县伯府众人都未曾想过沈含月会做出如此举动，要不是一路都好好地坐到了现在，几乎要以为她是发了失心疯。
凌玉朔诧异挑眉望向沈含月，竟又是她。
沈含月只觉自己呼吸微微颤抖，她从来不拔尖也不出挑，比起礼节才艺，更先习得的是藏拙。
她从未在这样的众目睽睽之下站起过身。
“名琴蒙尘，臣女也深感可惜。不过只是抚琴罢了，哪里用得着凌将军亲自来？臣女，愿为将军代劳。”
凌玉朔沉默看她并未接话，一个闺阁女儿能做出此番动作，他不知这是否是县伯府的授意。
沈定坐于席上眉头紧锁，他并不介意儿女为己身前程搏上一搏，可沈含月起得鲁莽，若是能控得住场子还好，若是不能，一句不慎，可就要得罪圣上。
县伯府决不能因她而出差错。
阿史那颇黎看向沈含月略略吃惊，这中原的小娘子瞧着柔柔弱弱，做的事倒是十足大胆。
他这么想，口中便也这么说了，“听你说的意思，是要替人出头了？”
沈含月微微侧身对向天子那边垂首，“岂敢。臣女自问并没有那样大的本事，敢与凌将军并提。只不过是殿上谈及了音律，而臣女又恰好略通一二。若惊扰了各位贵人，那实是臣女的罪过。”
虽则沈含月句句不忘了提上“凌将军”，可凌玉朔一直都未有什么回应，面上神情都不曾动过。
如此规模的庆典，却能这样得当又不冒犯地吸引在场所有人的目光；借着他的由头掺和进来，转头却向天家致歉给自己博个名正言顺。县伯府的这位娘子，心机胆量可见一斑。
皇后眸光微动，这小娘子出现得倒是时候。
太子在朝中一直势单力孤，此次朝宴妃嫔臣子们又都各有心思。总归中宫是捞不到什么好处，那不妨就借上此人，干脆把这次宫宴彻底搅浑。
皇后宽和笑道，“这样大好的日子，怎会有人怪你？皇上，那琴单单放在那也是虚耗。刚好，玉朔舞剑，娘子奏琴，这样也不会耽误宴席的吉时。”
皇上听了这话，立时就知道皇后打的是什么心思。凌玉朔也到了可娶亲的年纪，后宫前朝都是表面稳当，实则心焦。
凌国公府屹立了这么多年，明晃晃的兵权握在手中，有谁会不想上前撕咬分一杯羹呢。
皇上的态度叫人捉摸不清，“嗯，听着也是不错。曜儿，你意下如何？”
凌玉朔没有拒绝的余地，他与凌国公府一样烈火烹身，容不得他说一个不字。
凌玉朔并无异状地同往常一般面朝天子行礼，“降服白虎以作祥瑞，身为臣子，自然义不容辞。”
沈含月却忽地觉得有些不妙，凌玉朔的性子她并算不得十分了解，可但凡有些心性的人都不会高兴被人平白拿来作筏子。凌玉朔可称得上天之骄子，他却这般平静地接受了？
阿史那颇黎眼睛在沈含月及凌玉朔间转来转去，中原人就是麻烦，一点事都要你来我往拐着弯地算计。
他懒得理会这些弯弯绕绕，好心提醒沈含月道，“这位小娘子，那白虎虽然伤重，可毕竟也是凶兽，不若你还是坐下看热闹吧。”
沈含月没想到阿史那颇黎人瞧着有些粗莽，心思却很善。
“多谢特勤关怀，不过臣女既已在此，那就没有半路转头走了的道理。”
皇上金口已开，凌玉朔也已经答应，她此时怎好扫兴呢。
皇后满意于沈含月的识趣，“好。你是哪家府上，家中教导有方。”
这下沈老太君可觉得十分荣光了。
要知道□□皇亲国戚众多，颍川县伯府在里面可排不上什么名号。能得到皇后娘娘的夸奖，尽管是孙女一人鲁莽所为，可那也实在算得县伯府全家的面子。
皇后得了皇上首肯，哪里会放过这样好的机会，当即转头吩咐，，“去将那琴取来。”
宜贵妃颇有兴致地看好戏，中宫对上凌国公府，这样鹬蚌相争的好事，她是一个字儿都不会出言阻拦的。
所有人都在计较自己的得失，只有沈怀朗紧抿唇角不错眼地盯着沈含月。
他不愿想那些复杂的成算，他只在意姐姐的安危。
伴虎奏乐，他担心姐姐会受伤，独自一人上前是否会害怕。
沈怀朗手紧握成拳，他有些怕，但还是努力压下喉间的紧涩感。
沈定发现了他的异状，皱眉低声道，“你怎么了？”
到底还是个半大少年，沈怀朗起身时还能听到自己嗓音的颤抖，“若是就这样直接将凶兽放出。”
沈含月愕然看向沈怀朗。
“是否还是太过冒险了呢。”
沈怀朗强装镇定，生疏地做着刚刚才学着的行礼躬身，“派些人守在一旁，可护殿中各位贵人周全。”
沈定也不晓得他这平日从不惹事的两个嫡出儿女，今日怎的就做事都如此显眼。
不过好在都尚有些脑子，没生了两个傻子出来。
沈定恭恭敬敬地向圣上行礼，“皇上，小儿担忧姐姐平安，莽撞冲突了各位贵人，实是他的不是。不过若是无人在前看守，确实太过冒险。”
阿史那颇黎抱胸站在一旁，“此次随行突厥勇士十人，加上他。”
他伸手将身边使臣拉过来，“把他也算上。一共十一人，足够护你们安危。虎是我们带来的，自然不会让它伤及无辜。”
这话说得未免太过狂妄，很有显摆突厥武力的意思，不过倒也还算磊落。
沈怀朗将腰弯得更深，“请圣上准允再加一人，凑上十二，吉利祯祥。”
皇上并未动怒，反而探究地看着沈怀朗，“哦？那你说，加上谁为好呢？”
沈含月心都提到了嗓子眼，她费尽心思就是想让弟弟能尽量避开王室锋芒，结果他还是在皇上面前露了脸。
沈怀朗认真盯着脚下地衣上的暗红对鹿纹，“怀朗愿往。”
突厥的护卫勇猛，凌玉朔的武功高强，可他们都不会舍命护住沈含月。
他们不会，但沈怀朗可以。沈含月就是他唯一的亲人，他功夫不到家，身量也还未长成，可他能比他们都做得更多。
他会不惜一切保护好他的姐姐。
沈定微微侧头看了一眼沈怀朗，知晓此事已经算成了。
皇上目光不明地落在沈怀朗身上，好一会他才接着开口，“好，就加上你。”
沈含月抿唇，她不想让弟弟涉险，可她此时已不好再贸然开口。
更何况…
沈含月看向男席，那边的沈定此时已谢过恩，敛目坐回了原位。
虽然不知道为什么，但她父亲并未阻止。
沈定就算再情冷淡漠，也不会眼睁睁看着自己唯一的一双嫡子女一去不回。更何况，以沈定的精明，他定然不会做亏本的买卖。
沈含月见她父亲还能淡然品茶，她默默地将目光收回，反正天塌下来还有个子高的顶呢。
沈含月故意落后了几步，想要和沈怀朗并排叮嘱他小心。谁知沈怀朗刚刚站起来的时候挺有胆子，现在却不敢单独碰上沈含月，一个人快步走过了，她愣是没跟上他。
“你和你弟弟感情很好。”
凌玉朔的声音骤然在耳边响起，沈含月下意识地想要转头，又硬生生顿住。
“是，多谢凌将军夸奖。”
沈含月心中打鼓，她摸不透凌玉朔的态度，此刻不敢贸然开口。
众目睽睽之下，两人谁也没有偏头叫人察觉出异样，皆是平稳地目视前方。
凌玉朔的声音不大不小，刚好让沈含月听见，“若是此时没有将我和县伯府捆到一起，我便会真诚赞贺你们二人的姐弟之情了。”
沈含月的心立时沉沉下坠，与凌玉朔显示亲近是她眼下能做的最好选择，但她很明显将人给得罪了。
“虽然不知你府上是如何授意与你，”凌玉朔目光淡漠，“不过县伯府上能有这么大的胆子，当真也叫人刮目相看。”
沈含月不能反驳，因为她确实是瞧准了时机想借凌玉朔的势。不过这实是她自己的主意，倒让县伯府给背了黑锅。
既然这个锅已经背上了，沈含月便十分轻巧地顺水推舟。她敛目答得模棱两可，“凌将军误会了，含月绝无这样的心思，还望将军莫要怪罪。”
已经走到了门口，凌玉朔目光不经意地扫过沈含月，与她擦肩而过，拿了一旁呈上的未开刃铁剑。
闺阁女儿家，他尚不至于和她计较。
凌玉朔并未答话，沈含月微微蹙了下眉。
她的这番话，凌玉朔应该是信了吧？
沈含月一直屏气凝神地小心应对着凌玉朔，另一边心还悬在沈怀朗身上，不曾留意女眷席上众人神色微妙。
沈含月低估了自己的容貌，也低估了凌玉朔在上京官眷中的盛名。
她与凌玉朔并肩行至殿外，男着红官袍，而沈含月今日又好巧不巧，臂间缀了条碧色披帛。
时下成婚才是男红女绿，沈含月身量又亭亭窈窕，可不就让人心下嘀咕起来了。
林阁老意味深长地将目光收回，县伯府这个亲家，倒是有几分手段。与县伯府的婚事，他果然没有挑错。
沈怀朗顶着身旁突厥人嘲弄的眼神走到沈含月身侧，少年人的身材看着单薄又弱小，在整个场上显得尤为地格格不入。
他也不知皇上为何会答应他的请求，此刻他能感受到从四面八方向这里聚集的目光。
沈怀朗不在意皇上如何想，府中又是如何想。但无论如何，他都不能让姐姐独自一人陷入险境。
他不错眼地看着沈含月端坐于琴桌前，抬手抚上琴弦。
凌玉朔官帽都未曾摘下。他手中的那柄剑说着好听是未开刃，其实该叫它铁棍更为合适。
有风从他的袍脚边安静卷过。
凌玉朔将剑挽于身后，垂眸与笼中低伏的白虎对视。它的眼神依旧摄人凶狠，可正如阿史那颇黎口中所说的那样，它已是强弩之末。凌玉朔微微偏头，这头白虎的右腿支撑不住躯体。
它应该也从未想过，如今它存活的唯一意义只为不脏地地死去，最后呈上个祥瑞的名头供人取乐。
有人上前要将笼门打开，白虎焦躁不安地在笼内回绕。
沈含月深吸口气，低头看向正安静放在琴桌上的九霄环佩。
它本该如自己的名字那样绕响行云，但它只被长久放在殿中当做彰显情操的点缀。
或许，它也和她一样，已经沉寂了太久。
那此刻不如就让她将琴代语，聊诉衷肠。
作者有话说
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第8章 中秋宴（二）
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