“只有一死。”
“不可！”
“你给鬼胎服下修魂丹，还想为她续命？”男人缓缓说道，“修魂丹服下后令人化阳为阴，算是以旁门左道开了天眼，能够看清人身上的阴阳魂魄，所以是俑术师求之不得的灵丹妙药。可鬼胎本就属阴，修魂丹搅浑了鬼胎本就不平衡的三魂七魄，使她成为了致阴之物。”
女人极力克制声音中的愠怒：“是你让她学习俑术的！”
男人回道：“我让小鸢学习俑术，是因为她有天分，但喂她吃下修魂丹的人可不是我。”
“你……”女人似乎气得说不出话，但又无力反驳。
“小鸢命不久矣，你不杀死她，也会有人替你杀死她。”
“岷生，她可是我女儿。”
孟渡不由得看向林芙儿，后者正满眼焦急的望着自己。孟渡垂眸避开了她的目光。
林小鸢，林芙儿口中的妹妹，听起来似乎是坊主的女儿。林芙儿怎知自己认了个妹妹居然是凤仙坊坊主的女儿，而且命不久矣。
孟渡继续听下去。
男人戏谑的笑了笑：“你可知鬼胎为何物？”
女人不应，男人压低了声音，正色道：“鬼胎是阴阳交合的产物。”
女人呼吸一窒，一连深吸几口气。良久，开口对男人说：“你走吧。”
听见二人离去，孟渡才起身。
林芙儿问：“怎么样？坊主说了什么？”
孟渡没有直接回答林芙儿的问题，而是说道：“出口在一张茶桌底下，按高度应该是地面。凤仙坊一楼什么地方设有茶桌？”
林芙儿想了想，说：“凤仙坊一楼喝茶的地方很多，但坊主通常不会露面。倒是有一个地方可能性比较大，”林芙儿犹豫了一下，还是说了，“凤仙坊西北角的竹林里有一座八角亭，是坊主私人会客的地方，八角亭的正中央摆了一张黄花梨木的茶桌。”
孟渡嗯了一声，问：“你们坊主通常约见什么客人？”
林芙儿摇了摇头：“我们这些下人，一年到头连坊主的面都见不到。”
孟渡点头：“我知道了。”
看来林芙儿多半不知道自己妹妹林小鸢的真实身份。
林芙儿再次追问：“孟娘子，坊主说了什么关于我妹妹的话吗？……虽然坊主不太可能认识我们这样的下人，但妹妹既然知道这条暗道，有没有可能是暗地里在帮坊主做什么生意？”
孟渡突然有些为难，该不该转述刚才的话。
男人和坊主的对话中，每一句都与林芙儿的妹妹林小鸢息息相关。但当她看见林芙儿眼中的担忧和焦虑，决定暂时还是不要让她知道真相为好。
眼见为实，耳听为虚。等她先查明究竟是怎么回事，什么鬼胎，什么修魂丹，再告诉林芙儿也不迟。
孟渡摇了摇头：“坊主好像在接待一位贵客。”
林芙儿居然信了：“近来几个月，凤仙坊的钱确实多了许多。”
“为何？”
“院子大修，又新种了许多名贵花草，可不就是有钱了？”
孟渡想起瘦女子给黑衣男人的魂罐，心道凤仙坊流水阔绰起来是否也与魂魄买卖有关。坊主既然能给女儿服下修魂丹，说明她本人多少也懂些邪术，如果能吊取坊内死人、甚至是客官的魂魄，确实可以发一笔横财。
特别是凤仙坊这样阴盛阳衰的风月场所，想取得魂魄，实在是近水楼台先得月。
二人爬出暗道，果真身处一座八角亭中，暗道的出口就在亭中央的黄花梨木茶桌底下。
八角亭袖珍而华丽，八面雕刻繁复花纹，雕框外罩着一层薄纱帘。亭外种一圈竹，苍翠而幽静。
与外界隔绝，又无法藏人，确是谈事情的好地方。
孟渡想在坊中转一圈，或许能发现些魂魄交易的蛛丝马迹。
她请林芙儿帮忙找一身坊内女眷的衣服，最好素雅一些，不显突兀。
林芙儿将孟渡领到自己的寝屋。不多时，带回来一身乐伶的衣服，是一条天青色齐胸襦裙，外罩一件拖地荷塘彩秀蝉翼纱。
孟渡看见裙子的样式，沉默须臾，念道：“不可。”
林芙儿噗嗤笑了出来。
孟渡奇怪的看向她，林芙儿捂嘴笑道：“方才觉得孟娘子年纪轻轻，却成熟稳重。没想到一件乐伶的襦裙就让你害羞成这个样子。”
这个样子是哪个样子？她才没有害羞呢。孟渡接过衣服，在自己身上比了比。
林芙儿笑说：“孟娘子就凑合着穿吧，这是我能找到最素的衣服了。你要是穿我们茶女这种短衫，连主楼都混不进去。”
孟渡这才没有犹豫，接过衣服换上。
林芙儿一回头，眼睛都看直了——
只见孟娘子如雪似玉的皮肤在轻纱下若隐若现，一头乌黑长发松松挽起，露出白皙颀长的脖颈。青丝白面，更趁出红唇一抹，眉目清明。
不知女娲怎样的偏心，区区简单几笔轮廓，竟撩得她一个女人都不敢抬头与之对视。好在孟娘子身材并不丰腴，不然这样走出去也太招摇了。
孟渡谢过林芙儿，林芙儿方才回神，摇着头义正言辞道：“不，应当是我谢孟娘子。一开始看见春香坊内的暗道，我还怀疑孟娘子不安好心，直至发觉暗道另一端果真连着凤仙坊，才知道孟娘子并没有唬我，而是真心诚意的在帮我找妹妹。”
孟渡一怔。
林芙儿居然担心自己不是好人，但为了寻找妹妹的下落还是跟随自己走进暗道。
想到林小鸢的身世和现状，心头像压着一块千斤巨石，一时不知该回答什么。
林芙儿说：“既然暗道通往凤仙坊，孟娘子又在暗道外看见我妹妹，至少说明妹妹人没事，那我就放心大半了。至于她为何走这条暗道……，”林芙儿目光一滞，抿了抿嘴角，“我想妹妹自有她的原因，或许是身不由己。等日后见了面，再问她吧。”
孟渡忽道：“林姑娘……”
“嗯？”
孟渡郑重其事道：“林姑娘注意安全。”
林芙儿扯唇一笑：“谢谢孟娘子提醒。我打小在这不见天日的坊里长大，自有分寸。”林芙儿学着江湖中人一抱拳，笑说：“我是凤仙坊茶女主事，平日里都在坊内。孟娘子用完这身衣服放回我床上即可。我先去忙了，孟娘子保重。”
林芙儿走后，孟渡折回西北角的八角亭，在暗道出口撒了一些药粉。这药粉名为「末加」，源自南洋一种树的树脂，无色无味，但附着在衣料上会有一种淡淡的异香，味苦而微辛。
倘若有人经过暗道，沾上末加药粉，她一闻便知。
从竹林出来，孟渡沿着凤仙坊内的小道漫步。
凤仙坊坐落繁闹市井，却自成一座仙境。其中亭台楼阁，水榭花都，移步换景，如瑶宫仙境般好不真实。庭院中央最高处的假山，足有十层楼高，亭台花木盘山而上，山顶池水倾泄而下，宛如一道秘幻雨帘。
“当真如仙境一般。”孟渡站在雨帘下，不住感叹。
一圈转下来，天都暗了。余晖落在艳丽的楼阁飞檐上，楼中灯火熠熠如地上天宫。
没有发现可疑的人或事，孟渡往寝室方向走，想换回自己的衣服悄然离开。
“站住。”
孟渡脚下一顿。
“说的就是你，给我站住。”
孟渡回身，见是一个上了年纪的老妇，面上擦着厚厚的脂粉，头发染得乌黑油亮，说不清是哪奇怪，叫人不住多瞧两眼。
“看什么看？”
孟渡忙欠身行了个大礼：“见过嬷嬷。”
“哪来的丫头？看着面生。”
“……林主事招来的新茶女。”
嬷嬷冷哼一声，呵道：“大胆！一个茶女穿成这样，是想去争花魁吗？”
孟渡忙跪下：“奴婢不敢。”
“给我把头抬起来。”嬷嬷掐住她下巴，左右端视了好一会儿，“长得倒还可以，今晚坊里来了几个大人，不如你去招待吧。若是招待不好，有你好看。”
嬷嬷叫来一小倌，说：“这姑娘就交给你了，带着她一道去天香阁。”
“诺。”
嬷嬷走后，小倌回过身，看见孟渡，一双桃花眼中浮出笑意：“好灵的妹妹。”
孟渡一心想着如何溜走，微微欠身，并不搭话。
小倌带着孟渡往南边的主楼去，路上问起孟渡的花名。孟渡见自己身上的罩衫绣着荷花，就随口编了个“莲心”。
小倌嫣然一笑，说：“奴家花名连鹤。连鹤、莲心，真是缘分，不如结个兄妹，将来在这破烂地方也好有个照应。”
孟渡听到“结个兄妹”，心下略微一颤，不禁想到林芙儿和林小鸢也是结拜姐妹，这么多年姐妹情深，忽然发现妹妹有事瞒着自己，应当很难过吧。
连鹤见孟渡不理睬自己，也不恼，自说自话道：“根底藕丝长，花里莲心苦。妹妹年纪轻轻为何取个如此苦的名？”
孟渡一抬眸，撞见连鹤一双俊俏的眉眼，明明没有笑，眼底笑意却随着水光浮动，不知是映了廊间的烛火，还是楼外天际的星光。
真是……好美的男人。
连鹤这才唇角略弯，回身道：“妹妹，天香阁到了。”
连鹤推开门，牡丹香气扑面而来，却不腻人，清淡芬芳。
连鹤先一步走进门中：“奴家见过韩大人、江大人。”
连鹤转身望向门外的孟渡：“向二位大人禀报，奴家今日带来一位神仙般的妹妹。”
孟渡叹了口气，看来是走不掉了，不过能在坊中待上一夜，或许能有新的发现。
于是硬着头皮，低眉颔首的走了进去，走了几步觉得不对劲，总觉得对面一对目光灼得自己脑门生疼。孟渡偷偷抬头瞅向对面，只觉得额头上炸了个响炮，从头到脚都麻了起来。
茶桌对面，少年一身月白衣，手持墨竹扇。
身躯凛凛，玉冠束发，眉眼间似笑非笑的公子，不是江郎中是谁？
本文食用指南：不用太在意一些专有名词的定义，后面会逐步提到！
如果实在在意：
魂罐就是装魂魄的罐子
俑术就是操纵「俑」的术数，俑就是兵马俑的俑，在文中可指代一切魂魄的载体。比如将一缕魂魄装在镜子里，那镜子就可以被称为“俑”。
划重点：今日双更。
作者有话说
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第3章 第 3 章
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