玳川在旁沉默地听完了全程,反正她后来听闻行止苑发卖掉了一大批人,传出来就是要给表姑娘出气。
姜芜都给气笑了。
躲着不见人,有事又求到她身上来了?
不是她大人有大量,是她真心实意想来看戏,只要不主动去掀小姐们的台,绝对不会沾惹一身腥。
可她低估了容烬洞察人心的能力……
离轩向来是僻静之地,而当下,院外姹紫嫣红的婢女们三三两两分散在树荫下唠嗑,守院的护卫们捂的捂耳朵,闭的闭眼睛,皆是一副生无可恋的模样。
得了通传,姜芜领着送物什的婢女小厮们入了离轩,与一桌神色各异的四人面面相觑。这些人里面,她只与鹤兰絮说的话多些。
季寒沅性子热情,自来熟地唤她一道坐下,容烬没做声,但鹤兰絮附和了几声。
好意难辞,姜芜笑着在季寒沅身侧插了个空,并被鹤骊双赏了个白眼。
“容公子,老夫人让我送些日常用得到的物件来,其中还有几罐罗岕茶,特来给你尝尝鲜。”
“有劳姜姑娘了。”
“容公子客气了。”
两人相处疏离冷淡,三位小姐尤为满意。桌上最健谈的当属季寒沅和鹤兰絮,鹤骊双只偶尔附和几句,三位目的相同,胜负几率相近,眼下火药味尚浅。从姜芜视角看,只像是关系亲近的朋友聚会品茗,和她以为的火花四射全然不沾边,甚是无趣。
万一闹起来,这一桌子人她一个都得罪不起,眼见戏台子搭不起来,姜芜准备借口离场了。
“姜姑娘,可否移步?容某有几句话想请教?”
姜芜:“……”摆弄袖口的动作就这样僵在了手里,在一堆异样的目光下,她重新端起笑,防备地跟容烬走出屋子。
檐下阴凉,暖风捎着清浅的芙蕖香拂水而过,那遮遮掩掩的清恙手里许是还藏着片未啃完的甜瓜,姜芜莫名松懈了些,她扬眉先发制人,“兄长请我来离轩解困,冒昧一问,容公子可愿听我安排?”
“哦?愿闻其详。”容烬慵懒地歪了下脖子,顺势斜倚在了檐柱旁。
装,你就装吧,看你待会儿英名尽毁就知道厉害了。姜芜谄媚一笑,害得容烬的表情差点没绷住。
姜芜厉害地给容烬安排了个断袖的名头,清恙即是他的相好。
一屋子人脸色千奇百怪,清恙手里的瓜被他一掌捏碎了,透亮黏滑的汁水滴滴答答地落在了地板上。三位挂不住面子的小姐如梦初醒,争先借口告辞了。
经过姜芜一通“胡搅蛮缠”,离轩终于暂时回归了宁静,而她,也心照不宣地荣升为了离轩拒不接待的客人。
容烬的隐疾发作过一次,清和月末几日,离轩闭门不见来客,鹤照今同姜芜提过此事,说来,自上次帮容烬把烂桃花一顿“咔嚓”乱剪后,行止苑又对她开放了。
闲下来时细细回想,姜芜恍然发现,这一次,她与鹤照今没见面的时间,比往常要久许多。
姜芜想再拿乔几日,召之即来挥之即去的货物她做得够久了,从前是,现在还是。
但系统偏要作妖,平白惹她烦闷。
【宿主,你与男配好多天没见面了,我没给你发布任务,你就去看看吧。】系统音量虚弱,姜芜逼问几次,它才承认是没能量了。
为了系统考虑,姜芜不得不立马去了行止苑,“痴女”形象越发深入人心,对此,姜芜一笑置之。
内院琴房,断肠之曲穿透门楣,如丝如缕地缠得听众闻者伤怀。鹤照今不常抚琴,至少姜芜只听过一次,那是她第一次见冰壶秋月的照今公子隐疾发作,丑陋扭曲得如同市井俗夫。
姜芜凝神静气,屏住呼吸缓缓靠近,她站在门廊外顿了一顿,才唤了声:“兄长。”
凄鸣的琴音戛然而止……
鹤照今从琴案抬首,望向立于炽烈光影下的姑娘,她的发丝、簪钗、裙裳皆泛起熠熠光彩,如同降临凡间普照世人的仙子。
“阿芜。”他明明笑着,却像在落泪。
姜芜的心好似瞬间空了一块,她快步蹲至琴案前,慌张地握住了他的手,“兄长可是身子难受?为何不告诉我?”
“已经好多了,抱歉让阿芜担心了。”
鹤照今不着痕迹地挣开她的束缚,姜芜羞赧地“呵呵”几声,接连说了好几次:“那就好。”
姜芜与鹤照今相处明面上无甚变化,可她总发现他身上笼罩着落寞的愁绪。
问来问去没有结果,后来鹤照今随口一提:“阿芜近来与季少爷交往密切?”
姜芜含糊点头,又摇头,“不算密切,只是会说些话。”
鹤照今“嗯”了声,再没多问。
鹤府日子不慌不忙地过着,唯有鹤璩真始终执着于迎娶那位窈娘过门,为此,修身养性戒了一身奢靡脾性,乖顺地在福缘堂做他的大孝子。
五月初,端午节要到了。
舟山有习俗:织百索,驱邪祟,五彩斑斓的丝线编织成长命缕,以作手环或臂饰。去岁姜芜初来乍到,没心情摆弄这些,而今她要给鹤老夫人、鹤照今、肖嬷嬷和落葵各编一条聊表心意。
姜芜手巧,落葵稍一指点,她就有样学样地上手了。十指翻飞间,一条条鲜艳的百索初见雏形,她觉得好看,便多编了一条。
端午前夜,落葵端着冰鉴入屋时,姜芜刚将榻下的箱奁推回原位,现下里头多了一条崭新的百索。
“姑娘,天虽热了,但即便在内室,您也该多穿些。”落葵操心地拿过外衫,细心地罩在了姜芜肩上。
姜芜想推脱,但她犟不过。冰鉴虽好,但该热的还是热,保守的里衣闷得她喘不过气,所以在寝卧里,门窗紧闭,有屏风遮挡,她喜欢单独穿件肚兜晃来晃去,凉快。
落葵说过她好几次,可姜芜别的不怕,就怕热,时常是左耳进右耳出。
这不,又念叨上了。
“好啦,落葵别操心了,来,明儿就是端午,我先把百索给你,你可是第一个收到的人哦~”姜芜从玉枕下掏出百索套在落葵手腕上,又细致地打了个活结,“真好看,祝我们落葵百邪不侵、无疾无忧。”
落葵瘪嘴“哼哼”,感激道:“姑娘您对奴婢真好。”
“那我能把外衫脱掉吗?”姜芜调皮地眨了眨眼。
落葵叹气:“不行,会着凉。”
“诶——”姜芜往榻上一倒,外衫应声而落,见着玲珑的躯体,落葵被羞得红着脸跑出去了。
-
上京与舟山南辕北辙,风俗亦是不同。
戴五毒,驱百邪。将蜈蚣、蚰蜒、蛇、蝎、蟾蜍五种毒虫齐绘于佩带之上,戴之即可避虫蛇侵扰。
容烬向来对这种习俗嗤之以鼻,虫蛇?邪祟?但凡有敢近他身,一剑击杀便是。
容夫人对此无奈至极,只好想了个特殊的法子,将五毒绘于彩幡上,再在成串的幡阵系上檐铃玉石,风吹幡动,百邪避让。
清恙收到上京来信,领命给离轩挂上彩幡。卧于竹椅上的容烬常听风过竹林,玉击脆铃。
端午当日,照例鹤家众人会同聚福缘堂,陪老夫人用午膳,今年亦是如此。
晨间请安后,鹤老夫人给姜芜安排了个活儿,去离轩给容烬送粽子,并代她问好。
“容公子一大早差人送了尊三彩琉璃观音像来,老身本想邀请他用午膳,可离轩的人再三推辞,只好作罢,阿芜代老身走一趟吧。当然,不让我们阿芜白跑。”
老夫人示意婢女宁枝,动作间衣袂滑过腕口,五彩百索若隐若现。
须臾,宁枝捧来个朱漆描金海棠花小盘,内有耳珰、珠钗、玉镯等物,皆是上上之品。
“去挑挑吧,愣着干嘛呢?”见姜芜不动,老夫人便直接上手,选来选去发现哪个都好,干脆全让落葵端走了。
姜芜推脱几次,等到老夫人佯装生气了,她才温声接纳下来。
从福缘堂出来,姜芜让落葵先行回院子,她独自一人提着装有粽子的食盒去了离轩。
“容公子,老夫人让我来给你送些粽子。”
“多谢。”容烬望了清恙一眼,后者笑着接过食盒问:“舟山的粽子和上京味道应该不一样吧。”
姜芜表情滞了一瞬,方才回道:“枣、栗、杏、柿干是较常见的馅,舟山百姓嗜甜嗜酸,与上京……许是不同。”
来时立于竹桥上,她已瞧见了被幡阵装点的竹屋,那是上京城的习俗。原来容令则来自大乾国都,所以他是鹤照今在上京认识的友人?
清恙点点头,“上京多食肉馅的粽子,油香味重,甚是喜人。”
姜芜笑了笑,便打算要告辞,“容公子,若无事,我先走了。”
容烬正要说好,却觑见了姜芜手腕上显眼的百索。他知道,这是舟山的习俗,手下人入乡随俗人手一份,今儿鹤照今也戴了,和眼前的这根显然出自一人之手。
“姜姑娘,你那儿,可有剩余的百索?”
清恙:……昨儿上街买了一打,也没见主子你动下眼皮……
姜芜莫名其妙地看了眼容烬光秃秃的手腕、清恙系有一根百索的手腕,和她戴着两根百索的手腕,其中一根是老夫人赠予的。
她扯了下唇角,试探地问:“容公子若不介意,我将这根给你可好?”
这是她织废了的残次品,容令则定不会要的,姜芜心想。
“多谢。”
姜芜、清恙:……
姜芜耳畔缀有明珠珰,珠圆玉润衬得她侧脸愈发柔和,她取下皓腕上沾有余温的百索,摊手伸至容烬眼前。
风蒲猎猎小池塘,清荷带露、初花映水,夏风携荷香飘然入室,卷起了轻轻摇晃的彩幡……
“泠泠——”
作者有话说
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第11章 第十一章
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