寒夜的风卷着雪沫子，打在宛书瑜脸上时，竟比来时少了几分刺骨。
她攥着那枚昨晚从祝昀氏书房案头“借”来的玉佩——方才情急之下，她见他指尖漫不经心地拨弄着这枚暖玉，便趁他转身唤人时，一把揣进了袖中。
这是她留下的信物，也是她此刻唯一能抓住的“凭证”，仿佛握着它，李大夫明日就能平安走出那阴冷的大牢。
祝府厚重的朱漆大门在身后缓缓阖上，发出沉闷的声响，像一块巨石压在心头。
门房看她的眼神依旧带着审视，只是那审视里多了些说不清道不明的意味——毕竟，不是谁都能在三更半夜，从那位深居简出的嫡长子院里走出来。
宛书瑜裹紧了身上的素色棉袍，快步踏上覆着薄雪的石板路。
脚下的积雪被踩得咯吱作响，在这寂静的长街上格外清晰，每一步都像是在提醒她方才经历的一切：那座灯火通明却处处透着寒气的府邸，那个坐在阴影里、眼神比窗外风雪更冷的男人，还有他那句轻飘飘却重如千钧的话——“天亮之前，等着便是。”
她不知道祝昀氏会怎么做，更不知道他那句“保李大夫周全”里藏着多少算计。
可事到如今，她除了信，别无选择。就像溺水之人，明知抓住的可能是一块浮冰，也只能死死攥住。
回到回春堂时，天已蒙蒙亮。
药铺的门板缝里透出微光，是兄长宛若珩彻夜未眠，守在堂屋等着她的消息。
见她推门进来，宛若珩猛地站起身，眼圈泛着红：“书瑜，你可算回来了！怎么样？祝府……肯帮忙吗？”
宛书瑜摇摇头，又点点头，喉间有些发紧：“哥，我见到祝昀氏了。他说……会有结果的。”
她没敢细说夜里的情形，怕兄长担心，更怕自己一开口，那些压抑在心底的慌乱与不安就会倾泻而出。
宛若珩松了口气，却又皱起眉：“祝家那位嫡长子，性子冷得像冰，从不插手外务，他肯应下，怕是……”
他没再说下去，但兄妹俩都明白那未尽之语里的担忧。祝府的人，哪有平白无故帮人的道理？
正说着，门外传来马蹄声，紧接着是急促的叩门声。宛书瑜心猛地一跳，攥着玉佩的手不自觉收紧，指尖掐进掌心。
宛若珩比她更快一步走到门边，透过门缝看清来人，回头对她低声道：“是衙门的人。”
门开了，两名捕快站在雪地里，脸上带着几分疲惫，却没了昨日的凶戾。
为首的捕快抱了抱拳，语气缓和了不少：“宛姑娘，令兄，李大夫的案子审清了。那布庄的伙计招了，说是他与王老板积怨已久，见财起意才下了狠手，与李大夫无关。方才已经把李大夫送回医馆了，特来知会一声。”
宛书瑜愣住了，一时没反应过来。这么快？快得让人觉得不真实。
她原以为至少要等上一两日，甚至做好了应对各种波折的准备，却没想天亮不过半个时辰，事情就这么“解决”了。
“怎么会……”她喃喃道，目光下意识飘向祝府的方向，心头那块悬着的石头落了地，却又浮起更深的疑惑。
捕快没察觉她的异样，只当她是惊喜过甚，又道：“说来也巧，今早有人在那伙计的住处搜出了王记布庄的账本残页，上面记着他偷拿布料的亏空，算是人证物证俱在。大人判了秋后问斩，这案子就算结了。”
说罢，又客套了两句，便带着人策马离去。
宛书瑜站在原地，看着捕快的身影消失在街角，雪光刺得眼睛有些发疼。
账本残页？她分明记得李大夫说过，王老板的账本早就被人毁了。
这突然冒出来的“证据”，来得未免太过蹊跷。
这时，李大夫由另一位药铺伙计搀扶着，从后院慢慢走了进来。
他身上的棉衣沾了些尘土，脸上还有未消的淤青，显然在牢里受了不少罪，见了宛书瑜，老泪纵横：“书瑜丫头……是你救了我？”
“李伯，您没事就好。”宛书瑜走上前，扶住他的胳膊，鼻尖一酸，“快进屋暖和暖和，我去给您熬碗姜汤。”
转身去灶房的路上，她袖中的手一直握着那枚玉佩。
玉的温润透过布料传来，却驱不散心底的寒意。
她几乎可以肯定，这一切都是祝昀氏的手笔。
是他让捕快找到了“证据”，是他让李大夫脱了罪，可他用的方式，却像一把藏在棉絮里的刀，看似温和，实则锋利得能剖开人心。
他为什么要这么做？
就像他说的，是为了“撇清祝府的干系”？
可这“撇清”的背后，又掩盖了多少真相？
那个被屈打成招的伙计，真的是凶手吗？
王记布庄灭门的真相，到底是什么？
一连串的疑问在脑海里盘旋，像理不清的线。
宛书瑜用力甩了甩头，强迫自己不去想。她答应过祝昀氏，不再插手。
她只是个开医馆的小丫头，祝府的水太深，那些黑暗与阴谋，不是她能触碰的。
接下来的几日，长街上渐渐恢复了往日的喧嚣，仿佛王记布庄的惨案从未发生过。
只是偶尔路过那片被官府封起来的废墟，还能看到墙角残留的暗红血迹，在白雪映衬下，透着说不出的诡异。
宛书瑜把所有精力都投入到药铺的生意里。
她跟着父亲学认药、配药，帮着母亲打理账目，闲时还会去给街坊邻里瞧些头疼脑热的小病。
她像一只努力缩进壳里的蜗牛，试图用日常的琐碎填满生活，把那些关于祝府、关于祝昀氏的疑问，深深压在心底。
可有些东西，一旦埋下了种子，就总会在不经意间冒头。
这日午后，她去城西的药农那里收新到的药材，路过一条僻静的巷子时，听到里面传来低低的争执声。
她本不想多管闲事，脚步却不由自主地停了下来。
“……那商号的王掌柜，真的被灭口了？”一个声音压得极低，带着恐惧。
“嘘！小声点！这可是祝府的意思，谁敢多嘴？”另一个声音更冷，“谁让他不长眼，把账本的事捅到了王记布庄那里？死了也是活该。”
“可……可那伙计是屈打成招的，官府就这么算了？”
“算不了又怎样？祝大公子亲自过问的事，哪个敢翻案？听说那王掌柜的家人，已经被送出城了，这辈子都不准回来……”
后面的话，宛书瑜没再听下去。
她只觉得浑身的血液都凉了，手脚发软，扶着墙才勉强站稳。
商号的王掌柜？灭口？祝大公子亲自过问？
原来如此。
原来祝昀氏所谓的“利益最大化”，就是用一个无辜者的命，去换另一个知情人的消失；用一场看似圆满的“结案”，去掩盖祝府真正的罪行。
他不是在帮她，也不是在帮李大夫，他只是在用最冷酷的方式，清理掉所有可能威胁到祝府的“麻烦”。
那个坐在暖阁里，指尖夹着黑子，眼神淡漠的男人，心里到底装着多少算计？
他轻描淡写的一句话，就能决定一个人的生死，就能让一桩灭门惨案的真相石沉大海。
宛书瑜深吸一口气，冰冷的空气呛得她喉咙发疼。她转身快步离开，不敢回头，仿佛那巷子里的黑暗会追上来，将她吞噬。
回到医馆时，母亲赖夫人正在堂屋择菜，见她脸色发白，关切地问：“书瑜，怎么了？外面风大，冻着了？”
“没事，娘，就是有点累。”宛书瑜勉强笑了笑，避开母亲的目光，“我去后院歇歇。”
她躲进自己的房间，关上门，背靠着门板滑坐在地。
袖中的手又一次握紧了那枚玉佩，这一次，她清晰地感觉到玉上雕刻的纹路，像一张无形的网，将她牢牢困住。
她终于明白，祝昀氏那日说的“无形的线”，不是玩笑。从她深夜叩开祝府大门的那一刻起，她就已经被缠上了。
这根线，一端握在祝昀氏手里，另一端，系着她看似平静的生活，系着她试图坚守的正义，甚至系着她未来的命运。
她想剪断这根线，却发现自己连伸手的勇气都没有。
傍晚时分，有人送来一个精致的木盒，说是祝府派人送来的。宛书瑜看着那描金的盒子，心里咯噔一下，犹豫了半天，才解开上面的红绳。
盒子里没有金银珠宝，也没有名贵药材，只有一枚成色普通的银簪，簪头是一朵小小的梅花，样式简单，却透着几分雅致。
旁边还有一张字条，字迹清隽，是祝昀氏的手笔：“谢那日所赠之糖，此簪权当回礼。”
宛书瑜捏着那枚银簪，指尖微微颤抖。
糖？他还记得五岁那年的事？那个被他骗走的、沾着她体温的麦芽糖？
她忽然想起那个雪夜，他坐在阴影里，嘴角勾起的那抹似有若无的笑意。
那时她以为是错觉，现在才明白，那笑意里藏着的，或许是一种掌控一切的了然——他早就知道，那根线会系上，只是时间早晚而已。
她把银簪放回盒子里，收进梳妆台的抽屉深处，仿佛这样就能隔绝与祝府的所有联系。
可她知道，没用的。那根线已经越收越紧，勒得她喘不过气。
窗外的天色渐渐暗了下来，晚霞染红了半边天，却照不进心底的阴霾。
宛书瑜坐在窗前，看着街上亮起的灯笼，一盏盏，像散落的星辰，却驱散不了笼罩在这座城池上空的、来自祝府的阴影。
她不知道这根线会将她拉向何方，是温暖的光明，还是更深的黑暗。
她只知道，从收到这枚银簪开始，她再也做不回那个安安稳稳的宛家小丫头了。
那颗被雪埋住的种子，已经破土而出，带着尖锐的棱角，刺破了她努力维持的平静。
而那个握着线另一端的男人，祝昀氏，就像站在迷雾深处的猎手，静静地看着她，眼神里藏着她看不懂的深意。
这场较量，才刚刚开始。
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