天色微明，晨光穿透层层云雾，洒在威尔顿塔城堡的至高点，极乐塔。这座塔自王国立基之初便已耸立于此，俯瞰着威尔顿郡辽阔的原野。远方，萨维纳王城的方向依旧被浓烟环绕。
晨风裹挟寒意掠过塔顶的平台，吹拂着石砖间残存的露珠。玛丽埃尔轻触冰冷的石墙，俯身探过塔沿，望向蜿蜒曲折的山道。她记得自己就是沿着那条路来到这里的。
这是她在极乐塔的第十三天，也是摄政大臣暴毙的第十五天。自那日之后，她再未见过菲莉西亚。
那个孩子……如今怎么样了？
亨托斯病逝那日，菲莉西亚跪伏在他的病榻前，泪流满面，紧握着那只渐渐冰冷的手。她的悲痛是真实的，哀悼亦是发自肺腑。尽管亨托斯以监护人的身份严苛地操控她的成长轨迹，以暴力摆布她，蔑视她的王权，却也是她一生中最接近“父亲”这个概念的人。
然而，玛丽埃尔比任何人都清楚，这位少年女王远没有外界揣测得那般悲痛欲绝。否则，她不会在那天命她前往威尔顿塔取葬礼上用的银玫瑰胸针，而是会将她留在身边。
可她一踏入威尔顿塔，便被困在了极乐塔里。
忽然，空气中掠过一阵剧烈的风压，一只狮鹫兽骤然自云间俯冲而下，利爪轻柔地扣住玛丽埃尔的双肩，将她从塔沿移至天台中央。随即，那庞大的身影一震羽翼，褪去兽形，化作一名年轻的骑士，行了一礼。他姿态挺拔，面容尚存少年锐气，玛丽埃尔认出他来——是克劳德爵士的儿子，小兰德尔。
他显得有些拘谨，甚至不敢直视玛丽埃尔的眼睛，低声说道：“夫人，请不要为难我们。陛下吩咐，务必护您周全。”
玛丽埃尔沉默片刻，才意识到侍卫话中的隐含之意。两百年前，诺森兰的末代公主正是在这里一跃而下，以自身的死亡拉开了诺森兰与萨维纳的战争序幕。他们显然误会了她清晨的漫步，她并无轻生之念——至少，她还想要再见菲莉西亚一面。
“外面究竟发生了什么？难道女王陛下明令你们对我守口如瓶？还是她命你们把我当囚犯对待？”
“没、没有，夫人，请您冷静……只是……”年轻的兰德尔神色慌张，显然对“女王”二字颇有忌惮，被玛丽埃尔这一问，登时语无伦次。
这时，另一头更年长的狮鹫兽也降落在天台，为小兰德尔解围沉道：“夫人，请您耐心等待，陛下很快就会回来。”
玛丽埃尔知道再问下去也无果，便转身走入楼梯间，佯作回卧室休息，实则停留在阴影处，静静听着二人的对话。
果然，小兰德尔忍不住开口了：“这可怎么办？我听说诺森兰公爵父子因叛国罪被枭首，头颅悬挂城门，尸身焚烧，骨灰就地扬撒……陛下会不会也要追究玛丽埃尔夫人的罪责？”
“我也不知道。”年长侍卫低声道，“等陛下回来吧。”
小兰德尔又开始嘀咕：“陛下究竟什么时候回来？起初说只需我们在这里待上一周，如今却迟迟未有消息……”顿了顿，他压低声音道，“我听父亲说，诺森兰贵族的葬仪是船葬，以期亡者在死后能畅行于星海。陛下这样对待公爵父子……岂不是——”
玛丽埃尔恍惚地回到卧室，至于自己是如何走回来的，她已经记不清了。
房间内，金饰嵌边的家具闪烁着微光，织金的帷幔随风微微浮动，一切仍旧富丽堂皇，仿佛外界的血雨腥风从未侵染这里半分。然而，这奢华的宁静也不过是为她这个摄政派残党准备的金丝牢笼。她明明该哭的，却流不出眼泪。
她早已预见到这一天。
亨托斯是摄政党内部脆弱平衡的最后一道屏障，他一旦离世，摄政党内的诸多势力必定撕破伪装，亮出獠牙，争夺摄政权，甚至逼迫菲莉西亚退位。亨托斯的儿子愚蠢而短视，根本镇不住党内纷争。而菲莉西亚对摄政党的怨恨早已积累多年，她绝不会错过这次摄政党内乱的机会反扑清算。
她本应明白这一切，甚至应当早有准备。
可那是她的父亲，她的弟弟，无论他们做了什么，他们仍是她的家人。而今，他们死得如此凄惨，甚至连安息的资格都被剥夺。
玛丽埃尔阖上双眼，指尖用力攥紧了裙摆，心脏仿佛被一只无形的手攥紧，甚至连呼吸都困难。她知道自己应该痛恨菲莉西亚，可在那悲痛的最深处，她却听见自己心底浮现出一个荒谬的声音低语着——天神在上，幸好，菲莉西亚还活着。
玛丽埃尔在这漫长的等待中度日如年，食不知味地熬过了几天，终于等来了菲莉西亚回来的消息。
侍女呈上一袭精美的裙装，为她更衣时，笑容可掬地告知她女王陛下将与她共进晚膳。她一边赞美玛丽埃尔的美貌，一边又絮絮叨叨地讲起晚宴的丰盛。种种迹象无不强调这是一个特别的夜晚。
玛丽埃尔心里愈加担忧。她被困在这座塔中已有多日，而今终于要见到菲莉西亚，可这顿晚餐……是久别重逢的宴席，还是她的断头饭？
暮色渐深，金边瓷盘与银质餐具在火烛映照下泛着温润的光泽，使长桌上的珍馐美馔更显色香俱佳。然而，玛丽埃尔却无心关注这些，她端坐在餐桌一侧，静静等待着威尔顿塔真正的主人莅临。
极乐塔的大门被侍从缓缓推开，菲莉西亚快步走入厅中。她身着萨维纳王室最为崇尚的白色，衣襟与袖口以金丝绣着玫瑰家纹，衬得她精致的脸庞愈发苍白。她瘦了许多，肩颈线条更显纤长，可那双眼睛却比从前更加明亮，步履轻盈，如脱笼之鸟。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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