母亲发病时咒骂过那个人很多次，所以威尔记得很清楚。
故事的开端像是烂俗的童话。
一个自称来自世界尽头的巫师莫名出现在皇宫里，他向国王展示了自己的神奇，随后进献了一卷羊皮卷，说是只要算出书上的坐标就可以得到巨大的财富，如果国王能得到这笔财富，他什么也不要，只要里面的一本书。
一本表面破烂，画着一颗黑色巨树的书。巫师说，那是他老师的书。
帝国的国王被财富冲昏了头脑，无数学者被召集到皇宫里去计算。
终于，坐标算了出来，船长被派往那里。
威尔曾在父亲的桌上见过那张标记了地点的航行图。在那个坐标的点上画了一座岛，有潦草的笔记在旁边写着——“万蛇之岛。”
船队在一个好天气出发，八个月过去，音讯全无。
十一个月之后，住在官邸的巫师神秘消失，国王这个时候才发现自己被耍了，盛怒之下的国王为了不让自己的蠢事被民众发现，于是颁布了一张告示。
告示里，船长变成了携船潜逃的流犯，所有的船员家属一律获罪，财产上缴帝国。
十一岁的威尔从那时起开始了颠沛流离的生活，而母亲也在巨大的打击之下没坚持几年就垮了。
威尔的身手很好，这是整条老鼠街都知道的事实。他的招式不漂亮，但招招致命。
只因为他还有要守护的人。他要保护好母亲，不惜一切代价。
“我的塔尼娅，再哭我的心都要碎了。”
威尔抱住母亲，手轻轻拍着她的背，“我这不是回来了么，所以别哭了，再哭可都要不漂亮了。”
“你说过我是最漂亮的！”塔尼娅扁扁嘴。
“你当然是最美的，一直都是，我只是不想你把眼睛哭肿。”威尔笑着把母亲拦腰抱起，侧头对莎莎道：“倒杯茶上来，要果茶，再加些蜂蜜。”
“是先生！”莎莎赶忙回答。
高大的青年稳稳地把母亲抱上楼去，留下莎莎打扫碎瓷片，她一边打扫一边不禁回想起刚刚雇主脸上的笑容，那笑容虽然浅淡，但能感受到他很温柔。
等她端着泡好的茶小心翼翼地敲门，还能听见里面青年安慰女人的温柔声音。
过了片刻门开了，一只骨节修长的手从里面伸出来接过托盘，莎莎只听到一声谢谢，门就又轻轻合上了。
满怀激动的莎莎就像是见到偶像的少女，雀跃地去楼下继续打扫。
等到威尔终于把母亲哄睡，下楼时看到桌上摆着一份精致的早餐，他三两口把馅饼吃完就离开了。
等莎莎从后院拿着被子回来时，已经不见雇主的身影，而空空的餐盘旁摆着的是两瓶塔尼娅常吃的镇静药。
威尔并没有骗老杰克，他确实有私活，不过这个私活是要他自己找上门的。
寂静的小巷子里传来打斗的声音，威尔毫不留情地卸下通缉犯的胳膊，当他从警署的大门出来时，威尔颠了颠手里的赏金，他不禁摇头——真的是越来越小气了。
直到下午三点左右威尔才回来，之后就待到了晚上。
透过厨房上的窗子，莎莎看到威尔吃着面包，慢慢和母亲说话的样子。青年似乎只有和母亲说话时才温柔些，嗯——真实的温柔，莎莎这样想着。
她把烤箱里的苹果派端出来，切好摆在盘子里，就听身后有人说话。
“这个我拿过去，你可以休息了。”
莎莎回头，就见自己的雇主站在橱柜前，手里拿着两个杯子。
威尔上前，把苹果派拿出一块放在旁边的盘子里，然后拿着另外的派回去了桌边。
莎莎在厨房吃着甜甜的苹果派，脑子里满是对霍华德先生的想像。她不知道自己这个漂亮雇主是做什么生意的，她也不问，只觉得很神秘。
或许，他是个游侠么？莎莎觉得游侠比较符合雇主的气质。
雇主的要求不多，只让她好好照顾母亲，并且酬劳丰厚，莎莎知道临近一条街的富人区里的女仆价格和她一样，但没有像她这样轻松的。
夫人虽然酗酒，精神不是很好，但偶尔也会有清醒的时候。
莎莎听过夫人喊自己儿子，威尔。
不过莎莎还是秉承着仆人的规则，叫霍华德先生。
威尔今晚睡在家里，照例是哄着母亲入睡，坐在床边的椅子上，威尔慢慢唱着安眠曲。
“你父亲以前，总是唱给我听。”
床上的塔尼娅神色清明，没了白天时的混沌。
“妈妈。”威尔眼睛瞬时一亮，他握紧塔尼娅的手，但很快他就把激动的情绪压了回去，他摩挲着妈妈的手，“父亲很爱你，一直很爱。”
塔尼娅笑笑，她抬手覆在儿子的手背上，问道：“最近，你还有听到过你父亲声音吗？”
“听过，经常听。”威尔低下头去，回忆着：“相同的梦境我已经不知道做了多少遍，大部分都是在梦境里，但偶尔也会在清醒的时候听到……母亲，我的直觉告诉我，或许父亲真的还活着。”
塔尼娅眼角的泪滑落，威尔赶忙抬手擦去。
“我知道你想做什么，孩子，我只有你了，就当是我自私，你不要离开我好吗…不要去寻找他，不要被那些声音蛊惑，他还在的，夺走佩罗特后他想从我身边夺走你！”
“好。”威尔紧紧抱住母亲，“妈妈，我不会离开您的，不会的。”
母亲终于睡沉了，威尔轻轻从房里退出来，他去院子里打了水擦洗身体，然后才在屋子里睡下。
松软的床铺是威尔很久没享受到的，但他却睡不着。
他不记得自己是从什么时候开始听到来自父亲的呼唤声。
最开始只是在梦里，后来在白天也会听到。
母亲很恐慌这个声音，她觉得是那个巫师，或者是某个魔鬼想要蛊惑她的儿子，让她的儿子最终也踏上前往万蛇岛的航船，最后消失不见。
威尔不觉得是自己精神出现问题，但比起不确定的梦境和呼唤声，母亲才是最重要的。他不打算去寻找这个声音的源头。
他只要作为塔尼娅的儿子，好好生活在母亲身边就够了。
……
天还没亮威尔就离开了。
离开前他打开母亲屋子的门。屋子里很安静，母亲静静睡着。威尔轻轻关上门，回到了老鼠街。
等莎莎也起床，拿着毛巾准备洗漱的时候，她看到桌上放着的布袋。她上前打开，里面是满满的银币。
“嘿霍华德先生…这么早就能看见你。”躺在墙边的赖特照例向威尔打招呼。
威尔跨过地上散落的酒瓶，青年的声音依旧是淡淡的：“早上好，赖特先生。”
青年刚走几步，忽然听到身后流浪汉癫乱的笑声：“您的身上有花香呐，让我闻闻…是蔷薇，对不对？”
威尔停下步子，转头看向他。
青年翡翠般的眼瞳中没有笑意，“您错了，我从诊所回来，是消毒水的味道……不过您喝了这么多年酒，还分得清酒精之外的气味吗？”
赖特使劲晃晃头：“谁知道呢！这个万恶的…世界，只有酒精才是我的爱！”
等到了住所，威尔推门进去，他解下外套低头嗅嗅。
没有花的味道。
但为了母亲的安全，威尔决定以后回去的时候绕路，把外套搭在椅子上，威尔回头就看到麦迪逊正躺在床上呼呼大睡。
威尔看着他，忽然笑笑。
麦迪逊闭眼正睡着，就感觉脖子有点凉，他胡乱伸手挠挠脖子，猛地手指一痛。他懒懒地睁眼，就见一把锋利的匕首正正好好地扎在自己的枕头上，而自己的两根手指正在往外冒血。
“啊啊啊啊！”
麦迪逊吓得大叫，一下子就从床上坐起来，他双手紧紧捂着脖子，冷汗蹭蹭地往外冒。紧接着他就看到坐在自己对面空床上的威尔。
青年好整以暇地坐着，他的身体微微前倾，左手随意地搭在膝上，右手则把玩着刀鞘。
麦迪逊气疯了，他哇哇大叫：“你疯了！我差点死了!还有我的手！”
威尔嗤笑一声，他耸耸肩，完全是一副看笑话的样子：“这不是没死么，还有力气乱叫。”
他站起身走到麦迪逊身前，弯腰把匕首拔了出来，被扎破的枕头里全是碎碎的麦麸，现在全都漏了出来，混合着陈旧的汗臭味狼狈地粘在麦迪逊身上。
麦迪逊的两腮鼓着，拳头也紧攥着，又因为恐惧而迟迟不敢回击。
威尔收了笑，面无表情地威胁：“拿上你的东西，滚出去。”
麦迪逊狼狈地搬走了。
房间归于安静，威尔重新躺回床上。他闭上眼睛，可不过几个呼吸之间，人类就又重新被拖入梦境，再次站在一片白茫茫的山体之上。
青年看着面前的大山，腿抬起又放下。
回想起母亲的摸样，他这次没有再继续前进。他躺在地上，看着天空中向远处延伸的黑色树枝，上面的黑瘤还在慢慢爬行着。
看了半晌，威尔狠狠闭上双眼。他发现黑色粗壮的树枝仿佛有生命般，在和黑瘤一起蠕动着，努力伸向看不见终点的天际。
梦境有问题他是知道的，只是为了母亲，说什么，他也不会再在梦里探寻父亲的身影了。
之后的几天，威尔还是像从前那样，在海边看管货物，然后击退一批批想要蛮抢的盗匪。
直到某天的下午，威尔被人从睡眠中推醒。
“威尔！快起来！威尔！”
当他睁开眼睛看清楚来人后，青年瞬间清醒。
“你母亲…她死了。”
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