时间像一条河流，本该朝着固定的方向奔去，永不后退。
但两个世界的融合，让时空的屏障也裂开了缝隙，预言家从这些裂缝中，窥见了未来的无数种可能。
也有人认为，他们是可以接收到未来自己的思维，换句话说，预言家先经历了未来，才预见了它们。
“所以，预言家通常不会主动改变未来。”秦君怡说，“改变它，就会让未来的自己消失，思维会变得沉重，身体也会受到反噬。”
抹杀掉其中的一种可能，就要沾染这份因果，预言家的思维像羽毛一般漂浮在时空之河里，一旦变重，就会沉入其中。
“必须是自己主动改变，才会这样吗？”江隐问。
秦君怡点了点头，又摇了摇头。
“我也不是很清楚，但从结果看是这样的。”女孩露出迷惑不解的神情。“有时候我也很好奇，那个预见中的我，是不是真的存在过。”
江隐皱了皱眉，吃了一半的糖糕顿在空中。
她放下筷子，侧头望向窗外的人群。
街上的人变得密集起来，形形色色，川流不息。
这些人的命运，是否也因为她的任务而改变？
“在自然情况下，过去的时空也会发生变化。”秦君怡说，她面前的焦糖蛋羹吃了一半，女孩单手托住下巴，也跟着江隐望向窗外。
“我曾经见过一个富商，某一天突然变成了乞丐，除了我，没有任何人觉得不对。”
她垂下眼睫，阴影中，纯黑的瞳孔再次微微扩大。
“或许，你就是命运中的那个变数。”
江隐转过头来，看了看她。
过去的时空也会自然发生变化。她琢磨着秦君怡的话。
她的任务，就是穿越到这些变化中的时空，让它们不产生额外的影响？
之前，江隐觉得这些任务的目标很莫名其妙，哪怕没有她，凯瑟琳博士一行人也不会死，南部3号避难所的致幻菇孢子，也没有在其余地区造成太大的伤害。
但有了秦君怡的这句话，她终于明白了过来。
过去的这些灾难，本来就在自发的扩大着。
她每次任务的主目标，就是维持原样，不让它们对自己造成额外的影响。
或许，在凯瑟琳博士死去的那条世界线，江隐也因为一系列的蝴蝶效应而消失，而致幻菇的孢子若是扩大到前线基地周边，想必她也会被波及感染。
那么，额外目标呢？因果值又是什么？
如果改变命运会造成反噬，为什么她不仅没有受伤，还获得了额外的奖励？
“不是所有人都像预言家这么‘轻’。”秦君怡说，“有些人天生就比较‘沉’。”
她依然望着窗外的人群，微微皱起了眉。
大部分人的命运都轻如鸿毛，改变他们的过去，并不艰难，但也有些人的命运像锚一样扎在时空之河里，想要改变他们的命运，需要付出巨大的代价。
通常来说，一个人与他人的关系越密集，影响力越大，改变起来就越艰难。
这就是所谓的“时空中的痕迹”？
她执行这些任务，和与前线基地的合作，就是为了让自己的影响力扩大，在时空中变得更“重”？
经过了两次任务，尤其是“奇幻孢子”中，江隐改变了南部3号避难所里大部分人的命运，又通过和短发女子的合作，与前线基地联系在一起，她在时空中留下的痕迹，已经足够沉重，足以让她的第三次任务，哪怕失败，也无法被抹杀，只是需要付出额外的因果值？
因果值，顾名思义，可以改变因果。
预言家为了能够漂浮在水面之上，尽量不会让自己涉及到因果，他们本就是窥见了天机之人，更容易遭到反噬。
普通人哪怕改变了命运，也不会因此反噬，但他们又不能看见命运，只能被动地接受安排。
江隐是他们之外的，第三种可能。
她拿起筷子，把之前吃剩的半块糖糕重新塞进嘴里，外层酥脆，洒了一圈糖粒，里面则是液态的流心，香甜滋味在口中蔓延开来，一缕思绪忽然掠过她的脑海。
短发女子对于改变命运，并没有任何抵触，所以她并不是预言家？
江隐微微皱眉，旋即又舒展开来。
有这么多复制人，短发女子的秘密恐怕不比自己小，还是别去想这么多了。
对自己任务的原理有了一些理解后，江隐对未来的规划就变得更清晰起来。
执行任务时，尽可能的多完成一些额外任务，但也要小心改变太多的历史，让未来的自己发生一些不可逆的变化。
回到原有的时间线后，尽量扩大自己的影响力，让她在时空长河里的“锚”变得更重，让那股想要抹杀自己的力量无计可施。
“如果一个人的过去发生改变，那所有的东西都会随之变化吗？”江隐试探性地问。
秦君怡仍不知道她是因为任务穿越到过去的，可能以为她只是因为过去时空的随机改变，突然出现在南部3号避难所里。
秦教授给她的提灯没有消失，但江隐在异常天象部里的监控录像却损坏了，她无法知晓自己的过去，在这条时间线上，到底发生了什么样的改变。
秦君怡望向她。
“水会流向最省力的方向。”她再次说道，“正常情况下，一切都会往改变最小的方向前进。”
每一次时空之河的震荡，都会让本就遍体鳞伤的时空之壁，产生更多的裂痕。一个世界想要摧毁它，另一个世界则想要修补它。
在这种博弈之下，命运的改变，会尽可能的忽略到那些不重要的细节。
也有可能是江隐的命运，直接变成了一个黑箱，哪怕过程变化，输出的结果也没有改变。
江隐喝了一口气泡水，冲淡嘴里的甜味，心中不断猜想着这些可能。
她的道具都能跳过中间过程，只保留输入输出，那更高层次的力量，没理由做不到这点吧？
秦教授不认识她，提灯还在，录像却损坏了。
江隐有种莫名的猜测：该不会她过去的命运，其实没有变，只是有一股力量，把相关的人全都扭曲了？
秦教授会觉得，他的妻女从始至终都活着，只是遭遇了一些困难，自己也从来没购买过这盏提灯。
就像顾明玉，明明见过了自己，却根本记不住她的脸，只觉得那是一个意外死亡的观察员。
既然穿越时空会产生悖论，那么就扭曲它。
“因果值……”江隐在心中默念。
如果她没办法支付十万因果值，那么“游戏世界”失败后，她依然会被抹杀。
但倘若她拥有这十万因果值，就可以借助这股力量，扭曲现实，强行让自己活下来？
江隐感觉自己有些头大。
她摇了摇头，驱散脑海里这些猜测。
秦君怡已经吃完了自己的焦糖蛋羹，正在喝气泡水。
糕点楼虽然是前线基地的高档餐厅，但在如今的世界，其实也没有多少菜品可以选择，焦糖蛋羹已经是其中的佼佼者了。
“你很喜欢吃甜点吗？”江隐问。
秦君怡歪着头看看她，点了点头。
“小时候老是让我吃药，药很苦，吃完了妈妈就会给我吃颗糖，所以我喜欢吃甜食。”她说。
江隐把手伸进包里，实际上是从便携空间里取出了一盒蛋糕。
这是她在南部3号避难所的临湖别墅，在真观察员的冰箱里发现的。
它很像江隐在影片里看见过的，新历前的精致蛋糕，有奶油、松软的蛋糕胚，和新鲜水果组成。
“我不太爱吃甜的，这个给你带回家吃吧。”她说。
女孩的眼睛微微一亮，没有拒绝，接过了蛋糕盒。
“谢谢你。”她的声音里有由衷的喜悦。
江隐笑了笑，没有说什么。
秦君怡的解释给了她不少新的见解，虽然还是无法完全理清，但时空变动的事，又有谁能真正说清呢？
或许短发女子知道，但她又不是很乐意倾囊相授。
秦君怡毕竟只是个十三四岁的小女孩，虽然比同龄人成熟许多，但能获取到的知识有限，刚才的这些解释，有不少都是照本宣科地背诵首都基地教给她的东西。
“时间真的很奇妙啊。”江隐说。
街道上行人匆匆，这其中是否有南部3号避难所中的幸存者？他们永远不会知道，自己在“过去”曾经死去。
如果她去问秦教授，想必他也会给那段缺失的时间一份合理的解释。
而短发女子，好像和她一样，跳出了顺流而下的河水，站在岸边，以更高的层次，俯视着时间长河的无数分支。
江隐的眸色变得暗沉下来。
“我母亲曾经说过，时间其实并不存在。”她轻声道，回忆着自己的过去，“物质、运动、观测……”
她摇了摇头，“没办法解释的东西太多了。”
“世界已经不是原来的样子了，不是吗？”
阳光倾洒在大地上，街道上行走的人们，也都穿着隔离服，经过多年的迭代，它们已经变得比最初轻薄许多，几乎不影响行动。
但即便如此，太阳的光芒也依然会将光照病的结晶，凝结进他们的血液。
“我之后还有事要做，你先回去吧。”江隐说。
她挎起背包，走出了糕点楼。
今早忙了半天，结果偏头痛又犯了，下午睡了一觉，感觉梦见了一个绝世好梗，结果醒来后就全忘了
作者有话说
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第88章 时间之河
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