就在沈清弦如同困兽般,苦于无法打破信息壁垒之时,一个意想不到的、细微的契机,却悄然降临。
这天清晨,天色微熹,春涧像往常一样,悄无声息地进来为她梳妆。室内静谧,只有象牙梳划过青丝的细微声响。趁着夏泉被支开去取今日要用的头油和珠花的短暂间隙,春涧的动作几不可察地微微一顿,她俯身靠近沈清弦的耳畔,用气音极快、极低地吐露了一句话,快得几乎让沈清弦以为是自己的幻觉:
“娘子,奴婢前儿偶然听前院送东西的小厮嚼舌根,说……栖云阁那边,那位苏……苏小姐,似乎回府后身子就一直不大爽利,前日夜里,竟悄悄请了城南那位极擅妇科杂症、尤精以香药入方的薛神医过府诊治。”
沈清弦执着玉梳的手,指节瞬间绷紧,心口猛地一跳,如同被重锤击中!春涧在向她传递消息!而且是关于苏晚晴的、极其具体的信息!春涧是顾晏之的人,这一点毋庸置疑。她此刻的举动,是奉了顾晏之之命,故意放出消息来试探她的反应?还是……春涧本人,或者她背后另有一股势力,想要借她沈清弦做些什么?
巨大的惊疑如同潮水般涌上心头,但沈清弦面上却不敢显露分毫。她透过面前模糊的铜镜,飞快地瞥了春涧一眼。镜中的春涧,依旧低眉顺眼,手法娴熟地梳理着她的长发,面色平静无波,仿佛刚才那句石破天惊的低语,真的只是窗外吹过的一阵微风。
电光火石之间,沈清弦心念急转。她强迫自己迅速冷静下来,同样用极低的声音,状似无意地、带着几分恍惚喃喃低语,仿佛是在自言自语:“薛神医?可是那位……据说祖上曾得前朝宫廷香方真传,最擅以奇香妙药调理妇人隐疾的薛神医?这倒是……巧了。恍惚听家中长辈提过,我沈家祖上的一些香方古籍,似乎……与他那一脉的传承,还颇有些渊源未解……”
她这番话,说得半真半假,虚实难辨。既是回应了春涧的信息,表明自己收到了且听懂了其中的关键(苏晚晴生病、与香药有关),也是一次小心翼翼的试探,试图摸清春涧的意图。更重要的是,她要在春涧(或者说,是春涧背后可能存在的倾听者)的心里,巧妙地埋下一颗种子——一颗关于“沈清弦”并非全然无用、她在“香”之一道上,或许拥有着连顾晏之都尚未完全掌控的、独特价值和潜力的种子!
春涧闻言,梳理头发的手没有丝毫停顿,也没有再接话,只是极其轻微地、几不可察地顿了一下,随即又恢复了流畅的动作,仿佛刚才的一切都未曾发生。
然而,这条看似微不足道的信息,却像一块投入深潭的巨石,在沈清弦的心海中掀起了滔天巨浪!苏晚晴身体不适?而且是在回归之后?还动用了擅长以香药入方的神医?是因为这三年的“死遁”生涯伤了身体根本?还是说……这“病”本身就另有隐情?甚至,可能与“香”有着某种诡秘的关联?
她猛地想起关于苏晚晴可能是被“香杀”的隐秘传闻,想起父亲沈瑜生前与苏相国家可能存在过的、不为人知的香料往来,想起那半张她拼死保存下来的、残破不全的诡异香方图谱……无数碎片化的线索,在这一刻,被“香药”和“病症”这两个关键词猛地串联起来,一个模糊却令人心惊的念头逐渐清晰、成形。
难道苏晚晴当年的“暴毙”或是如今的“不适”,都与某种特殊、甚至阴毒的香料有关?而她的突然回归,是否也与此紧密相关?比如,她需要某种特定的、极其罕见的香药来续命?或者,需要借助香药之力来达成某个不为人知的目的?
如果这个推测方向是对的……那么,她这个侥幸存活、并且继承了沈家调香秘术的孤女,其存在的价值,恐怕就远远超出了一个单纯的、可供泄愤或利用的“替身”那么简单了!她所掌握的关于香的知识,或许将成为一把钥匙,一把可能打开当前死局的、双刃剑般的钥匙!
这个发现,如同在无尽黑暗的深渊底部,骤然窥见的一丝极其微弱的萤火,虽然渺茫,却真切地照亮了沈清弦几乎被绝望吞噬的心。她必须尽快想办法证实这个猜想!而证实的关键,或许就在于那位被请入府的“薛神医”,或者更直接一点——在于苏晚晴本人的“病情”!
她需要想办法,接触到与苏晚晴病症相关的、更具体的信息!甚至……要创造机会,能够近距离观察、或者……见到苏晚晴本人!
这个念头疯狂而危险,无异于火中取栗,刀尖跳舞。但身处绝境,这似乎是目前唯一可见的、可能打破僵局的突破口。坐以待毙,只有无声无息消亡这一条路;主动涉险,或许还有一线生机!
沈清弦缓缓站起身,走到窗边。此时,肆虐了整夜的暴雨已然停歇,乌云散尽,天空如洗,露出一片澄澈的湛蓝,阳光刺破云层,洒在湿漉漉的庭院里,反射出耀眼的光芒。汴京城在经过暴雨的洗礼后,似乎焕然一新,依旧是一派繁华似锦、歌舞升平的景象。
但沈清弦知道,在这片绚烂夺目的锦绣之下,隐藏着的是比昨夜暴雨更加汹涌、更加致命的暗流和杀机。苏晚晴的回归,如同惊鸿掠影,虽未直接现身,却已彻底搅动了汴京这潭深水,改变了所有人命运的棋局走向。
而她沈清弦,这个一度被认为即将被清退出局的“替身”棋子,或许将在这场骤然升级的风暴中,被迫扮演一个连对弈双方——顾晏之与苏晚晴——都未曾预料到的角色。
游戏,已经换了一种更加残酷的玩法,重新开始了。而这一次,她绝不会再被动地等待命运的审判。她要擦干眼泪,压下恐惧,主动踏入这棋局之中,哪怕前方是万丈深渊,也要在这惊涛骇浪、刀光剑影里,为自己,为沈家,搏出一条生路!
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