这个秦彬，比他想象中，看得更透，也……更懂得如何在这吃人的宫廷里，小心翼翼地生存。
他不仅有着超乎寻常的坚韧，更有着与他那清冷孤高外表不甚相符的、审时度势的智慧。这份智慧，并非圆滑，而是一种在绝境中被迫生长出来的、对权力与人心的精准洞察。
周澹然忽然觉得，眼前这个低眉顺目的“罪奴”，像是一本被尘埃覆盖的孤本典籍，乍看之下残破不堪，内里却可能藏着惊世的篇章。
他之前对他的种种折辱与试探，似乎只触碰到了最表层的封皮。
这种认知，让周澹然感到一丝莫名的烦躁，以及一种更加强烈的、想要将其彻底掌控、彻底解读清楚的**。
他没有对秦彬那番“罪奴之见”做出任何评价，只是沉默地收回目光，重新拿起朱笔，仿佛刚才那番对话从未发生过一般，继续批阅起奏折来。
然而，这突如其来的沉默，对于秦彬而言，却比任何直接的斥责或惩罚，都更加难熬。它像是一张无形的大网，从四面八方收紧，让他无法喘息，无法揣测圣意究竟如何。
他只能更加小心地研磨着墨，努力让自己的存在感降到最低，如同殿中一根沉默的梁柱，一件没有生命的摆设。
时间在一种极其诡异的气氛中缓慢流逝。
周澹然处理政务的效率极高，朱笔挥洒，不多时，御案上堆积的奏折便少了一小半。
期间，他偶尔会就某件无关痛痒的政事，随口询问侍立在一旁的李德全或某个当值的翰林官几句，却再也没有将目光投向秦彬，也没有再与他说过一个字。
但这种刻意的忽视，本身就是一种极强的心理压迫。
秦彬能清晰地感觉到，那道曾经如同实质般落在他身上的、充满审视与冷意的目光，此刻虽然移开了，却仿佛依旧盘旋在他的头顶，如同悬顶之剑，不知何时会骤然落下。
他的神经始终紧绷着，不敢有丝毫松懈。研磨的动作依旧平稳，但只有他自己知道，那平稳之下，是肌肉长时间过度紧张后产生的细微酸痛，以及内心深处那如同暗流般汹涌的不安。
不知过了多久，周澹然批阅完最后一本奏折，将朱笔轻轻搁回笔山。他活动了一下有些僵硬的脖颈，发出轻微的骨骼声响。
李德全立刻机灵地奉上一盏新沏的、温度恰到好处的君山银针。
周澹然接过，却没有立刻饮用。他的目光，再次落在了垂首侍立的秦彬身上。
这一次，他的眼神不再锐利逼人，而是带着一种难以言喻的、混合着审视、好奇与一丝连他自己都未曾察觉的复杂情绪。
他看着秦彬那低垂的、露出一段白皙后颈的头颅，看着他那因长期营养不良和过度劳累而显得异常单薄的身形，看着他那双布满伤痕、却依旧能保持稳定研磨动作的手……
这个人在诏狱受过水刑，在掖庭做过最苦最累的活计，被当众鞭笈、罚跪，承受着来自帝王和仇敌的双重折辱，甚至……在床笫之间，也承受着他带着征服与泄愤意味的粗暴对待。
可他依旧活着，不仅活着，他的脊梁似乎从未真正弯曲过，他的眼神深处，那簇名为“坚韧”的火焰，也从未熄灭。
周澹然忽然想起，那夜在乾西五所，他站在窗外，看着病榻上那个苍白脆弱、仿佛下一刻就会如同琉璃般碎裂的身影。
那时，他心中除了掌控一切的冷硬，是否也曾掠过一丝……极其微弱的、异样的情绪？
还有方才，他提及边关、提及定远侯时，秦彬那瞬间的僵硬与极力掩饰的痛楚……那并非是伪装，而是真实情感的流露。一个能对故人旧事产生如此深刻情感的人，一个在如此绝境中依旧能保持清醒头脑、审慎言辞的人……
他究竟，是个什么样的人？
这个疑问，再次浮现在周澹然的心头，比以往任何一次，都更加清晰，也更加……困扰着他。
他放下茶盏，对着秦彬，用一种听不出情绪的、平淡的语调开口：
“墨，差不多了。”
秦彬研磨的动作应声而止，恭敬地后退一小步，垂首应道：“是。”
周澹然的目光在他身上停留了最后一瞬，然后转向李德全：“今日就到这儿。让他下去吧。”
“奴才遵旨。”李德全连忙躬身，然后对秦彬使了个眼色。
秦彬心中暗暗松了口气，如同蒙受大赦。他保持着垂首躬身的姿态，小心翼翼地、一步步倒退着，直至退到殿门边，才在李德全的示意下，转身，悄无声息地离开了这座让他时刻如同置身炼狱的养心殿。
走出殿门，外面秋日明亮的阳光有些刺眼。
他下意识地抬起手臂，遮挡了一下。温暖的阳光照在他冰冷的手背上，带来一丝微弱的暖意，却驱不散心底那厚重的寒冰。
刚才殿内那番无声的较量，那冰火交织般的审视，几乎耗尽了他所有的心力。他知道，今日他勉强过关，但帝王的兴趣似乎并未消退，反而更加浓厚。
这绝非好事。前路，依旧是一片看不到尽头的黑暗与荆棘。
他深吸了一口带着秋凉气息的空气，挺直了那似乎随时会被压垮的背脊，向着那处囚禁着他的、偏僻的宫苑，一步步走去。
回到那处位于乾西五所角落、被高墙围困的狭小院落时，天色已近黄昏。
夕阳的余晖，如同稀释了的血，带着一种凄艳的暖意，勉力穿透院中那棵老槐树稀疏枯黄的枝叶，在布满青苔的冰冷石板上，投下斑驳破碎的光影。
几片早凋的槐叶，被秋风卷着，打着旋儿，无声无息地落在他脚边，更添几分萧瑟。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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