沈知微感到心脏被攥紧了：“掠夺什么？”
“天赋。”老人吐出两个字，“‘收割者’相信，某些人的基因里编码着特殊的天赋——创造力、直觉、超凡的记忆力、甚至某种……预知能力。他们的计划是扫描全球基因数据库，找出这些‘优质基因携带者’，然后通过意识上传技术，掠夺他们的天赋，移植给核心成员。”
房间里死一般寂静，只有炉火噼啪。
“你母亲设计了一道防火墙。”老人继续说，“在意识上传协议里埋了一个自毁程序——一旦检测到非医疗目的的掠夺性上传，程序会自动启动，清除所有数据。这是她和沈玉最后的防线。”
“然后火灾就发生了。”沈知微轻声说。
“对。”老人点头，“沈玉死了，防火墙的技术部分随着她一起消失。但‘收割者’不知道，林雪手里还有另一半——生物密钥部分。那是激活防火墙的最后钥匙，需要沈玉直系血脉的基因序列，加上林雪设计的验证协议。”
他看向陆烬：“所以你母亲成了关键。他们不能杀她，因为她是唯一知道如何安全使用生物密钥的人。但他们可以控制她，用你和你父亲的生命威胁她。”
陆烬低着头，肩膀在微微颤抖。沈知微看见他的侧脸在火光中绷得很紧，下颌线像是用刀刻出来的。
“我父亲……”他开口，声音破碎，“他一直知道？”
“他知道一部分。”老人叹气，“他知道你母亲被控制，知道‘收割者’的存在，但他不知道沈玉死亡的真相。‘收割者’给他看了伪造的证据——监控录像、目击者证词，甚至伪造了沈玉的遗书，暗示她是因实验失败而自杀。他们需要一个替罪羊，一个能让外界相信故事的人。陆震霆，陆氏继承人，完美的人选。”
老人站起来，走到窗边。窗外是漆黑的山林，远处有零星灯火。
“他们给了你父亲两个选择：第一，配合他们，在警方询问中隐瞒盒子的存在，让沈玉的死被定性为意外或自杀。作为交换，他们保证你和你母亲的安全。第二，拒绝，然后看着你们母子‘意外死亡’。”
他转身，看着陆烬：“他选了第一个。他以为这只是暂时的妥协，以为等他掌握了足够证据，就能翻盘。但他低估了‘收割者’——那些人不会留下任何翻盘的机会。他们在审讯时对他进行了记忆干预，确保他永远不会说出真相。然后他们开始慢慢毒害他，用一种缓慢的、像自然衰竭的神经毒素。”
陆烬猛地抬头：“毒害？”
“对。”老人的声音冷硬如铁，“你父亲不是正常病逝。他死后，我偷偷取了他的组织样本送检——检测出高浓度的α-突触核蛋白诱导剂。那种毒素会模拟帕金森病的症状，缓慢摧毁神经系统，最终导致多器官衰竭。非常……‘自然’的死法。”
沈知微看见陆烬闭上了眼睛。他的睫毛在颤抖，很细微，但在昏黄灯光下清晰可见。
原来是这样。
二十年仇恨的基石，在这一刻碎成粉末。她恨了那么久的仇人，原来只是个被绑在刑架上的囚徒，眼睁睁看着妻子被囚禁，自己被毒害，还要在儿子眼中扮演冷酷无情的凶手。
多么精妙的陷阱——让受害者互相仇恨，让真相在仇恨中彻底掩埋。
“我母亲……”陆烬睁开眼睛，眼眶是红的，但没有眼泪，“她还活着吗？”
老人沉默了很久。
“我不知道。”他终于说，“三年前，我最后一次收到她的暗号。她在信号里说，生物密钥的激活条件已经成熟——需要沈玉的基因继承者，和陆家的决策者，在特定时间地点同时验证。她说，那是她和沈玉约定的最后保险：只有两家后人真正和解、并肩作战时，防火墙才能启动。”
他走到桌前，打开抽屉，取出一封信。信封已经泛黄，边缘磨损。
“这是你父亲留给你的。”他把信递给陆烬，“他让我在你‘真正长大’时交给你。我想……现在就是时候了。”
陆烬接过信，手指微微发抖。他拆开信封，里面只有一页纸，字迹潦草，像是仓促间写下的：
阿烬：
如果你看到这封信，说明苏老师认为你已经足够强大，强大到能承受真相。
首先要说：对不起。对不起让你一个人长大，对不起让你活在仇恨里，对不起没能保护好你母亲。
但有些事，我必须做。你母亲设计的防火墙，是人类最后的防线。如果“收割者”成功，他们不仅能掠夺天赋，还能通过基因编辑制造服从的“新人类”。那将不再是文明，是养殖场。
钥匙在你和沈家那孩子手里。你们必须一起找到“方舟”的核心，在月相特定的时刻激活它。时间不多，“收割者”已经接近完成全球基因扫描。一旦他们锁定所有“优质基因携带者”，大清洗就会开始。
记住：不要相信任何人。陈楷是好人，但他也在监视下。苏老师可信，但他太老了，保护不了你。
最后——我爱你，儿子。从你出生那一刻起，从未改变。只是有些爱，必须藏在谎言后面。
替我向沈家那孩子说声对不起。她祖母是我见过最纯粹的人，我却没能保护好她。
爸
信到这里结束。最后那个“爸”字，笔画歪斜，像是写字的人手在剧烈颤抖。
陆烬盯着那个字，很久很久。然后他慢慢折起信纸，放回信封，把信封贴在胸口——贴在心脏的位置。
沈知微看见他闭上眼睛，深深吸了一口气。当他再睁开时，眼里那些翻涌的、几乎要溢出来的情绪，被一种冰冷的清明取代了。
像是有什么东西碎了，又有什么东西在碎片里重新凝结——更坚硬，更锋利。
“苏爷爷，”他开口，声音平静得出奇，“‘方舟’的核心在哪里？”
老人看着他，那双深灰色的眼睛里闪过一丝……欣慰？
“深海。”他说，“马里亚纳海沟，海平面下一万一千米。具体的坐标，需要你们自己去找——线索在你母亲留给你的东西里。”
“我母亲留给我的……”陆烬皱眉，“她什么都没留给我。”
“不。”老人摇头，“她留了。在你七岁生日那天，她送你的礼物。”
陆烬愣住了。沈知微看见他脸上浮现出一种近乎迷茫的表情，像是突然被扔回遥远的童年。
“……那个音乐盒？”他喃喃道。
“对。”老人点头，“那不是普通的音乐盒。林雪是顶尖的微机械工程师，她能在最小的空间里藏最多的秘密。音乐盒的机芯里，有‘方舟’的完整坐标，还有你母亲……留给你的最后一段话。”
陆烬站起来，动作有些急，牵动了伤口，他皱了皱眉，但没停下。
“音乐盒在哪里？”
“在你父亲书房的保险箱里。密码是你母亲的生日，倒过来。”老人也站起来，从柜子里取出一个小背包，“里面有药，食物，现金，还有这个——”
他递过来一张车钥匙。
“山下有辆车，加满油，车牌是假的。你们连夜走，天亮前必须离开这片山区。陈建明的人不会放过这里。”
陆烬接过背包，背在身上。他看向沈知微，眼神复杂——有歉疚，有决绝，还有一种刚刚诞生的、脆弱的信任。
“沈知微，”他说，“你可以选择。现在离开，我安排人送你去安全的地方，给你新的身份，足够你平静地过完余生。或者……”
他停顿，喉结滚动。
“或者跟我一起，跳进这个可能再也爬不上来的深渊。”
沈知微没有立刻回答。她看向窗外——夜色浓重，山林如墨，远处那些零星灯火像是漂浮在黑暗海面上的孤舟。
她想起祖母。想起那个总是穿着白大褂、身上有淡淡消毒水味道的老人，会在深夜的实验室里给她讲星星的故事。祖母 说：“知微，你看那些光，它们可能来自几百万年前。我们看见的，是它们遥远的过去。”
现在她明白了。她这些年看见的仇恨，也是遥远的过去——被扭曲、被篡改、被刻意制造的过去。
而真相，像那些星光一样，需要穿越漫长的黑暗，才能抵达此刻。
“我跟你去。”她说，声音不大，但很清晰，“但不是为了你，也不是为了复仇。”
她看向陆烬，眼神清澈如这山间的夜。
“是为了所有被沉默的真相，为了那些再也发不出声音的人。”
陆烬看着她，看了很久。然后他伸出手——不是要握手，而是掌心向上，摊开在那里。
一个邀请，也是一个契约。
沈知微把手放上去。他的手很凉，但握得很紧。
炉火在铁炉里最后跳动了一下，熄灭了。房间陷入完全的黑暗，只有窗外一点微弱的星光渗进来。
老人在黑暗中轻声说：
“走吧。天快亮了，而你们的黑夜，才刚刚开始。”
车是一辆旧款的黑色越野，停在半山腰一个废弃的护林站旁边。车身沾满泥浆，像是故意做旧的伪装。
陆烬开车，沈知微坐在副驾。山路崎岖，车灯在黑暗中切开两道苍白的光柱，照亮前方蜿蜒的土路和两旁张牙舞爪的树影。
谁也没说话。车里的沉默不压抑，反而有种奇怪的安宁——像是两个刚经历过暴风雨的人，暂时找到了一艘还能浮着的小船，虽然不知道能漂多远，但至少此刻，不必沉没。
开了大约半小时，沈知微忽然开口：
“你七岁生日，记得什么？”
陆烬握着方向盘的手紧了紧。车灯照亮前方一个急弯，他减速，打方向盘，动作流畅。
“……记得蛋糕。”他过了一会儿才说，“巧克力的，上面插着七根彩色蜡烛。我母亲不能亲自回来，但她托人送了礼物——就是那个音乐盒。”
他的声音在黑暗的车厢里很轻，像怕惊扰了什么。
“音乐盒是木质的，雕着星空图案。打开盖子，里面有个小芭蕾舞者，会随着音乐旋转。曲子是《致爱丽丝》，但有几个音符是错的——后来我才知道，那是母亲故意改的，错的音符里藏着摩斯密码。”
“她经常这样吗？用密码跟你交流？”
“嗯。”陆烬的嘴角勾起一个极淡的、几乎是苦笑的弧度，“我小时候以为那是游戏。她会在我午餐盒里藏谜语，在故事书里夹着用隐形墨水写的信，甚至在毛衣的编织花纹里藏坐标，让我在家里‘寻宝’。父亲总说她胡闹，但我知道……她是在教我。教我如何藏东西，如何读线索，如何在看似平常的东西里找到不平常的秘密。”
车驶出山路，上了国道。路灯的光一下下掠过车窗，在陆烬脸上投下流动的光影。
“她出事前一周，”他继续说，声音更低了，“给我留了最后一封信。信里说：‘阿烬，如果妈妈很久很久不回来，不要哭。去听音乐盒，听到最后，那里有妈妈留给你的话。’”
“你听了？”
“听了。但那时太小，听不懂。”他停顿，“她说：‘世界上最坚固的锁，不是金属做的，是人心里的爱和愧疚。开锁的钥匙，是原谅。’”
沈知微心头一震。
“那时我以为她在说她和父亲——他们总吵架，为了工作，为了她总不在家。”陆烬盯着前方的路，“现在想想……她可能在说更远的事。说她和沈玉博士，说你祖母和我父亲，说所有被这场阴谋困住的人。”
车开进一个隧道。黑暗瞬间吞没一切，只有仪表盘的光映着两人的脸。在绝对的黑暗里，声音变得格外清晰。
“沈知微，”陆烬忽然说，“对不起。”
“为了什么？”
“为了所有。”他的声音在隧道回音里显得空旷，“为了我父亲没能救下你祖母，为了我一开始接近你是为了利用，为了把你拖进这个……可能没有出口的深渊。”
沈知微看着窗外——隧道墙壁上的反光片在车灯照射下一闪而过，像一条流动的光河。
“我也该道歉。”她说，“为我这些年恨错了人。”
“不。”陆烬摇头，“你没错。我父亲确实选择了沉默，确实配合了谎言。即使是被迫的，即使是为了保护家人……但他选择了保护少数人，牺牲了更多人。包括你祖母的真相，包括你二十年的痛苦。”
车驶出隧道。月光突然洒进来，清冷如霜。
“但我也开始理解他了。”沈知微轻声说，“当你爱的人被刀抵着喉咙时，道德会变成奢侈品。我以前总觉得，如果有人用我父母的命威胁我，我会宁死不屈。但现在……”
她没有说完。
陆烬懂了。他放在方向盘上的手指，有一根轻轻敲了一下。
“所以我们现在，”他说，“要去做他们没能做完的事。不是为了赎他们的罪——罪是赎不完的。而是为了……让这条用谎言和鲜血铺成的路，至少在我们这里，走到尽头。”
沈知微点头。她看向后视镜——黑暗的山脉在远处逐渐模糊，像退潮般消失在夜色里。
前方，城市的灯火开始在地平线上浮现。万千光点聚成一片朦胧的光晕，繁华，温暖，虚假。
那光里有他们要面对的敌人，有他们要解开的谜题，有他们可能要付出的代价。
还有他们刚刚缔结的、脆弱如晨露的同盟。
“陆烬，”沈知微忽然说，“如果我们真的找到了‘方舟’，激活了防火墙……之后呢？”
陆烬沉默了很久。久到沈知微以为他不会回答了。
然后他说：“之后，如果我们还活着，我请你喝咖啡。真正的咖啡，没有算计，没有谎言，就两个人，坐在普通的咖啡馆里，像普通人一样。”
他顿了顿，补充道：
“如果那时候你还愿意的话。”
沈知微没有说愿意，也没有说不愿意。她只是看着窗外越来越近的城市灯火，轻声说：
“那你要先学会笑。”
“什么？”
“你笑得太少了。”她说，“你父亲的信里说，你母亲最爱笑。她说笑容是最好的伪装，也是最真的武器。”
陆烬怔了怔。然后，在凌晨空旷的国道上，在逐渐亮起的晨光里，他尝试着，很生疏地，扯动了一下嘴角。
那不是一个真正的笑容。太僵硬，太勉强，像久未上油的齿轮试图转动。
但沈知微看见了。她看见他眼角那些常年紧绷的纹路，在这一刻有了细微的松动。
像冻土在初春的第一缕阳光下，裂开第一道缝隙。
“丑。”她评价。
“在学了。”他说。
车驶入城市边缘。天快亮了，东方的天空泛起鱼肚白，云层被染上淡淡的橘红。
新的一天要开始了。
而他们，带着一身伤痕、满心秘密，还有那个关于音乐盒和深海坐标的渺茫希望，驶向这片光明的虚伪，也驶向黑暗深处可能存在的、最后的光。
前方路牌显示：上海，30公里。
沈知微握紧了手里的枪——那把林雪设计的、轻巧如肢体延伸的武器。
金属冰凉，但正在被她焐热。
就像她心里那个刚刚解冻的、关于仇恨的结。天快亮了，而你们的黑夜，才刚刚开始。”
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