晚膳是在陈府用的，再晚些时候，司礼监那边秉笔太监孟韫过来当值，被萧憬挡在了堂屋外等着伺候。
一同随来的两个小太监在远处候着，见屋里许久没有动静，一起凑过去，请示道：“孟公公，瞅着万岁爷今日就歇在陈阁老处了，咱们还候着吗？”
孟韫斜了他俩一眼，哼笑了一声，反问：“你瞅着万岁爷不出来了？我倒问问你，什么时候能替万岁爷做主了？”他咬着牙，狠狠瞪了两人一眼。
两个小太监瞬间面露惊恐，方才开口说话的那个，拽着另一个跪下，扬起手甩了自己两个嘴巴，懊悔求饶：“孟公公恕罪，奴婢说错话了。”
说罢还要接着掌嘴，被孟韫抬脚踹开，压着嗓子凶狠骂道：
“要掌嘴滚远点，一会儿惊动了万岁爷，你们两个都得扒层皮！滚！”
轰走了两个不长眼的奴婢，孟韫还没来得及倒口气，便见到远远跑来一个家丁，喘着大气，走到跟前缓了两口，弯了弯腰恭敬道：“孟公公，烦请进去通传一声，门外有位姓陈的大人要求见阁老。”
孟韫皱了皱眉，瞧着月亮追问道：“夜这么深了，来做什么？”
家丁摇头，只道看面色像有急事。
孟韫思忖片刻，转身进了屋子。萧憬和陈谕修没在堂上，待在屏风后面。
站在屏风前，孟韫才开口：“万岁爷，有位姓陈的要请见阁老，没说什么事，不知是否要请进来？”话音刚落，就听见里面二人嘀咕了两句，陈谕修从屏风后走出来，“让他进来吧。”
萧憬也从后面绕出来，吩咐一句：“让阁老的家仆去，你和其他人躲一边去。”
孟韫点头应了，退了出去。
“陛下在屏风后面听着，别出声。”陈谕修拍了拍萧憬的肩膀，把里屋的蜡烛熄掉一根，想了想，还是留下了一根火光微弱的蜡烛。
萧憬应了，老老实实窝在黑影里，不教屏风外看见。
不消片刻，陈祥让家丁引着来到了堂屋。见了陈谕修，迈过门槛便远远地跪下叩了个头，“都给事中陈祥见过阁老。”
陈谕修上前把他搀了起来，亲自送到侧首坐下，笑问道：“这么晚了，可是有什么急事？”
陈祥满脑门子官司，看样子是烦得不轻，有些颓色。他也不再客套，上来就问道：“今日陛下见责于我，阁老可有所耳闻？”
“陛下年轻心切，又是个有本事、有作为的君主，自然性急一些。子诚，你不要放在心上。”陈谕修正色安慰了他两句，叫下人进来给陈祥添了一杯茶水。
“是……我明白，只是我如今进退两难，前有王阁老，后有杨御史，我……晚生实在心力交瘁，没法子了。”陈祥干脆在陈谕修这里交了底，大有破罐子破摔的架势。
陈谕修听他诉苦，叹了口气。沉默良久，关切道：“令郎、令爱如今安置在何处？”
陈祥回道：“劳阁老挂怀，自从家里遭了大火，晚生已把他们连同拙荆一起送回娘家了，再不敢让他们留在京城了。”
陈谕修点点头，从嗓子里挤出两声低笑，嘴角却抿起一丝苦涩的意味，看向陈祥的眼中含了些冷意，“子诚，你知道我今日本不该见你。”
陈祥见状，心中一沉，喃喃若失意状：“是……我如今是个靶子，所有人都在观望。今日来见阁老，是有些草率了。”
他端着茶碗，眼盯着水中漂浮打转儿的茶叶把儿。半晌，滴着眼泪笑起来，像是丢了魂，又像是豁出了命。
陈谕修火气冒了上来，见他这副落魄的样子，又强压下去，闷在胸口上不来气。
他站起身来，快步走至陈祥眼前，略有厉色，“陈子诚，你是我陈谕修的同乡，又恰为本家，在朝堂上原就暗中与我牵着干系。你当年中两榜进士、考绩升官，没拜谒过我陈谕修；我位列首揆，也不见你来道贺。如今落了难，捅了篓子，惹了不该惹的人，你便想起自己有个做首辅的同乡来了？”
这番话说得重，说得陈祥抬不起头。他羞得无地自容，可走到这一步，他也什么都顾不上了。
他撩袍跪了下去，眼泪一行接着一行流个不停，咬着牙逼自己说出这番话：
“阁老骂的对，我是个没良心又黑心黑肺的。陛下责骂我，您也责骂我，我都认了。”
陈谕修心烦，背过身去不看他。
可陈祥仍喋喋不休：“只是幼子无辜，犬子在大火里烧伤，小女遭人辱没，才十三岁啊！晚生势单力孤，除了依附阁老，实在想不到别的法子保全这一家老小啊！”
哭诉声刚落，屏风后传来叮当一声，又静了下来。
陈祥哭声止住，愣怔地看了看屏风，又看了看陈谕修。
陈谕修心中也慌了一下，紧张地望着屏风后，面色上却一丝不露。
他踱到屏风后边，在方才的黑影儿里找到了缩在榻上的萧憬，皱眉谨慎地望了一眼身后，又无声质问萧憬。
萧憬指了指一旁小几上的花瓶，又挥了挥自己的拳头。陈谕修一下知道了，他是气愤之下用拳头砸了软枕，却不想震动了小几上的白瓷瓶。
陈谕修将食指抵在唇上，示意他别再出声，自己往回走了。
“是只猫跑进来了。”他淡淡辩了一句，没理会陈祥是否起疑，愁眉不展，声音还含着气，“若不是你胡乱结交，爱出风头，别人想拿你做枪使，还怕不趁手。”
陈祥虽糊涂，却办过几件漂亮事。
崇治二十九年，萧憬还未登极，内阁首辅任春望手握重权、肆意敛财，却最终因疏忽意外败露。
那一次，便是初出茅庐的户科给事中陈祥，写出了弹劾任春望下属的奏疏，取得了奇效。彼时名声大噪，事后便升任都给事中，享誉朝堂。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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