谢青灵她们一直盯到了申时末也不见粥棚有什么动静,就连槐树后的那个人也离开了。
就在她们以为对方不会选择今天下手的时候,谢青灵注意到有个瘦骨嶙峋的孩子,看起来**岁的模样,一路小跑着来到了粥棚那边,走到了帮忙做饭的一个大娘跟前,嘀嘀咕咕地说了些什么,那个大娘就去跟管事的说了什么,拉着孩子离开了粥棚。
不一会儿,大娘就回来了,那个孩子却没有跟来,只是大娘脸上的神色有些不太自然,就连管事的跟她说话竟也没听见。
谢青灵冲秋蝉使了个眼色,秋蝉冲她点了点头就出去了。
下午的流民比上午的多出许多,许是谢青灵在这施粥的消息传了出去,原本逃往别处的流民就都往这边来了。
上午一直没出现的谢承锦也抽出身过来看看妹妹这边怎么样了。
队伍倒是要比上午整齐,经过前一天的馒头,和今早上的施粥,大部分流民的气色也不再像之前那样面有菜色,萎靡不堪。
谢承锦原以为就这么点流民一会儿的功夫就能施粥结束了,却不想队伍的长龙却越来越长,一眼望去竟看不到头,惹不住抱怨了句:“这得弄到什么时候啊,灵儿,依我看,你先跟我回家吧,一会儿这太阳都要落山了,路都不好走了。”
谢青灵却突然想到了什么似的,道:“二哥,你倒是提醒我了,映雪出来一天了,你快送她回府吧。”
黄映雪听到谢青灵让谢承锦送她回家,突然脸色一红,有些不自然地说:“灵儿姐姐,你说的好戏我还没看呢,我不想走。”
谢承锦闻言问道:“看戏?什么好戏,我怎么不知道?”
谢青灵将黄映雪手里的勺子递给一旁的婆子,又催促着谢承锦,道:“想知道的话就送映雪回家,路上让她讲给你听,小雀,扶着点你家小姐。”
小雀也担心小姐出来一整天了,回去会被夫人骂,就小声的道:“小姐,我们先回去吧,大不了明天早点来呗。”
谢承锦听说有八卦,也变得很兴奋,道:“映雪妹妹快走吧,送了你我还得回来送灵儿呢。”
黄映雪听他这样说,也不敢再留下,跟在小雀的身后朝着自家马车走去。
送走了黄映雪,谢青灵就继续施粥,看到对面槐树后面,上午出现的那个人好似又出现了,那人一直在盯着粥棚这边的情况。
过了一会,秋蝉跑过来,冲着谢青灵点了点头,谢青灵这才松了一口气。
第一天施粥终于赶在了城门关闭之前结束了,谢青灵揉了揉有些酸痛的腰,留下一些管事小厮在这边守夜,就带着其余的人回府了。
……
苏府的书房里,早有丫鬟过来点了灯,橙黄色的烛光照映着窗棂和院中的树影,投射在墙边的一排书架上,光影斑驳。
苏若甫随意地坐在书案前翻看着一本书,古铜香炉中,烟雾袅袅。
屋里有悠悠的琴声传来,每每音色转折处,就有如春水般的眼神飘向苏若甫,激起他心底阵阵涟漪。
丫鬟上前通报:“老爷,李大人来了。”
苏若甫头也没抬,应了声:“让他进来。”
一个身材微胖,皮肤有些黝黑的中年男子满脸堆笑地走了进来,径直走到了书桌前给苏若甫行了个礼。
苏若甫被人扰了兴致,有些不快,摆了摆手,语气冷漠地道:“说重点。”
那男子赶紧起身,恭谨回道:“回大人,事情办妥了,那端敏郡主一点防备意识都没有,我找了个在粥棚帮工的流民,没费什么功夫就让她将药下在煮粥用的水里了。”
苏若甫的语气依旧威严: “可确定那药已经下进去了?”
男子的语气十分笃定:“大人放心,那老妇的孙子捏在我的手里,她不敢不从,而且下官的人下午一直在那盯着,定北王府的人并未发现异常,估计这时候药效已经发作了,明儿一早,定国公府家的粥棚谋害流民的消息就会在京城闹得人尽皆知。”
苏若甫这才放下手中的书,脸上露出一抹丝毫不加掩饰的兴奋:“看这回谢琰那个老匹夫要如何承受陛下的怒火,敬酒不吃吃罚酒的家伙!”
男子又陪笑道:“大人就放心吧,只等明天传出消息,我就会在殿前参他一本。”
苏若甫一把搂过弹琴的女子,宽厚的手掌隔着薄薄的衣衫在她的腰上掐了一把,另一只手朝前摆了摆,男子就退了出去。
苏玥芸进来的时候,看到的就是这样一幅风光旖旎的画面,她似乎习惯了这样的场景,跑到苏若甫的跟前,一把扯起那个女子,推到了一边,骂了一句:“狐媚子!”
然后搂着苏若甫的脖子撒娇道:“爹,娘今日特意让人做了你最喜欢的生丝江瑶,咱们现在过去吃正好,再晚了,只怕要凉了呢。”
苏若甫也不生气,好似已经习惯了女儿这般,起身理了理衣服,看也不看被晾在一旁的女子,跟苏玥芸一起离开了书房。
苏玥芸发觉父亲今日似乎心情很好,忍不住问道:“爹是有什么喜事吗?是不是扶州哥哥那边传来了好消息?我就知道,以他的才干,一定会得到圣上赏识了。”
苏若甫看着女儿提起心上人时丝毫不加掩饰的喜悦,也不由得宠溺地拍了拍她的手,他和孙氏前面还有两个儿子,苏玥芸是他第一个女儿,无论样貌还是性格都最像他,从小就最喜欢他这个父亲,是以苏若甫对她十分宠爱,基本上是有求必应,包括女儿喜欢的林扶州,他也是不遗余力地去扶持。
即便知道圣上可能会疑心他任人唯亲,知道林扶州去往冀州调查,可能会影响他在那边的布局,他还是极力推举林扶州去往冀州视察,只要林扶州能得到圣上的赏识,他损失一点利益也无妨,前提是,林扶州只能一心一意对待她的宝贝女儿。
苏若甫看女儿高兴,将谢青灵在城外施粥的事情告诉了她。
苏玥芸听见谢青灵的名字就气得牙痒痒,她狠狠地说道:“呵,她还真是会为自己博美名,不过是想要借此挽回扶州哥哥的心意罢了,真是不知廉耻。上次没把她摔死算她命大,下一次她就不会这么好命了。”
苏若甫安抚道:“不急,这些小事不用费心,为父自会为你出头,你就安心地等着出嫁吧,就怕到时候有了相公,就忘了为父这个糟老头子喽!”
苏玥芸一听父亲这么说,难得露出一副小女儿情态,嗔道:“爹,你就别取笑女儿了,你放心,等我成了亲,我还会日日回来探望你和母亲的,反正扶州哥哥的娘也不会让我立规矩。
顿了顿,她又说道:“只是爹爹,你也该多关心关心娘,常去她房里走动走动,别整日里被那些狐媚子缠着,累坏了身子。”
苏若甫神色依旧不变,道:“好,芸儿说什么就是什么,为父一切都听芸儿的。”
……
第二日一早,京城里就到处在传死人了,说是城外的流民一个个病的上吐下泻,还有那底子弱的,更是直接死掉了,大家都在说是定北王府的粥有问题。
“没想到这端敏郡主看着是个好的,心思怎么这么歹毒呢?”
“谁说不是呢,听说啊,定北王府施粥用的都是发霉的大米,我就说这些世家贵族们怎么会这么好心,可怜我们这些小老百姓啊。”
“说不定那状元郎就是发现了她的恶毒,这才抛弃她,另选苏家大小姐呢!”
“我倒是觉得郡主说不定是被人陷害的,不然这么冷的天她在城外待上一天,图什么啊?反正这事京兆尹已经知道了,上头自会调查清楚,咱们啊,就等着瞧吧。”
谢承锦一早就来到了韶光院,边走边骄傲地说:“灵儿,你就放心吧,消息我一大早就放出去了,京兆尹那边我也派人送了信儿,现在京城里的百姓都在骂我们王府草菅人命呢。”
谢青灵看着他这一副求表扬的模样,好笑地捂着嘴:“不知道的还以为你失心疯了呢,王府被骂成这样你竟还如此欣喜,不怕圣上治我们的罪啊!”
谢承锦却毫不在意地说道:“他们现在骂的越厉害,等真相大白的时候他们就越愧疚,到时候我一定要大摇大摆地到街上溜达几圈,谁让我有个活菩萨般的妹妹呢!”
谢青灵也不再笑他,神色郑重起来:“祖父和二伯那边都安排好了吗?”
谢承锦也正经起来,道:“放心吧,祖父还夸你计策好呢,不过二叔也说了,这事到最后估计也就是杀几个无足轻重的小人物,背后之人应该不会轻易被牵连出来。”
谢青灵却毫不在意:“无妨,起码让那些人长长教训,以后不敢再随意打我们王府的主意。”
谢青灵心里想的是若能通过此事让祖父和几位伯伯警醒起来,比她一个闺阁女子调查陷害王府的人要强的多,日后她若查到什么线索,祖父他们也会更加重视。
谢青灵的脑海里又浮现出顾斐那玩世不恭的模样,他到底是什么人?为何要三番两次地帮助自己?
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