庭院幽静，侍女端着吃食来到凉亭，声音带着哭腔，“少夫人，奴婢求您吃两口吧，若您有什么好歹，这满院的仆人都得受到责难啊！”
秦漪斜靠在栏上，双眼无神地看着远处，如今正值盛夏，池中荷花纷纷绽放，不时还有嘶嘶蝉鸣入耳。
“红玉，今日是我来这儿的第几天了。”
被唤作红玉的侍女抬起头，盯着她毫无血色的脸庞有些失神，这才几日光景，原本那个美艳娇媚的女子已然换了副孱弱模样，犹如一盏即将燃烬的枯灯。
“回少夫人，已有五日时间。”
秦漪抬手触向柱子，瘦骨嶙峋的手指在朱红色的映衬下更显苍白。
她从未想过，自己的命数竟是这样，但如今她已渐渐失去挣扎的力气。
红玉捧着莲子粥走到她跟前，轻声劝解：“少夫人，身体发肤受之父母，想来秦老爷和秦夫人定然不愿瞧见您这般糟蹋自己的身子。”
秦漪扯出一抹苦笑，“心似已灰之木，身如不系之舟，残喘于世，又亦何为。”
红玉不明白这番话是何意思，可她见秦漪神情悲戚端的是病苦美人姿态，不免也有些动容。
就在这时，亭外不远处传来一阵喧嚣声，男子咒骂声不时响起，不久后，那行人途经此处，红玉这才看清楚，原是府上的几个小厮驱正赶着一个衣衫褴褛蓬头垢面的女子。
那些污秽言语不堪入耳，红玉放下粥碗，疾步走去斥道：“尔等为何在此喧哗？”
几个仆人这才看见亭子里坐着的人，忙收敛住唤了声：“少夫人。”
为首小厮恭声解释道：“牙婆新送来几个丫鬟，适才这死丫头想逃跑，被我们几个逮了回来。”
红玉闻言看了眼，那女子低垂着头一言不发，让人看不清脸上神情，小厮掰着她下巴让她抬起头来，这一看，红玉倒吸一口凉气。
女子满面污垢，右边脸上有一道深长疤痕，混杂着泥土看起来十分可怖。
“这……”红玉迟疑再三，拽着小厮来到一旁，低声道：“这姑娘的长相有些瘆人，若是冲撞了主子怎么办？”
她在这府苑里待了这么久，还从未见过相貌如此丑陋的丫头。
小厮“嗐”了一声，“那牙婆说这妮子力气极大，因容貌残缺所以卖价便宜，刘管家便把她收下了，虽没法端茶递水，但在后院做些粗活也是使得的。”
红玉又朝那女子看了眼，见她拳头紧握浑身桀骜不免担心，“还是别了吧，我劝你最好跟刘管家再说说，免得到时候主子们怪罪下来。”
闻言，小厮咂咂嘴：“我也是看她可怜，那牙婆说这丫头已经转手好几道，若再卖不出去只得丢到窑子里了，既如此，那我只能把她交还牙婆了。”
女子一听这话立即用力挣扎起来，站在她身后的仆人扬起鞭子抽在她背上，隔着老远也能听到衣衫撕裂的声音，可她竟活生生忍住了，咬着牙不让眼眶里的泪水流淌下来。
见到此般恶行，秦漪眉头紧蹙，立时唤道：“住手！”
“少夫人有何吩咐？”
“把她留下。”
小厮有些犹豫，最终还是从怀里掏出一张纸递给红玉，“这是她的卖身契。”
红玉虽心中不解可到底还是接下了，带着那女子来到凉亭中。
秦漪收好卖身契后便屏退一众下人，女子面无表情地站在那儿，眸中暗含几分防备。
“坐那儿陪我说说话吧。”秦漪温声说道。
女子盯着她看了许久，直到确认她不会伤害自己才在一旁石凳落座，望向大理石几上的吃食时忍不住吞了下口水。
“你可是饿了？尽管吃吧，无碍的。”
迟疑片刻，女子低声道了声谢后便抓起盘中糕点狼吞虎咽起来，秦漪留意到，她眉眼与口音都不似本土人。
片刻后，盘中只剩一片狼藉，女子用袖子抹了抹嘴，浑身依旧紧绷着不敢松懈下来。
“你可认得我？又可知此处是哪里？”秦漪柔声问道。
“不识，也不知。”女子冷声回道。
“你叫什么名字？”
“冷初。”
秦漪点点头，又问：“你既是从外面进来，可听说京城近几日有何事发生？”
“我听不懂夫人的意思，请明示。”
“周府……庆国公府家的二少夫人一连几日不见人影，京中无人议论？”
“略有耳闻。”她低着头，用不太地道的中原话讲述道，“前段时间庆国公府有个侍女偷跑出府，逢人就喊她们小姐被姑爷藏起来虐待，此事闹得沸沸扬扬。”
秦漪闻言心头一紧，却没法判断她说的是宝珍还是宝画，急忙问道：“后来呢？”
“后来，那丫头被她府里的人当众打了顿板子，除她之外，庆国公府的下人对外坚称其二少夫人抱病在身，被送往别苑静养，也有人传周二公子闲暇之余便会前去探望，还特地去往寺庙烧香拜佛，以求夫人早日安康。”
秦漪藏在袖中的指尖不住颤抖，强压下心中愤怒，轻声问：“你为何想要逃跑？”
冷初面色凝重：“我虽是被你们朝廷掳来的战俘，可我永远都不会低声下气地伺候自己的敌人，用你们中原话说就是，宁死不屈。”
这番话让秦漪顿生同病相怜之感，她幽幽叹了口气：“你放心，我不会让你伺候别人。”稍顿，“相反，若你能带我离开此处，我可还你自由身。”
冷初狐疑地看着她：“我听他们叫你少夫人，你当是这里的主子。”
秦漪闻言喉间发苦：“说来可笑，我被自己的夫君软禁于此，而我就是那个‘抱病在身’的周家二少夫人。”
……
自从冷初来到这里，秦漪死寂的心重新活了过来，二人趁侍女不在时小心商量着逃跑对策，可这府苑四处被人严加看守，除非她们有通天的本事才能离开。
可秦漪没有泄气，因冷初给她带来了太多希望，让她越发向往外面的世界。
“……在我们那儿，无论男女老少都要学会训马，去年我阿爹送我一匹小马驹，那马儿是走丢了跌进泥潭里，被救上来时已经奄奄一息，那时正值寒冬，阿爹说若是再晚发现一会儿那马儿就不行了。”
“后来呢？”
“后来，正应了你们这里的一句古话，大难不死必有后福，那马儿极有血性，比我们家养的所有马都有灵性。”说到此处时她垂下眼睛，声音有些沙哑，“可后来，它被带到战场后便再没回来。”
沉默片刻，秦漪转移话题：“冷初，你可有夫婿？”
冷初低垂眼眸，声音沙哑，良久才道：“有。”
“他现下在何处？”
“死了，死在你们战士箭下。”
她面色平静，仿佛在说一件寻常事，可越是这样越让人感到悲恸，秦漪揽住她肩膀，低喃道：“冷初，对不起。”
冷初扯了扯嘴角，扶着她站起来，故作轻松：“大好光阴何必伤感，走，我带你荡秋千去。”
秦漪抬头看了眼天边，眼看太阳快要落山了，便笑道：“有些晚了。”
而冷初却攥着她手腕往前走去，“不晚，什么时候都不晚。”
冷初力气极大，坐在秋千上的秦漪感觉快要飞入云端，只得用力抓着绳子。
“冷初，慢一些，太高了！”
“你们中原女子真是娇弱，这点高度就怕成这样，你还说要随我在草原上策马奔腾，到那时岂不更害怕？”
凉风在眼前掠过，秦漪露出久违的笑容，却不知这一幕皆被站在不远处的人看在眼里。
周子濯凝视着那方随风飘扬的裙摆，朝一侧低声问道：“陪在少夫人身边的是何人？”
“回少爷，那是新来的丫鬟，少夫人与她性情相投，是以把她留在身边解闷。”
他微颌首，又问：“少夫人近些时日胃口如何？”
“自打那丫头来后，少夫人心情舒畅，每日三餐不落。”
沉默片刻，他抬手：“退下吧。”
“喏。”
又静静看了一会儿，他抬脚朝那处走去，秦漪看见来人脸上笑意戛然而止，冷初觉出异样，立时将秋千止住，她不知来者何人，但本能告诉她，秦漪害怕这个男人，于是她上前两步用身子挡住。
秦漪垂着头，心脏随着那双玄色长靴的靠近而不断收紧，眼前猛然浮现罚跪祠堂那晚，在她说出死也要离开周府后，他用力掐钳着她下巴逼她对视，强迫她收回和离的话。
那种窒息和恐慌让她此生难忘，甚至在深夜时化作梦境，像阴冷的毒蛇般缠绕着她。
周子濯留意到她神情的变换，她眸中的害怕刺痛了他，语气不由的生冷：“让开。”
这般箭弩拔张的气氛让秦漪害怕连累到冷初，忙道：“我没事，你该累了，去歇着吧。”
冷初狠狠瞪了眼周子濯，临走之际说了声“有事叫我”。
待她走后，周子濯俯身半蹲在秦漪脚前，眸色温柔：“绾梅，时候不早了，随我回房歇息吧。”
秦漪浑身一颤，“你究竟要关我到什么时候？”
而他却像没听到似的，从袖袋里取出一枚银钗簪在她发间。
“夫人甚美。”
他的举止让秦漪心中不适，抬手将银钗取下狠狠丢在地上，周子濯敛住笑意，不顾她的挣扎将她抱进屋内丢在榻上。
秦漪后背生痛，尚未来得及反应，他忽然如猛兽般扑过来，双目猩红近乎痴狂，粗鲁地扯向她衣衫。
“不要碰我！”秦漪惊恐尖叫，两手紧紧抱在身前。
“你心里果真有别的男人了。”周子濯冷眼看着她，“可是那姓宋的？”
秦漪忍无可忍，抬手朝他脸上狠狠甩了一巴掌。
“周子濯！你不是人！”
指尖在他脸上划出几道小血口，他随手揩了把，眸色变得阴冷。
“我还没死，你就想着为他守身如玉了？”
他拽下纱幔俯身覆过去，在他手心探向她腰间时，秦漪绝望地嘶吼。
“别让我恨你！”
周子濯并未理会，用力扯去她襦裙上的系带，秦漪僵着身子瞪大双眼，任由泪水肆意流淌，耳边是无尽的轰鸣声，眼前亦是看不见底的深渊。
就在她不堪其辱想要咬舌自尽时，外头忽然响起一道急促的敲门声。
周子濯停住手，压着怒火斥问：“何事？”
屋外的人缩着脖子吞了吞口水，扬声喊道：“少爷，苏……苏家小姐回来了！”
作者有话说
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第20章 贰拾
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