她连理由都懒得敷衍，一句“不方便”，透出拒人于千里之外的冷漠。
楚临渊唇角微动，露出一丝苦笑：“那就找个地方好好说话吧。”
夏微澜注视着他——
他今天没有穿监察厅制服，身着便装，像是一场寻常的故人探访。
但他依然可以随时亮出证件，要求她配合搜查。
“好的。”她低眉垂眸，敛去所有情绪，平静如水地回道。
夏微澜现在住的是下城区的一处老旧社区，住民大多数是技工阶层，附近没什么高端场所。
正值晚饭时间，道路两侧升起便携投影棚，组成一个半自动的夜市界面，空气中弥漫着合成孜然、油炸蛋白、调味气溶胶混杂的味道。
两人一前一后地走着。
楚临渊一身剪裁精良的深色西服，和周围的市井烟火气格格不入，一路引来无数道目光，但都在触及他的瞬间，都下意识地避让收回。
有一种人的气场，天然碾压众生。
两人默默走了一段，最后进了一家打出“仅售非合成食品”标语的店面，在露天座位坐下。
楚临渊礼貌地将菜单屏幕递到夏微澜面前。
夏微澜随意点了几样，然后将菜单递还给他。
他扫了一眼点单内容，随即抬头，对一名路过的服务员说：“告诉后厨，8号桌的炒河粉不要放洋葱。”
语气不重，却令人不敢忽视，服务员一愣，连忙点头应下。
夏微澜微微一怔，楚临渊朝她略一点头，目光示意她看向邻桌——那桌刚端上的炒河粉中，洋葱切得厚大醒目，堆在盘中格外扎眼。
他还记得，她不爱吃洋葱。
她默不作声地收回视线，尘封的往事不受控制地从记忆的匣子中飘了出来。
彼时，她还在向导学院读书，假期瞒着家人偷偷跑去驻地探望他。
附近只有一个矿工小镇，小镇上只有一家酒店。
在酒店吱吱作响的大床上，他们拥抱，亲吻，尝试各种姿势和花样，折腾一下午，直到傍晚街上大排档的香气飘进窗内，才感到饥肠辘辘。
他帮她整理好衣物，握着她的手，带她出去觅食。
在热气蔓延的食摊前，他细心地嘱咐店家：“她不吃蒜，也不要放洋葱。”
楚临渊端起茶壶，先仔细地涮了一下杯子，然后倒了一杯热茶，推到夏微澜面前。
夏微澜没有碰那杯茶，她抬起眼帘，语气冷淡：“有话就直说吧，我想早点回家。”
楚临渊一时间没有回答，只是静静凝视着她，仿佛想将她这三年的变化都尽收眼底。
气氛一时间变得安静而又脆弱，连着周围的喧杂声都一并远去。
夏微澜不耐地蹙起眉头，想提醒对方，她没心情叙旧。
楚临渊对她的每一丝表情观察入微，在她开口之前说：“我来找你，是想了解173号的情况，你曾为他做过净化，是吗？”
173号，就是她关在家中笼子里的那名狂化哨兵的编号。
夏微澜故作不解：“173号？”
“就是那名逃脱的狂化哨兵。”楚临渊解释道：“他已经兽化，失去理智，非常危险，必须尽快抓获。”
“哦，是他。三个多月前，我是为他做过一次净化。”夏微澜回道。
“当时他的情况如何？”楚临渊问。
“关于那次净化，我事后递交了详细的报告，你应该可以查到。”
“我看过那份报告。他当时的狂化度是八十八，经过你的净化之后，狂化值下降了三点。”
“这有问题吗？”
“当然没有。”楚临渊用客观的语气评价道：“你是一个非常优秀的向导，向导司失去你，是一个巨大的损失。”
夏微澜没有接话，只是唇角挑起一丝嘲弄的弧度。
菜在此刻端上，热气腾腾的河粉，肉片鲜嫩，鸡蛋滑溜，没有一丝洋葱。
夏微澜拿起筷子，埋头吃了起来。
说实话，连续吃了那么多天的外卖和方便食品，她对食物的要求已经降到最低，哪怕是大排档，也令她吃出了珍馐美味的满足感。
楚临渊却几乎没有动过筷子，只是默默地看着她吃，深幽的眸子里翻滚着情绪。
但当她抬起眼时，他又立刻恢复了谈论公事的冷静。
他点亮手环，调出一张照片，询问夏微澜：“认得这个吗？”
影像里是一管透明药剂，贴着蓝色标签。
夏微澜的目光在标签上停留片刻：“S83型镇定剂。”
“是的。这种镇定剂能够让一头异种安静下来。173号转移当天，本该给他注入S83型，但是，镇定剂被掉了包，换成一种药效只有三成的同类药剂。”楚临渊顿了一下，语气加重：“这是导致173号逃脱的直接原因。”
“哦。”夏微澜平淡地应了一声。
楚临渊：“在一辆货运卡车上，调查员找到了被破坏的监控项圈，以及从13号体内取出的追踪器。”
“协助者显然非常熟悉内部机制，不仅取出了所有追踪器，还知道利用追踪信号伪造逃匿路线。”
“看来是有内应了？”夏微澜轻描淡写地总结。
“没错。”楚临渊眼底闪过一丝锋芒：“目前正在排查中央实验室所有员工，以及拥有进出权限的外部人员。向导司也有几人在调查名单上。”
“包括我这个……已被裁员的？”夏微澜挑眉。
楚临渊没有回答。
但沉默，本身就意味着答案。
“请便。”夏微澜轻笑，带着几分漫不经心的嘲弄：“只是，我有这么干的理由吗？”
楚临渊一瞬不瞬地望着夏微澜，声音陡然压得极低：“那个狂化哨兵……恰巧是当年那起事故的幸存者。”
夏微澜的眼神骤然结冰。
“哦？时隔三年，你终于打算告诉我真相？”
“抱歉，”他的声音里带着一丝歉意，却依旧冷静得残酷，“我不能。”
夏微澜冷静地吃完剩下的鸡肉烤串和清蒸爬虾。
在她剥虾的时候，楚临渊修长的手指几不可察地微动了一下，似乎想碰盘子，却又生生克制住了。
以前两人在一起时，她喜欢吃虾却又嫌剥壳麻烦，每次都是他耐心剥好，将雪白的虾肉放到她碗边。
等她用餐完毕，用纸巾慢条斯理地擦净指尖，才抬眼问道：“你的问询结束了吗？”
“今天就先到这里。”
夏微澜面无表情地起身，将手环贴近餐桌上的付费感应区，扣费成功的蓝光一闪而过。
楚临渊注视着她的背影消失在夜市的光影深处，冷峻的唇角牵起一抹自嘲的弧度。
夏微澜确认身后无人尾随，踩着惯常的步伐回到住所。
房门在身后合拢，她背靠着冰冷的门板，轻轻吁出一口气。
若非要形容此刻的心境，那便是——后悔。
后悔自己当初年少无知，昏头昏脑地坠入一段爱河。
结果就是现在。
一个知根知底的人，调查到了她的头上。
她没有开灯。
但她知道笼子里的他，正紧张地注视着她，并为她此刻低沉压抑的情绪而感到不安。
对他的净化治疗已经取得了阶段性的成果。她在他的精神图景中植入了临时标记，因此能时刻感知到他的状态，并且知道，她的住所尚且安全，没有人闯入。
她脱了鞋子，借助着房中警戒设备发出的仪器微光，摸黑走到沙发前，望向那口铁笼。
黑暗中，那双眼睛正燃着两点猩红，像深渊中渗出的光，闪烁着狂躁的预兆。
她手探入笼中，穿过冰冷的金属栅栏，抚摸他警觉的兽耳和紧绷的眉眼。
他立刻迎了上来，舌尖迫不及待地缠住她的指尖，贪婪地吮吸，像是要从她的气息中汲取全部慰藉。
舔舐声在夜里格外清晰，细碎、湿润，又带着某种近乎渴求的执着。
许久，他眼中的狂躁终于平静下来，但依然亮着幽光，像是月光下的深海，夜风掀起一层层潮涌——翻滚着渴望，裹挟着深深的依赖与执念。
她浅浅勾起唇角，不吝啬给他更多的奖励。被他舔的湿润的手指，轻抚过冰冷的项圈，滑入他滚烫的胸膛……
安抚住哨兵后，算算时间，楚临渊应该已经离开，夏微澜扩大了精神感知的范围。
精神力场中，月光水母的触须，犹如潮水般蔓延开来，悄无声息地覆盖了整个街区。
她之所以选择住这片老旧社区，其中一个重要理由，就是附近没有其他向导或是哨兵，她可以随心所欲地释放感知，而不被人察觉。
在向导密集的区域，每个人都要严守感知边界，否则，将被视为冒犯和挑衅。
哨兵也能觉察到精神感知的波动，但只要控制的足够精细，就不会被察觉。
果然，在小区外围，她探知到哨兵的精神波动，有两人，应该是楚临渊留下来监视她的。
他怀疑她，却没有展开正式调查，大概是因为手头没有证据。
他不会想到，她竟然大胆到把狂化哨兵藏在家中，一座普通的居民楼里。
但是，一旦被盯上了，暴露就是迟早的事。
唉，她轻轻叹了口气，真烦，她不得不考虑搬家了。
谢谢支持和鼓励。
你们喜欢，那我就继续写下去了。
最近的更新频率大概是每周两更，因为想多存点稿，争取12月正式发文。
作者有话说
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第4章 第 4 章
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