次日清晨，天色微明。
在镜湖城一个无人问津的、阴暗潮湿的角落里，一扇破旧的木门“砰”的一声被人从里面粗暴地踢开。一个衣衫褴褛的身影，如同被丢弃的垃圾般被扔了出来，重重地摔在满是污水的石板路上。
正是那个几日前在水云医馆撒泼打滚的老汉。
屋内，传来一阵混杂着骰子滚动声、符牌碰撞声以及污言秽语的嘈杂声响，俨然是一个藏污纳垢的地下赌场。
“呸！臭不要脸的老东西！”一个满脸横肉的壮汉，从门内探出头来，朝着地上的老汉吐了口浓痰，眼神凶恶，“上次欠的赌债还没还清呢！又敢来这里赊账？真当我们是开善堂的？”
“再去找你那个宝贝女儿要啊！”另一个尖嘴猴腮的赌徒也跟着起哄，眼中闪烁着不怀好意的光芒，“听说，你女儿最近在‘明月楼’，可是越来越水灵了。三天内，你要是再拿不出五十块下品灵石来，就别怪哥几个……让她用身体，来替你还债了！”
“不！不行！你们不能动她！”老汉听到“明月楼”三个字，那张布满皱纹的脸上，终于露出了一丝惊恐与挣扎，“她……她已经和我断绝了关系，而且她好不容易才……”
“去吧……”
就在此时，一个冰冷的、带着几分诡异蛊惑意味的声音，毫无征兆地，在他的脑海深处，悄然响起。
“去吧……去找你那个‘宝贝’女儿要钱，要灵石……”
那声音，如同最温柔的毒蛇，缠绕着他那早已被贪婪与怨恨侵蚀得千疮百孔的心。
“你想想，你的儿子……那个你唯一的指望，不久前在工地上做工时，意外身亡。结果呢？那个该死的工头，不仅不给一分一毫的抚恤，反而还倒打一耙，说你儿子是自己不小心，活该！”
“你想去医馆讨个公道，结果呢？那些高高在上的仙长，不仅不帮你，反而还放蛇威胁你！”
“这个世界，何曾对你公平过？！”
“你的女儿，生得那般美貌，听说还榜上了一位豪绅。你是她的父亲，她难道不该让你享尽荣华富贵吗？！”
“去吧……去找她……她是你最后的希望了……”
那声音，如同魔鬼的低语，一点一点地，吞噬着他最后的一丝理智。老汉那原本还带着几分挣扎的浑浊眼眸，渐渐变得空洞、麻木，最终……被一种纯粹的、疯狂的贪婪所取代。
他缓缓地、如同行尸走肉般，从地上爬了起来，拍了拍身上的污泥，朝着那灯红酒绿的“明月楼”方向，一瘸一拐地走去。在他的身后，一道几乎无法用肉眼察觉的、极其细微的黑色魔气，如同活物般，从他脚下的影子里，悄然钻出，又迅速地，融入了周围的黑暗之中。
……
清晨的阳光正好，白芯与碧青一同前往城主府。一路上，白芯为碧青介绍着这位镜湖城的传奇城主。
“江城主啊，他可是个了不起的人物！他曾是我们水云宗的炼虚期长老，修为深厚。他的夫人，也就是江柔的母亲，也是一位元婴期的强者，更是我师父云棱长老的至交好友。十五年前那场魔族瘟疫平息之后，他便主动留任在了镜湖城，在废墟之上，一点点地重建家园，花费了数十年的心血，才让镜湖城重归了如今的繁华与辉煌。”
“他掌管着镜湖城的一切事务，从凡人的生老病死，到修士的秩序维护，再到城中贸易的往来，无一不精。他为人正直，爱民如子，深受城中百姓爱戴。我们水云宗在镜湖城的一切产业，包括这间医馆，都是由江城主亲自照拂的，没有他的支持，我们医馆也无法如此顺利地在城中立足，并广施医术。”白芯说着，语气中充满了对江城主的尊敬。
“他既然是修士，终日处理这等凡俗事务，不妨碍修炼吗？”碧青疑惑地问道。
白芯刚要回答，一个爽朗而又带着几分自嘲的声音便从前方传来。
“那自然是因为，我和夫人，早就不再追求那虚无缥缈的仙途了。”
只见一个身着藏青色便服，身姿挺拔、气宇轩昂的中年男子负手站在不远处的街角，正含笑看着她们。他虽未着官袍，却自有一股久居上位的威严，显然是早已在此等候。
“江伯伯！”白芯惊喜地喊道。
“芯儿啊，你可是大半年没回来了。”江宴笑着走上前，“上次你带回去给掌门的那些灵石，应该够他老人家挥霍一段时间了吧？”
“江叔叔，您就别打趣他啦！”白芯笑道，“掌门现在基本上不怎么打符牌了，就算打，也只是小赌怡情，不会再像以前那样来叨扰您，每次都要您给那么多‘供奉’了！”
“哦？那个老头子居然能戒了符牌，可真是稀奇。”江宴眼中闪过一丝讶异，随即神色一正，“听说前段时间有魔族入侵水云宗，虽说规模不大，但终究是个麻烦。镜湖城这边，也受到了一些小股魔族的袭扰，不过都只是些虾兵蟹将，不足为虑。现在看到你平安归来，那定然是宗门又平稳度过了一劫。”
“那是当然！江叔叔我跟您说，”白芯随即拉过身后的碧青，骄傲地介绍道，“这位，也算是掌门的半个弟子，天枢峰的首席，也是我的师妹！更是我们宗门的‘护宗神兽’！还是这次平定危机的最大功臣！”
“护宗神兽？她是妖族？”
听到这两个字，江宴脸上的笑容微微收敛，眼中闪过一丝不易察觉的警惕。他不动声色地拉着碧青与白芯两人走到一旁，低声道：“先别在街上说这个。最近御兽宗的探子在城里活动得有些频繁，听说是因为他们宗内的高阶妖兽不够用了，正四处打探消息，甚至还计划着去别的州抓捕妖兽呢。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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