他尽力转过身去——是队长和09将所有的队友推出了船外。队长将她一直待在颈间的怀表扔了出去，怀表被炸开，里面嵌着两张照片——
左边是他们，Z3-303小队的出发合照：他们站在已在宇宙中漫游了不知多少个年头的地球外层平台上，远处还有许多个一同等待出发的队伍。
右边，是那颗蔚蓝的地球。
连续的爆炸冲击他的耳朵，下一秒，他晕了过去。
……
刺眼的白光。
他晃晃头，在一阵阵巨大的耳鸣中，隐约听到了一个声音。
他慢慢将自己支起来，眼前的重影晃荡着，慢慢地凝聚成单一的线。
05，06和他在一起。
他的意识清醒了些，随后，一阵巨大的疼痛让他几乎又要昏迷过去，05半搂住他，06开始用手飞速地比划信息——他的大脑阅读着。
生命，牢房，分散，周期，药物，睡眠，食物。
他努力转动眼球，观察这个小小的空间——比他想得简陋，也比他想得简单。手无缚鸡之力，螳臂挡车的低等生命。他读出来了。心下一松，彻底昏死过去。
再次睁眼时，他看到雪白的屋顶。05看到了他，先朝他走过来。
“你醒了，”他说，将一个碗拿给他，“喝点水。”
“我们……”
“被抓了，第四天。”05说，“看守的人不是很在乎我们。这个地方很大，我们怀疑这是个在宇宙间逃窜的星球……被我们碰到了。”05看他不断地观察着，又说，“06做了一些东西，他现在在睡觉。”
柯伊点点头，慢慢倚靠着05的搀扶站起来，一个很老旧的牢房——甚至连他们都已经淘汰了的款式。手能伸到外面，眼睛能看到外面。光很暗，甚至没有专门的看守，警报也没有响起。
“太掉以轻心了。只有每天晚上定时的催眠喷雾。”05说，“我们怀疑这是陷阱……”
“还有一种可能，”他说，“他们已经知道过我们并不需要过多的警惕。这里的智慧生命，不一定都像我们。大家只是普通人。”
05看着他，“五十年前的那个人类小队，”他想起来，“你是说，他们已经见过人类了。”
柯伊点点头。他的头痛在05的叙述中慢慢缓解：他们的飞船被炸飞后，队长和09死在爆炸的飞船里，07被飞船碎片击中，当场死亡。船坠落在了盐湖里，一些核心的机械没有被摧毁。08、02、04被关进了另一间牢房，但和他们不在同一个地方。感应的信号近乎没有。
他沉默着，05也沉默着，“为他们收尸。还有复仇。我们的时间不多。”柯伊说，“我昏迷的这段时间，你们发现了什么？”
“这个地方很大，”他说，“除了我们之外，这个牢房还关押着一些其他的智慧生命，每天会有机器人定时定点过来送餐，里面没有多余的药物——不想浪费在我们身上。06，你知道的，他把眼睛放了出去。”
“送餐机器人会进行交接，每个机器人负责一个楼层，时间到了以后被集中装运，经过一个暗轨，这段时间很长，水平高度不断下降——我们怀疑这些东西被送往地下。06看到了地下有换气风扇管道，能从那边进去。”
柯伊点点头，“你们要去探查什么？”
“地形，用途，逃跑路线。我们的时间不多，”05说，“ 你昏迷的第二天，有机器人把我们对面不远处牢房的生命抬出去了，再抬回来时，走廊灯光亮了一瞬，他们在进行什么解剖。我们尝试和对面联系，没有任何反应——被动过的，可能都出了问题。”
“极端的试验基地。”柯伊看着05。
“有可能。”05说，“如果可以，我是说，如果上一个队伍还活着……柯伊，我想……”
“我知道，”柯伊点点头，“我们都是人类。”
“既然你醒了，给你看看我这几天的智慧结晶。”05笑笑，试图挥去一些低沉的氛围。他将自己的右臂抬起，找到一个手臂上的链接处，将自己大臂和小臂的肉整块地“撕”了下来，露出里面特制的金属骨架。
“没被拿掉？”柯伊挑眉，“他们没有扫描？”
“可能在他们看来，这算是种族特性。残忍的‘人道主义’。”05说，“06的眼球也还在。我们怀疑上个队伍已经被他们……拆解过了。”
柯伊没办法说什么。他看着05将骨架一点点取出来，里面是一套完整的工具，他将自己的肉装了回去，“人类和其他动物的区别——人善用工具，人创造工具，人有会跳动的心。”05笑笑，“最后一句是我加的，瞧，”他将一个精致的金属盒子放到柯伊手上，“美丽的家伙。”
“你从哪里得到的材料？”柯伊打量着，隐约看出那是一个类□□。
“群众的力量，雪亮的眼睛——”05用眼神看看他们的牢房之外，“积少成多，虽然我们语言不通，但大家都不想住集体宿舍。”
柯伊看他苦中作乐的样子，忽地笑了笑。
“大英雄，”他说，“准备得这么完善，我能帮你做什么？”
……
他坐在一堆机械手臂之间，随着有些破旧的轨道慢慢摇晃着。黑色的运输箱不透光，他无法判断现在在哪里。但06已经探查完了所有可能的路线，他只需要跟着箱体摇晃，被带到地下的终点。
黑暗总是让人感觉时间被放长，柯伊也一样。他开始在脑中思索方才从牢房走出后看到的“牢友”——有些不对劲，他说不上来。没有明显的伤口，没有实验的痕迹，他们很累。只是很累而已。
他的思绪漫游着，还无法汇成一根线，运输箱停下了。他静静等待着，手心的眼球一一种频率跳了跳，他知道安全了。
集装箱被打开，机械臂们一个个接到滑轨上，开始每天的定期清洁维护。眼球带着他躲过了所有的监控，他迅速地来到管道附近，找准机会爬进去。
管道很久没人管过，积上了厚厚的灰尘。他适应了一会儿，才开始往前爬行。他将动作放得很轻，管道无法看到前后，他只能不断向前。他想起06清醒后同他说的话：
“眼球爬不上去，”他说，“但眼球看到了，有谁曾经进入过那个通道。05暂时还不能离开，他的盒子还没做完。只有你能去看看。”06说，“这本来也是你擅长的，03。”
柯伊点点头。他们等待着——每日的高浓度催眠剂，离开的机械手臂，监控为了节省能源暂时熄灭的一小时。
“速去速回，”05和06将他紧紧拥住，“一切小心。”
眼球被他用05手臂里的特制韧带绑在颈间，他集中听着四方传来的一切声音。这里很安静，大量的电流声，规律的电子设备的响声，或许是一个小型机房。他记下自己的步数，继续往前。风扇管道有的时候变得很窄，有的时候恢复原样。
他的膝盖开始发痛，汗液被他擦去。眼球提醒他剩余的时间。他向前爬着。忽地，前面的通风管道变宽了一倍不止。
他感受着自己的手脚，向前爬了一步。
一步，两步，越来越深，不是消毒剂的味道，不是金属的味道。他无法形容——浓稠的、粘腻的、腐臭的东西混合在一起，被加热，被搅拌，他能听到一些模糊的声音，机械地运输，翻滚——听不清楚。他在这闷热的臭气中近乎晕厥，庆幸人类的嗅觉不算太发达。
时间还有一些。他继续往前，前面有一些光亮，他慢慢朝那里爬去，那是一个窗口，延伸向外。他看着，一个巨大的房间，里面林立着他看不懂的、巨大的柱子。时间紧迫，他记下能看到的所有东西，原路返回。
……
这样的爬行不知持续了几次。他们摸清了所有的规律。05的盒子完工的第三天，他们三人一同爬进那根通风管道。
“到了，”柯伊带着他们在那片电流声处停下。“就是这里。”
05点点头，开始和06一起拆卸通风管道，他们切下了一个很小的铁皮，往外看去，“没人，空房间，老式控制器，监控被‘节能’了。”
05和柯伊跳了下去，06帮他们卡着时间。这个房间有些大，柯伊让05整个人踩在他的肩膀，让他爬上了控制台的台面。他找到一个类似门的结构，在附近守着。
05在一个个巨大的按键之间观察、记录、跳跃。不时看上一眼屏幕，信息在他的眼中迅速流动着，他将那个盒子放入了一个接口中，有些东西成功了。
06在上方敲着管道，时间到了。他们接住06放下来的绳子——或者是什么别的，他们爬上去。铁皮被重新焊好，原路返回。
“权限不够高，”05说，“至少我们这个片区的到手了。我们可以自由些。”
“接下来呢？”
“不出意外，应该有三个这样的片区，间隔60°左右，构成一个圆，经过一个‘过渡层’……也就是气味很奇怪的那段空间，到达最后的核心区域，那些奇奇怪怪的柱子。”
06用手指在地上勾画出一个结构，05笑嘻嘻地搂住他的肩，“厉害啊，星球测绘师。”
06笑着摇摇头，“将我们这个片区设为左下方，对称的片区是右下，最上方的区域稍离过渡区更远些，”他看向05和03，“其他三人更有可能在右下片区。最上方的那个，或许有别的用途。”
柯伊点点头，“先找到他们三个。”
探索路线的途中，又有几个牢房的生命被抬走。他们知道时间不多，两天后，他们来到了右下片区的通风管道——管道比他们的片区更加复杂，看上去是后来规划的。他们找到了这里的机械手臂，眼球跟着手臂游走在每个楼层。当眼球第三次游走在所有的楼层时，有只只剩两根手指的左手伸了出来，抓住了眼球。
手带着他们往牢房的深处看去。柯伊和05等在06的旁边，看到06忽地捏紧拳头。
“怎么了？”柯伊问。
“找到他们了。”06说，“是08。他的左手只有两个指头了，但他的伤口截面……我说不上来。02在昏迷，04在说手语，不是……逃跑……重复失败……其他人……05……系统……三区。”
“把眼睛给他们。”柯伊立刻做决定，“05，能找到这里的控制系统吗？”
“我试试吧。”05也皱起眉，“希望不要是我想的那样。”
他们的时间不多了。离轮到他们被抬走的最理想情况还有最多两周——十四天，无论会发生什么。
第六天，05摸清了右下片区的控制系统。第八天，02从昏迷中清醒，他们去到另外三人的牢房里互通信息。短暂的十分钟说不了什么。第十一天，04和08带路，他们通过漫长的管道，来到一个被荒废的夹缝中。
“就是这里。”04说。
那股巨大的、粘腻的味道又冲进了他们的鼻腔。
“过渡区。”05说，“看来你们也走过很多地方，那为什么不来找找我们？”
“真的，”04说，“我是说真的，伙计们，”声音有些抖，“我们逃不出去。”
那规律的、机械的、快速的声音在柯伊的耳边比任何一次都要清晰，但他却本能地不愿去看那个夹缝的外面——他想起那个奇怪的、巨大的、站着无数的立柱的房间。
“还有十五分钟。”08说，“看完以后再说吧，兄弟们。”
答案摆在他们眼前。
红色、绿色、蓝色、黄色的液体，浓稠的，稀薄的。飞溅到墙或者地上，或者被尽数收集。一个巨大的、繁复的传送带，按照一定的间隔，一定的批次，将原料送到加工区域。分流。机械手臂配合传感器判断不同的材料，一把闸刀，一群六轴机械臂，串联或并联，切头，断尾，截肢，去毛。皮要单独剥下，分拣到另一条传送带上。主体继续向前，剖开腹腔，取出内脏，切断，清洗，或者丢掉。分流。油炸，焖煮，炙烤，风干，或者生食。预制结束，装盘装罐，有条不紊，运输出去。
没人说话。08和04沉默地为他们找来工作服，他们一一穿上，行走在这条有条不紊的流水线中间。巨大的闸刀一下又一下在他们耳边响起。肉的声音，血的声音。有什么昏迷的东西因为疼痛稍纵即逝的声音。
“a-72-a号产品，”08说，“到了，就是这里。”
“什么意思？”05还要继续问，下一秒，有什么滴到他的脸上。他抬起头，看到一具被掏空了腹腔的，正在滴血的人类躯体。喉咙的联结处被一个手臂粗的铁钩穿过，高高挂起——正在风干。人类垂着头，空洞的、只剩眼眶的面庞看着他们。他的脸浮现出奇怪的颜色——被香料腌制过。
04实在是受不了了，他抱住自己的身体，低下头，颤抖地蹲下去。
“为什么……”06的声音也在抖，“为什么……”
“时间要到了，”08将04背起，“走吧。”他说，“走吧。”
……
柯伊三人不知道是怎样回到他们的牢房的。但这一次他们回来时，那些沉默的沉默者都隐隐躁动起来。
“我们从那里回来，他们闻到了，”05说，“……他们同伴的气味。”
“真有意思，”他低垂着头，“人类的味道原来闻起来这么……微不足道。”
他们三人坐着，谁都没有说话，他们都还没从那巨大的加工场走出来。他们想起——08最后的那番话：
“你们的计划，我不支持也不反对。我会帮你们。”08说，“但如果你们一定要做，去你们说的那个正上方的区域看看吧。”
“……是，抱歉，我不能跟你们一起……04也不能，02……我……02伤的太重，我和04想让她活下来，我们发现了……02吃了，我们也吃了……我们没想再活下去了。”
“有什么东西在变化……我不确定……但的确在变化。”
“如果你们一定要做，请尽快。我想死在还是人类的时候。”
他们从回忆中挣扎着呼了一口气。
“……我们要怎么做。”05的声音很低沉，“我们还要不要救他们。”
“我不知道，”06摇头，“我不知道……时间不多了。”
“去最后的区域看看吧。”柯伊说。
tbc
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