施茂林腰腹发紧,察觉到一股渴意,忍不住咬了姜昙一口。
只这一口,姜昙受惊般推开他。
施茂林荡漾的心神摔了个干净,他忽然想起背上的东西,拢住敞开的衣襟:“阿昙,我弄疼你了?”
看着唇上似乎破了。
“没有,我只是困了。”
姜昙翻身躺在床上,逐渐进入梦乡。
身后,施茂林不自觉地抓了抓后背,总觉得那处隐隐刺痛。
翌日,姜昙睡了一觉起来,心情很好。
她似乎忘了昨日的事,却还记得与施茂林的约定,一日后高高兴兴地和他去郊外骑马。
阴沉的天气丝毫没有打扰她的兴致。
他们牵着马在草地中散步,祸害了草丛中的花朵,看到更漂亮的,毫不怜惜地丢到一边去。
最后,手中什么也没有,只剩下满手的绿色汁液。
施茂林带她去山中的溪边洗手,他给她提着裙子,让她坐在石头上,打湿巾帕,给她擦手。
姜昙撩了他一脸水,他也不气,只痴痴地望着她。
姜昙感到很安心。
玩够之后,两人又回城中。到了城外亭子里,天公不作美,下大了雨。
施茂林便将衣服脱下,给姜昙披着,自己淋着雨去买伞。
伞铺在不远处,他很快就能回来。
姜昙坐在亭子里等他。
雨唰唰下得很大,天地间听不到别的声音,空气中有泥土和水的气息。
姜昙放松地深吸一口气,忽然闻到了一丝不同寻常的味道,那味道以前常跟随她。
不过自从她知道另有一人喜欢,她就不再佩了。
杜衡香。
随着香味弥漫开来,亭子里另一道呼吸也跟着清晰起来。
这里还有别人在!
……陆青檐。
.
隔着一道草帘,人语声从那处传来。
这个声音很熟悉,姜昙曾在晃月别庄的门外听到过。她认出来这就是自称姜清源好友之人,一个姓公孙的大人。
“下官万死,因近日听闻此处有狼出没,想起长公子喜外出游猎,故而请长公子到此。不想这天色不遂人愿……”
公孙文絮絮叨叨,而另外一人,始终未出声。
“长公子一直看着这草帘,可是对这亭子感兴趣?这亭子是知府到任第一年时新建的,一日路过此地,恰逢炎炎烈日,百姓汗滴如雨,故而……”
一道声音终于略有不耐地打断他:“公孙大人,雨声寂静,而你却吵闹。”
再次出声,公孙文紧张了许多:“长公子喜净,那、那下官即刻驱赶闲杂人等离去。来人呐——”
兵甲声一动,姜昙这才发觉草帘那一边,竟有这么多的人。
公孙文说:“速速将闲杂人等驱离!”
草帘足有半人长,堪堪遮得住大半个身子,只露一片衣摆在外面。
他们只要一过来,她立刻就会被发现。
姜昙往亭中看了看,竟连躲藏之处也没有。
想了想,她将衣服往头顶一包,打算冲入雨中去,从亭子的后面离开,那边不惹人注意。
亭子后是一处险坡,稍有不慎还可能滑下去,可此时的姜昙已顾不得那么多了。
“慢着。”
姜昙愣在当场,以为自己是被陆青檐发现了。
可很快她就反应过来,陆青檐应是对公孙文说的。
果然,陆青檐说:“公孙大人,我倒是觉得,你在这里更影响清静。你若真心替我着想,不如带着人出去。”
公孙文连声应是。
不多时,一众衙役步入雨中,齐齐站着,斗笠被雨水冲得唰唰作响。
公孙文缩着脑袋,手忙脚乱地让两人给自己挡雨,看起来十分滑稽。
姜昙看着险坡犹豫了片刻,还是躲回了亭子里。
陆青檐淡淡吩咐道:“你们也走。”
草帘那一边彻底安静了下来,一个亭子,只有两个人在。
杜衡香似乎更加浓郁了些。
姜昙喘不过气,用手帕捂住了口鼻。可她实在是太熟悉杜衡的香味了,哪怕封住口鼻,也能回忆起它的味道。
没有丝毫作用。
姜昙轻轻叹了一口气,片刻之后松开手帕,任由那股味道肆意地钻入鼻中。
姜昙始终蜷缩在角落里。
空气中有珠子滚动的撞击声,陆青檐的手上或许拿着那串佛珠。
椅子轻微响动,陆青檐站了起来。
姜昙的心高高提起来,他却并没走动,而是静静站着。
不过,他的手中似乎握着什么。
雨下得更大了,耳边雨点一阵击打屋顶,砰砰作响。
姜昙听不清楚了。
待这阵急促的雨声过去,姜昙似乎听到陆青檐轻轻地喘气。
可是雨声太大了,她又疑心是自己听错了。
直到雨势渐小,陆青檐才离开。
姜昙脱力地坐在地上,施茂林终于找了过来:“阿昙,雨天伞正紧俏,我问了许多家铺子都卖过了。所以我又走了几里地,从一个农户家中买到了。”
姜昙无奈地看着他:“以后不要把我一个人丢下,你迟迟不回来,我觉得很害怕。”
施茂林把姜昙背到背上,两人撑着一把伞回去:“对不起,我下次一定不会这样。”
姜昙搂着他的脖颈,慢慢地计算着日子,还有七日。
再过七日,她就能离开扬州。
.
听说施茂林要离开,武师傅百般挽留。
施茂林收拾着行李,对姜昙说:“他说要留我与师弟们切磋一番,要去整整两日,不用等我回来。”
姜昙自然答应,亲自为他收拾行李。
将他送上车后,才想起来厨房做了海棠糕,施茂林说很喜欢,却忘记带了。
紫珠看看时辰:“快到正午,姑娘若要去,不如做好午饭一齐送去。海棠糕也得多带些,正好分给施公子的师弟们。”
说的有道理,在武师傅那里麻烦这么多天,总得给师傅师弟们带些礼物。
在紫珠的帮助下,姜昙很快准备好一切东西,雇了辆马车去武馆。
姜昙从未去过新师傅的武馆,只依稀听施茂林说起过,新师傅的武馆非比寻常,一般不许外人进。
为此,姜昙特意拿了施茂林的腰牌,这是身份的象征,他们见了这个,总不会把她拦在门外。
可事情大大出乎意料。
姜昙再三确认没有来错地方,才来到了这个所谓武馆的门前。
门口有两个正在赌钱玩的守门小厮,见了姜昙,先是多看了她的脸几眼,然后从头发打量至脚,眼神变得轻佻。
紫珠张臂拦在姜昙身前,像母鸡护崽一样。
姜昙皱了皱眉,反手拉着紫珠,打算离开。
那两个守门的小厮丢开骰子,嬉皮笑脸地拦住她们:
“妹妹,这么急着走,你不是来找哥哥的么?”
姜昙冷冷说:“我寻错地方了,请让开。”
一个小厮凑过来:“咱们这全扬州谁不知道,还没人寻错到这来。你若是抹不开面进来看,让哥哥带着你玩。”
说着,他去扯姜昙的袖子。
姜昙冷笑一声避开,丢给二人一块银角。
那两人收了笑,一左一右开道:“得嘞,贵客往里面请。”
姜昙犹豫片刻,走进大门,将手中腰牌露出来问:“我来找施茂林,他在什么地方?”
“呦,这咱可记不清,这里的人多着呢。”
小厮瞟着腰牌:“这也不是咱们这的东西。”
姜昙只好收起腰牌,再次给一块银角,两个小厮对视一眼:“贵客的名字不是咱能问的,您还是自个儿进去寻吧。”
说着,他们掀开毡毯。
疯狂的喧嚣声在耳边炸开,两个小厮将两人往里面一推,便没了踪影。
姜昙震惊地看着眼前景象。
这根本不是武馆,而是一个巨大的赌坊。
外面看起来平平无奇,实则连通了一排街坊,内里修了有三层阁楼,顶上是交错的黑纱,不漏一丝光线。
赌桌前挤着一大群人,面上显露出狂热的神色,口中念咒一样,在说着什么。
姜昙听不到自己的声音,紫珠几乎是在她耳边喊着:“姑娘,咱们是不是找错地方了?”
不,没有找错。
紫珠很快也安静下来,因为她们看到施茂林了。
他和平时憨厚的模样大相径庭,坐在赌桌前,被周围的赌徒簇拥着。他神色专注地盯着桌上的赌注,和那些赌徒们一样,面目狰狞而疯狂。
他这副模样,绝不是头一次来。
他在骗她,一直在骗她!
姜昙耳中有什么有鸣叫,叫声尖利,她捂住耳朵,觉得耳中要流出滚烫的血来。
姜昙晃了晃脑袋,整个赌坊都在摇晃。她固执地推开人群,跌跌撞撞往施茂林那边去。
她要去……要去干什么呢?
她也不知道,总之要去!
一定要去!
她要看一看那到底是不是施茂林,或是有人剥了他的皮,套在身上伪装成他的另外一人!
可是前面的人实在太多了,紫珠都被远远地挤在后面,姜昙更是推不开前面的人,这段路如此难行。
“哎呦喂!”
有一个红裙女子被她撞到了一旁,纳罕地瞧着姜昙,忽然勾唇一笑。
女子指着姜昙:“来人呐!有闹事的人进来了,抓起来!”
姜昙心神恍惚,被女子的手下轻易地钳制起来,眼睁睁地看着施茂林离自己越来越远。
紫珠来拦,也被一起抓到了后院。
这是一处水池边,脚下是石头路,路边就是鱼池,池子里的鱼以为有人喂食,扑腾着往上跳跃。
女子捏着姜昙的下巴,左瞧右瞧,赞道:“真是好一张美人面,好端端的,怎么会来这个地方?莫非想与我做姐妹?”
姜昙挣开她的手,在女子的手上咬了一口。
“你这个贱人!”
女子一怒,下意识就要动手扇巴掌,手高高地扬起来,却似想到什么,恨恨地放下了。
“罢了,本姑娘大人大量,不与你计较。”
姜昙闭了闭眼,再睁开时,眼中有泪光闪动。
忽然,紫珠朝石路尽头大叫:“陆公子,有人欺负姑娘,快来救救我们——”
红柳一惊,朝石路尽头看去,那边经过一个小厮,果然是陆家那位主爷贴身的下人。
红柳谨慎地打量姜昙:“你们竟认识陆长公子?”
紫珠说:“那是当然,陆公子是我家姑娘和公子的好朋友,你若是动我们一根汗毛,他绝对不会对你有好脸色!”
红柳立刻亲自去问。
片刻之后,她怒气冲冲地回来:“竟敢骗我?陆长公子亲口所说,他根本不认识你们!”
红柳气得将姜昙带来的食物踢进了水池,鱼儿翻涌着争抢。
姜昙静静看着。
作者有话说
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第44章 第 44 章
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