宋忱垂头丧气往回走，连末不知从哪里冒了出来，他端着一盘糕点，正吃得津津有味，见到他一惊：“公子，你怎么这么快就出来了？”
宋忱叹气，叫上他：“我们回去吧。”
连末糕点还没吃够，满心疑惑，他往宋萱的屋子张望着：“为什么这么早回去，你不和二公子多待一会儿？”
“二哥今天心情不好，我改日再来看他。”宋忱没打算告诉他真相，只是干巴巴地这么说。
连末挠头，也不知信是不信：“……哦，那走吧。”
宋忱走在前头，主仆二人乘上车，慢悠悠踏上回侯府的路。
车上安静如许，马蹄哒哒的声音清楚传到两人耳中，宋忱自上车后就一直沉默寡言，他靠在窗边宛如霜打的茄子，忧郁不已。
连末瞥了他好几眼，终于伸手过来探他额头，关切道：“没生病啊，公子你怎么了，不高兴啊？”
宋忱把事情都堆在心里，不知道怎么开口，他杵着脑袋：“我有许多烦恼的事情，不知道要怎么做。”
“什么事啊，公子你告诉我，我帮你想办法。”连末直来直去，有什么事都是提刀就干，并不认为有什么是解决不了的。
只可惜宋忱想做的事并不容易，多说也无益。宋忱更没气力了，他摇摇头，婉拒连末的好意：“算了。”
连末听他不想说，也不在意，他思索片刻，想了个让宋忱高兴的办法：“我们去茶楼听书吧。”
他想找点东西分散宋忱的注意，上次去茶楼，宋忱就对说书先生讲的故事很感兴趣。那些东西稀奇古怪，让人抓心挠肺，脑子里想着这些，烦恼就消散了。
他这么一提，宋忱也回忆起上次那个故事，心绪被挑动起来。
宋忱突然就坐直了，眼里闪过雀跃的光芒。
这个好，正好今日谢时鸢不在，他进宫接盈新去了，宋忱可以晚点回去……虽然谢时鸢根本不关心他何时回家。
宋忱半路转了道，直奔茶楼而去。
茶楼热闹一片，堪称座无虚席，四下都几个人在走动。他们来的时候正好，先生拿着案板刚要开场，宋忱找了个位置坐下，专心听起来。
“啪——”
开始了。
“从前夏里村有个书生，家徒四壁，为了读书考取功名穷得揭不开锅，他快要饿死的时候，有人告诉他，他的祖父与京中贵小姐订过婚约……”
先生经验丰富，编的故事绘声绘色，一下子捉住了客人的心神，一个故事结束后满堂惊叹，下座响起雷鸣般的掌声。
宋忱自然也听入迷了，勾着唇笑起来，一时忘了看周遭。
他们不知道门口响起一阵骚动，几个侍卫装扮的人皱着眉头推搡进来了。他们身上配的服饰都不是凡品，若有心思敏感的人在，就能看出那穿的是宫里侍卫的衣服。
这群人中，尤以一个最不同，他走在前头，腰上挂着刀，似乎是领头的。便是他让手下扒开外面挤在一起的人强行闯入的。
他进来了，却对什么故事毫无兴趣，大迈步四处走，眼睛一直张望着，好像在找什么人。可惜大伙目光都放在台上，根本没有心思注意他们，他只看到一个个背对他的后脑勺。
他不耐烦皱起了眉头。
这时一个小二抱着茶碗去送，正巧从他们面前跨过，那一摞晚堆得老高，小二的脸都被挡在后头。
领头的眼睛一眯，抬起剑鞘就往小二手臂上猛击了一下，小二痛得大叫一声，正欲破口大骂，可扭头看见这群人的装扮，脸色一白，什么也不敢说了。
他抱着的那些个碗全砸在了地上，哐当一声巨响，把在坐的人的目光都吸引过来了。
领头的满意了，他冲小二弩弩下巴：“滚吧。”
小二敢怒不敢言，灰溜溜跑远了。
这边这么大动静，宋忱自然也注意到了，可是他离的远，看不清是什么人闹事，于是皱起了眉头。
领头的冲所有人高呼一声：“谁是宋忱？”
宋忱脑子懵了一下，找他的？他不认识这些乱七八糟的人啊，突如其来的，他愣着神没有反应。
底下自然没人出来，大伙左看右看，交头接耳起来。
连末先反应过来，他凑到宋忱身边小声说：“公子，谁啊？”
宋忱摇摇头，自己也不知道。
领头的眼里划过不耐，扫视一圈后冷冷道：“嫁了侯府的那个宋忱，人在哪？你们当家的在宫里出了事，我好心提醒你一句，赶紧出来，晚了你就等着给他收尸吧！”
开口闭口就是什么嫁了人的，当家的，一股子轻蔑味。连末听见后，呸了一声：“哪里来的杂碎，长得人模狗样，却生了一张臭嘴，说话这么难听呢。”
宋忱却是唰得站起来，小跑过去。
“你说什……”他在领头的面前站定，急急发问，可话还没说完，宋忱看轻那人的长相，瞳孔猛然一缩，往后一个趔趄，脸色瞬间白了几个度。
这人，这张脸，宋忱一辈子都不会忘！这分明是上一世在那个屋子里，几次强迫谢时鸢吸寒食散的那个侍从！
是跟在太后身边十恶不赦的刽子手！
前世死之前那深刻的记忆像潮水一样，铺天盖地席卷而来，宋忱又惊又惧，胸腔骤然升腾起恨意，汹涌难挡。
他看着对方眼睛一点一点变红，咬着牙齿，只恨不得把人挫骨扬灰！
正此时，连末跑过来挡在他身前，质问对面：“什么人啊，光天化日在这里闹事，你们想做什么？”
领头的眯眼看着连末，意外没有发作，只是道：“原来是你们呀，刚才说的话没听清？那我再重复一遍，你家世子要死了，赶紧带你主子去金銮殿接人！”
连末皱起眉头，宋忱蓦地把他揽到一边，脸色很不对劲：“先去找谢时鸢。”
连末看见宋忱眼里不知何时充满的血丝，大惊，当下就不敢再说什么，不再理会这群人，直直往外冲。
不知怎地，这几名侍卫进来时凶神恶煞，但不管面对宋忱还是连末，都像是在顾忌什么，外强中干的纸老虎似的，任连末对他们横冲直撞也不生气。
宋忱不安颤抖着，走到茶楼门口，突然回首，极深地望了领头人一眼，才快步出去。
领头人不由得一顿。
旁人感觉不到，可他却不知怎么，从这个眼神中察觉到令人胆寒的凶恶，像是穿透了虚空，落在他灵魂深处，叫人徒生战栗。
他抖了抖，却又想起别人口中宋忱那温良的样子，慢慢放松警惕，只道自己多虑了。
外面，车夫得了令，使出浑身力气抽赶马儿，只恨不得它跑得再快一点！
连末从来没在宋忱脸上见过那样的神色，哪怕他现在已经稍稍冷静了，还是心有余悸。
而宋忱仍旧没从方才的情绪中走出去，脑子里一团乱麻，整个人犹如崩紧的弦，稍不留神就会被拉断。
其实但凡是旁的什么人传来这个消息，宋忱反应都不会这么大，也不一定会轻信。
可偏偏是这几人。
心底警钟狂响，无尽的恐慌把他的理智蚕食得一干二净。
宋忱脑子里只有一个念头：旁的都不重要，那个人可以等他回去再处理。如果只是他多跑一趟就好了，最好那人是逗他玩的，只要谢时鸢没事……
他不敢想其他的结果。
车轱辘几乎要冒火星了，车夫紧赶慢赶，终于才一柱香以后到宫门下。
宋忱下车的时候腿还是软的，可他连缓都没缓，就飞奔向前。
这条路长得像是没有尽头。
宋忱一直跑一直跑，金銮殿前的玉龙长阶终于浮现在他眼前。晌午的日头高悬，金色的暖光洒满长阶，这样的暖意却遮不住白玉下影藏着的血腥杀戮。
宋忱看见殿门下多了一排守卫，皆手握长戟，毫无波澜注视着脚下没有生息的人。
宋忱余光瞥见一块眼熟的布料，呼吸一窒。
他轻眨眼睛，缓步走了过去。
最先看到的，是那一堆厚厚的，布满了倒刺的荆棘条。
随后挡住的人猝不及然暴露在他眼前——谢时鸢像是没有气息一样倒在地上，眼前的绸带不知所踪，双目紧紧闭着，平日红似烈火的唇瓣竟是一点颜色也没有了，膝盖处的衣裳却被刺目的鲜血染得通红！
宋忱脑子嗡隆隆一声巨响，接着一片空白，他疯了似地扑上去，膝盖猛地磕在地上。僵硬的手指刚触及到一点温度，眼泪就掉了下来。
万幸，还活着。
连末气喘吁吁追来。
他愣愣地看着这一幕，纵使他对谢时鸢有诸多不满，也从没想过他进宫短短不到一天，就变成这一副生死不明的样子：“怎么会这样？！”
侍卫看了他们一眼，好心提醒：“中尉大人触怒了太后，在金銮殿罚跪一日。如今还不到中午大人便晕了过去，得太后慈悲，免了他的余罪，你们既然来了，便把他带走吧。”
宋忱探到谢时鸢膝盖上的血，一双手被染得看不清原样，听到侍卫的话，四指一点一点握紧了。
他忍着胸腔里因为抽搐带来的剧痛，小心翼翼把谢时鸢扶到自己怀里，害怕再把他碰伤一丝一毫。
连末面色几度变化，也蹲下帮忙。
“公子？”连末望着宋忱，担心唤道。
宋忱在发抖，一股前所未有的强烈冲动盘旋在他脑子里，只想什么也不在乎，去找太后拼个你死我活。
他从来不知道自己可以有这般大的情绪波动，就好像不是他一样。
可最终他只是咬着自己嘴里的软肉，硬生生把那股子疯狂逼了回去。
宋忱抱着谢时鸢站起来，谢时鸢比他高许多，抱着对方明明应该觉得吃力，可他却感觉不到似的，连末都搭不上手。
“连末，你去赶车。”宋忱低声道。
连末原本不放心，但见他一步一步向前走，步履稳健，便不再耽误，赶紧跑去准备车。
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