一行人紧赶慢赶，终于在太阳落山前到了地图所指的那处山村。裴桢一路上就听刘奂嘟囔着这车开得真慢。
烨都东南，除了西山山脉延伸而来的余脉，以及东海边的临溟山，剩下的都是一览无余的冲积平原。这里的人家一般聚居在一处，主屋坐北朝南，邻里间用院墙相隔，房屋结构像是简化版烨都房屋。
聚居区周围是一片片平坦广袤的良田，秋收时节刚过，田野露出褐色的泥土。除了房前屋后的一些树木，只有道路边的野草郁郁葱葱。
更远处的地方可以看出曾是田野，但是明显荒废了。
这个村子很少有外来的人过来，往这个方向是前往西山深处，路到山下就没了，或者说没入山林里，再被杂草侵覆。
这个村子没什么所说的客栈啊店铺啊，卫奕在刘奂指示下，找到所谓的村长，使了点钱财，一行人住在了村头那栋废旧的木屋里。
这个时候的村庄空屋子很多，前几年战乱，北边匈奴和南边的昭一起对烨出兵，燕则是虎视眈眈。许多的青壮都被抓去充军。像这里还好，没有被战火烧到，至少还有人。
每个村庄都有类似于赤脚大夫这种存在，刘奂不差钱地让人去将村里的大夫请来给裴桢看脑袋，最后一切正常。
谢遥之前没住过这种木屋，倒是开始听刘奂继续讲故事起来。卫奕肩负起收拾杂务的事来，点了油灯，还和当地村民换了一些菜面油来。
谢兼是个大少爷，裴桢就不一样，自觉去了外面挑水。
刘奂看不爽谢兼什么都不干，看这人试图靠到谢遥身边来听刘奂讲故事，刘奂就决定讲点让人晚上睡不着的。
刘奂把曾经许多现代人的童年回忆，猫脸老太太，给二人讲了一遍。为了增加故事真实性，刘奂还稍微改编了一下。
“我曾经游历过西北地区，这是我经过一处西山里面小村落听到的故事——你那副质疑的样子是什么意思嘛？你去问问裴桢，问问他我是不是真的去过西北。”
外面的天色变成了深蓝色，刘奂和谢兼这俩压根没有省灯油的意思，木屋里面连同灶房点了五盏灯。然而乡下油灯不比城里蜡烛，灯火微弱，不断跃动。
刘奂的脸也在这灯火下变得神秘莫测起来。
谢兼感觉得没错，刘奂如果皇帝混不下去，去茶楼当个说书先生绝对能养活她自己。
“我也是听当地的老人所说的，老者言及此事时说这是他三四十岁时发生的，当时老者已是古稀之年。而今我再讲起，其实是七八年前的事。”
谢兼一脸不相信，刘奂这小子看着也就十七八岁，还没有及冠。西北地区当时还在起战事，刘奂一脸富贵样，怎么可能去那种地方。
刘奂不管这人现在信不信，反正谢遥是一脸认真就够了。
“那个村子，当时也有这样的木屋。那个木屋很大，在村子边缘靠山的地方。平日里被山林遮住，轻易发现不了。”
“村里的孩子都知道这间屋子，但是不知道其来历。只知道家中大人告诫不准去那里，屋子的窗户什么的都被封起来了。”
“但是孩子总是好奇的，越是不让他们去他们反而要去。于是某日，四个小孩前往了这间木屋探险。”
谢兼想到宫闱世家有着许多禁忌，都如同这屋子一样探究不得追问不得。
“那四个小孩到底见到了什么，其实没人知道。后续的情况其实是一些人看了现场后猜测出的。”
谢兼听不得这种神神叨叨的玩意：“那你说个什么劲？”
刘奂则是神秘一笑，没辩驳，而是继续讲下去：“晚上人们发现的时候，一个孩子死在了木屋的堂屋，一个孩子疯了，在屋外一直捶打封死的窗户。还有两个孩子失踪了，至今不知去处。”
“死去的那个孩子，据说是失血而死的。他四肢扭曲，布满伤口，整个木屋都被他爬过，地上全是他爬过的血痕。”
“疯掉的那个孩子，嘴里一直念叨着一个名字。被带回村里后没多久就跳井自杀了。”
“后来，人们重新将那屋子封起来，但是进过屋子的青年们不是病死就是自杀了。”
听到这里，谢兼顿时觉得有点浑身发冷。但是谢遥倒是兴致勃勃，没有害怕的意思。谢兼就没打断刘奂。
“那位老者也是听老一辈人所说，几十年前，这间屋子属于一户人家。一家一共八口人。”
“那年闹饥荒，家中无米，当家的两兄弟无奈下卖掉了三个儿女，和他们的妻子，最后卖无可卖，家里只剩下了他们与老母亲。”
“绝望之下，他们决定杀死母亲后自尽。他们也这么做了。但是没想到一只狸猫经过死去老人的身边——老人复活了。”
谢兼听到这里已经开始冒冷汗了。
“农村有传言：牲畜不可靠近尸体，否则死者可借牲畜之气诈尸。”
“老妇人就是这种情况。她的半张脸变成了狸猫，被人称为——猫脸老太太。她诈尸后，因为死前未能饱腹，于是便潜伏村庄中杀人，吸食他们的精血。”
“后来村庄经过了一位法师，瞧出不对，就将那木屋封起来。传说猫脸老太的身体藏在某处无人所知的地方，神魄锁在木屋里。但是那四个孩子打开了木屋，放出了神魄。此后，村庄里面经常夜里有人叩门，你问是谁，对方不做声。你如果一直不开，门外会传来一个老妇人的声音——”
“‘我好饿啊，给我点东西吃吧……’”
“——今晚吃面怎么样？”
“啊——”
裴桢忽然推门而入，吓得谢兼突然大叫。刘奂和谢遥原本觉得没什么，这时也被谢兼吓一激灵。
裴桢呆了呆，不知道这是什么情况。谢兼按理讲也是不会将情绪浮于表象的人，不知道他突然进来是让这人受了什么刺激。
一直在灶房揉面的卫奕听了全程，她平时经常听刘奂讲这些乱七八糟的故事，内心不起波澜，结果谢兼嚎这一嗓子让她马上丢下手里的面，闪身出来看刘奂怎么样。
谢兼回过神来，发觉另外四人都在盯着他看，顿时尴尬起来。
裴桢这才问：“这是怎么了？”
刘奂向卫奕挥挥表示屁事没有，顺便回答裴桢问题：“我给他们讲故事呢。”
什么故事给人吓成这样啊……
裴桢善解人意地没继续问。
卫奕见虚惊一场就又回去揉面，刘奂也反过来问：“还要继续讲吗？”
谢遥难得机灵一回：“待会吃面了，先不讲了吧。”
然后跑出去自觉找柴火去了。
刘奂见此，转身去了灶房帮卫奕去准备配菜。闪着油灯的堂屋就剩下了裴桢和谢兼。
裴桢只感叹道刘奂真是神奇，居然给谢兼吓成这样。而谢兼脸上有点挂不住，但是反应半天试图安慰自己。
“裴桢……那个，苏公子他说自己七八年前曾经去过西北游历……是真的吗？”
裴桢不知道前因后果，而且裴桢在这事上没必要说些谎话。谢兼就等着裴桢否认让自己心安了，裴桢否认了那证明刘奂刚刚讲的那些全是假的。
刚刚他们在说这个？
裴桢想到刘奂的过往，说这人曾经在西北游历过也还挺合适，于是点点头：“是真的，苏公子确实七八年前在西北游历。老师也知道这事。”
谢兼被裴桢这一点头吓得脸都白了。
裴桢愈发好奇刘奂到底和谢兼讲了啥。
他摸到灶房，对着正在给葵菜切段的刘奂悄声询问：“您和顾兄说了什么？”
刘奂顾及着谢兼还在堂屋，也悄声回答裴桢：“我讲了个志怪故事，他大概是吓着了。”
刘奂继续善解人意道：“你别在他面前提，他也要面子的。”
卫奕在一旁腹诽：也不知道是谁吓的。
这个小插曲过后，五人毫不讲究地分食了一锅面。谢兼整个人都恹恹的，打不起精神。刘奂倒是看起来没半点影响，吃面吃一半还不忘和卫奕讲如果有个鸡蛋下进去那就更好吃了。
卫奕罕见地回嘴，告诉刘奂有这点吃很不错了，想吃鸡蛋建议待会睡觉前多念叨几遍鸡蛋可能更加现实。
吃完面后，五人纷纷散去木屋各处安歇。刘奂好心地在堂屋为谢兼留了一盏油灯。
谢遥习惯性地几步跳上堂屋大梁上准备守夜，卫奕跟着刘奂去了同一间房。裴桢见谢兼神色戚戚，好心问道是否一起睡。
要强且礼貌的谢兼拒绝了这个提议，裴桢也懒得再关注此事，于是去了刘奂隔壁房间。
谢兼一个人走到了黑黢黢的房间，掩上门后三下五除二爬上床榻和衣而眠，一夜不敢出声。
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