公交刚停稳，祁加宝飞快地跳下去，往兼职的便利店跑。
跟她交班的林咲子已经等在门口，笑眯眯地说：“小祁每次都气喘吁吁的准点到达。“
不好意思地接过对方手上的待办事项清单。
“七点会有送货的过来，”她指着坡道上被绿荫掩映着，看不清轮廓的豪宅，说：“就一个品类，你懂的那个，全部摆出来就好。“
所谓“你懂的”那位，指的是住在坡道上的那位常客。
这个品类就是专为他一个人进的货。
“还以为有钱人家的大少爷不会在便利店买东西，对方进店要求备货的时候，真的吓了一跳。“
几十块一瓶的苏打水在启曜很普通，但是放在外面的便利店，是绝对的滞销商品。
尤其祁加宝打工的这家，顾客不多，消费主力是每晚半价后住在附近的老年人。
知道这位特殊的客人，但不知道事情前因后果的祁加宝有些好奇：“被店长拒绝后，他真的直接打电话到总部去，要求店铺备指定品牌的货了吗。”
林咲子点头。
显然她掌握的情报更多。
“毕竟这里算是私人用地，这家店能开这里跟那位大少爷也有些关系。”
“听说是偶尔想体验一下平民的烟火气，出门的时候希望附近有个能逛的地方。”
林咲子和她齐齐“哇”出声。
对方总结：“果然人生最大的分水岭就是羊水啊，要不是对方减免了租金，像我们这种效益一般般的店，早就倒了。”
祁加宝：“有种想仇富却又微妙地希望他继续下去的心情。”
两人异口同声地感叹道：“毕竟清闲的工作不好找。”
比她的状况还糟，林咲子这种融合名字，就差把家庭贫困写在脸上了。
说话间，公交到了。
同为打工皇帝的林咲子挥挥手，赶车去了。
祁加宝进店系上围裙，花时间整理了下卫生，然后重新返回收银台，拿出剩下的两科作业开始赶制。
再抬头的时候天色已经擦黑。
送货的小车在门口鸣笛，祁加宝签收后把东西搬到店里，填充到货架上。
玻璃瓶倒映出她认真专注的模样，系统忍不住出声：【呐呐。】
她：【？】
【为什么不直接回叶家，或者直接用那张卡里的钱呢，这样就不用打工了。】
八月初正是酷热的时候，在外面搬货的那一小会儿，身上就黏黏的，擦掉头上的薄汗，她说：【我也想轻松。】
【可是就这么接受的话，跟爸妈的距离会越来越远的吧。】
【我希望我们一家生活轻松的同时，能像以前一样。】
把纸箱压扁折好，她突然想到：【如果叶家那边一定要给钱，你觉得我爸妈会接受吗。】
系统：【你想从叶家人那边下手？】
正要和她探讨本方案是否可行，就发现她正拿着标签机一脸凝重，随时准备战斗的样子。
系统：【？】
她：【还有十分钟就到打折时间了，要在那个之前把价签都贴好，不然会被骂的。】
这时已经有人陆续进店。
-
榊原葵感受到晚高峰期间堵车的麻烦了。
“预计二十分钟之后能到。”司机看了眼情况，预估了下抵达时间。
现在要去拜访的是最后一家船员家属，还有两分钟，就到和对方约定好的见面时间。
他不想迟到，却无计可施。
从升上高中开始，每个寒暑假，他和哥哥榊原莲开始接触和学习公司事务。
除了繁重的暑期作业和加码的赛前训练，每天都要抽时间去公司了解出港船只情况。
他这边分到一条失联的捕蟹船，查询过历史航迹线和船只信息，能接收到信号，但查询不到位置也无法联系，船务部觉得异常。
出海船员的家人也一再来电询问，公司决定派代表亲自和他们见面，说明情况。
榊原葵就是被派出的代表。
本来开学前就该完成的工作，因为去参加弓道比赛没能结束，只能利用放学后的时间继续。
前面三家还算顺利，这名叫祁旭的船员家尤其远，小巷道两边停满了车，实在难开。
干脆直接下车，榊原葵步行到电话里约好的洗衣店。
玻璃门紧闭，灯光昏暗，凑近看，里面不像有人的样子。
打电话过去，等待接通的过程中，他看见门边的桌子上放着一条领扣带，上面印着启曜的校徽。
接通后，对方表示临时有急事需要出门，一个小时内能赶回来。
听出榊原葵的迟疑。
“需要家属签字的确认书，您可以塞进门缝里。”她说：“公司这边说，一旦联系上幸运号，可以代转达家属的消息。”
“这件事我也要告诉女儿才行。”
听见那边让明天下午再来取的时候，榊原葵心里的焦虑快要具象化。
他今晚还有很多事要做，除了日常的练习之外，还要向父亲做暑期工作的汇报。
一个环节超时了，后面的每一个都受到影响。
“舒女士。”
他把因为暑热而黏在脸上的头发拨开，直接问道：“你女儿在启曜上学？”
“我会在电话里把幸运号的情况对您做一个告知，文件由你女儿来签字，没问题吧。”
得到想要的答案后，榊原葵转身离开。
回到车上后，他不复来时的轻松，尤其是在收到莲的信息后，睫毛因为紧张而颤抖。
[在哪，我的工作汇报和学习计划已经说完了，父亲这边没法再继续拖延。]
[最多再十分钟。]
榊原葵抿着唇，泄气般把手机扔到车座上。
汽车驶上坡道，穿过旧式庭院的檐廊，榊原葵走进父亲的书房。
“听说你的暑期工作没完成？”
“我可以解释的，父亲，再给我半天时间……”
桌案后伏着的榊原秀津打断他：“和你哥哥相比，你的能力似乎总有些不足。”
垂在腿侧的手足尖握紧，榊原葵想让自己的不优秀显得不那么苍白，说：“因为参加比赛，才耽误了。”
“连时间都无法合理安排，身为beta，果然有着无法克服的缺陷。”
榊原葵的头垂得更低。
他总觉得父亲没什么情绪的话里，隐藏着还好他只是个次子的庆幸。
作为次子，又是个beta，注定无法继承家业，只能当个永远藏在继承人身后的影子家臣。
原以为父亲会态度更严厉地批评自己，但他好像已经习惯了自己的平庸。
“还有你的成绩排名。”榊原秀津的眉头皱在一起，手边的平板亮着，上面是成绩单。
他的语气诧异，表情有所缓和：“那个一直压在你头上的祁姓同学，你倒是终于赢了一次。”
倒不是祁加宝这个名字多惹眼，而是每次她都稳稳压榊原葵一名，对方第三她就第二，第二她就和榊原莲并列第一。
成绩和他一样上上下下，但总能赢过他。
继续往下翻，看见祁加宝这个名字掉出前二十，榊原秀津就知道，这次她大概率是考试的时候出了什么意外。
榊原秀津的表情变得贫乏，声音也淡淡的：“祝贺你在全国赛上拿了第一，回去休息吧。”
“……是。”
-
差不多该打烊了，祁加宝把要下架的食物装好，报废食物可以扔掉也可以带回家。
托这份兼职的福，她家很少开火做饭，这些食物一大半放在洗衣店，另一部分由她解决。
祁家一家三口都是速食战神。
窝在后面做下班前的整理工作，突然听见入账提醒。
探身去看的时候，只捕捉到一个背影。
对方站在便利店门口的小桌旁，仰着头正在喝水，瓶子空掉的瞬间，叮的一声被投入垃圾箱。
玻璃瓶在空中划出弧线的时候，祁加宝认出那是她下午才摆上货架的昂贵的苏打水。
传闻中的大少爷趴在室外的小圆桌上，一只手枕在耳后，安静地望向月亮。
从背影看，应该是个和她一般大的少年人。
祁加宝伸了个懒腰，揉了揉酸胀的眼，也学着他的样子在下班前的最后几分钟趴一会儿，顺便试探性地把好友申请发出去。
便利店外的榊原葵拿出手机、
[摇摆小熊猫请求添加您为好友。]
头像是蠢呼呼圆滚滚的小熊猫，四肢张开露出肚皮。
一眼就知道是谁。
高一刚开学时，班上的同学就讨论过祁加宝的头像，说可爱。
甚至在很长一段时间内，不少同学都把头像改成了各种姿态的小熊猫。
手指隔空在拒绝的选项上顿了一秒，随即没有犹豫的按了下去。
他讨厌祁加宝。
讨厌她作为竞争对手对自己毫不费力的压制。
讨厌她能轻松获得所有人的喜欢。
平庸的beta讨厌特别的人，这也是理所当然的。
月亮被云层掩盖的时候，榊原葵顺着坡道慢慢地走回家。
作息时间向来规律的榊原莲等在他房间门口，说：“你又增加了补习课时？”
“很晚了。”
榊原莲摊手：“只是想提醒你一下，人的时间和精力是有限的，无法面面兼顾。”
“你绷得太紧了。”
“请别说了。”他推开移门，回避对方的好意：“至少在我胜过她之前，不要提醒我正视自己的普通。”
看着紧闭的门扉，榊原莲有些无奈，又来了。
每次刚刚好被祁加宝压一头之后，都是这副不把时间榨干不罢休的样子。
不知道这次会不会又因为过劳晕过去。
榊原莲盯着新消息有些苦恼，这次的较劲参赛选手不止一位。
[榊原同学，他拒绝了我的添加申请。-狸猫哭哭.JPG]
[另一位榊原同学早上一般几点出门？]
[拜托了，这对我很重要，至少看在下午那瓶水的份上。]
被当做消息中转站的他本人，并不想被卷入此次竞争。
好麻烦。
作者有话说
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第9章 第九章
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