“抓紧我。”竹知雪左右张望着两头逐渐向他们逼近的杀手，一手砍断射过来的箭，一手攥紧了江淮霁的胳膊。
在这性命攸关的时刻，江淮霁也顾不上害羞不害羞的了，紧紧反抓住竹知雪的胳膊，眼中满满的都是身前这个如烈火一般灼人的女子。
抓住手的瞬间，像是一场私奔的开端。
曾经求而不得的如今近在咫尺。
他想：若是死在今日也无妨，好歹也算同生共死一场。
那带他逃离的背影与多年前的一幕逐渐重合，当年也是这样，一道英勇无畏的身影将他从深渊中拉了出来。
也许这对她而言不值一提，但这足够他记一辈子。
“跳。”
知会完江淮霁，竹知雪翻上栏杆，脚下一蹬，纵身越出，拖着江淮霁在空中拉出一道完美的弧线。
她竭力伸手抓住了大堂中央的那副大字，下坠的冲力顿时一缓，扯着红绸的胳膊在刹那间承受了两人的重量，痛得她闷哼一声，忍无可忍地冲下面喊了句：“你别老抓着我啊！抓红绸！！！”
江淮霁猛地回神，急忙松开她的手，同时攥住了一旁的红绸往下滑。即使抓在手里的是最柔软的绸缎，下滑时也难免有摩擦，划得手生疼。
她的手呢？一定更疼吧。
连累她了。
从侧面射过来的箭使劲割着挂红绸的粗麻绳，往两人所在的地方飞。
好在酒楼在装潢用材上肯下功夫，那麻绳任是被如此造作都没有断裂的迹象。
两人赶在杀手冲到大堂前滑到一楼，跑出酒楼，竹知雪心中感慨：感谢当年行事张扬的自己救我一条狗命。
逃出酒楼后那些杀手没再追出来，两人同时松了口气。
江淮霁脸颊绯红，惊魂未定地喘着气。
“那个——”竹知雪刚想问，话到嘴边却突然忘了要问什么。
江淮霁刚松的那口气又提了起来，他忍不住屏息：“什……么？”
“忘了。”竹知雪挠挠头，努力回想刺杀之前的情形，无果，“算了。”
江淮霁再次松了口气，忽略了心中那点微妙的失落感。
竹知雪按着肩膀转了转差点脱臼的胳膊：“看来要杀你的人还不敢当街行刺。”
江淮霁经她这么一打岔，人缓过来不少，当即要对竹知雪行大礼：“多谢将军今日救我一命，他日下官必涌泉相报。”
“你这人真是，老爱搞这些虚的。”竹知雪扶住他，“行礼就不必了，我等你报恩。”
虎口带茧的手掌因为承受了太多外力而破皮，渗出斑斑点点的血迹。
江淮霁浅色的衣袖上被这一扶染上了红色的血迹，看着格外刺眼，一想到这全是拜他所赐，他的心便如同被万刀凌迟，一时连声音都变得颤抖：“将军，你的手。”
竹知雪却不大在意地把手往后一背，习以为常道：“无事，小伤。”
她当习惯了军中将领的身份，习惯了成为主心骨，成为他人的依靠，从不轻易向他人展示自己的伤口。
别人多少会碍于竹知雪的威严下意识忽略她身上的伤，甚至，充当保护者形象久了，会有人对她的血习以为常。
可江淮霁在乎，他伸手想抓过竹知雪的手。
竹知雪下意识侧身躲开，颇为警惕地发问：“你要干嘛？”
伸出的手在空中僵了一瞬，缓缓落下。江淮霁神色肃然，眼瞳沉沉，望向她时难得少了羞赧的水泽，看起来如同黑水之渊。
竹知雪不知道他的情绪从何而来，一脸莫名其妙，甚至觉得他有些毛病。
他垂眸，没再勉强，从袖中掏出一瓶伤药：“身体发肤受之父母，将军不该如此不在意。”
竹知雪眉头一挑，接过伤药：“多谢，不过我都习惯了——你怎么还随身带这玩意？”
江淮霁淡然回应：“习惯了。”
竹知雪被自己丢出去的话噎了回来，也没纠结：“走吧，找京兆尹。”
“今日之事一定要有个结果，不能就这么不明不白地过去。”
“先生。”
鞋履踢踏踩着地砖，顾不上被无意压塌的杂草。
“先生。”
幕僚从相府外疾跑而来，忽视了一路向他行礼的奴仆，穿过亭廊，来到钓台，在焦正平身后定住脚，语气焦急：“相爷，不好了。”
声音有些大，惊跑了底下快要咬钩的鱼。焦正平不喜不怒，闭着眼问：“怎么了？”
“死士营的人动手了。”幕僚在一旁站不住脚，来回踱步，“那竹知雪在，我们失手了。”
焦正平丢下鱼竿，扶住隐隐作痛的脑袋：“我不是说了，让你们不要急着动手吗？”
“一群成事不足败事有余的东西！”他气急败坏地往外赶，“谁发的令？尾巴扫干净了没？”
幕僚抹去额角上发出来的虚汗，匆匆跟上，声音有些发虚：“是……是大公子……大公子不知从何处得来的消息，听说您要刺杀廷尉，今早便拿了您的调令去了死士营。”
焦正平眼前一黑，脚下一软。
幕僚赶忙伸手扶住他：“相爷……”
“相爷莫忧，酒楼那块都擦干净了，没留下把柄。”
“家门不幸……家门不幸……”他喃喃着，忽地找回了支撑自己的一口气，“我这儿子蠢笨如猪，胆小如鼠，没人怂恿定不敢行此大事，定是谁怂恿了他。”
“去，调查近日大公子的行踪，看他都和谁接触过。”
“没人？”京兆尹接到龙韬将军和廷尉的联合报案，不敢不重视，带着副手等人气势汹汹地杀到醉仙楼，进了门又一脸奇怪地四处张望，没发现任何尸体甚至是人影。
半晌，他看到大堂中央的红绸，觑了觑竹知雪的神色，“呃……将军果真不愧为一代英豪，能文善武，胸襟广阔，志向高远如斯，实为吾侪之楷模。”
竹知雪在那瞬间什么都想过了，一时只觉得天地是如此广阔，广阔到周身空无一人，再没什么好在意的。
果然，人的耻点每拔高一次就是一次重生。
她脸不红心不跳地接受了夸奖，淡漠地点点头，一副高人做派：“谦虚。”
一旁的江淮霁没忍住窃笑一声，引来京兆尹的侧目。
京兆尹揉了揉眼，不敢相信如此鲜活的廷尉大人居然就是那个有名的活死人老古板。
有这么好笑吗？
他不由得反思，只得出一个结论：竹将军果真是灵药在世。
“去二楼。”江淮霁发觉京兆尹的视线，正色，先一步走在前面。
死士撤得匆忙，没来得及将一切恢复原样。二楼凌乱的陈设，地板上赫然淌着的鲜血，箭矢留下的洞口无一不昭示着那场刺杀的存在。
“这……”京兆尹招呼左右，“去把老板娘叫过来。”
竹知雪耳朵灵敏地竖了起来，纠正他：“这家酒楼归属袁淳姑娘，按理来说她就是老板。”
“啊……”京兆尹的脸色由青转红，不明白这有什么好纠正的，但还是碍于她的淫威屈服了，“对，把老板叫过来。”
“是。”
领命的副手带人散出去找人，在后厨找到了一干跑堂的和下厨娘，他们被绑在一起，晕着，一个个嘴里头都被塞了布。不一会，另一拨人在袁淳的房间里找到了昏迷的她。
竹知雪几人在方才呆过的雅间里找线索。
“当时我杀那帮歹徒时忽然觉得头脑昏沉手脚酸软，不知江大人可有此感？”她扫了一圈，发现之前遗留下来的箭矢已经消失，于是率先查验了熏香，为了验证之前的想法，拿起香炉就要闻。
两人连忙阻止她却已经来不及了：“不可。”
这回的熏香味道换了回来。
江淮霁慌里慌张地凑上去夺过香炉：“瞎闻什么？你都不知道熏香里的用料是什么，万一里面有害人的东西呢？”
竹知雪自觉鲁莽，讪讪地摸摸鼻头，有些惊奇：“你的尊称没了。”
江淮霁本以为竹知雪多少会自省，没想到她竟把关注点放在这种地方，顿时气绝，没话了。
“大人，老板到了。”副手前来复命，接过江淮霁递过来的香炉。
京兆尹命令：“去找人验一下香，顺便问问何处能买到能使人手脚酸软头昏脑沉的香。 ”
“是。”
袁淳看见竹知雪就扑了过来，连忙发声：“竹大侠，我是无辜，你要相信人家。”
被猛然抱住的竹知雪把人推开，冷静询问：“你晕过去之前看到了什么？”
袁淳被推开，扁扁嘴：“当时人家刚得到消息说竹大侠来了，就要赶来见您，结果打开门就被人用迷药捂住了口鼻。”
“看清长什么样了吗？”竹知雪有些发愁，目前案子一件一件地来，一波未平一波又起，案情又扑朔迷离，不由得头疼。
“没。”
线索又断了，目前毫无证据，只能从谁能获利开始排查。
江淮霁昨晚刚接了调查西南卖官鬻爵一事，以及排查文书传递纰漏的差事。如果是造成这一切的凶手，那么派人刺杀来延缓案情调查的进度，合情合理。
竹知雪又想起一条，问江淮霁：“你有得罪过什么人吗？”
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