经快接近中午，她皱皱眉头，她很少有睡得这么熟的时候。离开房间，白天让这个小部落更加地割裂，一片黄沙的沙漠深处，每家每户都种植着枝繁叶茂的植物。
有人看到她出来，对她比了个手势，她跟着人走，看到了在屋外的院子里弹琴的金吉特。
“真好听。”德洛丽丝同他说。
金吉特放下手中的琴，“你醒了，要先吃点东西吗？”
德洛丽丝摇摇头，走进金吉特的院落，干净、荒芜。
“你在这里反而不种东西。”她迅速扫了一眼，走进金吉特屋中，和她想得不同，装饰和用具都选择了十分跳脱的颜色，浓烈但不嘈杂，乱中有序般占满整个屋子。就连照明灯的外壳都镶嵌了几颗亮晶晶的石头——不是宝石，按金吉特的方式，或许是他亲自去什么水域中采集的。
金吉特的方式。她挑眉，环视这个房间一圈，想起他小洋房里那间和整个房屋风格迥异的房间。热烈、鲜艳的颜色。
金吉特走进来，“怎么了？”
“你对这个地方很在意，”德洛丽丝说，“精心打扮过。为什么不住在这里？”
“只是一些无法安放的东西。”金吉特从她手中拿过那镶了石头的灯盏，看着那些漂亮的石头，陷入回忆中，“这是我去四区的一个分流时发现的。那边的水生植物能依附在一种鱼类身上。它们凝聚到一起时，可以构成陆地的地基。根系会将空气中的灰尘凝结起来。这些石头躺在它们形成的河床里。”
德洛丽丝看着他金色的眼睛，他的眼中带着笑，“然后呢？”她听到自己问。
“我本来不想捡的，”金吉特将灯盏放回原位，“但……我看到了那些石头。我还是去捡了。”
德洛丽丝觉得有些奇怪，她想试着笑笑，但失败了，“就像是你不想买这些……风格鲜明的饰品，但你喜欢？”
他似乎也意识到这个借口很别扭，笑了起来，“就当我是那些故事里两面三刀的坏蛋吧。”
一个插曲。德洛丽丝拨了一下手腕上的珠子。跟着金吉特走出去，去吃为她留的那份早餐。部落里还活着的人已经很少，大家为了方便，搭建了一个公用厨房。已经过了用餐时间，有几个老年人类在厨房里备菜。德洛丽丝认出了一些植物，是他们自己在家中种植的。
“他们的肉类从哪里来？”德洛丽丝看向自己碗中的菜，“这里没有养殖区。”
“打猎，非常原始。”金吉特坐在她对面，看着那些清洗蔬菜的老人，“他们不愿意养殖。但他们会有意驱赶一些群居动物，它们在相对固定的场所繁衍生息。”
“非常奇怪，”德洛丽丝尝了一口，味道很清淡，但还能接受，“他们也没有幼崽。这种智慧生命除了雌雄外还有第三种专门繁殖的性别？”
“不，”金吉特摇摇头，“他们有些在逃离白过渡区的时候丧失了生育功能，不过大多数是不愿意。”
德洛丽丝吃完了饭，他们走出去，绕着部落散步，部落很小，半个小时就能走完。偶尔有几个年轻或者垂垂老矣的人类走出家门，照料植物，交换物品，或者聊天。那些植物尽情生长着，德洛丽丝想，抽干了他们的生命。
“为什么不搬到城镇里呢？”她突然想到，“在这里死去，几乎不会有谁知道。”
“我问过他们，”金吉特回答，“他们说，这里几乎是边缘，离白过渡区很近，夜晚的星星很少的时候，能够直接看到那里。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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