郑志勋启程的那一日清晨，天不过蒙蒙亮，金赫奎在临海的阑下送他。
府上的人已然尽数起身，候侍在门外两侧，三两而聚。不过灯火不亮——金氏的主人在战场上受过伤，身上落下不少陈疾，眼亦不可在暗中窥光。
汉阳派来传旨的密使早已在府外等候。那传信的人摸黑进进出出，险些绊倒在低矮的门框边上，催促三遍后，声音也急了起来。
“该启程了，金氏大人！”
平安道多处靠海，地方偏僻，每及年关便气候湿冷，哪怕已经在此安家数年有余，冬日的尾巴依旧难熬。
金赫奎肩上披着一件旧时的大氅，皮毛漆黑，是早年亲手猎的山狼。他望着黑墨般的海面波涛卷涌，总算出声，声音很平静。
“你去吧。”
跪在堂下未动的人这才弯下笔挺的脊背，朝上座深深拜了下去。
“事情发生得比想象中快多了，我教给你的东西还远远不够，此行异常凶险。”
腊月里染的风寒还未好全，金赫奎说话的时候吃了风，有些咳嗽，行动缓慢地拿起摆在一旁的斗笠为郑志勋戴上，在下颌上系好带子，理顺玛瑙与蜜蜡串成的珠链，最后拍了拍他宽阔的肩膀。
“汉阳不比此等穷乡僻壤，是赌命吃人的地方，一切都要靠你自己。”
郑志勋应允了，同金赫奎拜别。
一礼罢，他站起身恭敬地退至门边，久而未出，又固执地撩开袍褂跪了下去，再行大礼，久拜不起。
金赫奎扶着阑干起身，这两年他的身体愈发不佳，只不过几步的堂内也走了许久，最后来到郑志勋俯倒的身前，再一次伸手抚上远行人的肩颈，感觉到掌心传来轻微的战栗。
“今日出了此门，你就是金氏之主。”
他的手微微发凉，那一刻金赫奎不过是一个哥哥罢了。
“我既用你，便信你。唯有一点你要谨记，万般行事，切莫违背本心。”
郑志勋看着那双满是薄茧和疮疤的手落在自己肩头，像是下定了决心。
“是，兄长。”
他不在停留，起身迈出门，昏暗的火光里，帽檐下细斜的凤眼划出一道狭长又凌厉的光。
金氏的家臣和庶孽中人不舍地簇拥这郑志勋，将他送上马车，再看着一队人马顺着海岸边崎岖的小路远去，背影很快就被惨青的厚雾吞没。
屋里的人这才走到屋檐下，隔着院落低矮的泥墙目送。海面上依旧漆黑一片，凛冽的海风中裹着咸湿的沙砾，仿佛细刃在脸颊上刮出密密麻麻的细小伤口，让整颗心都陷入隐隐的阵痛。
他的眉间锁着散不去的忧愁，这份凝重藏在那填不平的沟壑中已然八年，好像总算能与他了结。
底下的家臣忙上前搀扶，替他裹紧外袍，一边道：“风浪渐大，雨就要来了您要小心身体……”
金赫奎闻言，又忍不住回头瞧了一眼，可浓稠的青雾早已遮蔽了去时的路。
路的尽头，汉阳的气数，郑志勋的背影他想望的一切全然不见。而龙川亦如他来时一般，愁云惨淡，一人一马，雾里孤身，心无归处。
到头来，时局动荡，生死飘零，谁人都不过海风一砾。
龙川距汉城路途遥远，一行人走了二十余日正是二月抬头。
春寒料峭，过了宵禁的夜间静悄悄的。汉阳城依旧裹在一层厚重的雾里，腾腾的白气从守夜的士兵和两批分守在内外的汉城府官员口中呼出，连城门口烧着的火堆都无法驱散刺骨的寒意。
牙关打颤的声音响在耳边，一个胳膊肘杵过来，打醒了火堆旁随侍的瞌睡。他闹了个激灵，连忙立直身子扶正歪扭的斗笠，继续微弯着腰等候，给身旁的同僚投去一个感激的笑。
此人好不容易凭着孽子的身份在汉城府混上一个文记的差事，官虽小些却也来之不易，若是误了今夜这头等大事，必要丢去官帽的。
可这夜里好生的冷，小官看为首之人着正三品官服，焦急地来回踱步，忍不住小声问：“这龙川金氏究竟是何人能叫判尹康大人在此等寒夜里候他一个时辰！”
“金氏一族发家汉阳，因八年前败于蓝白旗党争才举家北迁……”同僚亦小声应道，男人年长许多，蓄着浓密的长须，左脸一块大疤——正是判尹家院门下杂役，给判尹安轿的。
康老役为人热心，常在府衙走动，说到此事，自然娓娓道来。
“当年旧时之臣仅他一人，流放平安道，当了个小官，如若不是主上邸下病重，这才召金氏回宫。”
“那他岂不是罪臣之身——”小官跺跺冻僵的腿脚，打了个哆嗦，瞪大眼睛。
“什么罪臣！”
老役连忙重重扯下他的袍袖，叫人收声，差点撞作一团，左右瞧瞧见没人发觉，这才压低声音：“八年前你不过黄口小儿，你懂什么！”
“当年这两党相争，斗得是昏天黑地、动摇朝纲，最后只落了个两败俱伤的下场！我可是随我们大人亲眼见过，据说这蓝旗操练了一批秘兵，埋在八道军营之中，尤为忠心，唯有一道虎符可策令此兵。如今人人都想要争抢此号令，而蓝旗又唯有这金氏一人独活……”
老役上了年纪的声音沉沉地响在火堆烤出的噼啪声里，低哑得听不真切。
“要我看啊，得金氏投诚者，便可得此天下！”
“那、”小官一抽鼻子，只觉得鼻腔被寒气灌满，不可置信地问，“那这金氏岂不是香饽饽一只，人人皆想攀附？”
不想老役摇摇头，像是笑他见识短浅，只把冻得发红的手掌伸起来，缓缓做了个割喉的手势。
他未经修剪、满是泥垢的指甲莫名像一把黝黑的钝刀，在梗粗的脖子上划到末尾——就在这时，城门口终于有了动静。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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