阿瑟亚点头，“琦琦最开始并不是一只流浪猫，她是被迫流浪的。我找到她的时候，照顾她的公猫和母猫都已经离世了。我把她带回去，最初她很抗拒，但后来她自己也不愿意离开了——有个家确实能安心很多。但我有个癖好。”
柯伊从记录中抬头，示意她继续。
“我不喜欢丢东西。”阿瑟亚说，“我的每个东西，都有其意义。琦琦发现了，她讨厌这样，玻璃种的猫心绪复杂，她认为不该继续这样了，所以她想走了。”
“她想走了，”柯伊说，“你想她走吗？”
阿瑟亚先是沉默，随后勉强地笑笑，“我带你去看看给琦琦买生活用品的宠物店。”
那是一家装潢温馨的店铺，商品按照不同的功能在货架上分类摆放，灯光是温暖的色调，音乐也很柔和，是大多数的生命都能听到的频段，大家安静地挑选着自己需要的东西。
柯伊偶尔能听到些声响，但更多的时候还是将注意力放在阿瑟亚附近。阿瑟亚走在前头，不时拿起一件商品同他讲述一段故事，沉浸在美好的回忆中。
“宝贝，”恶魔又出现了，也看着阿瑟亚，“猫已经死了，腹腔里有大量的植物根系，在阿瑟亚说的C区，是当初她们相遇的地方。”
恶魔碰碰他的手，“要带她去找猫吗？”
柯伊没有回答，沉默地和阿瑟亚往前走。
恶魔知道——这代表着他在一瞬间思索了许多东西。但一句都不告诉他。
“你不能总这么无视我，柯伊，”恶魔叹了口气，一步跨到柯伊身前，和柯伊面对面，迅速地低下头去，朝着他的嘴唇吻了一口，“我会生气的，恶魔的怒火，后果非常严重。”
他观察着面无表情的柯伊，又像是自说自话般，“好吧，我舍不得这么对你，如果你非要这样，恶魔只能从他人身上收取代价了——谁也不能让我的柯伊烦心。”
话音落下，柯伊打开了他干涩的喉咙，同阿瑟亚说，“你要找那只猫，对吗？”
阿瑟亚将一个宠物咬胶放回原处，从货架间转头看向他，点点头。
“走吧，”柯伊转过身去，“我知道它在哪里。”
亚当拉住柯伊的手腕，为他们带路。
……
那是一只快要有柯伊高的猫，完全站立起来快有一七...五。毛色通体雪白，腹腔被大大地打开，里面的内脏已经空了，有其他生物的啃食痕迹。
阿瑟亚看到了这只猫，没有惊讶，没有尖叫，也没有流泪。她蹲在琦琦旁边，轻柔地抚摸着猫咪的毛发。
“琦琦，我在，”她说，四只眼睛在它的伤口上的植物根系迅游一圈，又默默地移开，“你已经很棒了。”
恶魔走到猫的身旁，蹲下，施了一个小小的咒语。下一瞬，琦琦被开膛破肚的部分以一种诡异的荧光色开始发亮，映在柯伊眼中——无数细小的、具有韧性的植物根系。
恶魔看了一眼机械地抚摸着猫咪的少女，问柯伊，“还要继续吗？猫咪已经找到了。”
柯伊又眨了眨眼睛，刚想开口，少女先发出了声音。
“委托还没有结束，”她说，“我要修改委托，价格不是问题，”她看向柯伊，逆着光，她只能看到一个清瘦的轮廓，面对着她，沉默地站在那里。
她说：“救猫咪。”
恶魔看了少女一眼，站起身，回到柯伊的身旁。
柯伊听到自己的呼吸声，感受到自己有些干燥的喉咙在打开时有些滞涩，“我考虑一下。”
少女不再看他，抱起软趴趴的猫咪，“走吧，陪我走一趟，这是委托的一部分。”
他们没有打车，没有乘坐公交或是地铁，夜幕快要降临，中央大街上的人比白天要多了一些。阿瑟亚抱着猫，一步步朝前走着。她没再和柯伊搭话，不时亲吻一下猫咪的头颅，一步步朝前走着。
被标记了荧光的创口比起白天要更加显眼，柯伊看着那些荧光的根系在空气中自.由地飘摇，似乎想要继续生长。没人注意那只开膛破肚的猫，没人看得到那荧光的根系，柯伊看到她走出了一条荧光的路，沉默地跟在她身后。
恶魔始终陪着他，“她把灵魂留在路上了。”
柯伊没说话，往前走着，恶魔也没说话，只是亲.亲他的脸颊。
他们在太阳落山的半小时前到达了一片树林中，阿瑟亚将猫咪放在一旁，拉开了右手的通用皮肤，露出一只尖锐的镰刀型钩爪，没几下就将泥土挖开一个深坑。
她将自己的右手塞回皮肤内，缓了缓，才将猫咪放进坑中。她从口袋中拿出一个宠物咬胶，柯伊想起那是刚刚在宠物商店里她挑选的，宠物咬胶被放在猫咪身旁。
泥土被慢慢地填平了。
“走吧。”阿瑟亚说。
他们回到中央大街上，阿瑟亚拒绝了让柯伊陪着回家。他们在一个公交站分别。
绿灯亮起，柯伊过了马路，又感觉到一阵强烈的视线。恶魔在他耳边说，“那个雌性在看着你。”
他转过头，看到了正默默凝视着他的匹克夫人。
她对上了他的视线，露出一个恰到好处的笑容。
“亚当。”柯伊开口。
亚当——或者说恶魔——的脸上立刻浮现出一个更加喜悦的笑容，他亲了亲柯伊的嘴角，从柯伊的身边离开。
柯伊没有停留，继续往前走。
……
T-2727街，9Z-Z-Z001，收音机，阿芙赛科和锐阿克。柯伊坐在床边，在巨大的噪声中低头，双眼看着自己的手。
没有血污，没有伤痕，没有诅咒。
手很干净。
恶魔回来了，从窗台跳进来，像一个前来偷情的青年，眉梢都带着喜悦。
“你做了什么？”
恶魔低下头去吻他，“我什么都没做，我只是让她别再缠着你，那些树枝很烦人。”
柯伊等他亲完，走进浴.室开始脱衣服。
这样的时候，恶魔不期待他回应太多，能和他说上这样几句话足以让他兴奋无比，“你只是接个委托，赚点钱而已，你不用在意太多。谁都不该打扰你，谁都……”
水声响起，柯伊开始淋浴。恶魔不再说话了，站在他的身旁，看着他清洗自己的身体。
柯伊没再和恶魔说任何一句话。他按照自己往常的节奏，打扫，整理，阅读，坐在床沿，收音机吐出一个又一个没有回信的频道，噪声从他的耳边掠过。
恶魔吻吻他，用红宝石的双眼平静地观察着他。他不再继续，而是坐在柯伊的身旁，紧紧贴着他，拉着他的手，和他坐在一片静谧中，听嘈杂的声音。
……
天亮了。
柯伊从床上醒来，阳光充斥着这个房间，洗漱，穿衣，做早餐。写下今日的计划。
阿芙赛科和锐阿克快吃完了，他记下买药这件事，出门往Y区走。Y区有家味道小有名气的速食店，柯伊踩着点到达，和老板打了招呼，要了一份固定的套餐。
他继续往前，来到X区，敲响H-301的门，H栋只有5层，每层都有一个宽阔的阳台，阳光很不错。
没过一会儿，门被一个巨大的红棕色触手打开了，咸湿的空气铺面而来，他没露出不适的表情，走进房.中，看向那个宽阔的阳台——阳台上摆着一个巨大的水缸，正是触手的主人，一只巨大的章鱼。
章鱼的一只触手拿过柯伊手中的速食套餐，一只给他倒了杯茶，一只在一块电子光屏上迅速地输入着什么，很快被平稳的电子音念出来：
“你来了，谢谢你带的饭，最近过得怎么样？”
“还行，”柯伊走过去，阳台上的水缸对面有一副桌椅，桌子是特别定做的游戏桌，他坐在椅子上，“最近怎么样？”
“我还是更喜欢和你下棋，”章鱼噼里啪啦地打着字，“你已经快一周没来了。”
“最近的委托有些复杂。”
“需要我帮忙吗？”
“我能处理好，”柯伊摇摇头，喝了一口茶，“今天玩什么，欧克普斯？”
一说到棋，章鱼就被吸引了注意力。他快速地拍了拍棋桌，桌面上就浮现出一种棋类游戏，旁边显示着游戏规则。
柯伊很快将规则读完，点点头，“先来一局吧。”
章鱼的两只触手互相搓了搓，拿起一枚棋子，落子，思考，落子，思考，时间就这样过去。恶魔在章鱼的房间里乱逛——无聊的时刻，他又晃悠到柯伊身前，看看他们的棋盘，用一种果然如此的语气，“这局是平局，宝贝。”
棋只下了一半，柯伊没有停手，又迅速落下一子。
“嗯……”章鱼没有立刻下手，有些纠结，它长长的触手伸出阳台，卷住了作为景观植物种在小楼附近的红松树。触角在树叶上摩擦，鸟雀已经被惊走了。
它又思考了一会，棋局僵住了。柯伊的目光从棋局转到抚摸着红松树的触手上，又不动声色地移回来，“只是游戏，欧克普斯，没什么你死我活。”
“哦，哦，对，”章鱼像是松了口气，没什么感情的电子音都显得轻快很多，“随便下下。”
它慢慢落下一子，几乎是下一瞬，柯伊就紧跟其后。
水缸涌起一阵急促的波浪，章鱼可能说了什么——但柯伊听不见，那是不熟悉他的频率。他将目光移到红松树上，触手抚摸树叶的频率加快了——像是在摸自己的布娃娃——柯伊笑了笑。
“你笑了，”章鱼有些吃惊，随后噼里啪啦地开始打字，“是我们的棋局太无趣吗？不，你明明很享受，很放松，我能感受到你身体里的水流，哦，人类没有这种东西，但我感受到了。伙计，上次我见到你笑是什么时候，你把那两种药戒掉了？或者说最近的委托挺不错，不，果然是我们的棋局……”
“欧克普斯，”柯伊打住他的话，“平局，可以吗？”
“哦、好。”章鱼飞快打字的触手慢下来，“还要玩吗？”
柯伊摇摇头，“还有点时间，”他看向不远处的红松树，“和我讲讲那些树？”
章鱼随着他的目光看向那些树，触手又情不自禁地揉了揉它们的叶片，“我的家乡是一个海洋星球，”它的触手在键盘上拍打出清脆的响声，“陆地只在水很浅薄的地方随着波浪漂浮。它们就生长在上面。”
“根系无法固定，按理来说活不下来，我来到这里以后查了很多书，很多星球——这种树很少有。但也许是和海伴生，所以它是红色的。”章鱼像是想起什么，“它们……我们的星球不时会掀起直达万里高空的水漩涡，它们将种子依附在漩涡里，有时能找到新的陆地，大多数时候沉入海底。”
“很有趣的树。”柯伊评价。
“我们来到这里的时候，没有任何人带上它们的种子，”欧克普斯说，“直到我最后的兄弟死去，我带着他去四区的海边，将他送回家时，一棵红松幼苗从他的胴部破出来。”
章鱼的眼睛移向那几棵零零散散的红松，“没想到它们在陆地上也能存活……有多久是多久吧。”
柯伊喝了一口茶，“抱歉。”
章鱼摇摇头，伸出一只湿漉漉的触手，拍拍他的头。
“对自己好一点吧，我们总得活下去。”
电子音这么说。
……
药店的距离很远，柯伊总是选择走路前往，又坐公交返回。他走在大街上，不远处就是B-3301支路，他看了一眼支路标牌，没有停下脚步，径直越过了那里。
“好美的荧光，”恶魔闲庭信步，仔仔细细看着那些几乎要从支路蔓延出来的荧光根系，同柯伊说，“真是可怕的植物系。”
M-3033支路算是很大的一条药物街，不时有人前来购.买药物，他们到达的时候已经接近午后。柯伊擦了擦身上的汗，日光保留了热度，却不会让人类的皮肤晒黑——一刀切的过滤。他在光下的皮肤白里透红，路边买药的顾客看了他几眼。
恶魔不爽地轻哼一声，悄悄在他身上施了一个咒语。
他没那么热了。他朝前走，拐进一家药店。拒绝了服务人员的接待，前往自动购货机排队，排到他时，按照顺序配了一盒够用一个月的药剂，付钱出门。
躲在房檐的阴影下一直往前走，1A、1B、1C……直到3Z区，D块C栋001，整条M-3033支路都是大小不一的平方。他没有敲门，直接走了进去。
“您好，”柯伊说，“买药。”
这栋药楼没有开灯，不如其他的药房明亮，空气中弥漫着往下散落的灰尘，阳光透过它们，照亮一排排摆放药品的柜台。门口放着一串用硬质果实的壳做成的木风铃，有人进入店门时，轻轻地摇晃几声。
没人回应他，他于是再开口，“您好，买药。”
他于是知道店主不在——店主经常不在，他不太在乎药店的营生，柯伊也不在乎。但来买药的人都了解这个习惯，他朝.阳光最好的角落走去，坐在特意为客人准备的座椅上，挑选摞在座椅上的读物。
他看完第一章，店主回来了。
“嗯，有客人。”店主是个佝偻着身躯的老头，不清楚年龄，不清楚姓名，“哦，那个人类。”
店主的身后跟着一位年轻的男青年——穿着医生的白袍子，有些俊美，有些消瘦，头发长到肩下，用一节破旧的头绳绑起。
男青年看向柯伊，轻轻点了点头，露出一个笑。
“阿芙赛科、锐阿克，”柯伊说，“二比一，一个月。”
“精神类，幻觉抑制？”那个男青年转过头来打量柯伊，“这个药方太陈旧，副作用很大，你——”他看了眼柯伊，立刻得出结果，“太脆弱，剂量超标了。”
“阿芙赛科、锐阿克，”柯伊看向店主，“二比一，三个月。”
男青年皱眉，刚要说话，被店主看了一眼。
“你等一下，”店主转过身进入药库，没过一会儿就走出来，将药递给他，“三个月的剂量。”
男青年不再说什么，看着柯伊付完钱，叹了口气，“请来这边签您的名字。”
柯伊将姓名写下，离开了药店。
身后，男青年看向店主，“为什么——”
“别问太多，”店主摇摇头，“想清楚你来这里是要做什么。别插手我的客人。”
男青年拿起了那份姓名登记表，带着疑惑的语气，轻轻念出声：
“柯伊·亚当……”
柯伊的脚步停顿了一瞬，彻底走远了。
木风铃叮铃铃地响。
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第3章 调查一
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