晓霜听不懂小姐后半句话，将信将疑地不敢离开，是夜还是守在小姐身边。但长夜漫漫，她终是倦到睁不开眼，也不知何时睡了过去，再醒来后，自己先吓了一跳，忙起身寻找小姐，生怕有道悬梁的纤弱身影，猛地撞入她眼帘中。
却见小姐正在镜台前梳发，小姐已换下了昨夜的大红婚服，穿着一袭雪白的素衣。晓霜走上前为小姐拿取簪钗，又看外面天还未亮，问道：“小姐怎起的这样早？不多休息一会儿。”
小姐声音低哑地道：“我想早些去老夫人那里。”
小姐……是想去服侍照顾谢老夫人……晓霜忽然明白了小姐昨夜的话，小姐不会寻短见，是因想活着替谢琰尽孝，孝顺服侍谢琰的祖母谢老夫人。
伺候小姐梳洗毕后，晓霜打开房门，正要扶小姐出去，就见谢府的管事姑姑走到了门前。那管事姑姑面无表情，虽唤小姐一声“夫人”，却也不对小姐行礼，就僵直着身体，**地道：“奴婢来传大人命令，大人令夫人每日服侍老夫人，为三公子抄经念佛。”
谢大人这般命令，应是想惩罚小姐吧，可是，服侍老夫人、为三公子抄经念佛，是小姐本就想做的事啊。晓霜边心想着，边默默看向小姐，见小姐容色平静，声亦轻静地说道：“知道了。”
今日为正月初九，国朝逢三六九例朝，天未亮时，谢殊就已乘轿出门。文武百官在宫门外整队等待时，谢殊作为阁臣，轿子径入位于皇城午门旁的内阁，待外面百官点名入内完毕，已在皇极殿外序班站好，谢殊方与其他几名阁臣，缓缓踱出内阁，率百官恭迎圣驾。
圣主还未满十岁，诸事依赖内阁，早朝时只是聆听官员奏本，不会当场下达任何决断，需在朝后就事问询内阁。辰时散朝后，小皇帝令阁臣随驾至乾清宫东暖阁，在商议政事前，与他一同用些早膳。
阁臣们拱手谢恩后，坐于御座下首两侧，御膳房的小太监们捧来了一桌桌的茶点。阁臣们的早点，除因君臣尊卑，比圣上早膳少了几样外，其余并无不同，小皇帝心地仁善，礼待重臣，颇有未来明主之相。
只是到底年幼，还是孩子心性重，会对新鲜事感兴趣。小皇帝用了几口驼酪粥，乌溜溜的眼睛转了转，脆生生地问道：“朕听说，谢家昨日娶了新妇？”
首辅裴景德与次辅谢殊嫌隙甚深，见此刻皇帝主动问起，就赶在谢殊开口前，回禀皇帝道：“回陛下，确有此事，只是不是谢尚书娶妻，而是他为亡弟娶妻。”又像是在与谢殊随口说笑道：“虽然昨日京中为此热闹了一场，却也有些闲话传了出来，说那阮姓女子其实早与谢家退婚，谢尚书似有逼婚的嫌疑。”
谢殊拨了拨粥碗中的羹匙，微笑着道：“元辅也被流言误了，所谓退婚一说，不过是外人乱传的闲话，谢家从未收到过阮家的退婚书。”
裴景德见谢殊在圣上面前面不改色地扯谎，于心中冷笑了一声。谢殊因曾有救驾之功，在太皇太后和圣上面前十分得脸，裴景德虽是元老首辅，却也时常难抑谢殊锋芒，时日久了，本就心中龃龉越积越深，又因谢殊从去年起，蛊惑天子，借推行所谓新政，打压朝中勋贵老臣，他更是迫切想将谢殊赶出内阁，只是暂时无计可施，只能平日里占几句口头机锋。
裴景德这会儿并非想替那阮氏女出头，只是想借此事在天子面前给谢殊上上眼药，就仍是话中带刺道：“都说死者已矣，生者为大，纵使没有退婚一说，那阮氏女正是青春年华，谢尚书为何不主动解了婚约，放其去自由婚嫁？谢尚书昨日行事，未免……有些刻薄啊。”
谢殊却未回击他的讥讽，面上也无丝毫恼怒之色，仍是笑如春风道：“元辅这样说，是否是为了长孙？下官昨日办完婚事后，才听人说，元辅的长孙裴晏，似对阮氏有意？”
御座上，默默听两位重臣语打机锋的小皇帝，眼睛悄悄地亮了，他在宫中也有听到流言，说是那个叫阮婉娩的女子，本来是要嫁给裴阁老的长孙裴晏，也不知是真是假。
小皇帝好奇心炽烈，边咬着早点，边盯着谢殊，见谢殊十分客气地对裴阁老道：“如元辅是为了长孙裴晏，下官今日回府就替亡弟写下和离书，并以谢家的名义，替阮氏出一份嫁妆，将她人和嫁妆一同送到裴家安置，等待裴晏回京完婚。”
裴景德听得眼角暗暗抽搐，他的儿子都是庸碌之辈，长孙却是可造之材，深得他心，他想为长孙来日仕途铺平青云之路，想牵线为长孙迎娶公侯之女，哪里看得上这个阮氏女。本来一个娘家无势的女子，就不配为裴晏之妻，要是裴晏还娶了被谢家扫地出门的女子，那他堂堂首辅的老脸，不就被谢殊按在地上踩了吗？！
裴景德忍着心中恼火，抖了抖唇角，皮笑肉不笑地道：“谢尚书说笑了，你所听到的，也只是无稽流言，不可当真。”
谢殊微微一笑，不再咄咄逼人，只是微垂下长睫，遮隐眸底浮起的阴霾。明明已言语弹压了裴景德，他心中却无畅快之意，为裴景德藏着暗箭的那些话，令他这会儿又想起了阮婉娩与裴晏的奸|情。
数日前，裴晏因公干离京，他也有事去了京郊，轻车简行时，正巧目睹了阮婉娩为裴晏送行的一幕。当时落雪纷飞，阮婉娩擎着的伞倾向裴晏一边，使她羸弱的肩上落积细雪，裴晏映着飞雪的目光定在阮婉娩面上，深情款款地说：“等我回来，我就去你家提亲。”
他放下了马车窗帘，遮绝了视线，而心中腾起了怒恨的火焰。从七年前弟弟不幸离世后，那幽恨的火焰就埋在他心底，他以为七年的时间可以将过去的痛恨渐渐磨平，可其实没有，那火焰从未熄灭。
凭什么他的弟弟死在漠北的冰天雪地里尸骨无存，而阮婉娩却可与别的男子在京郊的风雪中情意绵绵？！凭什么他的弟弟在阴曹地府孤苦伶仃，阮婉娩却可与别的男子卿卿我我、结为夫妇？！
一声声的凭什么，呛着旧日的血泪，时光磨不去恨意，那一天的那一眼，将他深埋心底的怒恨勾连得烈火焚天，他绝不能容忍阮婉娩称心如意，他终是决定逼婚。
如今，阮婉娩已是弟弟的妻子了，他既报复了阮婉娩，也帮弟弟完成了生前的心愿，可为何，心中却还没有多少畅快之意。昨夜逼迫阮婉娩饮下那杯喜酒时，她的眼泪坠在了他的手指上，已经过去一夜了，那泪水的温度，仿佛还萦在他的指尖。
作者有话说
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第2章 第 2 章
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