乔治转回了脸，口中却问：“你划过船么？”
李貌自信答道：“划过。”
乔治好像笑了一声：“你看见艇边挂着的旧木桨了么？你取下来，和我一起往上游划。”
李貌依言，摸到了右侧挂着的一柄旧木桨。
她跟随着乔治的动作和节奏，用力地划了起来。
虽然这一种小艇和划法和她熟悉的渔船略有不同，但她很快就调整了动作，小艇的速度明显快了一些。
整齐的木桨击打河边，发出响亮的哗哗哗声响。
乔治没再说话，小艇往上游的灌木丛划去。
经过了一段长长的灌木丛后，河面霍然宽阔了起来。
两旁郁郁葱葱的大树，满是早春的鲜绿的嫩芽。
又划了好一阵，船坞的人声和喧闹渐渐远了。
可李貌如今体力不行，握船桨的双手抖了起来。
这是还要划多久，测试船桨需要划这么远，这么认真的么？
虽然很想和乔治长时间地呆在一起，可是这么费体力的运动，她眼下的情况，确实有些顶不住啊。
他们掉头顺流而下，岂不轻松许多。
李貌正准备开口，委婉地表达一下这个意思。
乔治的背影忽地一僵，他手中的动作也停了下来，轻声道：“不要出声。”
李貌起初没听清：“什么？”
乔治转过身来，按住了她的手臂，脸色沉下，低声道：“不要出声。”
李貌终于听明白了。
她握住船桨，纹丝不动。
小艇开始原地打转，几乎要顺流折返。
可小艇在水中突兀地停了下来。
凉丝丝的风卷过，先前还灿烂的艳阳被云朵挡住了。
一阵凉气从河面缓缓漫了上来。
李貌情不自禁地抓住了乔治的手臂，以口型，无声地问道：咋回事儿？
乔治的眉心皱了起来，他用食指，指了指李貌的耳朵。
李貌屏息凝神，听见周围的风声中传来一阵断断续续的歌声。
我的心脏被丘比特刺穿
我厌恶所有金银
没有任何人能抚慰我
唯有我勇敢的金发男孩
啥玩意？
什么东西？
李貌后脖子发凉，又凝神再听。
那一首歌谣的声音愈发清晰：
没有任何人能抚慰我，唯有我勇敢的棕发女孩。
李貌手上一抖，紧紧地拽住了乔治的手臂。
这是什么？
是水鬼么？
是洋水鬼么？
自河面上的吹来的风越来越冷，阳光灿烂的春日一瞬之间像是回到了凛冬。
李貌抱着手臂，冷得发颤。
咚，咚，咚！
忽然之间，巨大的撞击声自小艇下传来，船身开始猛烈地摇晃了之间。
“乔治！”
李貌一手勉强抓着边沿，一手死死抓住了乔治的左手臂。
救命啊！
乔治将船桨放到了小艇中，侧过身来，扫试过一圈小艇周围喷涌的水花。
他右手一挥，一团极其明亮的火球，在小艇前侧不远，点亮。
鲜红的水光霎时照亮了河面，宛如一片惨淡的白色跳跃火光。
李貌终于看清了水面上的一团黑影。
像是一只大鱼，足有两个小艇那么长。
火光亮起后，鱼尾停止了撞击小艇。
那一团黑影在水下极为迅速，疏忽之间，它便游到了火球之下。
哗啦！
一阵巨大的水花，自河面涌起。
水花像是利刃，穿透了燃烧的火球。
那一颗火球顷刻熄灭。
黑色的头颅紧接着从水面涌起，整个身体一跃而上，它长大了嘴，生生吞噬了悬在半空中的火球。
李貌终于看清了她的模样，之所以觉得是“她”，是因为李貌也看清了她高耸的胸部，她的鱼尾又长又黑。
可是她的上半身近乎于人，她的两只手臂上也覆盖着淡青色的鳞片，只有三只手指，指间有蹼。
她的脸像人，只是两腮照旧明显，竖着三角形的鱼鳞。
奇怪的是，她虽然刚刚才凶神恶煞般地吞噬了火球。但她的脸上挂满了一颗又一颗泪珠，一双圆眼睛里也盈满了眼泪。
她看上去悲伤极了。
一瞬之间，李貌忽然想到了关于金色麋鹿的歌谣。
倘若见到一只麋鹿，便意味着悲伤。
我的心被丘比特刺穿。
先前的歌声复又响了起来。
“美人鱼咏叹调。”乔治低声说道。
什么？这真是美人鱼？
李貌正欲再问，可她的歌声绵绵灌入了李貌的耳朵，宛如无孔不入，禁锢住了李貌的全身。
她似乎被这歌声蛊惑，根本动弹不得。
唯有一双眼睛眨也不眨地紧紧盯着美人鱼。
直到此时此刻，李貌才突然注意到美人鱼头顶上浮现的数字，23。
可是，她的数字和平日里她注意到的金色数值不同，这个“23”漆黑一片，几乎与她的鱼尾同一个颜色。
难怪先前，她压根就没有注意到！
太奇怪了！
李貌下意识地深吸了一口气。
一团金色的光雾从她的头顶缓缓升了起来，径自朝李貌飘来。
李貌瞪大了眼，眼前的美人鱼却离他们越来越近。
她的身躯越升越高，近乎立在河面之上，行到艇前，庞大的身躯近在咫尺，几乎遮挡了所有的光亮。
面前的乔治仿佛也受到了歌声的蛊惑，一动不动。
乔治！
理智上，李貌想开口大叫，可是物理上，她根本开不了口。
歌声越来越响，面前的美人鱼忽然张大了嘴，朝身前的乔治扑去。
乔治忽然伏低了腰，只剩李貌和美人鱼的血盆大口，面面相觑。
救命啊！
李貌吓得想立刻闭上眼睛。
乔治却又直起了身，他的右手拎起了刚才的船桨，并且船桨尾端赫然坠着烈烈火舌。
乔治面不改色地，用力抡起了船桨朝美人鱼的脸部打去。
“砰”一声大响过后，继而伴随着滋啦的声响，李貌闻到了空气中飘来的些微的烤肉气味。
“啊啊啊啊！”
美人鱼惊声大叫，双手捂住脸孔，往后仰倒，扑通栽回了河面。
歌声停了，河面下的黑影消失不见。
乔治右手却又是一挥，口中念了一段咒语，不过片刻，河面上瞬间点亮了十五个火球。
这一番操作令李貌目瞪口呆。
乔治适才回过头来，道：“今天暂时就到这里了，身上也没有别的工具，她要是再回来，就不好对付了。我们还是先回船坞去吧。”
李貌嗓子眼里的心跳依旧很快，张了张嘴，惊魂未定地一个字也说不出来，又见乔治将燃烧的船桨，插进了河中，熄灭了尾端的火焰。
他挑眉笑道：“看来今天是不得不买下这一支船桨了。”
*歌谣源自my jolly sailor bold，传说是一首大约18世纪的海盗谣。当然，最近的版本，大家可能在加勒比海盗里也听过。
原文如下：
My heart is pierced by Cupid
I disdain all glittering gold
There is nothing can console me
But my jolly sailor bold
最后一句此处改成了勇敢的金发男孩和棕发女孩
作者有话说
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第9章 第 9 章
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