陈若程的领结又一次勒住了他的呼吸。他站在李行长家豪华别墅的衣帽间里，对着全身镜第三次调整这个折磨人的丝绸制品。镜子里的他穿着叔叔特意准备的高定西装，头发梳得一丝不苟，活像个精致的提线木偶。
"若程？好了没有？"叔叔不耐烦的敲门声吓得他一抖，"客人都到齐了。"
"马上好。"陈若程勉强应道，最后看了一眼手机——锁屏是他偷偷设置的，崔琦琦在植物园阳光下大笑的照片。今天一整天他都没能联系上她，这很不寻常。往常即使是上课，她也会抽空回他一个表情符号。
深吸一口气，陈若程走出衣帽间。叔叔挑剔地打量了他一番，伸手拂去他肩上并不存在的灰尘："记住，多和李小姐交流。她刚从伦敦艺术学院回来，对绘画很有研究，你们应该聊得来。"
陈若程沉默地点头，胃里像塞了一块铅。自从上周在办公室收到崔琦琦的紫色薄荷，他每晚都会偷偷和她视频，讨论徐教授的项目和温室里的植物。而今天这个聚会，他连告诉她的勇气都没有。
李行长家的客厅大得离谱，水晶吊灯将室内照得如同白昼。二十多位衣着光鲜的客人三三两两聚在一起，举着香槟谈笑风生。陈若程跟在叔叔身后，感觉自己像一株被硬生生移植到热带雨林的薄荷——格格不入，奄奄一息。
"陈总！这位就是令侄吧？果然一表人才。"李行长热情地迎上来，身旁站着一位穿着淡紫色礼服的年轻女子，"这是我女儿李雯，刚从英国回来。"
李雯优雅地伸出手："久仰大名。父亲说您在植物学方面很有研究？"
陈若程僵硬地握了握她的手，不知如何回应这个出乎意料的问题。他以为叔叔会隐瞒他的"不务正业"。
"小孩子瞎折腾罢了。"叔叔迅速插话，"若程现在在永信证券实习，表现很不错。"
"是吗？"李雯微微歪头，"可我听说您的论文刚被《植物化学》接受？那本期刊很难上的。"
陈若程惊讶地抬头，对上李雯含笑的双眼。她化了精致的妆，身上散发着昂贵的香水味，但眼神中却有一种他没想到的...理解？
"你...你怎么知道？"
"徐明教授是我导师的老朋友。"李雯压低声音，"我看过你那篇关于薄荷活性成分的论文，真的很棒。"
陈若程的耳朵烧了起来，既因为意外的赞美，也因为叔叔突然变得难看的脸色。李行长似乎察觉到气氛微妙，连忙打圆场："年轻人多交流！雯雯，带陈公子认识一下其他朋友。"
接下来的半小时是陈若程人生中最漫长的煎熬。李雯确实尽力在引导话题，但每一个新认识的人都带着探究的目光打量他，问着千篇一律的问题——"永信证券待遇如何？""准备考CFA吗？""陈总说你父亲生前是银行高管？"
他的回答越来越简短，手心渗出冷汗，呼吸变得困难。那些金融术语像铅块一样压在舌头上，而脑海中唯一清晰的是崔琦琦的声音——"像一株被种在水泥地里的薄荷"。
"你还好吗？"李雯关切地问，"脸色有点白。"
"我...需要一点空气。"陈若程勉强挤出一个微笑，朝阳台方向走去。
推开落地窗，六月的夜风拂过发烫的脸颊。陈若程松开领结，大口呼吸。从这里能看到李家的后花园，黑暗中隐约可见整齐的灌木和喷泉轮廓。他想象着崔琦琦此刻在做什么——也许在图书馆写稿，也许在温室照料植物，总之不会像他这样，被困在一个金光闪闪的笼子里。
"各位来宾，接下来有请《青年财经》的记者为我们记录今晚的盛会..."客厅里传来主持人的声音。
陈若程没有在意，直到一个熟悉的笑声穿透嘈杂的人声，像箭一样射中他的心脏。他猛地转身，透过玻璃门，看到崔琦琦穿着简洁的白色衬衫和黑色长裤，胸前挂着记者证，正熟练地与宾客交谈。
他的酒杯差点脱手坠落。
崔琦琦怎么会在这里？为什么没告诉他？她看到他了么？
一连串问题在脑海中炸开。陈若程僵在原地，看着崔琦琦在人群中穿梭，时而记录，时而拍照，专业得像个真正的记者。然后，仿佛感应到他的目光，她突然转头看向阳台方向。
四目相对的一瞬，崔琦琦明显怔住了。但她很快恢复职业微笑，微不可察地点了点头，然后继续与其他客人交谈。陈若程却感到一阵眩晕——她眼中的震惊和担忧即使隔着这么远也清晰可见。
"原来你在这里。"叔叔的声音从身后传来，"李小姐找了你半天。快进来，李行长要介绍几位重要客户给你认识。"
陈若程被半推半拉地回到客厅。经过崔琦琦身边时，他闻到了那款"仲夏夜之梦"的薄荷香，清冽得刺痛鼻腔。
"这位是崔记者，《青年财经》的新锐笔杆子。"李行长介绍道，"崔记者，这位是陈若程，永信证券的新星，陈总的侄子。"
"幸会。"崔琦琦伸出手，语气平静得仿佛他们从未相识，"听说您在金融数据分析方面很有见解？"
陈若程机械地握住她的手，感受到掌心被轻轻挠了一下，然后有什么东西被塞进他手里——一张折叠的小纸条。
"我...还在学习。"他结结巴巴地回答，手指紧紧攥住纸条。
"崔记者可是我们学校的才女。"李雯突然插话，"她在校报的专栏我每期都看。那篇《城市中的野生花园》写得太美了。"
崔琦琦惊讶地看着李雯："您看过校报？" 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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