缓了一会，郑皇后才镇定下来。在这宫里，她最不信阴司鬼魂之说。就算怀宁真的回来，她这副惶恐面目，恐怕也让对方笑掉大牙。
“蔡氏？姐姐莫要演戏，”郑皇后嫣然道，“当年一把火，把陛下和我都吓着了，却不知姐姐活着，为何溜出宫去，这不是存心欺瞒陛下？”
时至此刻，她也不忘指责自己“欺君”。
怀宁的头低垂着，“民女确系青州人士，也是陛下所请神医之女。不知皇后所言何意？”
郑皇后便盯着她，恨不得从她脸上盯出两个窟窿。但怀宁面上始终古井无波。她不怕的，若郑皇后还想闹，大不了惊动德嘉太后，正好遂了自己心意。
祁迦引冷眼扫过郑皇后，像是厌了，“方才皇后已经失礼，现在又揣测过度，想扫孤的兴致么？”
他起身时，身影极高大。哪怕郑皇后高髻上珠宝辉煌，也压不过那气场。郑皇后畏惧，闷闷不乐，“若她真是薛姐姐，妾身不也是替陛下高兴？”
祁迦引不语，没有默认她的意思。
拂袖让宦官李如海怀宁到配殿写药方。
怎么听郑氏的口吻，若自己亮明身份，祁迦引会高兴？怀宁有点想笑，她的命，在祁迦引眼里，不过“以皇后规格下葬”的程度。一场惺惺作态的政治作秀。
怀宁走得不算快。没想到郑皇后和祁迦引的口角之争，逐渐演变成争吵。声音透过窗棂，她没有办法忽视。
吵的是最近郑皇后舅舅武安侯卷进的一个案子。
说这武安侯信了邪道，尤其喜爱一个给他炼丹的道士马畔，但最近有官员弹劾，马畔原名赵修庆，曾在祁迦引登基头两个月率众造反，如今马畔下了大狱，又有官员告诉祁迦引，马畔是冤枉的，赵修庆早就伏诛了。那弹劾武安侯的御史，居心叵测。
祁迦引迟迟不论罪，郑皇后担心祸及武安侯，急火攻心来吹他耳旁风。
“不论马畔是否是赵修庆，舅舅也定不知情。他没道理跟一个反贼勾连，陛下，难道你还不清楚我郑氏的忠心吗？”
见祁迦引面无表情，郑氏眼泪扑簌：“陛下好没道理，当初那么多人构陷陛下弑兄篡权，全赖我父亲春秋笔法，帮陛下堵住悠悠口舌，兄长铁血手腕，镇压惑众之徒。如今我娘家出事，你就不管不问。别以为我不知道，都是韦氏那边想害我舅舅，陛下被她迷了心窍……”
“住口！”祁迦引脸色一沉，甩袖回眸，“孤纵容你，是看在你父兄的面子上。但别忘了，你父兄如今能坐到这个位置，又是谁的恩赐？！”
……
怀宁似乎又听到了郑皇后倒地声音，接着是凄厉的嚎啕。不意外是假的，她离开巍巍皇城时，郑皇后一直很得意，说祁迦引很爱她，如今看来，她过的远比自己想象的糟糕。
怀宁忽然有些快意，可很快笑又淡了。
所以即便祁迦引给了郑氏尊荣，他最爱的，还是权势吗？在他眼里，雷霆雨露都是君恩……原来不管是她薛怀宁，还是郑皇后的情感体面，都无足轻重。
在这场纷争里，她和郑皇后都输了。
怀宁愈发冷，无数次午夜梦回，当她能触碰到祁迦引的胸膛时，总会感到安心和幸福。她曾以为那颗藏在胸腔里跳动的心滚烫炙热。现在才更加地看清，祁迦引没有心。
……
怀宁开了方子回到殿内，郑皇后已经平静下来，眼圈却是红的。祁迦引的目光落在怀宁身上，饶有兴味。
怀宁以为，他还会再问她，能否解“千夜鸩”的毒，祁迦引却像忘了。
“孤近来政务烦劳，病一时半刻也调养不好，神医便暂时歇在青梧院，听候差遣。皇后，此事由你安排。”
“陛下……”怀宁愕然。
郑皇后也惊诧抬头，但对祁迦引漆黑阴郁的眸，又没了气势。刚才那场架吵得她筋疲力竭，身体还在发抖。
“神医，还不谢恩？能得到陛下重用，是你的福气。”郑皇后皮笑肉不笑。
怀宁咳嗽了会，本想拒绝，但转念又想，自己进宫就是为了见德嘉太后，目的没达成，走了也麻烦。
“民女遵旨。”她没什么起伏地应了句。祁迦引反倒是好奇了，藏在袖口后的手指搓着玉扳指，但没说话。
跟着郑皇后去青梧院，半道皇后突然停下：“我知道你是装的。陛下肯定也知道。”
怀宁看去，才发现郑皇后的眼珠子阴森森，想必刚才在祁迦引身上受了不少气。
“但别以为陛下留你在青梧院，是为当年的事情愧疚了，想你了。他如今宠幸的可是韦贵人，你娘家无人，突然诈尸让陛下觉得新鲜又怎么样？你没什么筹码能勾引他。”
两年过去，宫中局势确实多变。
怀宁不知，祁迦引在自己死后兴致不减，又纳了个贵人韦氏。永昌长公主的驸马姓韦，这贵人韦氏，应该是驸马爷的姊妹。听闻韦氏娇美，正是盛宠，可惜也没有子嗣，不然位份还能抬一抬。
怀宁突然低笑了声。
郑皇后真可怜，看来祁迦引确实没那么爱她，她竟然还渴望对方一丝丝垂怜，跟当初的自己一样愚蠢。
“皇后玩笑，”怀宁抬眸，眉眼变得温顺起来，“民女不敢肖想君恩，倒是听闻皇后久无子嗣，民女这有偏方，若皇后信得过，不妨一试。”
郑皇后顿时跟炸毛的猫，气得跳脚。
“猫哭耗子假慈悲！”
她没想到自己不孕的话，都传到民间去了。哪里是她身体不好，是祁迦引不碰她。
才封皇后，祁迦引便御驾亲征，去平定南方叛乱。回胤都后，恰逢一场百年不遇的瘟疫。许多世家大族、贵族宗亲，无不受此牵连，甚至死到灭族。为此祁迦引下罪己诏，斋戒沐浴向上苍祈福，直至数月后才踏足后宫，但那以后已经没她什么事了。韦贵人登台了。
她现在还在担心韦贵人的肚子隆起来，好在近半年了也没什么动静。
祁迦引的心思最难猜，依郑皇后揣测，祁迦引定然也没碰韦氏。也就是和薛怀宁薛夫人做夫妻那几年，用过些功夫。后来登基，就一心扑在政务上。
没关系，祁迦引正值壮年，血气方刚，总有守不住城门的时候。若实在不好此道，她可以给祁迦引下药。不论如何，嫡长子都要出自郑氏。
郑皇后领着怀宁到了一处临水的院落前，冷淡道，“这里就是青梧院。”
青梧院很久无人居住。以前宫里也没有女医入住的先例，但对祁迦引安排怀宁住这里，郑皇后似乎耿耿于怀。很想给怀宁换个地方，又不能抗旨。
总之，郑皇后怄着气走了。
怀宁安顿下来，推开窗，才发现院落对着一个水榭。见她好奇，立刻有宫婢殷勤上前解释，“蔡姑娘，那闲清水榭可是陛下常来休憩的地方。想来，是为了方便姑娘给陛下看病。”
怀宁心弦微动。
又回到宫里，再见祁迦引。以旁观的视角去看他，好像也还是看不明白。就像一卷难以参透的佛经。
不过也没什么，她没想参透。不论他说什么，做什么，那些伤害铭心刻骨。她不会去在意了。
……
夜幕依稀，太极殿的灯火掌上。平日里，祁迦引总是在这里处理公务，今日，只是对着飘拂的帷幔出神。
李如海来报，怀宁已在青梧院歇下。祁迦引不应，李如海眼珠转动，态度阿谀道，“陛下今儿高兴吧？没想到您前阵子给薛夫人招魂，真就给招回来了。想必之前不回宫，也是另有隐衷。薛夫人从前多爱陛下，奴婢有目共睹。看今日夫人故作陌生，实际心底还有陛下的样子，也怪好笑的。”
提起这次招魂，李如海莫名其妙。不过前阵子祁迦引头风病发作得厉害，招完后便好许多了。后来也没再招过。
此事郑皇后、韦贵人还都不知。
“你说她伪装成蔡氏，是为了在孤面前故作矜持、欲擒故纵？”祁迦引终于回头，冷笑了声，“皇后、贵人……这些女人想引起孤的注意时，确实喜欢兵行险着。”
李如海忙颔首，“奴婢确定，要不怎么陛下一宣，她就进宫了？得知陛下中毒，比谁都紧张，写个药方都得斟酌再三。也难得夫人从火场逃出生天，若陛下还有意……”
“你倒是闲得很。”祁迦引负手身后，眼色又冷下来，“这几日，吩咐郎中令查验，是否有人在孤的饮食上动手脚。其余不必过问了。”
他的目光最是锐利，李如海头皮发麻，忙唯唯应是。
要他看，怀宁想重新获取祁迦引关注，用了金蝉脱壳、欲拒还迎这样新奇的方式，也确实别致。不过和祁迦引共事数载，他最清楚，这个皇帝多么厌世薄情。
只怕怀宁到头来机关算尽，竹篮打水一场空。
……
夜凉如水。
怀宁刚用过晚饭，就已经有些乏累了。但她没有立刻歇下，在院子里转了圈。这个小院她从前都没来过，可能宫里也没几个女子喜欢来这，过分的清幽了。
庭中除了密密匝匝乱长一气的竹子，还有乱七八糟的野草，什么植物都没有。她分辨着野草里能用来入药的部分，又思忖能不能打发个合眼缘的宫婢，给德嘉太后送件信物。
紧闭的窗突然被人推开，有个黑影跳将进来。怀宁大惊失色，对方却捂住她的嘴：“别怕，是我夫人，张况。”
张况桃花眼朝她眨了眨。数日不见，他好像一点没变，还是那么轻佻放浪。
怀宁心落了地，一脚踩在他脚背上。
“松手！你这小疯子，怎么闯宫里来了？”
一开口又没大没小的，叫唤“夫人”。还揽着她的腰，贴着她的脸。
张况吃痛，无奈地跳开一步。
“我没质问你，你却质问我？一到胤都，就背着我跟老相好眉目传情，进宫也不提一句。难道你对他还难忘旧情？”
年纪不大，唇红齿白，却满嘴粗俗话，说半天不带喘。有时候听多了，怀宁真要觉得，他喜欢自己。
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