孟丞相思索须臾,拱手后,直视龙颜,回道:“回陛下。臣以为,当下应先查清陈太医当年死因。法不容情而不外乎情,若确如陈通所言,陈太医乃为人所害,身为陈太医之父,该让他亲眼看到陈太医之死大白。”
众臣都在议论该定哪一等死罪,未曾想到孟丞相所言方向,一时之间都噤声看地。
十几年前的案子,一个已被定为自裁的小小太医之死,牵扯到后宫妃子,孟丞相竟敢提出大查。
殿中安静下来,文耀皇帝垂视众臣。
刑部尚书李静兰,一身正气,面目柔中带冷,比孟丞相年长十岁,她对孟丞相问道:“丞相大人是认为若陈通推测为真,则可免除死罪?”
孟丞相侧身看了她一眼,面色不改,却是对皇帝道:“陈通与肖淇天夫妻皆非弃籍,所行之事,皆须以律法而定。”
又是安静,有朝臣偷偷抬眼看向皇帝,却见皇帝看着孟丞相,目中似有深意,这是……疑?
但很快,朝臣们便都听到了一阵愉悦的笑声。
“哈哈哈……”文耀皇帝展颜,“不愧是朕亲自提拔的丞相,如此,才当得上是一国丞相!”
“只是满朝文武,竟只有丞相与朕同心,让朕有些寒心呐!”
说完,文耀皇帝扶额,像是可惜。
百官闻言,俱伏地而跪,口呼“臣无能,请陛下恕罪”。
孟丞相自然也跪下了,只是没有呼罪。
一番做戏之后,文耀皇帝道:“倚故所言深得朕心,理当先查出陈通之子陈太医死因。无论凶手是何人,天子当与庶民同罪!”
“陛下圣明!”
皇帝此旨意宣告天下后,自然是又得了百姓称颂。
宗人府得了旨,便要提审梅妃。
经过宗人府提审的妃嫔,即便最后查清无罪,也不会有多久活头了。
梅妃得知消息之时,颓然瘫坐。
“梅妃,陈太医之死当真与你有关?”
殿中突然响起一道威严的女声,梅妃抬眼看去,是皇后。
梅妃苦笑,也不行礼了,眼睛直直盯着皇后,像是皇后才是凶手一般,口中却道:“兴许是嫔妾的哥哥自作主张。”
面对梅妃带有深意的眼神,皇后微微皱眉,缓缓坐下后,道:“梅妃还未进宗人府呢,便已忘了身份礼数。”
“如今礼不礼的,又有什么关系呢?”
梅妃的神情颇有点鱼死网破之意,光脚的还怕什么穿鞋的?
“是吗?”皇后微笑,“不知时锋看到他母妃这般,作何感想?”
乔时锋是梅妃的儿子,十九皇子,如今梅妃在这世上唯一的亲人。
不行!绝对不能进去!她若是只有一死也罢了,可不能让皇儿有一个进过宗人府的生母!
梅妃想到这里,像是突然回了魂,扑到皇后面前跪下,恳求道:“皇后娘娘,皇后娘娘,求您救救嫔妾,求您救救嫔妾,嫔妾不能进宗人府,不能啊!”
皇后勾起梅妃的下巴,缓缓抬起她的头,道:“梅妃,本宫也无能为力啊!你不进宗人府,还能去哪呢?”
梅妃顿时流了泪,哭求道:“皇后娘娘,嫔妾当年的胎儿本就保不住,却陷害德妃,此事,此事是皇后娘娘您的管辖范围,您将我治罪,贬我入冷宫!”
看着梅妃眼巴巴的眼神,皇后轻柔地为她擦掉眼泪。她今日来便是为了此事,梅妃已是弃子,若是进了宗人府,最后再移交刑部,定然是会吐露出她在其中做的手脚。
当年之事,区区一个害人滑胎的香囊,不足以定死德妃之罪,若无她的插手,又怎得十五年的清净——虽然如今看来,这十五年,毫无意义。
皇后美丽的眼睛有些为难,道:“即便入了冷宫又如何,陈太医之案,还是要查的。梅妃,你放心,入了宗人府,只要你与陈太医之死无关,定然是会还你清白的。”
梅妃看着皇后,眼睛哀求不减,心中却是冷笑:我是与陈太医之死无关,但你有关。
只是……梅妃想着,若是入了宗人府,供出皇后,又无证据,别说皇后背后有护国侯,即便皇后孤身一人,可夫妻一体,皇帝不会容许一国之母犯下的罪被摆到明面上,到那时……还是自己一人之罪!且那时,时锋在后宫必无立足之地!
德妃身边宫女,陈太医,终于轮到自己了吗?皇后娘娘,原来我才是你斩草之后要除的根!
闭上眼睛,梅妃一脸死气,她彻底明白自己绝无生的可能,对皇后狠狠叩首,道:“往后,便求皇后娘娘照顾时锋了!”
看出梅妃已有求死之心,皇后这才满意地笑笑:“梅妃妹妹放心。”
说罢,皇后起身离开。
提审后宫妃位嫔妃,乃大尧建国以来第一回,案件传播很广,宗人府正一品宗人令亲自入宫相请。
各国大体都尊以“无功不受禄”,但各国定立储君和封赏勋爵的规则也有不同,尧沿用前朝制度,皇帝六十五岁之后或将死之际才会定立太子或太女。
在大多数国家,国为男帝时,则皇女不可干政;国为女帝时,则皇子不可干政。
如大尧,因开国皇帝为男性,此国往后便都为男子继位,皇女们可考科举,但不得参政。在立太子之前,皇子们都可在朝中挂个职,后续的官职高低则看个人能力。
立太子之前,公主之位,唯有极其受宠和立有功劳的女儿可得;而王爷之位,只在皇帝逝前亲封儿子或新帝亲封自己兄弟,极少数情况会有儿子在皇帝壮年时受封王爷之位的。——若是女帝,则公主王爷受封规则反之。
在男帝的国家,帝的姐妹为“长公主”,先帝的姐妹则称为“大长公主”。皇帝在位时,通常不把自己的儿子立为王爷,只把一两个女儿立为公主,“长公主”和“大长公主”便是用作与“公主”的辈分区分。但也有壮年时便把自己的儿子立为王爷的情况,此时可称帝的兄弟为“长王爷”,先帝的兄弟为“大长王爷”。
皇子皇女是被看作正一品,而王爷公主是切实的正一品,更加受人尊重。
帝升遐后,其在位时所封的王爷公主将在新帝时期升为超品——超品的王爷公主,帝遗诏也可封,新帝亦可亲封自己兄弟姐妹。
其它未在先帝时期被封的皇子皇女,新帝也未亲封的,则在新君继位十日后自动升为王爷公主,但封字的第一个字承得新皇授予的同一个。
除了自动升为王爷公主的,其它王爷公主不受国帝性别限制,都可参政上朝——但大多不上朝,偶尔参政。
另外,还有地位更加尊荣的王爷公主——极品。
极品王爷公主之位,乃是封王的极致,大都封给皇帝的兄弟姐妹和子女,但也有异姓王和异姓公主。无论是皇室血缘,还是异姓受封,皆是有极大功劳者才能得此殊荣。尤其是异姓受封,生前能得者凤毛麟角,多是死后追赠。
正一品、超品、极品——三种品级的王爷公主,皆是实封,但不是所有王爷公主的封号都会使用地名,使用地名的以府名加封字为完整封号。
新帝登基,自动升为王爷公主者,皆用府名加封——直隶府除外。如“上曳”乃府名,以“上曳”为封公主;以“和”为新皇授予封字的第一个,以“慧”为封字的区字,这般受封的公主封号全称为“上曳和慧长公主”。
不使用地名为封的王爷公主,则代表了有权凭自己的喜好选择封地——直隶府除外。通常,皇帝单独封立的王爷公主,都是不以地名为封的,封号各不相同。
也就是说,王爷公主,皆是实封。他们的实封,是既有封号又有食邑,还可去封地居住,同时对封地有监察权。
一般,确立太子或新帝登位后,王爷公主就应当离开京城到自己的封地,有极为富丽闳大的府邸和丰厚的赡养,非经皇帝同意不得离开所在地。
所谓对封地的监察权,其实也没什么特别的,说白了更像是与当地官员互相监督:
若地方官没有照实履行朝廷政策或救灾规划等事,王爷或公主有权直接密奏皇帝,得到皇帝圣旨任命后可督行地方执行,督行完毕又收回权力。
地方若是有动乱,如官员造反,若事发紧急,王爷或公主有权召集未叛变的官兵平乱——但这种情况少有,因为会造反的基本上已经解决或者搞定了王爷或公主。
同理,若是这些王爷或公主有什么异动,地方最高级官员也有权利密奏皇帝或者缉拿。
无论是王爷或公主缉拿地方官,还是地方官缉拿王爷或公主,都必须留活口,且除了缉拿时的必要损伤外不能对其用刑,然后扭送皇城审判,——这是为了防止恶人先告状。
其它人的实封,比如郡主郡王县主县首翁主翁首,若是以实地名为封,则是只有封号和食邑,没有对封地的监察权。
而虚封,是非实地名为封的,只封了封号,即有了尊贵的身份;但无食邑。
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