已经是腊月二十七了，浮星煜在崔萑家里住了下来，大有要在这里过年的架势。
朝廷给官员放假是从腊月二十七到正月初三，正月初四再恢复公务。但这是最优情况，实职官员很难休满七天假期。
按理说年底正是太常寺最忙碌的时候，宗庙之事不可有半点马虎，稍有不慎错漏就是掉脑袋甚至祸及全家的下场。要祭祀皇家的列祖列宗，要筹划宫宴舞乐，全程打着十二万分的精神，能有一两天清闲就已经是很好了。
往年崔文应做太常寺丞，连除夕下午都在忙公务，只能赶回来吃顿团圆饭，大年初一还要给皇家值班，今年却从二十七就开始在家里歇着了。
沈氏盘点了今年家中积蓄，不需算盘，只是看过账本一遍心里就有了数目，她纳罕：“官位升上去，俸禄也多了，却没有从前忙碌。”
沈银还没学会姑母一眼算账的本事，这些天又不能出去做生意，只能翻着账本解馋，随口道：“也就是这两天清闲些，前些日子——”
话没说完沈银收了声，心想真是说话不过脑袋，提起那茬不是上赶着让老崔头骂吗？
崔文应板着脸对沈氏道：“别翻来覆去盯着那些账目算计，让管家打理就是。花时间好好管教这丫头，让她把心思摆正，莫要小小年纪就一心汲汲营营。”
沈氏低眉答是。
沈银撇撇嘴不服气，崔文应看她一眼：“好好在家修身养性，再出去惹事，我叫沈万山亲自来管教你。”
沈银心想让老沈头来才好呢，跟他学学怎么又快又安全地赚钱，口服心不服道：“知道了。我去看看六九叔把鸡杀好没有。”
腊月二十七是杀年鸡的时候。
沈氏年轻时是她哥哥的好帮手，一双素手能将算盘打得冒火星，成婚后就不再走南闯北做生意了，在后宅里莳花弄草，学其他官家太太的优雅淡静。近二十年来做的最不端庄的事便是养鸡喂兔，饲弄些活物。
沈氏亲自养了大半年的芦花鸡，健康好动，时常从圈里跑出来，啄一口牡丹踩一脚兰草，糟蹋了许多花草。沈氏也没杀它们，就等着崔萑回来，端上团圆饭的餐桌。
本来是崔六九杀鸡的，但他前两天跑前跑后给崔萑请大夫着了凉，本身又是上了年纪的人，实在是撵不上漫天扑腾的母鸡。
松烟和桐墨撸起袖子上阵，鸡没捉到，头顶头撞在一起，结结实实一人脑袋上一个包。
崔萑只好亲自动手。
他穿了一身窄袖圆领袍，将衣裳下摆撩起来折进蹀躞带里，方便动手干活。
崔萑不追着鸡屁股跑，在小花园空地上撒了一把白米，把装菜的竹筐腾出来一只，倒扣在地上。用短棍支起竹筐一角，系上长绳，人远远地躲在角落里随时准备拉绳扣筐，这就是个简陋却好用的陷阱了。
平日里喂鸡用的都是秕谷或谷糠，母鸡一看见白花花的大米就笃笃地跑过来，试探着在筐外伸着脖子啄了几口，够不着便又往里进。
崔萑见母鸡已经完全走到筐底，正要拉绳，却见一颗石子飞过，打在母鸡脑袋上，母鸡咯咯惊叫一声，扑着翅膀飞走了，把竹筐也推翻滚了几圈。
崔萑把绳子一扔，看向不远处倚靠走廊柱子的浮星煜：“不帮忙还捣乱？”
浮星煜耸耸肩：“修行之人，慈悲为怀，见不得杀生。”
崔萑拍拍衣裳下摆沾染的尘土：“银银叫你大师，真把自己当成出家人了。你慈悲，见不得杀生，那只死在你手下的黄鼠狼算怎么回事？她尾巴上的毛做成的毛笔可还在我桌上放着。”
说到沈银，她做成浮星煜那单生意本来挺高兴，但见到钱是从自己哥哥兜里捞出来就丧了气——
赚自家人的钱有什么意思，那不是左口袋倒腾右口袋嘛。
她还以为浮星煜是崔萑专门找来让她解闷的托，瞬间兴致缺缺了。虽然还是让成衣铺子那边加紧裁衣，但没再找浮星煜，向他推销货物了。
浮星煜还穿着那身死了爹妈似的白衣，气色却比从前好，大概是在崔家不用睡竹板床的缘故。
他看着崔萑重新支起竹筐，笑道：“喊得那么亲热，怎么不用叠字喊我？嗯？萑萑。”
崔萑一个踉跄，险些跪在鸡屎上。
浮星煜笑得更灿烂了，款款走进花园，一抬手勾了个圈，刚才还满地乱窜的母鸡像被定住似的乖乖站在原地。
“腾荼上次吃鸡吃伤了，商玄不食同类，我也不吃荤腥。”浮星煜看着崔萑把母鸡提起来，“反正我也吃不上，凭什么要帮忙？嗯？萑萑。”
崔萑鸡皮疙瘩起了一身，掐住鸡翅膀，咬着牙对他道：“不说话没人把你当哑巴。”
浮星煜扬了扬眉梢：“啧，好凶啊，萑萑。”
崔萑深呼吸平复心绪，心想一定是上次浮星煜被冰水泡坏了脑子，不和有病的疯子一般见识，只要交易结束就和他再无瓜葛了，这样一想平静了许多，提着鸡就要去厨房里宰杀——
崔六九还病着，松烟桐墨连鸡都逮不住，更别说开膛破肚了。老崔不可能下厨，崔萑舍不得让母亲和妹妹做这么血腥的事，只能自己动手。
杀鸡并不难，往脖子上划一刀就是了。
崔萑给鸡放血时，浮星煜就站在旁边看：“都说书生手无缚鸡之力，你还能杀鸡。”
“刚才那个手势，你可没教过我。”崔萑把鸡往滚水里按。
“没教吗？”浮星煜退开几步，避免略带腥味的热气扑在身上，他很自然地把话题岔过去，“我还要在你家住几天。”
“只要我父母和妹妹同意，我没意见。”
“你的院子我住着不错。”
“那就住——”崔萑拔了一半的鸡毛，顿了顿，“我的卧室给你，我去书房睡。”
养得很好的母鸡，奓着毛是圆滚滚的一大团，褪了毛也还有不少分量。
浮星煜看着崔萑将鸡放在案板上，拿刀却迟迟劈不下去，上前顶了他的位置：“永安的驸马已下葬了，他死得不是时候，否则也不会这么仓促。”
利刃划破皮肉，稍微用劲一抵，就穿透骨架，浮星煜翻开肠子和内脏，红红白白的粘腻流淌在苍白的掌心，他眼底没有半分悲悯或犹豫，只有近乎残忍的淡漠和冷静。
“不是时候么？”崔萑同样冷静地看着，“没耽误过年，多好。”
“你很讨厌永安和她的驸马？”浮星煜白衣一点也没沾上血腥，他回头看崔萑，不说笑时眉目如霜。
崔萑道：“不相干的人，分一点情绪也是浪费。”
在崔萑这样理智的人的世界里，情绪化的反应是很罕见的。他很少表露过分的喜悦或惊慌，处世原则是遇到问题解决问题，暂时不能解决的便随遇而安等待转机。
浮星煜捻着敞开的胸腔里那颗小小的心脏，思考了片刻道：“所以，我是与你相干的人，萑萑。”
崔萑：“……再这么叫我把鸡血泼你身上。”
“好凶啊萑萑，可惜鸡血可以辟邪，却避不了我。”
崔萑：“……”
刚刚进厨房的沈银：“……”
·
崔萑跟沈银解释，他和浮星煜的关系并非她所想那样。
沈银道：“我当然相信哥哥你不是故意装病引情郎上门的那种人啦……”
崔萑：“你别笑我就相信你没误会。”
沈银忙把飞起的唇角拉回来：“真的没多想，哥哥人品好相貌好还有学问，怎么也得娶个知书达理的大家闺秀。就算不求门当户对，至少也是才貌俱佳能和你白头到老的好姑娘才配做我嫂嫂，总之不可能是那样活不起的神棍。我相信哥哥的眼光，充其量是他一厢情愿对哥哥心怀不轨。”
崔萑觉得她的话别扭，想纠正又不知从何说起，叹息道：“请神容易送神难。我愁得不行，你还笑。”
沈银拍拍崔萑肩头：“不要愁，凭哥哥的智慧，一定能妥善解决的。我笑是因为想到新的赚钱门路了呀。”
“什么门路？”
“不瞒哥哥说，我手头的生意五花八门什么都有，除了布庄和染坊，还有话本铺子。”沈银道，“我找了些落第的读书人帮我写故事，卖给大门不出二门不迈闲得发慌的太太小姐们。但他们只会生搬硬凑一些老掉牙的桥段，看开头就猜到结尾了，哪写得出这么缠绵悱恻的故事——父母阻挠，为见情郎，装病昏睡，啧啧……往后我店铺里的故事也不拘泥于男女之情了，男男女女都可以写，一定会大卖的！哥，谢谢你给我灵感，到时候赚了钱给你分红！”
沈银走了，留下崔萑呆立在原地身心饱受震撼。
这也能发现商机，妹妹天生该做沈家的人。
浮星煜已将母鸡剁块，洗干净手走向崔萑：“你那银银妹妹是天生做生意的料子。有她在，不愁养不起我这个外室。你说是吧，萑萑。”
这是什么负心汉吃结发妻子软饭脚踏两条船的戏码？张口闭口外室，浮星煜也真说得出口，不觉得害臊吗？
难不成他真的对自己动了不该有的心思？
回家艰难，打工可以，卖身不行啊。
崔萑越想越害怕，他快让浮星煜逼疯了，急声道：“往后当着你的面我不再叫她银银了，你也别乱喊了。”
浮星煜微笑颔首：“好的，萑萑。”
星煜乱撒娇，萑萑心会飘
千言万语汇成洪世贤表情包
存稿不多了，这周隔日更，后天见～
作者有话说
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第20章 杀鸡
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