很久以前瑟洛里恩就感到奇怪，即便黎塞留和他是关系不错的朋友，但绝对没有好到值得对方为他背井离乡，留在这个一年里有半年都是冰天雪地的地方。
留在北境接受希瑟的教导？哈，真是拙劣的谎言，而他当初竟然还对此深信不疑。
“真不敢相信我以前居然为此感动过，甚至觉得我亏欠你的这辈子都还不完！”他几乎歇斯底里地怒吼，“结果一切都是假的！你留在这里只不过是因为你看上了我老婆！”
直到现在，他依然有种离奇的不真实感——为何每当他认为一切都好起来的时候，总会像这样飞来横祸？伊薇特、塞德里茨·欧根、雀斑脸……如今又变成了黎塞留。
可是说到底，黎塞留和其他人是不一样的。伊薇特是希瑟的家人，维护她的姐姐无可厚非，塞德里茨·欧根对他终究不过是一个陌生人，雀斑脸更是死有余辜，不值得他半点伤心。
而黎塞留是他的朋友……或者说，本应如此。
“殿下，请听我解释……”
“你不愧是布雷泽家族的人。”他怒极反笑，“毕竟这就是你们的家族传统，不是吗？永远只喜欢别人的妻子。你的父亲福煦·布雷泽侯爵爱上了自己部下的未婚妻，你的大哥泰伦斯·布雷泽爱上了已婚的家庭教师。如果不是因为王家十二骑不允许娶妻生子，说不定克莱蒙梭爵士也会爱上哪个人的老婆……现在终于轮到了你，黎塞留。”
面对他的指责，黎塞留不禁面露愧色，但还是小声为自己辩解道：“我认识希瑟大人的时候，她还没有结婚……”
“这是重点吗？！”瑟洛里恩有点受不了他，“重点是你这个混蛋骗了我！”
而且这家伙真的很会打岔——他原本已经准备好了世上最愤怒和恶毒的语言，结果现在脑子里已经忘记了大半。
“瑟洛里恩……”黎塞留的语气近乎恳求，“我不奢望你原谅我，但至少请听一听我的解释。”
不是“殿下”，而是“瑟洛里恩”。
尽管瑟洛里恩不想承认，但他的心还是产生了一丝触动。
“别指望我给你多少时间。”他强调道。
“正如你所猜测的那样……”黎塞留叹息一声，“自从四年前在比武竞技大赛上被希瑟大人打败后，我就沦为了爱情的俘虏。”
“我对你怎么爱上我老婆的过程没有兴趣。”瑟洛里恩啧了一声，“你最好捡要紧的说。”
“阿利斯特国王想要让玛丽昂夫人成为自己真正的妻子，因此他一直很忌惮英格丽王后……凯洛家族如今对于北境的统治力可谓是空前绝后，蒙哈榭伯爵又是王后的外祖父。考虑到王后的势力已经如此之大，国王陛下当然不会再允许布雷泽家族成为她的姻亲。”
这句话背后的含义已经很清楚了——显然，黎塞留曾经向他父亲提出过与希瑟结婚的请求，但是被布雷泽侯爵回绝了。
“我是家中幼子，没有继承人方面的压力。”说着，黎塞留的脸颊微微泛红，“早些年，我曾想过在成年后作为自由骑士前往北方游历，然后为希瑟大人效力……反正只要有感情的话，哪怕一辈子过着有实无名的生活也没关系。”
瑟洛里恩朝他翻了个白眼——这家伙究竟在害羞什么？难道还指望他为这份深情而感动吗？
“然后，我就得知了王室即将与凯洛家族联姻的消息，男方是……你。”黎塞留继续道，“我知道自己的辩解很无力，但当时我也考虑过你的处境。我知道你在王宫里过得并不好，而陛下——以他反复无常的性格，即使现在认为你没有威胁，将来也有可能因为一时兴起而对你下毒手。能够远离王室的纷争，对你而言的确是一条好出路。”
事实上，在来到北境之前，他就是抱着这样的心态……哪怕和狼住在一个洞窟里，也比和阿利斯特生活在一个屋檐下要好。
从这个角度出发，他其实挺理解英格丽王后为什么总是郁郁寡欢，把人生最好的年华浪费在了和一头蠢猪同床共枕上，任谁都会对自己的人生感到绝望。
“为了控制你，陛下派给你的必然都是负责监视你的人。无论是出于安全上的考量，还是别的原因，只要有我在，你也不至于太孤立无援。而希瑟大人……她并非大多数男人会选择作为妻子的那类女性，所以我想……假如你婚后不想与她有过多接触，我可以代为履行丈夫的责任，为她提供感情和身体上的慰藉……”
虽然黎塞留已经满脸通红了，但瑟洛里恩很确定这只是他谈及自身感情时的腼腆——毫无疑问，对方肯定很认真地考虑过这件事，并且一点也不为自己无耻的妄想感到惭愧。
“虽然这场联姻来得非常仓促，但我认为这是一个对谁都好的结果。”黎塞留说，“我从未想过伤害你，瑟洛里恩……至少请相信这句话。”
瑟洛里恩既没有肯定，也没有否定——因为他根本没法回答。他知道这些话都是真的，即使真相有时候会很伤人。
而这正是整件事里最讽刺的地方。如果黎塞留只是一个虚情假意的表面朋友，打着为他好的旗号，实则只是贪图他的妻子，现在他就可以毫不留情地离开，然后把对方遣回北境，永不相见。
……但他明白事实并非如此。
他知道他们的友情不是毫无价值的，如果他抛弃了它，那么过去的他就真的一无所有了……然而，他也没有办法原谅他。
指望黎塞留在坦白后即刻放下自己的感情当然是不现实的——布雷泽家族过往的诸多案例都证明了这一点，他们虽然具备骑士应有的美德，但他们在择偶方面的感性时常会凌驾于美德之上。
“我……”他深深地吸了口气，“我需要时间冷静一下。”
“我理解。”黎塞留低声答道。
离开前，瑟洛里恩又听见他轻声道：“对不起，瑟洛里恩……”
他没有回答，只是快步离开了……尽管他极力遏制，但他知道自己看上去像是落荒而逃。
回到主堡后，瑟洛里恩就这样魂不守舍地在卧室里度过了一天。直至希瑟晚上回来，他的大脑还是一片空白。
“瑟洛里恩？”他的妻子忧心忡忡地问道，“你还好吗？”
他差点就像突然看见身后有根黄瓜的猫一样从床上跳了起来，慌不择言道：“抱、抱歉，我只是……只是想问能不能让黎塞留也用城堡的公共浴池……”
见鬼，他为什么要提黎塞留？明明他现在最不想提到的名字就是黎塞留！
“当然可以。”好在希瑟没有起疑，“等我们从南斯特回来之后，我会和布琳迪丝女士打声招呼的。”
“噢，对了，说到这个……”瑟洛里恩结结巴巴道，“他恐怕去不了南斯特了……我是说黎塞留……”
“是吗？早晨我和黎塞留爵士说了这件事，当时他并没有拒绝。”
糟糕，他都忘记这个消息是希瑟先告诉黎塞留的了：“没错，黎塞留爵士是事后才想起来的……出于一些原因……”
“比如？”
因为他觊觎你！那个混蛋就差晚上偷偷脱光衣服爬到你的床上了——这些话当然不能告诉希瑟，但瑟洛里恩不擅长应付突发状况的毛病此刻又发作了：“因为他……他对海水过敏！”
此话一出，别说是希瑟，连他自己都觉得蠢透了。
其实他之所以不肯带上黎塞留，不仅因为他眼下不知该如何面对他，也是因为不想让他和希瑟有更多机会接触……一想到他们有可能在前往南斯特的路上相谈甚欢，瑟洛里恩就感觉一阵心慌意乱。
黎塞留不仅有着英俊的外貌和高贵的出身，而且年纪轻轻就剑术超群，足以与希瑟并肩作战，假如希瑟察觉到了他隐晦的爱意，真的不会心生动摇吗？
现在回想起来，希瑟基本每天清晨都会去校场，她跟黎塞留应该已经接触了一段时间……也许黎塞留已经向她坦诚了自己的心意？
不，他的妻子是一个道德感极强，并且在感情上抱有逃避心态的人（后者比较重要），假设黎塞留真的这么做了，她也只会拒绝并主动回避他，不可能像今天早上一样和他单独切磋，而黎塞留也不是那种……好吧，他现在可不敢替对方的人品作太多保证。
希瑟静静地看了他一会儿——她的视线温和而平静，不带有任何指责的意味，但瑟洛里恩还是情不自禁地感到羞愧。他不止向她隐瞒了自己的真实身份，还向她隐瞒了一个更好的选择……当你可以选择黎塞留·布雷泽成为伴侣的时候，又有谁会屈就一个见不得光的小杂种呢？
“没关系，瑟洛里恩。”
他吓得一个激灵，有些心虚地问道：“什、什么？”
“我也和你有过同样的心情——有许多烦恼埋藏在心里，但又不想和任何人倾诉。”希瑟说，“布琳迪丝女士总是能轻易看穿我，但她从不会逼我说出来，只是告诉我，假如有一天我想要找人分忧，随时都可以唤她前来……既然我曾经从他人那里得到了宽容与谅解，自然不该对他人太过苛责。”
也有可能你只需要对布琳迪丝女士报以宽容……瑟洛里恩有时很难坦然面对妻子的好意，因为他知道自己不值得这些。
“总之，我知道你此刻满腹心事，但并不想与旁人分享。这不是什么值得愧疚的事情，瑟洛里恩，每个人都有自己的小秘密。只是……如果有一天你感到不堪重负，心中有了想要倾诉的**，我随时都愿意倾听。”
瑟洛里恩怔住了：“希瑟……”
希瑟微笑着摇了摇头，阻止了那些感谢的话语。
“既然黎塞留爵士不能去南斯特的话，我这边会派几名护卫给你。”她脱下外套，“明天还要出远门，我们得早点休息了。”
蜡烛熄灭后，房间里暗了下来。瑟洛里恩侧躺在床上，借由窗外的微光，用视线细细描摹着妻子的脸庞。
某种意义上，黎塞留说的其实也没有错。当初他对北境的最大期许就是过上平静且衣食无忧的生活。以希瑟的品性，无论他们有没有夫妻感情，她都会为他提供优渥的生活环境。
假如希瑟与黎塞留私下心意相通了，他们各自都能在感情上得到满足，而他也可以一边与希瑟过着相敬如宾的生活，一边保全与黎塞留的友情，这似乎是一个对谁都好的结果。
可在内心深处，瑟洛里恩还是忍不住小声祈祷，拜托了，不要喜欢上黎塞留……不要对他产生感情……
因为我……
……
我对你……
作者有话说
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第18章 第十八章
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